Tiago 2:20

Mas queres saber, ó homem vão, que a fé sem obras é morta?

Esta passagem não se opõe a Romanos 3:21 , mas oferece o lado oposto da questão, a chave para toda a discussão sendo dada no v. 17. O apóstolo antes de tudo faz uma pergunta desafiadora: Qual é a vantagem, meus irmãos, se alguém diz que tem fé, mas não tem as obras? aquela fé pode salvá-lo? O apóstolo aqui caracteriza uma pessoa que tem mero conhecimento da cabeça, da mente, a respeito dos fatos da salvação, mas não tem a fé do coração que é destinada a ser ativa no amor. A fé real, a fé salvadora, sem alguma evidência de sua presença no coração, é impensável. Essa fé nada tem em comum com a fé salvadora; tal fé é uma ilusão e vaidade.

Para expor seu ponto de vista, o apóstolo ilustra: Se um irmão ou irmã está mal vestido e sem comida diária, um de vocês, entretanto, deve dizer-lhes: Siga o seu caminho em paz, seja aquecido e alimentado, mas você não lhes daria o necessário para o corpo, que bem seria para eles? Aqui está um caso concreto, que é encontrado com freqüência, também em nossos dias de alardeada caridade. Um irmão ou irmã pode ser encontrado em necessidade real, realmente desprovido das necessidades do corpo, insuficientemente vestido, desnutrido ou não nutrido de forma alguma, e ainda assim algumas pessoas ficam satisfeitas com um desejo piedoso de que Deus cuide de suas necessidades.

Se tal desejo é feito por alguém que é capaz de ajudar, e há uma necessidade real, então há apenas uma conclusão possível, a saber, que tal pessoa nada sabe sobre a verdadeira fé do coração, pois é obrigada a ser ativa no amor, nas boas obras para ajudar o próximo. Em um caso desse tipo, o desejo piedoso é um exemplo da mais grosseira hipocrisia; pois nada a não ser o egoísmo é capaz de negligenciar a extrema necessidade, visto que é trazida à atenção em circunstâncias desse tipo.

A conclusão, portanto, permanecerá: assim também a fé, se não tiver obras, está morta, sendo por si mesma. As obras são um concomitante necessário, um fruto inevitável da verdadeira fé. Fé espúria e hipócrita, então, estando sem obras, não é fé; ou se alguém deseja presumir que houve fé em algum momento, é certo que essa fé morreu e não é mais capaz de produzir frutos reais na forma de boas obras. A fé por si só, sem boas obras, é simplesmente impensável.

O apóstolo agora antecipa uma objeção por parte de alguns dos leitores: Mas alguém dirá: Tens fé; Eu também tenho trabalhos; mostra-me tua fé sem obras, e eu te mostrarei minha fé através de minhas obras. Esta é uma apresentação muito viva, na forma de um diálogo. Alguém pode levantar a objeção: Você afirma ter fé? assim, aparentemente, tornando o assunto duvidoso. Mas o escritor estaria pronto com sua réplica: Certamente que sim, e mais, tenho obras para mostrar.

Ele poderia muito bem desafiar o objetor a dar evidência de sua fé sem obras, e então ele, o autor, logo forneceria uma prova convincente da existência de uma fé real em seu coração, a saber, as boas obras que são fruto da fé.

Em uma veia quase sarcástica, o argumento continua, como apresentado contra a pessoa com uma fé infrutífera: Tu crês que Deus é um; tu fazes bem: os demônios também acreditam e estremecem. Mas queres saber, ó homem vaidoso, que a fé sem obras é inútil? Isso é sobre a extensão e o conteúdo da fé da qual o objetor pode se orgulhar; ele tem o conhecimento da mente e da mente que lhe diz que existe apenas um Deus verdadeiro, que Deus é um em essência.

Esse conhecimento é bom o suficiente até onde vai. Mas a fé salvadora certamente não é; pois até os demônios sabem muito sobre Deus, que o Senhor é o único Senhor; na verdade, eles têm um conhecimento muito completo e preciso da essência e qualidades de Deus, Lucas 8:26 ss. Eles tremem e estremecem na presença de Deus, sabendo muito bem que estão desamparados diante de Seu poder onipotente.

Qualquer pessoa, agora, que se lisonjeia de maneira tola quanto a possuir a verdadeira fé, e não foi além do ponto de vista sustentado pelos demônios, está dependendo de um mero conhecimento intelectual, sem obras que são destinadas a fluir da fé salvadora e, portanto, certamente tem uma esperança vã e vazia de sustentá-lo. Nota: Onde quer que as circunstâncias estejam se moldando conforme ocorram nas congregações a quem esta carta é dirigida, é apenas por meio de uma linguagem clara, como aqui feito pelo apóstolo, que o mal pode ser combatido com qualquer esperança de sucesso.