Josué 23:11-16

NOTAS CRÍTICAS.-

Josué 23:11 . Portanto, prestem muita atenção a vocês] Marg ., "Às suas almas." “Preste atenção com toda a sua alma;” então Winer e Ges ., citados por Keil , que acrescenta: A forma é usada "por uma questão de ênfase, para denotar aquela vigilância interna que vem da alma."

Josué 23:12 . Faça casamentos com eles ] O mesmo sentido é transmitido pelo Heb . emJosué 23:7 .

Josué 23:13 . Armadilhas ... armadilhas ... flagelos ... espinhos ] cf. passagens na margem. As ameaças têm uma espécie de força cumulativa. A energia das advertências aqui é a medida do pathos na súplica deJosué 23:8 .

Josué 23:14 . Eis que este dia ]. Um uso semelhante de hayyom , “este dia”, ocorre emDeuteronômio 9:1 , onde a frase também é empregada para denotar, não este dia na verdade, mas um dia ou hora cedo.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Josué 23:11

FORÇAS DE PRESERVAÇÃO E DESTRUIÇÃO

A vida, olhe para ela em qualquer esfera que possamos, parece ter conflito por sua condição inevitável. Às vezes, a vida em uma forma ataca a vida em outra. Em toda parte, a vida tem alguns inimigos que esperam ao seu redor para fazer o mal - algumas influências pelas quais ela está sempre sendo arrastada para a morte. Existem também forças sustentadoras e restauradoras que são colocadas em torno da vida em todas as esferas. Esses versículos nos apresentam uma imagem da vida humana em contato com coisas que tendem tanto à sua preservação quanto à sua destruição. Socialmente, nacionalmente e espiritualmente, a vida humana é aqui mostrada no possível contato com coisas que a ajudam e com coisas que a destroem.

I. O poder restritivo do amor a Deus ( Josué 23:11 ) . O amor a Deus impede os homens de “voltar” às influências que operam a morte. O caminho do amor a Deus é o caminho da vida em Deus.

1. O amor a Deus coloca o homem em uma posição mais elevada na vida do que qualquer outra influência . Aquele que vive no amor de Deus, vive muito acima de todos os seus semelhantes que desejam este amor, deixe-os habitar onde quiserem. O amor a Deus conduz o homem a uma região saudável, onde a vida é sempre forte e onde assume suas formas mais nobres. O ideal dos antigos romanos era o poder. Para eles, ser poderoso era viver. O ideal dos gregos era beleza e sabedoria.

O grego pensava que vivia com mais nobreza quando vivia entre as coisas mais belas que a arte poderia inventar, e ali falava de filosofia. O ideal inglês moderno parece ser riqueza. “Dê-me riqueza”, diz o inglês; “Tem um vasto poder de compra sobre quase tudo: ser rico é realmente viver.” O ideal bíblico de vida é o amor. O poder pode ser agradável, a sabedoria e a beleza podem ser fascinantes e as riquezas podem ajudar a alma, mesmo dentro de algumas horas após a morte, a dizer: “Fique tranquilo; tu tens muitos bens acumulados para muitos anos; ” no entanto, a vida não está neles. Maior do que esses é o amor.

2. Amor a Deus é vida de forma positiva, enquanto a mera obediência a Deus é pouco mais do que evitar coisas que causam morte . A obediência se submete à voz que clama: "Não terás outros deuses diante de mim"; O amor responde: "Ó Senhor nosso Senhor, quão excelente é o Teu nome em toda a terra!" Antes da proclamação: “Não farás para ti imagem de escultura”, a obediência apenas se abstém de escultura; mas o amor responde: “Quem tenho eu no céu senão a ti? e não há ninguém na terra que eu deseje além de Ti.

”A obediência recusa tomar o nome do Senhor Deus em vão; O amor exclama: “O desejo de nossa alma é para o Teu nome”; “Não há nenhum outro nome debaixo do céu, dado entre os homens, pelo qual possamos ser salvos.” A obediência se recusa a quebrar o sábado; O amor diz: "Eu chamo o sábado de deleite, o dia santo do Senhor, honroso." Assim é com toda a lei. O amor é a própria alma dos mandamentos: é a vida deles. Mantidos na letra, eles são meras tábuas de pedra - frias, frígidas e impróprias; mantidos no amor, eles são uma força viva, cheia da beleza do amor que os anima.

3. O amor a Deus leva a Deus que é a fonte da vida . O amor à pátria, mesmo no viajante, dirige agora os seus passos para a sua pátria. O amor ao pai e à mãe acelera os passos do aluno no caminho de volta para casa. O homem que ama a Deus buscará ir a Deus.

4. O amor a Deus torna aquele que ama como Deus . O homem que adora letras ganha hoje um ar literário. O fazendeiro ganha uma aparência agrícola. A semelhança com a família às vezes pode ser em parte devido ao amor familiar. Portanto, aqueles que olham com admiração para Deus são "transformados à Sua imagem". Quando o inspirado Judas queria que seus irmãos fossem encontrados separados dos malfeitores, ele disse: “Mantenham-se no amor de Deus”. Assim, quando Josué restringia seu povo de ter comunhão com os idólatras, ele diz, da mesma forma: “Vede, pois, a vós mesmos, a fim de que ameis o Senhor vosso Deus”.

II. O poder destruidor da sociedade corrupta ( Josué 23:12 ). Se os israelitas tivessem uma relação íntima com os ímpios, os ímpios os atormentariam com muitas formas de dor e, por fim, os levariam a perecer da boa terra que o Senhor seu Deus lhes havia dado.

1. A sociedade corrupta é insidiosa em seus atrativos . Tem “laços e armadilhas”. É verdade que também tem “flagelos” nas laterais e “espinhos” nos olhos; mas como a ordem significativa do texto, também o é a engenhosa crueldade do processo: as armadilhas e as armadilhas são colocadas primeiro, e só depois que a vítima está segura vêm os flagelos e os espinhos. Homens corruptos conduzem os puros furtivamente; eles escondem instintivamente suas piores coisas, revelam o que têm de melhor e, assim, atraem suas presas para a frente.

As próprias virtudes dos puros às vezes ajudam na obra de destruição. “A caridade não pensa mal”, e o homem inocente é tentado a dizer de seus sedutores: “Esses homens têm sido falados injustamente; eles são melhores do que o relatório afirma. ” O tempo também está do lado da decadência.

2. A sociedade corrupta tem, para muitos, uma influência fascinante . Isso os envolve em seus lugares mais fracos. Consulte seus apetites peculiares. Em sua variada e generosa crueldade, ela segura o copo d'água para os sedentos, dá pão aos famintos, tem vinho para os intemperantes e um banquete de coisas gordurosas para os glutões. Com suas mil influências de bateria sedutora, ela dobra cada porta dos sentidos.

3. É difícil escapar da sociedade corrupta . Suas “armadilhas” formam nós muito próximos e suas “armadilhas” prendem-se à presa enquanto as mandíbulas se juntam.

4. A sociedade corrupta opera a corrupção e a morte pela corrupção . Em algumas formas de doença, o corpo parece misericordiosamente morrer primeiro e depois se decompor. Em outras doenças, a corrupção faz parte do processo de morrer. Este último é sempre a forma terrível em que a alma desce ao túmulo. Woful de fato é o grito: “Desventurado homem que sou! quem me livrará do corpo desta morte? ” Feliz é aquele que pode acrescentar: “Agradeço a Deus por Jesus Cristo nosso Senhor.

“Às vezes, mesmo em meio à miséria dessa decadência espiritual, um homem se gaba de que ainda está vigoroso e saudável. O segredo do erro pode ser encontrado na imagem apropriadamente repulsiva de Burke, “A corrupção gera novas formas de vida”. Há em cada reino da criação uma vida que opera a morte, e tal também é a vida em que a mente corrupta encontra o suficiente para se convencer de que "ainda não está morta".

III. O poder estimulante das lembranças agradecidas ( Josué 23:14 ).

1. Os israelitas deviam lembrar-se do bom exemplo de um homem fiel . Josué os havia guiado com paciência, sabedoria, coragem e santidade. Ele agora estava seguindo o caminho de toda a terra; mas ele, estando morto, ainda pode ser encontrado falando útil.

2. Eles deveriam se lembrar de que Deus havia cumprido todas as boas palavras de Suas promessas . Nenhuma promessa falhou. Eles sabiam disso em suas próprias almas; eles podem saber disso também em suas muitas posses. Deus sempre encoraja Seu povo pela fidelidade de alguns de seus semelhantes, e sempre por Sua própria fidelidade.

4. O poder fatal da ira divina ( Josué 23:16 ). Antes disso, disse Josué: "Logo perecereis." Como a beleza do amor de Deus, assim é a terribilidade da ira de Deus.

1. A ira de Deus de forma alguma reflete em Sua santidade . Todo governo supõe a punição dos malfeitores. A ira divina não é uma paixão impulsiva, mas o calmo exercício da justiça sobre os transgressores por amor a todos os homens.

2. A ira de Deus não é inconsistente com Sua misericórdia . Existem casos em que a justiça exige raiva. Assim, é dito que “um dos paroquianos do falecido Dr. Spencer no Brooklyn encontrou-o apressadamente apressando-se em descer a rua um dia; seu lábio estava tenso e havia algo estranho naquele olho cinza. - Como você está hoje, doutor? perguntou o paroquiano, agradavelmente. Ele acordou como de um sonho e respondeu sobriamente: 'Estou louco!' Era uma palavra nova para um cristão amável e sincero; mas ele esperou e, com voz profunda e séria, continuou: 'Encontrei uma viúva ao lado de seus bens, que foram jogados na rua; ela não podia pagar o aluguel do mês; o proprietário a dispensou; e um de seus filhos vai morrer; e esse homem é membro da Igreja.

Eu disse a ela para pegar suas coisas de volta. Estou indo vê-lo. ' ”Assim, a misericórdia e a ira habitaram juntas no coração dAquele que expulsou os mercadores do templo com um flagelo de pequenas cordas e chorou sobre a cidade em sua culpa e condenação iminente.

3. A ira de Deus é necessária para Sua misericórdia . Se a raiva não pudesse ser justa, a misericórdia não poderia ser real. Se a raiva de Deus para com os ímpios não fosse certa, Ele perdoaria a todos. Quando o perdão é obrigatório, não é mais misericórdia. Se a ideia de misericórdia é verdadeira, a possibilidade de raiva também deve ser verdadeira. Misericórdia é uma bela flor que cresce do próprio solo da ira justa, e você não pode tirar o solo em que a flor cresce sem remover a flor também.

A misericórdia é um quadro glorioso, pintado pelo amor de Cristo sobre a base da justiça na punição do pecado, e aquele que destrói a tela não deve murmurar ao descobrir que o quadro desapareceu.

4. A ira de Deus é real e terrível em seus resultados . Quando é acesa contra os homens, eles rapidamente perecem da boa terra onde a misericórdia amava vê-los habitar. Esse é sempre o espírito da representação das Escrituras.

ESBOÇOS E COMENTÁRIOS SOBRE OS VERSOS

Josué 23:11 . - UM COMANDO DE SEU PRÓPRIO CORAÇÃO DE UM HOMEM.

Algumas pessoas consideram o amor totalmente espontâneo. Admitindo que uma afeição errada pode ser controlada, eles presumem também que o amor não pode ser criado e que está livre do controle da vontade. Se isso fosse verdade, embora pudesse ser pecaminoso amar os objetos errados, não seria mais pecaminoso deixar de amar os objetos certos. Este não é o ensino da Bíblia: que não diz apenas: 'Não ame o mundo;' também nos convida a amar a Deus com todo o nosso coração, amar uns aos outros e ainda nos dizer: 'Ponha suas afeições nas coisas do alto.

'Qualquer dificuldade metafísica em obedecer a essas ordens desaparecerá sempre antes da piedade prática e sincera. Aquele que se guarda de todo amor que é errado, encontrará pouca dificuldade em obedecer à admoestação das Escrituras para amar o que é certo. Este versículo sugere as seguintes considerações: -

I. Os homens são ordenados a cuidar de suas afeições . 'Preste atenção', etc.

II. Os homens são ordenados a controlar suas afeições . Eles devem colocá-los nos objetos certos.

III. Os homens são ordenados a colocar suas afeições em Deus . 'Ame o Senhor seu Deus.' Esses mandamentos são dados em vista do fato de que Deus sempre ajuda o homem que busca sinceramente o caminho da justiça.

Josué 23:12 . - AS ASSOCIAÇÕES DO PODER DO MAL.

Toda mente sã busca outras mentes com as quais possa ter comunhão. É apenas a disposição mórbida que clama freqüentemente por 'uma loja em algum vasto deserto'. Os companheiros são uma necessidade. A palavra de Deus reconhece a necessidade, mas nos manda escolher nossos companheiros com cuidado.

I. Companheiros perversos fazem um homem satisfeito com um coração incrédulo. Seria muito difícil para qualquer israelita adorar ídolos se todos ao seu redor adorassem a Deus. Seria um trabalho muito difícil para qualquer homem iníquo continuar descrente em Jesus Cristo agora, se ele fosse o único incrédulo. Um homem às vezes deve se perguntar: "Como eu me sentiria se fosse o único descrente em minha família? - na minha cidade ou paróquia? - na Inglaterra? - no mundo?" A sorte de Robinson Crusoe provoca pena.

Esse isolamento espiritual seria muito mais lamentável e muito mais insuportável. Provavelmente há poucos, mesmo entre os infiéis mais ousados, que suportariam ser os únicos infiéis do mundo. No entanto, não é difícil pensar em um homem como capaz de suportar o pensamento de se apegar a Cristo com uma alegria santa, embora todos os outros rejeitassem a Cristo. Todo incrédulo é responsável pelo semblante que seu exemplo dá aos outros. A comunhão de homens santos é um grande poder para o bem; a comunhão dos ímpios não é menos um poder para o mal.

II. Companheiros perversos tornam os outros participantes de sua maldade. Cananeus idólatras fariam israelitas idólatras.

1. Existe a lei da assimilação . Onde a vida é a força mais forte, ela se torna ainda mais forte alimentando-se da matéria circundante e tornando-a parte de si mesma. Mas muitas vezes a doença e a decadência superam a vida e a assimilam à sua condição. A infecção e o contágio são partes do processo de assimilação. Assim, um homem se torna como seus companheiros, o homem mais fraco sucumbindo ao mais forte.

“Quem anda com os sábios será sábio, mas o companheiro dos tolos será destruído.” Um homem pode dizer: “Não acredito que seja assim no meu caso”. Mas sua crença não importa; a operação da lei não é mais afetada pela opinião do homem sobre a lei, do que o fermento é afetado pela fé ou descrença de um homem em seu poder de fermentar toda a massa em que é colocada. Esta lei funciona silenciosa e lentamente, mas com segurança; e, como outras leis, dá pouca atenção à opinião de um homem sobre seu poder. Com tolos significa como tolos, quer o homem acredite ou não. Com idólatras, significa idolatria.

2. Também deve ser levado em consideração o hábito da imitação . Os homens em toda parte o praticam inconscientemente. Mais que isso; esses imitadores geralmente copiam os piores recursos com mais força. “Pinte-me como eu sou, com manchas e tudo”, disse Oliver Cromwell ao seu artista. Assim, na imitação inconsciente, os homens reproduzem continuamente os outros e, longe de omitir as manchas, costumam aumentá-las no processo.

3. A influência da comida não deve ser esquecida em sua influência sobre este assunto . Em certa medida, a natureza física de um homem é feita pelo que ele come e bebe. Os companheiros são o alimento da natureza social do homem e, até certo ponto, também aqui, como o alimento, o homem também. Em seu livro sobre “A Origem da Civilização e a Condição Primitiva da Humanidade”, Sir John Lubbock dá várias ilustrações curiosas das crenças ridículas que os nativos de alguns países têm a respeito da comida.

“Os malaios de Cingapura pagam um alto preço pela carne de um tigre, não porque gostem, mas porque acreditam que o homem que come tigre adquire a sagacidade e também a coragem desse animal.” Assim, também, diz-se que os Dyaks de Bornéu evitam a carne do cervo, para que não se tornem tímidos; os caribes rejeitam a carne de porcos e tartarugas, para que não tenham olhos pequenos; e os árabes atribuem o caráter apaixonado e vingativo de seus conterrâneos ao uso de carne de camelo.

É ainda dito que "os neozelandeses, após batizarem uma criança, costumavam fazê-la engolir seixos, para que seu coração ficasse duro e incapaz de ter piedade". Tudo isso parte do pressuposto de que a comida física de um homem afeta suas qualidades morais, o que, embora verdadeiro em alguns aspectos, é absurdo na maneira como foi dito. O alimento moral de um homem, entretanto, certamente afetará sua natureza moral. Aquele que socialmente se alimenta de idolatria se tornará um idólatra. Aquele que segue os conselhos dos ímpios, presentemente ocupará a cadeira do escarnecedor, como alguém que pertence a si mesmo.

4. Toda a história confirma a verdade dessas observações . Diferentes nações são marcadas por distintos traços de caráter. Os nomes da Grécia e de Roma representam a literatura. Os turcos são conhecidos como ociosos e cruéis, os russos como ambiciosos e cruéis, os espanhóis como orgulhosos, os franceses como educados e os escoceses como patriotas. Um homem em uma nação influenciou outro, algumas características tornaram-se predominantes e, assim, um caráter distinto foi dado às tribos e povos separados do mundo.

Assim, também, houve idades distintas: uma era da pintura, uma era das letras, uma era de perseguição religiosa e idades em que essas coisas estavam fora de moda e outra era mais popular. Vale a pena notar, também, quantos calvinistas têm filhos calvinistas, e quantos arminianos descobrem que seus descendentes têm pontos de vista arminianos. Os filhos dos episcopais se ligam, em sua maioria, à Igreja de seus pais; enquanto nas famílias de wesleyanos, batistas, presbiterianos e semelhantes, a seita também descende do pai para o filho.

Os credos são hereditários, não tanto por causa do caráter do credo, mas porque um homem se torna como aqueles que estão ao seu redor para formar seu caráter. Com tanta história para lhe ensinar, nenhum homem pode se dar ao luxo de negligenciar o aviso dado nesses versículos. Aquele que não quer se tornar um idólatra deve evitar os idólatras.

III. Companheiros perversos destroem tudo o que resta dos melhores sentimentos e desejos de um homem .

1. As coisas boas são negligenciadas e a negligência produz a morte . Um membro não usado logo se tornaria inútil. Um corpo docente não exercido morre. Assim é na alma do homem: “Do que não tem, até o que ele tem será tirado”.

2. Os homens se acostumam com as coisas más, e as coisas más destroem as boas . Conta-se que um prisioneiro que estivera muitos anos confinado na Bastilha, ao ser libertado, chorou como uma criança para ser levado de volta à velha solidão e escuridão com as quais se familiarizou. Os homens podem se acostumar com coisas estranhas. O idólatra atualmente acha sua idolatria muito mais agradável do que a adoração a Deus.

Um homem pode se acostumar a nenhuma oração, Bíblia, história da cruz e nenhum Salvador. É terrível pensar que é possível estar “sem esperança e sem Deus no mundo” e estar tão reconciliado com essa terrível condição a ponto de não desejar nenhuma alteração.

Josué 23:14a - O CAMINHO DE TODA A TERRA.

I. A morte em sua certeza . Esta é uma forma universal. As exceções de Enoque e Elias apenas colocam ênfase na regra.

II. Morte em sua variedade . A morte tem muitos ministros e formas. Ele é encontrado em vários estados de espírito. Tem questões muito diferentes.

III. A morte em sua proximidade consciente . “Este dia eu vou”, etc . Isso quer dizer: “Eu vou em breve: eu sinto isso”. Muitas vezes sabe-se que a hora da partida está próxima.

Josué 23:14 b . — AS PALAVRAS INFALÁVEIS DO SENHOR.

I. As palavras do Senhor são boas palavras . “Todas as coisas boas que o Senhor vosso Deus falou.”

II. As palavras do Senhor são redigidas gradualmente . A própria guerra durou vários anos. Muitos anos se passaram desde que as primeiras promessas foram feitas a Abraão.

III. As palavras do Senhor são cada uma cumprida . "Nenhuma coisa falhou em todas as coisas boas."

4. As palavras do Senhor são cumpridas para a satisfação do coração e da alma . “Vós sabeis em vossos corações”, etc . É muito para satisfazer a mente de um homem e prevenir todas as ocasiões de reclamação real. É muito mais para satisfazer o coração. O coração em sua otimista esperança sempre dá grandes significados às palavras de promessa. Deus cumpre nossas maiores esperanças. Ele não apenas silencia as objeções; “Ele sacia a alma que anseia e enche de bondade a alma faminta.”

Josué 23:15 . — O CUMPRIMENTO DE DEUS DE SUAS PROMESSAS UMA GARANTIA DE SEU CUMPRIMENTO DE SUAS AMEAÇAS.

I. A certeza das promessas divinas deve ser tomada como uma garantia da certeza das ameaças divinas . O argumento é: “Como todas as coisas boas, também todas as coisas más”.

1. A fidelidade às palavras às vezes falha por falta de poder para cumprir as palavras . Os homens prometem hoje, e amanhã seu poder de cumprir sua promessa é tirado deles por circunstâncias imprevistas. Homens ameaçam, pode ser bastante justo, mas tornam-se incapazes de cumprir sua ameaça. Isso não pode ser assim com Deus.

2. A fidelidade às palavras às vezes falha devido à miopia no uso das palavras . Os homens usam palavras que não percebem todos os significados. Isso nunca pode ser assim com Deus.

3. A fidelidade às palavras às vezes falha devido a uma mudança de mente conscienciosa . O que Saulo pode ter prometido ao sumo sacerdote quando desejou cartas para Damasco, ele pode ter achado iníquo cumprir depois que aquela agitada jornada foi tomada. Deus nunca pode mudar de ideia sobre a justiça de Suas ameaças ou promessas.

4. A fidelidade absoluta às palavras independe da natureza das palavras . A fraqueza do homem, ou miopia, ou seus pontos de vista alterados, podem fornecer-lhe alguma desculpa para não guardar suas palavras; mas, apesar de tudo, uma palavra não cumprida é uma palavra quebrada. Não faz parte da questão da fidelidade que as palavras sejam sobre “coisas boas” ou “coisas más” - que sejam promessas ou ameaças. Portanto, esse mesmo argumento é às vezes usado de forma invertida (cf.

Jeremias 31:28 ; Jeremias 32:42 ). Deus pode escolher perdoar, se quiser, assim como qualquer pai pode retirar sua palavra e perdoar um filho ofensor; mas, como regra, é aqui afirmado que, como Deus é fiel às Suas promessas de coisas boas, Ele também o é em Suas promessas de coisas más.

II. A influência desta verdade em nossa fé e vida religiosa .

1. Nenhuma prosperidade presente deve ser considerada um penhor essencial da prosperidade permanente . Deus experimenta os homens com Suas coisas boas para ver como eles as usarão. Se eles forem abusados, Ele os levará embora. As riquezas da Dives aqui, não podem dar nenhuma segurança contra a pobreza da Dives no futuro. O linho roxo e fino pode durar apenas um tempo. Uma refeição suntuosa hoje não é garantia de que não haverá agonia por uma gota d'água no momento.

2. O lado escuro da Bíblia é tão verdadeiro quanto o lado bom . A fé de muitas pessoas contém promessas reais e ameaças vazias, um verdadeiro céu e um inferno fabuloso, verdadeiros redimidos e espantalhos perdidos, verdadeiros anjos e mais do que demônios espectrais, um verdadeiro Cristo e um demônio mítico. O próprio Deus é considerado real do lado da misericórdia, da gentileza e do amor, e irreal do lado de todas as qualidades mais severas. Se tudo isso for verdade, a metade da Bíblia que é falsa torna a metade que é verdadeira pobre demais para respeito ou esperança.

3. Cada promessa cumprida de Deus deve se tornar um aviso para nós . As coisas boas nas quais Ele fielmente guardou Sua palavra devem nos pregar sobre as coisas más nas quais Ele também será verdadeiro. São lábios muito gentis que proclamam solenemente a “vinda da ira” contra os ímpios. A própria ternura dos tons deve ter, para todo incrédulo, a solene ênfase da verdade. Quando uma mãe ameaça um filho em voz baixa, enquanto lágrimas de amor escorrem por seu rosto, é hora de o filho se arrepender. Então, quando Deus tem misericórdia para pregar a ira e manda Suas “coisas boas” assegurarem aos ímpios Suas “coisas más”, é hora de realmente acreditar.

4 . A medida da esperança do homem deve se tornar, também, a medida de seu medo . Muitos não são cristãos e admiram a fé e o entusiasmo da Igreja. Os hinos da Igreja não raramente são a admiração de muitos que não fazem qualquer reivindicação de pertencer a Cristo. Toda a alegria na qual os homens esperam legitimamente o céu como o lar dos justos está pregando a certeza da tristeza que aguarda os ímpios.

Josué 23:14 . — INFÂNCIA ATRAVÉS DA PATERNIDADE.

Deus estava procurando fazer dos israelitas uma nação que deveria ser separada de todas as nações da terra. Ele transformaria esses filhos de Abraão em filhos de Deus. Marque o processo. Deus presume que Seu povo será fiel. Ele não os prova antes de abençoá-los. Ele já os trata como um povo peculiar, a fim de torná-los peculiares. Ele prevê sua infidelidade vindoura, mas não retém, nem por isso, Suas boas dádivas.

Ele ainda dá a boa terra, com todas as misericórdias que a acompanham, e apenas adverte Seu povo de que as dádivas são condicionais. Em vista desse espírito, as seguintes reflexões podem ser ampliadas e ilustradas:

I. Deus se propõe a tornar os homens Seus filhos, tratando-os como Seus filhos .

II. Deus Pai dá aos homens abundantemente no presente, a fim de prepará-los para gozar da misericórdia ainda mais abundante do futuro .

III. Repudiar a paternidade de Deus e ignorar o propósito de Seus dons paternais é se afastar totalmente das alegrias da infância .