Deuteronômio 20:1-20
1 Quando vocês forem à guerra contra os seus inimigos e virem cavalos e carros, e um exército maior do que o seu, não tenham medo, pois o Senhor, o seu Deus, que os tirou do Egito, estará com vocês.
2 Quando chegar a hora da batalha, o sacerdote virá à frente e dirá ao exército:
3 "Ouça, ó Israel. Hoje vocês vão lutar contra os inimigos. Não se desanimem nem tenham medo; não fiquem apavorados nem aterrorizados por causa deles,
4 pois o Senhor, o seu Deus, os acompanhará e lutará por vocês contra os inimigos, para lhes dar a vitória".
5 Os oficiais dirão ao exército: "Há alguém que construiu uma casa e ainda não a dedicou? Volte ele para sua casa, para que não morra na guerra e outro a dedique.
6 Há alguém que plantou uma vinha e ainda não desfrutou dela? Volte ele para sua casa, para que não morra na guerra e outro desfrute da vinha.
7 Há alguém comprometido para casar-se que ainda não recebeu sua mulher? Volte ele para sua casa, para que não morra na guerra e outro case-se com ela".
8 Por fim os oficiais acrescentarão: "Alguém está com medo e não tem coragem? Volte ele para sua casa, para que os seus irmãos israelitas também não fiquem desanimados".
9 Quando os oficiais terminarem de falar ao exército, designarão chefes para comandar as tropas.
10 Quando vocês avançarem para atacar uma cidade, enviem-lhe primeiro uma proposta de paz.
11 Se os seus habitantes aceitarem, e abrirem suas portas, serão seus escravos e se sujeitarão a trabalhos forçados.
12 Mas se eles recusarem a paz e entrarem em guerra contra vocês, sitiem a cidade.
13 Quando o Senhor, o seu Deus, entregá-la em suas mãos, matem ao fio da espada todos os homens que nela houver.
14 Mas as mulheres, as crianças, os rebanhos e tudo o que acharem na cidade, será de vocês; vocês poderão ficar com os despojos dos seus inimigos dados pelo Senhor, o seu Deus.
15 É assim que vocês tratarão todas as cidades distantes que não pertencem às nações vizinhas de vocês.
16 Contudo, nas cidades das nações que o Senhor, o seu Deus, lhes dá por herança, não deixem vivo nenhuma alma.
17 Conforme a ordem do Senhor, o seu Deus, destruam totalmente os hititas, os amorreus, os cananeus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus.
18 Se não, eles os ensinarão a praticar todas as coisas repugnantes que eles fazem quando adoram os seus deuses, e vocês pecarão contra o Senhor, contra o seu Deus.
19 Quando sitiarem uma cidade por um longo período, lutando contra ela para conquistá-la, não destruam as árvores dessa cidade a golpes de machado, pois vocês poderão comer as suas frutas. Não as derrubem. Por acaso as árvores são gente, para que vocês as sitiem?
20 Entretanto, poderão derrubar as árvores que vocês sabem que não são frutíferas, para utilizá-las em obras que ajudem o cerco, até que caia a cidade que está em guerra contra vocês.
É necessário ter em mente que essas pessoas estavam sendo conduzidas à terra não apenas para encontrar uma possessão para si mesmas como uma nação estabelecida, mas primeiro como o flagelo de Deus contra um povo corrupto e corruptor. Em vista desse fato, a guerra era inevitável e, portanto, instruções particulares foram agora dadas para a orientação do povo na guerra.
Primeiro, eles foram encarregados de manter diante deles a visão de Deus, a única que os capacitaria a ficarem livres do medo na presença do inimigo. Antes de entrarem na batalha, foi ordenado que o sacerdote anunciasse com autoridade a presença da autoridade e do poder de Deus.
Então o próprio exército deveria ser peneirado. Homens cujos corações estavam, por enquanto, fixados em outras coisas, casas, vinhedos ou esposas, não deveriam entrar na linha de combate. Além disso, aqueles que não conseguissem ter a visão de Deus e, portanto, tivessem o coração fraco, deveriam ser recusados.
Antes de atacar cidades distantes, uma oferta de paz deveria ser feita. Onde havia submissão, uma certa medida de clemência era seguida. No caso das cidades que o Senhor lhes deu por herança, a guerra seria de extermínio. As razões para isso já foram reveladas.
Em conexão com esses mandamentos ocorre uma daquelas evidências notáveis da atenção divina para os menores assuntos. Nenhuma árvore deveria ser cortada que fosse de valor para o sustento do povo.