Efésios 2:11-18

(11) ¶ Portanto, lembre-se de que vós, sendo no passado, os gentios na carne, que são chamados de incircuncisão por aquilo que é chamado de circuncisão na carne feita pelas mãos; (12) Que naquele tempo estavas sem Cristo, sendo estrangeiros da comunidade de Israel, e estranhos dos pactos da promessa, sem esperança, e sem Deus no mundo: (13) Mas agora em Cristo Jesus vós que às vezes estavam distantes são aproximados pelo sangue de Cristo.

(14) ¶ Porque ele é a nossa paz, aquele que fez ambos, e quebrou a parede de divisão do meio entre nós; (15) Tendo abolido em sua carne a inimizade, até mesmo a lei dos mandamentos contidos nas ordenanças; para fazer em si mesmo de dois um novo homem, fazendo assim a paz; (16) E para que pudesse reconciliar-se com Deus em um só corpo pela cruz, matando assim a inimizade: (17) E veio e pregou a paz a vós que estáveis ​​longe, e aos que estavam perto. (18) Porque por ele ambos temos acesso ao Pai em um Espírito.

Não posso admirar suficientemente, nem recomendar suficientemente, a mim mesmo e ao Leitor, a bem-aventurança deste doce conselho do Apóstolo. Do apóstolo, eu disse, não, é Deus o Espírito Santo, que tão terna e afetuosamente recomenda a Igreja, para se lembrar de seu estado anterior, quando em não regeneração, e seu estado atual, quando trazido para perto, pelo sangue de Cristo. E, portanto, bendito Espírito de toda graça, dá-me graça, para manter em lembrança este teu precioso ensino?

Primeiro: o Senhor ordena que a Igreja se lembre do que eles eram, quando em um estado de natureza não desperta, e mortos em ofensas e pecados. A Igreja em Éfeso, Paulo os lembra, eram gentios, não apenas como uma nação, pois nesse sentido eles ainda eram gentios; mas quando sem Cristo, e estranhos aos Pactos da promessa. Em suma, tão longe de qualquer apreensão da natureza e do ser de Deus, quanto o animal que perece.

Leitor! faça uma pausa nesta conta. Nada serve mais para engrandecer as riquezas da graça de Deus do que quando o Senhor as exibe, em tais personagens. E você e eu não podemos levar para nós mesmos, na lembrança dos dias de nossa não regeneração, o que Paulo uma vez disse à Igreja de Corinto, ao falar das mesmas coisas? E assim (disse ele) alguns de vocês! E, oh! Quão bendito, se para nós pode ser dito, o que se seguiu.

Mas vós fostes lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados; em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito do nosso Deus. 1 Coríntios 6:11

Leitor! deixe você e eu tomarmos para nós o que é ordenado. Sempre será proveitoso, lembrar, o absinto e o fel de um estado de natureza não regenerada. Olhar para a rocha de onde fomos talhados e para o buraco da cova de onde fomos cavados. Isaías 51:1 . Oh! que estranho eu era para Deus e para Cristo, durante todo o longo tempo de minha não regeneração? Estranho para a palavra de sua graça, para o doce som da salvação, sim, um estranho para meu próprio coração; inconsciente da falta de Cristo; ignorante do amor de Deus; e, como esta Igreja de Éfeso, quando Paulo veio pela primeira vez entre eles, eu nunca tinha ouvido tanto, quanto a qualquer conhecimento salvador na alma, se havia algum Espírito Santo. Atos 19:2 . Leitor! quais são suas opiniões sobre essas coisas?

Mas, em segundo lugar. Paulo suavemente acrescenta: mas agora em Cristo Jesus, vocês que às vezes estavam longe, foram aproximados pelo sangue de Cristo. Pois Ele é a nossa paz! Rogo ao leitor que marque, com observação adequada, toda a causa da restauração da Igreja. Tudo em Cristo. Tudo por Cristo: e totalmente por causa de Cristo. Aqui, Paulo evidentemente volta ao primeiro e original pensamento com o qual ele abriu esta epístola.

Escolhido em Cristo: adotado e predestinado para ser filho em Cristo para si mesmo: e aceito em Cristo: e tudo para o louvor da glória da sua graça. E, o que eu rogo ao Leitor não perder de vista é o doce encerramento deste parágrafo: que por meio Dele, isto é, Cristo, nós dois temos acesso por um Espírito ao Pai! Não há, pelo que me recordo, um versículo na Bíblia, tão curto como este, em que os personagens das Três gloriosas Pessoas da Divindade sejam tão docemente unidos e colocados em um compasso tão estreito.

E ainda, o que pode mostrar mais completamente, o acesso constante que os filhos de Deus têm sempre ao trono, em e por meio de Cristo, quando Deus o Espírito conduz e direciona o coração para o amor de Deus e para o paciente que espera por Cristo?

Leitor! não rejeite esta bendita porção do capítulo, antes de ter reunido um ou dois doces melhoramentos, que, sob o ensino do Senhor, traz consigo.

Primeiro. A lembrança de nosso estado anterior de natureza não desperta, enquanto tende a manter nossas almas baixas no pó diante de Deus, sempre ao mesmo tempo, aumentará nossa visão da misericórdia divina: Um age em oposição ao outro. Que eu, que, como Paulo disse de si mesmo, já fui blasfemador, perseguidor, injurioso; deve obter misericórdia! Oh! que doce encorajamento para todos os que ouvem falar disso!

Em segundo lugar. E, embora atue como um motivo para encorajar outros, que força traz consigo para todos os atos futuros de fé em nós mesmos? Se eu encontrasse graça, o pobre pecador pode dizer, quando morto em delitos e pecados, o que não posso esperar agora, em meio a todas as minhas próprias estruturas mortais e circunstâncias? Não era nada além de graça então; e por que não graça agora? Se quando morto fui vivificado; agora, quando abatido, o Senhor não me ajudará?

Em terceiro lugar. Nada tenderá mais poderosamente, sob a bênção do Senhor, a esconder todo o orgulho farisaico dos olhos, e a manter aberta uma fonte constante de verdadeira humildade e tristeza, do que a lembrança do que já fomos, e o que pela graça somos agora. Oh! quando nossas misericórdias, e especialmente nossas misericórdias espirituais, são rastreadas até sua fonte, e o amor de Deus gratuito, não merecido, não procurado, mas não ensinado, é visto, em todo o nosso caminho, do primeiro ao último; quão baixo está o filho de Deus diante de Deus; quão pequenas suas próprias realizações, e quão alto ele valoriza as misericórdias divinas em Cristo!

E, por último, para não mencionar mais; (embora muitos mais possam ser adicionados :) que pontos de vista o filho de Deus terá, da Pessoa, amor, graça, derramamento de sangue e justiça, de Jesus Cristo, que incessantemente se lembra de seu antigo estado de ruína e ruína, a partir de Cristo; e seu presente eternamente abençoado; e estado seguro, em Cristo? Oh! a preciosidade de Jesus, quando a sensação diária, de uma necessidade diária de Jesus, é sentida na alma.