Josué 7:10-15

NOTAS CRÍTICAS.-

Josué 7:11 . Também roubaram e dissimularam, etc.] Roubar coisas devotadas era solenemente pecaminoso; cada momento de esconder era um momento em que a culpa do roubo se perpetuava e se repetia na consciência, além de todo o Israel ser enganado e injustiçado; mas o pecado mencionado por último, como se fosse o maior de todos, foi o de colocar as coisas devotadas “mesmo entre as suas próprias coisas” e, assim, demonstrar a determinação de se apropriar para usos privados o que estava sob o terrível banimento de Deus.

Josué 7:14 . Trazido de acordo com suas tribos ] hebr .: “ser trazido para perto”, provavelmente perto da Arca - perto da Presença Divina. O próprio Jeová descobriria solenemente o ofensor. A tribo que o Senhor toma, etc. ] Este é o processo de eleição por sorteio, e era freqüentemente perseguido, às vezes com propósitos muito diferentes do que o de descobrir os culpados (cf.

1 Samuel 10:20 ; 1 Samuel 14:40 ; 1 Crônicas 24:5 ; Atos 1:26 ). A terra de Canaã foi dividida dessa maneira entre as tribos, e Jonas foi descoberto de forma semelhante, quando fugiu para Társis.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Josué 7:10

DEUS LIDANDO COM O PECADO HUMANO

Neste capítulo, vemos Deus tratando

(1) com o pecado,
(2) com um pecador individual,
(3) com a família de um pecador,
(4) com as posses de um pecador,
(5) e com uma comunidade tendo um pecador como um de seus membros. Este parágrafo nos mostra a mente de Jeová a respeito do pecado e do perdão dos pecados.

I. O pecado não traz apenas a necessidade da oração de sofrimento e lágrimas; mas, embora o pecado não seja perdoado, ele limita a influência da oração. Deus diz a Josué: “Sobe”. O poder do pecado não perdoado em limitar o poder da oração é aqui muito enfaticamente assinalado.

1. A oração do não perdoado não é recusada uma audiência, ou mesmo uma resposta . Deus vem a Josué. É verdade que Ele não vem antes do anoitecer; Josué e os anciãos do povo têm que mentir o dia todo antes que Ele se aproxime para atender a esta oração de sofrimento; mas Deus vem e, até certo ponto, responde a esse clamor dos necessitados. Até agora, isso é muito misericordioso; é como Deus. Se os homens realmente oram, Ele não se cala, embora a oração chegue aos seus ouvidos dos lábios dos não perdoados.

Deus, que não respondeu “por profetas nem por sonhos”, falou, não obstante, por meio de Samuel ao não perdoado Saul em sua agonia; e se Saul tivesse se arrependido verdadeiramente, embora Gilboa ainda pudesse ter recebido sua vítima real, as dores da morte teriam sido amenizadas com o pensamento do perdão divino. Nenhum homem pode orar verdadeiramente e Deus não ouvir. O sopro da verdadeira oração não é uma mera corrente elétrica que toca uma campainha e move os ponteiros de um mostrador diante do trono e diante dos olhos de um Deus que às vezes se recusa a comparecer; é uma corrente de desejo perturbado no homem que se move no coração de Deus como uma simpatia compassiva, sábia e santa. Podemos estar certos de que, quando oramos importunamente de coração, mais cedo ou mais tarde Deus se aproxima para ver se estamos no juízo perfeito para lucrar com a ajuda do alto.

2. Mas a oração do não perdoado só pode garantir a atenção de Deus em relação ao pecado que não é repudiado. O Senhor vem a Josué e virtualmente diz: “Levanta-te; tudo o que te hei de ouvir é sobre este assunto de pecado”. Ele não falará sobre mais nada. Ele não levará em consideração outra coisa senão esta questão do pecado. Observe a santa ironia da pergunta: "Por que estás assim de bruços?" Como se a oração não fosse designação de Deus! Como se a humilhação humilde não fosse Seu método ordenado de se aproximar do propiciatório! Como se Abraão e Moisés e outros não tivessem sido respondidos, até que a oração humilde se tornou conhecida, mesmo através da resposta Divina, como um grande poder! Mas neste caso havia essa diferença, Josué e os anciãos do povo, em comum com todo o Israel, foram considerados culpados do pecado de Acã - não pessoalmente culpados, mas corporativamente culpados.

É por isso que esta pergunta é feita, e é por isso que Josué é convidado a se levantar e desistir de sua súplica particular, enquanto Deus fala com ele sobre a questão do pecado. ( a ) A humilhação nada é quando não é a humilhação pelo pecado não perdoado . Neste quadro bem definido, Deus nos mostra que é inútil nos humilharmos para a adversidade e deixar de fora qualquer pecado não perdoado que possa estar relacionado com a adversidade.

É assim nos jejuns nacionais; em ensaios pessoais, etc . As roupas alugadas, as formas prostradas, o pó, as cinzas e o saco, nada são para Deus, se não levarmos em conta o pecado. ( b ) A dor não é nada, se não for a dor pela culpa . Um homem pode sentir seu coração quebrantado com as consequências do pecado e clamar a Deus com esse coração quebrantado; e Deus o ouvirá sobre a questão do pecado, mas não sobre a questão das consequências até que o próprio pecado seja eliminado.

Se um homem perde uma situação por mau humor ou ociosidade, esbanja uma fortuna pela prodigalidade, incorre em doença física por meio da intemperança, é inútil alegar tristeza até que ele primeiro tenha se comunicado com Deus em sincero arrependimento sobre a questão da transgressão. Josué pode lamentar seus trinta e seis mortos, e a vergonha e a dor que resultaram da derrota: Deus acha que é hora de considerar isso quando o acampamento tiver sido limpo de sua impureza.

( c ) A alegação de consequências futuras não é nada, se o não perdoado não encontra a consequência mais desastrosa de todas no mal feito a Deus . Deus diz com efeito: “Por que estás assim com o rosto em terra para me dizeres dos amorreus e cananeus a serem temidos, dos israelitas que dão as costas aos inimigos ou de um nome nacional a ser extirpado da terra? Por que te preocupas com a honra de Meu grande nome? O que é isso para ti, líder não perdoado de um povo não perdoado? Levante-se.

“Assim pode um homem não perdoado suplicar por sua futura paz e honra, por sua família, pela igreja com a qual ele está conectado: Deus se recusa a considerar essas tristezas por vir, tanto quanto as tristezas que existem, até que o pecado seja eliminado. A conseqüência que o culpado deve lamentar como a mais insuportável é o mal feito a Deus - o mal feito à Sua natureza, Suas misericórdias passadas, Sua bondade e amor infalíveis.

II. O pecado não é apenas limitação e fraqueza para a oração urgente; é, em si mesmo, cheio de injustiça e erro. O décimo primeiro versículo contém seis alegações; os dois primeiros tratando do pecado em sua relação com Deus, e os quatro restantes descrevendo o caráter da transgressão. Duas dessas quatro descrições, o tomar e o roubar, parecem ser sinônimos, a menos que o roubo tenha a intenção de se referir à apropriação secreta do coração e o roubo ao ato externo da mão.

Provavelmente, no entanto, o versículo deve ser lido como uma sucessão de declarações cumulativas, chegando ao clímax na retórica natural da emoção forte, em vez de conter aquela análise filosoficamente exata do pecado, mais adequada à calma de coração e pensamento. Tomando os termos de descrição como três, em vez de quatro, vemos que:

1. Pecado é roubo . E esta descrição do pecado particular de Acã contém uma verdade muito mais geral do que alguns imaginam. O pecado é tirar algo do outro. É sempre assim, e nunca menos do que isso, deixe o pecado ser o que for. O assassino tira a vida; o ladrão e o batedor de carteira pegam mercadorias; e o roubo em transgressões desse tipo é manifesto. Mas o mentiroso também é um ladrão; o bêbado, o vaidoso, o ambicioso, o de coração falso, cada um priva seus companheiros de bens valiosos.

Cada um tira da pureza da atmosfera moral que cerca seu vizinho e, assim, tira dos meios de seu vizinho manter um tom de vida saudável. Além disso, cada um rouba ao próximo o bom exemplo que cada homem vivo deve aos que o cercam.

2. O pecado é enganoso . Acã roubou não apenas o ouro e a vestimenta; mas ele roubou dos israelitas o favor de Deus; ele fez o acampamento de Israel se tornar devotado, e então, escondendo tanto os bens roubados quanto o conhecimento da maldição trazida sobre seu povo, ele permitiu que eles fossem ignorantes até a derrota. Acã roubou as coisas devotadas de Deus; ele roubou de Israel o sorriso e a ajuda de Deus, a vitória sobre os homens de Ai e trinta e seis vidas; e ele dissimulou sobre o roubo, mesmo na presença dos mortos. Assim, o pecado causa ainda outro dano no engano com que é sempre acompanhado. Leva o inocente, sem suspeitar de nada, ao perigo e, pode ser, à morte.

9. Pecado é apropriação indébita para vantagens pessoais . “Eles colocaram até mesmo entre suas próprias coisas.” O pecador busca ganho pessoal e prazer às custas dos outros. Como Acã, entretanto, que atualmente tem que restaurar tudo, e mais do que tudo o que ele havia tirado, nenhum homem jamais peca sem ter que sentir que a transgressão sempre custa mais do que produz.

III. O pecado não é apenas um erro em si mesmo; é uma rejeição e quebra da aliança de Deus. “Eles também transgrediram meu convênio.” A quebra da aliança é colocada como uma característica adicional e distinta do pecado. Se for dito que Acã não fez nenhum pacto pessoal com Jeová, basta responder que o pacto feito com o anfitrião o vinculava individualmente. Ele era um membro da comunidade e havia permanecido com o povo, desfrutando com ele os privilégios comuns do convênio por muitos anos antes.

Assim, Acã voluntariamente tornou-se parte do convênio. Além disso, nenhum homem tem a liberdade de ignorar qualquer aliança do Senhor. O fato de Jeová se oferecer ao homem em qualquer coisa, é para o homem permanecer amarrado.

1. A aliança feita com os homens em Cristo é obrigatória para todos os homens . Conseqüentemente, o Evangelho não deixa ninguém onde o encontra. É o "cheiro" de algo para todos, - "de morte para morte, ou de vida para vida." Todo homem passa a viver sob esta "Nova Aliança". É por causa disso, e não por causa de algum ato específico de misericórdia fora do plano de salvação, que as crianças que morrem na infância são salvas.

O filho de um hotentote, ou maori, ou groenlandês, morrendo antes de chegar a anos de responsabilidade, é salvo por causa da aliança de Deus com a raça humana. Quando Paulo diz: “Como em Adão todos morrem”, ele se refere a todos; não há exceção. Da mesma forma, o apóstolo se refere a todos quando diz: "Mesmo assim, em Cristo todos serão vivificados"; não há uma única exceção no caso da vida, não mais do que no caso da morte.

Cada um passa a viver sob a aliança com a raça feita por meio de Cristo, e se nada fosse feito para perder essa vida, assim garantida forense no Redentor, todos seriam salvos. Mas ninguém entra regenerado na vida. A vida judicial é uma coisa, o princípio da nova vida é outra. Em Adão, todos morreram, não apenas judicialmente, mas moralmente, e por isso está escrito para todos os homens: “É necessário nascer de novo.

”No entanto, é verdade que até que toda criança se torne responsável por seus atos, ela estará sob a aliança da vida, e até que o pecado real seja cometido, ela tem a promessa de vida. Caso contrário, seríamos absolutamente forçados a aceitar o credo monstruoso dos bebês eleitos e dos bebês perdidos. Não haveria alternativa lógica, mas a conclusão absurdamente fantasiosa de que todos os bebês que morreram na infância, se tivessem sido poupados, teriam crescido e se tornado cristãos; ou que eles entraram no pacto da graça pelo mero ato de morrer antes de um determinado dia, após o qual seriam pessoalmente responsáveis, quando o ato de morrer não teria mais sido eficaz.

Se todas as crianças que são salvas são salvas pela obra de Cristo pela raça humana; e se todas as crianças não estão em Cristo pelo fato de serem membros dessa raça; então, ou alguns filhos estão perdidos, ou eles devem vir a Cristo pelo mero ato de morrer em um determinado momento, ou apenas os filhos eleitos para a vida morrem como filhos. A primeira dessas alternativas não é apenas diferente de Deus, mas desumano; os dois restantes são simplesmente frívolos. Se for assim, então toda criança começa esta vida completamente justificada pela obra de Cristo; cada criança está sob a aliança.

2. Todo adulto que vive em pecado não é meramente um ser que não aceitou a aliança, mas um ser que, tendo estado sob a aliança, a ignorou e rejeitou . É isso que torna a posição de cada transgressor inteligente tão indizivelmente solene. Não é que os incrédulos simplesmente se recusem a aceitar a Cristo; tais, tendo começado a vida sob o abrigo da obra de Cristo, rejeitam absolutamente a Cristo. Como Acã, que havia participado dos privilégios da aliança, eles atualmente tratam a aliança como algo menos importante do que as coisas que os tentam a transgredir.

3. A forma mais agravada de pecado humano agora é a rejeição da aliança feita com eles em Cristo . É uma rejeição do amor de Deus, do sacrifício do Salvador, da misericórdia passada que os protegia como filhos indefesos.

4. O pecado não tem apenas essas formas agravadas de culpa em si, mas também fraqueza e injúria, e muitos outros resultados malignos em sua sequência ( Josué 7:12 ).

1. O pecado traz fraqueza . Deus não está com pecadores, e toda transgressão é a perda da própria força moral do homem.

2. Fraqueza traz derrota . A fraqueza que vem pelo pecado não é um mero sentimento do púlpito; é algo mais do que poesia eclesiástica. A história, seja nacional, familiar ou individual, tem muitos campos de batalha de fracasso e fuga e vergonha e perda, para expor a realidade da fraqueza.

3. Tal derrota pode estar ligada à morte . Não apenas antes de Ai há trinta e seis mortos; muitos, sim, incontáveis, são os de coração partido e outros mortos, que desceram para a sepultura incapazes de suportar a derrota causada pela transgressão de alguém.

V. O pecado não é apenas no momento da transgressão, mas até o momento do arrependimento. “Nem eu estar com você mais”, etc . O coração repete a culpa a cada momento em que se recusa a se arrepender. Um estado de impenitência não é negativo, mas positivo; o coração recusa pensar que o arrependimento é uma necessidade presente. O coração, portanto, certifica virtualmente a culpa novamente e, em espírito, a comete novamente. Nesta Luz,

(1) pense na importância do arrependimento imediato;

(2) pense na culpa agravada e na posição solene de um descrente idoso .

VI. O perdão dos pecados requer não apenas a separação da transgressão, mas algum reconhecimento adequado de sua culpa .

1. O perdão do pecado requer separação do pecado . “Santifiquem-se.” A santificação formal do povo pretendia ser a expressão externa de uma sincera antipatia pela transgressão de Acã.

2. O perdão do pecado requer um protesto adequado contra o mal do pecado “Ele será queimado”, etc. Antes que os israelitas fossem perdoados, eles deveriam expressar de alguma forma adequada sua rejeição e detestação da ofensa. Essa expressão de sentimento era imperativamente necessária para os próprios israelitas. Se um filho pecar contra seu pai, um pai sábio não perdoará imprudentemente, mas irá, pelo bem de seu filho, exigir alguma expressão de contrição e rejeição que deve ser, na medida do possível, compatível com a magnitude da ofensa.

Não é por causa de qualquer desejo de honrar os princípios abstratos de justiça que um pai sábio faria tal exigência; a justiça forneceria a base para essa demanda; mas é o amor do pai por seu filho, seu amor pelos outros filhos e seu senso de dever para com a sociedade em geral que tornariam a exigência imperativa e o pai inflexível. De uma forma modificada, os mesmos sentimentos atuariam um bom governador ou juiz ao lidar com criminosos e, permitindo uma suficiência de poder, uma nação boa e sábia ao lidar com o crime de alguma outra nação.

A justiça é passiva e fornece apenas a licença do direito para proceder; é o senso de dever para com os outros, ou o sentimento de amor para com eles, que é ativo e urgente em sua exigência de que o ofensor expresse adequadamente a contrição. Foi o amor de Deus por Israel que tornou a perspectiva de perdão de Acã tão desesperadora; a ofensa tinha sido grande, e nada menos do que a vida dos ofensores mais imediatos seria entendida por Israel e, portanto, considerada por Deus, como um reconhecimento adequado e suficiente da culpa.

Portanto, foi o amor de Deus pelos homens, e não Sua fome de justiça, que tornou a cruz de Cristo tão absolutamente imperativa. Tanto o homem quanto o ofensor ou Deus que desejou perdoar devem, pelo bem do mundo em geral, talvez pelo bem do universo inteligente, reconhecer adequadamente a culpa do pecado humano. O homem só poderia fazer isso em sua própria ruína; para salvá-lo daquela ruína, “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.

”Este“ poder de perdoar pecados ”, sem desordenar as forças morais que influenciam os pecadores, é a mais maravilhosa manifestação de poder já demonstrada até mesmo por Deus. Assim, a narrativa da cruz é maior do que o registro no capítulo de abertura de Gênesis; a glória do Calvário transcende a majestade da criação.

ESBOÇOS E COMENTÁRIOS SOBRE OS VERSOS

Josué 7:10 . — A RELAÇÃO DA ORAÇÃO COM O TRABALHO.

I. Em tempos de nova perplexidade e angústia, a ordem natural é primeiro orar e depois trabalhar . Foi só ao anoitecer que o Senhor disse: "Levanta-te." Embora fosse inútil orar depois disso, Deus não repreende Josué por orar antes disso.

1. A oração traz luz sobre a própria dificuldade . Sem esta petição humilde e perseverante, Josué deve ter permanecido aparentemente ignorante do pecado que havia sido cometido.

2. A oração garante a orientação do Senhor . A petição que traz Deus ao nosso lado não pode ser inútil. Jeová guiou Seu servo ( a ) para saber que o pecado foi a causa da derrota, ( b ) para entender completamente a natureza do pecado, ( c ) para a certeza de que o pecado deve ser eliminado antes que Ele esteja novamente com Israel , ( d ) para descobrir o pecador, ( e ) e para a maneira pela qual a presença Divina poderia mais uma vez ser assegurada.

Quando Deus começa a iluminar Seu povo, Ele os guia, não apenas para saber a medida de sua dificuldade, mas inteiramente através dessa dificuldade. Ele dá a luz da lei para revelar o pecado, a luz da cruz para mostrar como o pecado pode ser eliminado e a luz de preciosas promessas para nos assegurar de Sua presença pessoal até que o último inimigo seja destruído.

3. A oração traz força para o trabalho . Não foi uma tarefa fácil que Josué teve que realizar. Pela primeira vez na qualidade de líder, ele foi chamado para infligir o julgamento de morte. A oração, as palavras do Senhor e o processo solene de descobrir o ofensor preparariam Josué e o povo para essa tarefa terrível.

II. Em tempos de angústia, nunca se deve permitir que o trabalho preceda voluntariamente a oração . A dificuldade pode tomar conta dos homens no meio do trabalho, quando há pouca oportunidade para orar. Foi assim quando Josué viu pela primeira vez o início da derrota em Ai. Exceto uma súplica momentânea, teria havido pouco tempo para Josué pensar em qualquer coisa, exceto na batalha e no gerenciamento da retirada.

Mas, em tempos de emergência, o trabalho não deve preceder a oração por escolha própria. Se Josué tivesse renovado a batalha com uma força maior, ele provavelmente teria sofrido uma nova derrota. A derrota teria sido adicionada à derrota e a angústia à angústia. Aquele que busca um trabalho que falhou, quando deveria estar pedindo a ajuda do Senhor, só pode esperar acrescentar tristeza a tristeza.

III. O trabalho nunca deve ser negligenciado para a oração. Enquanto Josué apenas orava,

(1) o pecado não podia ser eliminado,
(2) Deus não viria em ajuda do povo,
(3) e os cananeus exultariam com sua recente vitória.

“A pergunta: 'Por que caias assim com o rosto em terra?' é de reprovação, implicando que Josué não tinha razão para duvidar da fidelidade do Senhor, ou implorar sua continuação; visto que não era para Deus, mas para o pecado do povo, que ele devia traçar a calamidade que se abatera sobre Israel. A reprovação, é claro, não se aplica ao mero fato de Josué se voltar para o Senhor e prostrar-se em oração, nem mesmo ao tom de reclamação contra o Senhor observável nas palavras de sua oração, mas à disposição, que ele manifestou, buscar a causa de seu infortúnio em Deus e em Sua superintendência, ao passo que ela se encontraria totalmente na transgressão do povo ”. [ keil .]

Josué 7:11 . — O PECADO DO PECADO.

I. Os estágios sucessivos do pecado . “Quando Acã ansiava, ele deveria ter resistido; quando ele planejou, ele deveria ter parado antes de tomar; quando ele tinha tomado, ele deveria ter jogado fora em vez de roubar; quando ele roubou, ele deveria ter confessado livremente; e quando foi enterrado, ele deveria ter desenterrado novamente. ” [ S. Schmidt .]

II. A culpa agravada do pecado .

1. Foi uma transgressão da justiça . “Israel pecou”.

2. Foi uma transgressão da lei da gratidão . Deus graciosamente fez uma aliança com eles, sob essa aliança eles já haviam recebido misericórdias por quarenta anos, e recentemente essas misericórdias tinham sido maravilhosas além da concepção. Esquecido de tudo isso, e na hora de uma vitória milagrosa sob o pacto, Acã ignorou o pacto completamente.

3. Foi uma transgressão da palavra de Deus . "O que eu ordenei a eles."

4. Foi uma transgressão de boa fé . Sob a condição específica de não tocar no despojo, a vitória foi concedida, e Acã "até mesmo tirou do querém".

5. Foi uma transgressão da honestidade e da verdade . “Eles também roubaram e dissimularam.”

6. Foi uma transgressão da própria consciência de Acã . Se ele não tivesse achado errado colocar as coisas devotadas “entre suas próprias coisas”, ele não as teria escondido.

III. O amplo mal do pecado . Deus considerou que “Israel” havia cometido essa maldade. Por meio de cada uma das seis acusações contidas no versículo, o pecado é atribuído a todas as pessoas: “ Eles também transgrediram”, etc.

4. A conexão entre pecado e incredulidade . Acã não tinha fé real:

1. Na onisciência Divina . Se ele realmente acreditasse que Deus o viu, ele não poderia ter tirado o despojo.

2. No castigo divino . Se ele estivesse convencido de que seria “devotado”, ele teria resistido à tentação.

3. Na palavra Divina . Não acreditar na punição era desacreditar Aquele que ameaçou destruir. O homem evidentemente acreditava que esconder de seus irmãos era um assunto muito mais importante do que esconder de Jeová. Assim, a descrença em Deus geralmente está na raiz de toda transgressão.

Josué 7:12 . — AS CONSEQUÊNCIAS DA CULPA IN PERDOADO.

I. Estar sem perdão é estar sem Deus. II. Estar sem Deus é não ter forças (cf. João 15:5 ). III. Estar sem força é não ter coragem. 4. Estar sem arrependimento pelo pecado que produz resultados como esses é não ter esperança.

“O oráculo de Deus, que disse a Josué que uma grande ofensa foi cometida, mas não revela a pessoa. Teria sido tão fácil para Deus ter nomeado o homem como o crime. ” [ Bp. Hall .]

Josué 7:13 . - PREPARANDO-SE PARA SER SANTIFICADO.

I. Preparação humana para afastar o pecado . O que Jeová ensina a Israel, devemos aprender conforme necessário para nós mesmos. Não há supérfluos no ensino Divino, e os corações humanos estão tão fracos agora quanto eram há três mil anos. Para sermos realmente santificados, o Senhor nos ensina as seguintes coisas:

1. Para obter uma consciência profunda da existência e da culpa do pecado . "Há uma coisa maldita no meio de ti." Não haverá dúvida sobre a presença do pecado em nós se esperarmos muito na presença divina. Devemos sentir que o pecado com justiça torna cada um que o considera digno de ser devotado.

2. Manter uma convicção inabalável de que o pecado produz miséria e ruína . “Não podes resistir aos teus inimigos até”, etc. Aquele que se permite nutrir a menor esperança de que o pecado pode trazer qualquer coisa, exceto perda e miséria, está impedindo sua santificação. Se quisermos ser santificados, o pecado deve ser considerado em seus resultados, bem como em sua natureza, como um mal sem mistura.

3. Para realizar atos deliberados e específicos tendentes à santificação . São apenas as formas, e nunca os princípios morais da antiga dispensação, que são abolidos no N. T. Também precisamos da ajuda de um propósito deliberado para sermos santificados, e de coisas externas nas quais podemos manifestamente agir nessa direção. Horários regulares para exame particular, meditação, oração e leitura das Escrituras são ajudas que nenhum homem pode dispensar por muito tempo sem se tornar irregular em santidade.

Para momentos especiais de partida, jejum e humilhação, em segredo diante de Deus, não devem ser desprezados. A maioria dos homens está mais em perigo por causa do mundanismo do que por causa do ascetismo supersticioso.

II. Ajuda divina para afastar o pecado . O Senhor descobriria a maneira pela qual o pecado entrou no campo, a pessoa que o introduziu e o lugar onde as provas dele estavam escondidas. Esta descoberta:

1. Supõe onisciência por sua ousadia . A proposta era destacar uma pessoa entre dois ou três milhões. Um charlatão, confiando na afronta de si mesmo e na superstição de suas vítimas, às vezes ousa afirmar seu poder de detectar um ladrão entre meia dúzia de pessoas ignorantes e crédulas, uma das quais é sabidamente culpada de roubo; e, devido à timidez que acompanha a transgressão, ele ocasionalmente tem sucesso.

Seria uma coisa muito diferente para um homem propor seriamente detectar infalivelmente um ladrão entre todos os habitantes de Londres, e isso por meio de considerar o povo, em sua ausência, sob alguma divisão sistemática da multidão em classes. Era necessário que Deus, calmo na consciência de infinito discernimento, anunciasse que Ele iria, com mão invisível, infalivelmente guiar a sorte além da miríade de nomes de Israel até o nome daquele que era culpado do crime.

2. É imparcial em seu espírito . O preconceito não tinha lugar em absoluto na investigação.

3. É deliberado em seu método . Deus se move lentamente para o julgamento, para que o culpado tenha oportunidade de se arrepender e confessar.

4. É solene em seu progresso constante . Jacó, sem nenhuma acusação especial, sentiu a própria presença de Deus para enchê-lo de temor: certamente quando Acã assistiu à procissão cada vez mais estreita e infalível do lote, que apontava sucessivamente sua tribo e sua família, ele deve ter estado pronto para antecipar a última seleção e gritar com um medo mais intenso do que o patriarca: "Quão terrível é este lugar!"

5. É certo e convincente em seu resultado . Provavelmente nenhuma pessoa no anfitrião teve, assim como Josué ( Josué 7:19 ), a menor dúvida de que Acã era o ofensor. Então, o que Deus tão infalivelmente mostra, e seus irmãos, sem exceção, acreditam, o homem culpado inevitavelmente confessa. Tão ousado, justo e solene é o julgamento do Senhor; tão terrível, para o culpado, é o seu problema.

III. Aspectos característicos do afastamento do pecado . Se quisermos ser santificados no coração, bem como exteriormente, devemos tratar com severidade o que ofende ( Josué 7:15 ).

1. Nenhum sacrifício necessário deve ser negado . O pecado pode exigir medidas extremas, mas o Salvador disse para nos orientar, os que vivem nesta dispensação: “Se a tua mão direita te ofende, corta-a.”

2. Nenhuma hesitação fraca deve ser sofrida . “De manhã sereis trazidos”, etc., e depois disso cada passo é rápido e firme até o amargo fim.

3. Não deve haver espaço para simpatia pela transgressão . Acã e tudo o que ele tinha seriam destruídos. Nenhuma oportunidade foi deixada para chorar com “os enlutados” e, assim, ter pensamentos mais gentis sobre o pecado em comunhão com os sofredores. O transgressor e sua família, que poderiam ter tido conhecimento de sua culpa, deveriam ser igualmente “apedrejados com pedras e queimados com fogo”. Aquele que deseja lutar virilmente contra o pecado, não deve deixar nenhum meio de recuar para as regiões da transgressão.

Josué 7:10 . - I. Oração e humilhação não têm importância final sem arrependimento.

II. O arrependimento não aproveita nada sem santificação.
III. A santificação é impossível sem aversão ao pecado realmente sentido e inequivocamente expresso.