Esdras 1:1-11
1 No primeiro ano do reinado de Ciro, rei da Pérsia, a fim de que se cumprisse a palavra do Senhor falada por Jeremias, o Senhor despertou o coração de Ciro, rei da Pérsia, para redigir uma proclamação e divulgá-la em todo o seu reino, nestes termos:
2 "Assim diz Ciro, rei da Pérsia: "O Senhor, o Deus dos céus, deu-me todos os reinos da terra e designou-me para construir um templo para ele em Jerusalém de Judá.
3 Qualquer do seu povo que esteja entre vocês, que o seu Deus esteja com ele, e que vá a Jerusalém de Judá reconstruir o templo do Senhor, o Deus de Israel, o Deus que em Jerusalém tem a sua morada.
4 E que todo sobrevivente, seja qual for o lugar em que está vivendo, receba dos que ali vivem em prata, ouro, bens e animais; e ofertas voluntárias para o templo de Deus em Jerusalém".
5 Então os líderes das famílias de Judá e de Benjamim, como também os sacerdotes e os levitas, todos aqueles cujo coração Deus despertou, dispuseram-se a ir para Jerusalém e a construir o templo do Senhor.
6 Todos os seus vizinhos os ajudaram, trazendo-lhes utensílios de prata e ouro, bens, animais, e presentes valiosos, além de todas as ofertas voluntárias que fizeram.
7 Além disso, o rei Ciro mandou tirar os utensílios pertencentes ao templo do Senhor, os quais Nabucodonosor tinha levado de Jerusalém e colocado no templo do seu deus.
8 Ciro, rei da Pérsia, ordenou que fossem tirados pelo tesoureiro Mitredate, que os enumerou e os entregou a Sesbazar, governador de Judá.
9 O total foi o seguinte: 30 tigelas de ouro, 1. 000 tigelas de prata, 29 panelas de prata,
10 30 bacias de ouro, 410 bacias de prata de qualidade inferior e 1. 000 outros objetos
11 Ao todo foram, na verdade, cinco mil e quatrocentos utensílos de ouro e de prata. Sesbazar trouxe tudo isso consigo quando os exilados vieram da Babilônia para Jerusalém.
O livro de Esdras contém o relato de uma época mais importante da história do povo de Deus. Após setenta anos de cativeiro, o retorno do cativeiro foi possível por decreto de um rei gentio. Este livro nos conta a história desse retorno e da construção do Templo. Não é história consecutiva, por enquanto, com o Livro de Neemias, abrange um período de cerca de cem anos, não é um espaço de sessenta anos.
Existem duas divisões principais, primeiro, a história do retorno sob Zorobabel e a construção do Templo, e então, depois de sessenta anos, a história da vinda de Esdras e o trabalho que ele empreendeu.
Deus pode parecer tardar em cumprir Seus propósitos. Ele nunca os abandona. Na verdade, há um sentido muito verdadeiro de que Ele nunca se detém nem por um momento em realizá-los. O naufrágio da nação escolhida que vimos em livros anteriores. As pessoas se espalharam e se desprenderam, tendo perdido posição e poder nacionais e, em grande parte, consciência nacional. Apesar de tudo isso, Deus ainda se moveu em direção ao Seu grande propósito final de redenção, não apenas para essas pessoas, mas para o mundo. Durante os setenta anos, através do processo de sofrimento, Ele preparou um remanescente para retornar e reconstruir e manter o forte até que Ele, a verdadeira semente e servo, viesse.
A história do retorno mostra claramente a verdade a respeito desse domínio de Deus. Ele compeliu os instrumentos mais prováveis para cumprir Sua vontade. Babilônia levou Seu povo ao cativeiro, e assim cumpriu Seu propósito. Eles, no entanto, trataram a nação conquistada com severidade indevida; e com o passar do tempo, em cumprimento às distintas profecias de Jeremias, Ciro, o Persa, quebrou o poder da Babilônia.
Este Ciro foi agora escolhido e comissionado como o instrumento do retorno do povo eleito. A proclamação de Cyrus abriu a porta. Foi o resultado de um trato divino com ele, do qual ele estava consciente. O Deus que abriu a porta despertou os homens e os tornou dispostos a responder. É sempre assim na economia divina. A oportunidade, a vontade de obedecer e os líderes necessários, todos vêm juntos sob a direção de Deus.