Atos 8:28

estava voltando e, sentado em sua carruagem, leu Isaías, o profeta.

Por meio da visita de Pedro e João, a congregação de Samaria foi tão bem estabelecida e dotada de dons especiais do Espírito que Filipe bem poderia ser dispensado para outro trabalho missionário. E então um anjo do Senhor, um daqueles mensageiros especiais a quem o Senhor faz uso ou na realização da obra de Seu reino, falou com Filipe, seja em um sonho à noite ou em uma visão de dia, é irrelevante.

Ele tinha um pedido especial para o evangelista. Aquele que acabara de pregar o Evangelho a centenas e milhares, seria enviado por um longo caminho para abrir as Escrituras a uma só alma. Filipe deveria se levantar, estar pronto imediatamente e viajar para o sul de Samaria, descendo e ao longo da estrada que descia de Jerusalém (a uma altitude de cerca de 2.400 pés) para Gaza, anteriormente uma cidade dos filisteus, apenas algumas milhas do Mediterrâneo.

Havia uma estrada romana, provavelmente construída para fins militares, que passava de Jerusalém quase exatamente ao sudoeste e conduzia por Gaza até o Egito. Em grande parte do caminho, essa estrada passava por lugares desertos, distritos relativamente desabitados. A obediência de Filipe foi imediata e implícita; ele fez de acordo com a palavra do anjo. Pelo arranjo de Deus, Filipe ou pegou a estrada ou estava viajando ao longo da estrada designada pelo anjo quando uma carruagem chegou.

Neste veículo estava sentado um homem etíope, um eunuco, que era um poderoso oficial da rainha Candace, sendo seu ministro das finanças ou secretário do tesouro do estado. Embora ele fosse um eunuco e, como tal, impedido de ser membro efetivo da congregação judaica, Deuteronômio 23:1 , ele poderia muito bem ter sido um prosélito do portão e admitido no Tribunal dos Gentios para realizar seus atos de adoração.

Ele estava a serviço da rainha dos etíopes, a rainha da Núbia, cujo título oficial era Candace, e fizera a longa viagem com o propósito expresso de cumprir seus deveres religiosos. É difícil dizer se ele havia subido na estação sem festivais, ou se o outono do ano, com sua Festa de Ano Novo, Dia da Expiação e Festa dos Tabernáculos, havia chegado nesse ínterim, sendo este último muito provável.

Ao voltar para casa, o eunuco estava empregando seu tempo da melhor maneira possível. Sentado em sua carruagem, ele estava lendo o livro do Profeta Isaías, muito provavelmente em voz alta, à moda oriental, Atos 8:30 , e tentando incidentalmente entender o significado do texto. Nisso ele dá um exemplo que pode muito bem ser imitado em nossos dias.

Os cristãos de nossos dias, em muitos casos, não lêem a Bíblia nem em casa nem em qualquer outro lugar, enquanto este prosélito pagão não se envergonha de lê-la na via pública. Não era o texto hebraico original que ele estava enganando, mas a chamada Septuaginta, ou tradução grega, feita no Egito quase dois séculos antes.