Mateus 10:2-4

'Ora, os nomes dos doze apóstolos são estes: O primeiro, Simão, que se chama Pedro, e André, seu irmão; e Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão; Philip e Bartholomew; Thomas e Mateus, o servidor público; Tiago, o filho de Alfeu, e Tadeu; Simão, o cananeu, e Judas Iscariotes, que também o traiu.

Em Mateus 9:37 a oração de todos os discípulos tinha que ser pelo envio de trabalhadores para a colheita, mas essa oração é sempre perigosa. Pois aquele que ora assim logo se vê envolvido. Assim, agora recebemos os nomes dos primeiros a serem "enviados", os doze apóstolos (apostoloi - os enviados). É claro que Jesus já escolheu doze que Ele vê como prontos para a tarefa. Eles são um grupo misto, mas principalmente, senão todos, galileus.

Entre eles estão pelo menos quatro pescadores, um ex-funcionário público e um nacionalista fervoroso, um 'cananeu' (um 'zeloso', ainda mais fervoroso do que a corrente geral dos nacionalistas). Mas, mesmo ao nomeá-los, a sombra escura que está à frente é revelada. Entre eles estava aquele que um dia o trairia.

É tentador ver esses pares como indicando os dois pares ( Marcos 6:7 ) nos quais eles sairiam primeiro, embora mais tarde possam ter variado (compare o par de Pedro e João em Atos). É possível que, de todos os escritores dos Evangelhos, além de João, Mateus fosse o único que sabia dos pares iniciais. Marcos coloca André depois de João e Tiago, em vez de depois de Pedro, e coloca Mateus antes de Tomé.

Caso contrário, sua lista é a mesma. Podemos ter aqui uma pequena indicação da conexão de Mateus com a escrita deste Evangelho, especialmente porque somente aqui é mencionado nas listas que ele era um servidor público (Lucas também coloca Mateus antes de Tomé). Em sua humildade, ele aqui coloca seu companheiro em primeiro lugar. A lista de Luke não é muito diferente. Ele segue a ordem de Mateus para os seis primeiros, troca Tomé e Mateus, e coloca 'Simão, o Zelote' com Tiago, filho de Alfeu, e Judas, filho de Tiago (Tadeu, Lebbaeus) com Judas Iscariotes, possivelmente para trazer os dois chamados Judas juntos (o contraste do bom e do mau).

Judas, filho de Alfeu, provavelmente mudou seu nome para Tadeu depois que o outro Judas envergonhou o nome, embora possa ter sido quando ele se converteu pela primeira vez, um novo começo exigindo um novo nome. Deve-se, no entanto, notar que existem algumas diferenças de manuscrito com relação a alguns desses nomes posteriores, embora não sejam importantes.

'Apóstolos'. O significado deste termo é um nomeado oficial e representante que foi enviado para desempenhar uma função. A função desses apóstolos será agora descrita. É proclamar o Governo Real do Céu, expulsar os espíritos malignos e curar os enfermos e enfermos, demonstrando a presença do Governo Real de Deus entre eles.

- O primeiro, Peter. Isso pode simplesmente indicar que ele é mencionado pela primeira vez, mas em vista do fato de que ele sempre vem em primeiro lugar na lista dos apóstolos, e certamente assume a liderança em Atos, podemos ver isso como uma indicação de mais do que isso. Mas, em vista da maneira como o trabalho conjunto dos doze como um todo é enfatizado em Atos, deve ser visto como significando 'primeiro entre iguais', uma situação em parte resultante de sua natureza impetuosa e da confiança especial que Jesus depositou em Pedro, Tiago e João nos casos da filha de Jairo, a Transfiguração e o Jardim do Getsêmani.

'Primeiro entre iguais' foi uma frase que séculos mais tarde se tornaria importante quando a Igreja teve de resistir às reivindicações exageradas de um bispo de Roma muito posterior. Foi a atitude desses últimos bispos de Roma, ao buscarem obter preeminência contrária a tudo o que Jesus havia ensinado, que causaria a divisão na igreja que ainda existe hoje.

A sugestão de que os doze se dividam em três quatro liderados por Pedro, Filipe e Tiago, filho de Alfeu, tem pouco mérito. Certamente não há nenhuma evidência para isso em outro lugar, e pareceria surpreendente se pelo menos um de Tiago e João, que foram selecionados com Pedro por Jesus para funções especiais, não tivesse ocupado uma posição de liderança se tal divisão fosse para ser feito. Por outro lado, as divisões em dois são testemunhadas por Marcos.

Depois de Atos 15 todos os apóstolos desaparecem da história, incluindo Pedro à parte de suas cartas, embora referências posteriores que o colocaram em um paralelo com Paulo aos olhos da igreja romana como um mártir, possam apontar para ele como tendo visitado Roma. Não há, entretanto, nenhuma evidência sólida de que ele fez isso. Por outro lado, deve parecer provável.

O impetuoso Pedro certamente gostaria de ver a igreja que existia no centro do Império Romano. Mas naquela época não existia um bispo único de Roma, nem mesmo um bispo preeminente. A igreja romana tinha vários bispos de igual posição. Assim, falar de Pedro como sempre tendo sido "o bispo de Roma" não é histórico, embora junto com Paulo ele pudesse muito bem ter sido feito temporariamente um dos bispos da igreja se ele alguma vez esteve em Roma por um período de tempo. Mas não é enfatizado em lugar nenhum até que os séculos tenham se passado. Certamente nunca foi algo que ele pudesse transmitir.

No entanto, ao considerar essa questão dos apóstolos, devemos reconhecer que Jesus escolheu esses homens pelas qualidades que viu neles, e que na primeira parte de Atos eles são vistos como ministrando poderosamente. E devemos lembrar que, além de Atos, não sabemos absolutamente nada sobre a igreja primitiva, portanto, é totalmente irracional julgá-los pelo silêncio. Certamente, na primeira parte de Atos, eles desempenharam um papel completo, incluindo, incidentalmente, Matias. (Veja nosso comentário sobre Atos).