Tito 3:1-15

Embora não sejamos deste mundo, como nos lembra a bendita esperança do capítulo 2:13, ainda assim, enquanto estivermos nele, nossos relacionamentos com ele devem apresentar verdadeiro caráter cristão. O próprio Deus constituiu a autoridade adequada no governo do mundo: portanto, o cristão deve estar sujeito a ela, quer sinta ou não que está agindo correta ou sabiamente, e embora possa sofrer com isso materialmente. Claro, se em qualquer caso tal sujeição envolver desobediência a Deus, então é Deus, e não o homem, que ele deve obedecer. Junto com o caráter de sujeição, entretanto, está a virtude de estar preparado para toda boa obra, de modo que, quando a ocasião surgir, a bondade em atender a ocasião seja espontânea.

Decididamente, não nos dizem para falar mal de ninguém: em nenhum caso isso é certo. Mesmo que seja necessário expor o mal, isso deve ser feito com desejo genuíno de recuperação e bênção do culpado, e não com qualquer espírito de denúncia. Nenhuma atitude contenciosa deve estar presente, mas gentileza e "toda mansidão para com todos os homens". Isso não significa ceder ao mal, mas também não é autodefesa.

Pois somos lembrados de que também nós já estivemos na condição de que agora não gostamos dos outros. Isso deve nos humilhar e nos dar um espírito de paciente consideração com relação a eles. Os males listados no versículo 3 caracterizam todos os homens em geral: algumas coisas podem ser mais pronunciadas em alguns do que em outros, mas todos têm a mesma natureza da qual tais coisas procedem. Em nós, nada poderia mudar isso, exceto a graça de Deus em Cristo: outros também requerem a mesma graça para que sua condição seja diferente.

Numa época em que o homem se manifestava em seu estado de pecado desesperador, seria natural pensar que o julgamento cairia, mas nessa época, a bondade e o amor de Deus apareceram. Deus é visto como Salvador e não como Juiz. Isso é apresentado aqui para mostrar que nós, que fomos abençoados por tal amor e bondade, agora podemos agir com o mesmo espírito para com os outros.

Pois nossa própria salvação não foi pelas obras de justiça, mas pela misericórdia de Deus, Seu encontro conosco em nossas circunstâncias de pecado e vergonha, e tendo compaixão. A lavagem da regeneração implica a comunicação de uma nova vida, mas enfatiza a mudança moral que a nova vida traz consigo, pois é um processo de limpeza. E o Espírito Santo renovou de uma vez por todas cada alma que recebeu esta misericórdia. O "velho" foi afastado para sempre, e o "novo homem", colocado.

Vimos que a "renovação do Espírito Santo" não é algo que se repita, mas foi feito uma vez em cada crente: isso renovou o crente no espírito de sua mente; pois o Espírito foi derramado sobre nós abundantemente por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador. Deus não dá o Espírito por medida, pois o Espírito é uma pessoa viva, e não é limitado pelas limitações humanas. E essa bênção veio por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, Aquele a quem todas as riquezas de Deus foram dadas e que tem o prazer de compartilhar irrestritamente com Seus santos.

A bondade, o amor e a misericórdia de Deus foram vistos nos versículos 4

e 5: agora adicionada a isso está a graça no versículo 7. A graça justifica, pois ela tira a pessoa completamente de uma condição de culpa e a coloca em uma condição de justiça estabelecida diante de Deus. Não se diz que a misericórdia faz isso, pois misericórdia é aquilo que desce para encontrar almas nas circunstâncias de sua necessidade, de angústia ou pobreza ou miséria, e teve compaixão delas nessas circunstâncias. A graça justifica, isto é, ela tanto limpa de qualquer acusação de culpa, quanto nos concede um crédito positivo de justiça.

Isso leva à bênção sublime de serem feitos herdeiros de Deus, com a esperança segura de vida eterna em vista. Romanos 8:17 mostra que somos herdeiros de Deus por causa de nossa identificação com Cristo, que é o verdadeiro herdeiro de todas as coisas. Ao sermos unidos a Cristo, tornamo-nos "co-herdeiros com Cristo", herdando com Ele tudo aquilo que só Ele é digno de herdar. Graça maravilhosa, de fato!

Quanto à vida eterna, os escritos de João insistem que o crente a possui agora, pois a própria natureza de Deus está implantada nele, pelo novo nascimento. Mas o ponto de vista em Tito é que esperamos a vida eterna em sua manifestação mais plena e pura; isto é, nas próprias circunstâncias em que entramos na vinda do Senhor; e tudo o que é meramente vida natural será totalmente substituído pela vida que é eterna; para que não apenas dentro de nós, mas em tudo ao nosso redor, tudo seja radiante com a beleza da vida eterna.

O apóstolo enfatiza agora a fidelidade de suas palavras, palavras confiáveis ​​e básicas em todos os sentidos, e que devem ter tal efeito sobre Tito que ele deve insistir vigorosamente que os crentes devem ser diligentes em manter as boas obras. Já foi estabelecido que nossas obras não têm lugar nenhum na salvação de nossas almas; mas, tendo sido avaliadas, as boas obras são o resultado adequado. Não é uma questão de simplesmente nos abstermos da transgressão que uma vez nos envolveu enquanto estávamos em nossos pecados; mas de fazer o bem pelo bem dos outros. Essas coisas são boas e lucrativas para os homens, pois são essas coisas que os homens observam, não os motivos internos, que é claro que somente Deus discerne plenamente.

Mas perguntas tolas não requerem resposta: devem ser evitadas. O rastreamento de genealogias também é vão, pois é apenas gloriar-se na carne, que para nada aproveita. As contendas são apenas o recurso daqueles que buscam vencer uma discussão. O mesmo é verdade com relação aos esforços em torno da lei, pois isso torna o mero cumprimento da lei um objeto, e Cristo, o Centro de toda a verdade pura, é realmente ignorado. Tudo isso é vão. Seria muito bom se o servo do Senhor seguisse o exemplo de João Batista - voltando sempre a atenção para o Senhor Jesus, quando outros procuravam envolvê-lo com questões destinadas a suscitar contendas ( João 1:20 ).

O versículo 10 é claro no que diz respeito ao caso de um homem herético. É um pensamento equivocado que um herege é aquele que ensina erros fundamentais, como a negação da divindade de Cristo, o nascimento virginal, a ressurreição ou outras doutrinas de vital importância. Casos como esse exigiriam uma ação decisiva para afastar o culpado da comunhão.

Heresia, entretanto, é a pressão de uma certa linha de coisas com a exclusão de outra linha, também importante em seu lugar, e tende a fazer seguidores para si mesmo por esse meio. Pode ser, por exemplo, a pressão da graça de Deus com tanta força que tenderia a anular o governo de Deus na assembléia: ou, por outro lado, possivelmente enfatizar o governo de Deus de tal forma que a graça de Deus seja esquecida.

Este é um desequilíbrio perigoso. Tal pessoa deveria ser admoestada, e se a segunda advertência não fosse atendida, Tito deveria "acabar com" ele. Isso não é excomunhão da comunhão, mas recusa em ouvi-lo ou em ter qualquer discussão sobre seus pontos de vista. Pode parecer um tratamento severo, mas é o jeito de Deus: se algo vai levar à sua recuperação, é este. Nenhum santo deve dar a tal homem a satisfação de ser ouvido, pois todo aquele que o ouvir, ele procurará influenciar seu ponto de vista em oposição aos santos que procuram andar sobriamente como sujeitos à pura verdade de Deus.

Naturalmente, este não é o caso de um irmão fraco que precisa de ajuda, mas de alguém que se mostrou determinado em seu proceder errado. É uma atitude perversa, não simplesmente ignorante, mas pecaminosa, pois sua própria atitude o condena. Se, ao deixá-lo para Deus, o homem não for recuperado, é provável que se torne mais pervertido e vá a outro lugar em busca de seguidores, pois é isso que ele deseja.

Evidentemente, Paulo desejava muito ver Tito e insiste para que, quando ele (Paulo) enviar um dos dois irmãos a Creta, Tito faça o máximo para ir a Paulo em Nicópolis, na Macedônia. Pode ser que o irmão fosse um companheiro de viagem de Tito, ou que ele permanecesse em Creta para ajudar os santos enquanto Tito estivesse ausente.

Seja como for, parece que havia uma necessidade muito real de Paulo ter comunhão pessoal com Tito. Pode ser que, tendo trabalhado por muito tempo em Creta como o fizera, Tito precisasse do encorajamento e do fortalecimento da camaradagem de um homem como Paulo. E o apóstolo tinha um coração de pastor zeloso por cada servo, bem como por todos os santos.

Mas Tito é encorajado a dar toda consideração e ajuda a Zenas, o advogado, e a Apolo, visto que eles, evidentemente, deveriam visitar Creta para o ministério da Palavra de Deus. Sem dúvida, esses eram homens capazes, e pode-se perguntar se eles não poderiam fornecer o encorajamento de que Tito precisava. No entanto, pode-se ser um professor capaz e não ter o dom e a sabedoria de um pastor. E, além disso, pode ser bom para Tito deixar o cenário de seus trabalhos por um tempo, para obter uma visão mais objetiva de suas circunstâncias e associações.

"O nosso também" sem dúvida se refere a Zenas e Apolo, ou mesmo a qualquer servo identificado com Paulo. Não deviam meramente depender da bondade de outros, mas ser diligentes em manter as boas obras em vista de quaisquer necessidades. Pois a diligência nas coisas práticas é um acompanhamento adequado do dom nas coisas espirituais: isso é fidelidade na vida prática diária.

Paulo agora envia saudações a Tito de todos os que estavam com ele, e amplia isso para incluir todos em Creta em quem a verdade operou para produzir amor na fé para com os servos do Senhor. Tudo isso está incluído na graça que ele deseja a Tito.