Mateus 4:17

'A partir dessa época, Jesus começou a pregar e dizer:' Arrependei-vos, porque o governo real do céu está próximo. ' '

Daquele tempo.' Isso ocorreu na época da prisão de João, que deu a Jesus a oportunidade e a necessidade de estabelecer Seu próprio ministério. O que deve ter parecido um desastre para o verdadeiro povo de Deus era, na verdade, o início de uma obra ainda maior de Deus, como tantas vezes acontece no planejamento de Deus.

A pregação de Jesus é deliberadamente dada por Mateus com as mesmas palavras de João. Mateus, portanto, deixa claro que Jesus não suplantou João, mas continua de onde havia parado. Pois, embora não estejamos tão cientes disso como estavam naqueles dias, devemos reconhecer que o ministério de João teve um grande impacto, afetando muitas pessoas na Judéia, Peréia e Galiléia (entre elas, algumas das que agora seriam as de Jesus discípulos) e estendendo a mão para a Dispersão.

Assim, quando o Evangelho finalmente fosse divulgado entre as nações, haveria muitos discípulos de João que o aceitariam de bom grado (e, tal é a perversidade da natureza humana, alguns até mesmo considerariam João, apesar do que ele mesmo havia dito, superior a Jesus).

Mas, embora as palavras sejam as mesmas, o conteúdo de suas mensagens deve, na verdade, ser visto como muito diferente, pois João só podia olhar para o futuro, enquanto para Jesus ele havia se tornado o presente. Nele 'os últimos dias' estiveram aqui. E podemos ver claramente a maneira como a mensagem de Jesus se expandiu considerando Seus discursos, especialmente o capítulo 13. O Sermão da Montanha, por exemplo, apóia Seus apelos para o despertar e arrependimento, e baseia esses apelos em uma nova interpretação de a lei com a qual John nunca teria sonhado.

As parábolas do governo real do céu proclamam o governo real do céu com mais profundidade e expandem muito a ideia. Que contraste entre o ensino e o ministério de Jesus e a mensagem de João. João falava com a autoridade dos profetas do Antigo Testamento e com a autoridade de seu chamado, mas Jesus fala por sua própria autoridade, uma autoridade que está além da dos profetas. Só ele pode declarar, 'Eu digo a você'.

João proclama o Reino do Céu que está chegando, sem expandir muito a ideia, embora devamos reconhecer que em sua pregação do caminho da justiça muitos entraram nele ( Mateus 21:31 ). No entanto, esse governo real ainda é para ele, como um profeta, algo que virá no futuro, embora próximo, pois 'aquele que está no governo real do céu é maior do que ele' ( Mateus 11:11 ), e isso é verdade mesmo que os coletores de impostos e prostitutas sob seu ministério  tenham  entrado nela ( Mateus 21:31 , compare Mateus 23:13 ).

Mas podemos ver como provável que, como humilde pecador respondendo à sua própria pregação, nos mesmos termos que os coletores de impostos, ele foi capaz de entrar sem necessariamente perceber, pois afinal o Rei estava agora presente.

Jesus proclama a regra real do céu e a expande e explica em grande detalhe e revela que agora ela está presente. João não faz milagre ( João 10:41 ), pois a Regra do Rei ainda não havia se manifestado. Mas quando Jesus chega à Galiléia, Ele está constantemente fazendo milagres (aparentemente Ele não faria isso enquanto João estava pregando, por deferência a João).

Assim, é revelado que o Reino do Céu Real não foi apenas prometido, mas estava definitivamente presente no poder! Considere Mateus 4:23 ; Mateus 11:4 ; e a expectativa de que Ele curaria como 'o Filho de Davi' ( Mateus 9:27 ; Mateus 12:22 ; Mateus 20:29 ; Mateus 21:14 ).

'Arrependa-se e acredite nas boas novas.' O que Mateus está dizendo é que essa era, como aconteceu com João, a essência de Sua mensagem. Mas deve ser bastante óbvio para qualquer um que pense que Jesus deve ter dito muito mais do que isso na época. Ele não era apenas um pregador de um versículo. Antes do Sermão da Montanha, ele deve claramente ter tido um ministério de pregação considerável. Ele deve, portanto, ter dito muitas coisas.

Mas, em essência, diz Mateus, o básico para Sua mensagem (como com João) era que Ele estava chamando os homens para se arrependerem, para se converterem a Deus do pecado, para encontrarem perdão (esta é a suposição da exigência de arrependimento, e é assumida em, por exemplo, Mateus 6:12 ; Mateus 9:2 ) e para responder à Regra Real do Céu agora presente entre eles (o que eles não poderiam ter feito sem perdão).

Qual era o conteúdo mais completo, devemos coletar lendo o Evangelho de Mateus. Mas foi suficiente para Lhe ganhar um bom seguimento dos 'discípulos', isto é, daqueles que O seguiram porque responderam às Suas palavras e para aprender mais.