Esdras 3:1-13
1 Quando chegou o sétimo mês e os israelitas já estavam em suas cidades, o povo se reuniu como um só homem em Jerusalém.
2 Então Jesua, filho de Jozadaque, seus colegas, os sacerdotes, e Zorobabel, filho de Sealtiel, e seus companheiros começaram a construir o altar do Deus de Israel para nele sacrificarem holocaustos, conforme o que está escrito na Lei de Moisés, homem de Deus.
3 Apesar do receio que tinham dos povos ao redor, construíram o altar sobre a sua base e nele sacrificaram holocaustos ao Senhor, tanto os sacrifícios da manhã como os da tarde.
4 Então, de acordo com o que está escrito, celebraram a festa das cabanas com o número determinado de holocaustos prescritos para cada dia.
5 Depois disso, apresentaram os holocaustos regulares, os sacrifícios da lua nova e os sacrifícios requeridos para todas as festas sagradas determinadas pelo Senhor, bem como os que foram trazidos como ofertas voluntárias ao Senhor.
6 A partir do dia primeiro do sétimo mês começaram a oferecer holocaustos ao Senhor, embora ainda não tivessem sido lançados os alicerces do templo do Senhor.
7 Então eles deram dinheiro aos pedreiros e os carpinteiros, e deram comida, bebida e azeite ao povo de Sidom e de Tiro, para que, pelo mar, trouxessem do Líbano para Jope toras de cedro, o que tinha sido autorizado por Ciro, rei da Pérsia.
8 No segundo mês do segundo ano depois de chegarem ao templo de Deus em Jerusalém, Zorobabel, filho de Sealtiel, Jesua, filho de Jozadaque, e o restante dos seus irmãos, os sacerdotes, os levitas e todos os que tinham voltado do cativeiro para Jerusalém, começaram o trabalho, designando levitas de vinte anos para cima para supervisionarem a construção do templo do Senhor.
9 Jesua, seus filhos e seus irmãos, e Cadmiel e seus filhos, descendentes de Hodavias, e os filhos de Henadade e seus filhos e seus irmãos, todos eles levitas, uniram-se para supervisionar os que trabalhavam no templo de Deus.
10 Quando os construtores lançaram os alicerces do templo do Senhor, os sacerdotes, com suas vestes e suas trombetas, e os levitas, filhos de Asafe, com címbalos, tomaram seus lugares para louvar o Senhor, conforme prescrito por Davi, rei de Israel.
11 Com louvor e ações de graças, cantaram responsivamente ao Senhor: "Ele é bom; seu amor a Israel dura para sempre". E todo o povo louvou ao Senhor em alta voz, pois haviam sido lançados os alicerces do templo do Senhor.
12 Mas muitos dos sacerdotes, dos levitas e dos líderes de família mais velhos, que tinham visto o antigo templo, choraram em voz alta quando viram o lançamento dos alicerces desse templo; muitos, porém, gritavam de alegria.
13 Não era possível distinguir entre o som dos gritos de alegria e o som do choro, pois o povo fazia enorme barulho. E o som foi ouvido a grande distância.
Os líderes neste retorno estavam evidentemente cientes dos assuntos de real importância na vida do povo. Diretamente eles foram assentados em suas cidades, o altar de Deus foi estabelecido em Jerusalém. A declaração: "Porque o medo estava sobre eles por causa do povo dos países", deu origem a muitas interpretações diferentes. Talvez o que melhor se harmoniza com toda a história seja que eles estavam cientes do fato de que, em sua negligência do altar de Deus no passado, eles foram contaminados pelas práticas idólatras dos povos vizinhos; e para evitar a repetição de tal pecado, eles imediatamente ergueram o verdadeiro altar. Esta é a mais provável de ser uma interpretação correta em vista do fato de que qualquer que seja o fracasso que caracterizou essas pessoas em sua história, elas nunca mais retornaram à idolatria.
A primeira festa que eles observavam, de acordo com a época do ano, era a festa dos Tabernáculos, que era a mais alegre de todas as festas do Senhor. Eles também estabeleceram todas as festas e, na medida do possível, restauraram a ordem de adoração divinamente designada. Então, imediatamente, eles começaram o trabalho de construção do Templo. Os alicerces foram lançados, e no segundo ano do retorno, com cerimônias adequadas de louvor, eles se alegraram.
A mistura de lágrimas e canções é em si notável. Lembrando-se da primeira casa, os velhos prantearam. Isso pode ser bem compreendido quando se pensa na relativa insignificância e pobreza das pessoas à medida que eram recolhidas. No entanto, houve também um grande grito de louvor, pois uma nova esperança havia se apossado de seus corações.