Lucas 1:17

E ele irá adiante dele no espírito e poder de Elias, para converter o coração dos pais aos filhos e os desobedientes à sabedoria dos justos, para preparar um povo preparado para o Senhor.

Enquanto Zacarias estava empenhado na obra de seu ministério, enquanto os vapores do incenso no incensário eram soprados para cima, diante do véu do Santíssimo Lugar, de repente apareceu a ele um anjo do Senhor. Não foi uma revelação em um sonho ou em um estado de inconsciência, mas uma aparência real, de cuja definição não poderia haver dúvida. No lado direito, isto é, no lado sul do altar do incenso, o visitante celestial estava de pé.

Zacarias não estava em estado de êxtase, sua mente estava perfeitamente clara, ele anotou cada detalhe. Mas ele ficou profundamente comovido com a visão, muito perturbado, como seria de esperar dadas as circunstâncias. E essa perturbação assumiu a forma de medo, que caiu sobre ele. Bem, um homem pecador pode ficar cheio de medo na presença de um mensageiro sem pecado do Deus santo. Mas o anjo se apressou em tranquilizá-lo, em dizer-lhe que não havia necessidade de medo e perturbação.

É uma mensagem de alegria que ele está trazendo. Não foi apenas neste dia que os pensamentos de Zacarias em sua oração pairaram sobre a cruz que ele carregava, mas parece que essa calamidade foi causa de constante súplica a Deus. Nota: Quando Deus dá a Seus filhos uma cruz para carregar, Ele testa sua força e paciência, sua fé e confiança Nele. Mesmo que toda experiência do homem seja contra o cristão em sua oração, ele confia no misericordioso Pai por ajuda e, com fé infantil, traz sua petição diante do trono de Deus repetidas vezes.

Deus ouvirá a Seu tempo e à Sua maneira. Assim, o anjo aqui anunciou a Zacarias o cumprimento de sua oração. Sua esposa, Isabel, lhe daria um filho, e ele deveria chamar o nome desse filho de João, que Lutero dá: o favor ou misericórdia do Senhor. Este acontecimento, diz o anjo, será ocasião de alegria e exultação por parte do pai. Mas outras pessoas também se alegrariam com os pais por causa desse filho.

O anjo não se refere apenas aos parentes, que, de fato, não os desapontaram no tempo designado, mas há aqui uma sugestão da alegria que os verdadeiros judeus, os crentes, sentiriam com esta indicação da consumação de sua esperanças, pois alguns certamente reconheceriam em João o precursor do Senhor, o Messias. A causa dessa alegria no mais alto grau não será apenas a realização da paternidade, mas o fato de que esse filho seria grande diante do Senhor, aos olhos de Deus.

Ele será altamente estimado aos olhos de Deus, mas também receberá tal consideração pelo serviço no campo da religião. Uma de suas características seria a dos nazireus de outrora: não bebia vinho nem bebida forte, qualquer bebida intoxicante feita de fruta fora da uva, Números 6:3 . Mas sua maior distinção seria esta, que ele seria cheio do Espírito Santo, não apenas desde a hora de seu nascimento, mas antes que ele tivesse visto a luz, desde sua origem mais antiga.

E uma grande e maravilhosa obra será sua: muitos dos filhos de Israel ele se converterá ao Senhor, seu Deus. O arrependimento e a conversão serão seu grande objetivo e palavra de ordem. Tal renovação espiritual ou avivamento era extremamente necessário na Palestina naquela época, já que havia muita ortodoxia morta e não havia fé viva suficiente entre as pessoas. Ao realizar esta obra, João estaria cumprindo a profecia falada sobre ele, Malaquias 4:5 .

O espírito e o poder de Elias estariam vivendo nele, para converter o coração dos pais aos filhos, para fazê-los perceber a responsabilidade que repousa sobre eles em criar os pequeninos na doutrina e admoestação do Senhor, para fazê-los perceber que o suprimento das necessidades físicas dos filhos não é suficiente para atender às demandas do Senhor, para fazê-los compreender que seu dever não é cumprido quando passam pela fórmula prescrita e superficial para ensinar aos filhos o exterior observâncias da religião.

E, incidentalmente, a obra de João consistiria em transformar o desobediente, o infiel, ou por meio do bom senso dos justos. Afastar-se do Senhor e seguir a inclinação e a inclinação do próprio coração maligno é, em última análise, o cúmulo da tolice. O único verdadeiro bom senso é aquele encontrado em quem vive sua vida, com a ajuda de Deus, de acordo com as regras da santa Palavra de Deus.

Por tais meios, e desta forma, João prepararia para o Senhor um povo pronto, instruído e adaptado. Esta é a ordem no reino de Cristo: pela pregação do arrependimento é preparado o caminho para Cristo e para o Evangelho da misericórdia de Deus em Cristo. Somente onde os corações são previamente influenciados de maneira adequada por tal pregação, o caráter cristão sadio pode crescer a partir do amor de Cristo.