1 Coríntios 16:9

Comentário Bíblico do Sermão

I. "A porta é grande" por causa da posição de comando de Éfeso na Ásia. Para Éfeso, como a capital da província romana e o centro da vida provincial, multidões derramadas diariamente de todos os quadrantes da Ásia. Tanto os gentios quanto os judeus se apressavam continuamente em tarefas de negócios, religião e prazer. E a sala de aula de Tirano deu as boas-vindas a todos os que compareceram, sejam atraídos pela curiosidade ou pelo amor à verdade.

Gradualmente, São Paulo reuniu ao seu redor um grupo de evangelistas que levaram o evangelho de volta às suas próprias cidades asiáticas. Assim, para aquelas sete cidades da Ásia, e para outras não contadas nas sete místicas, a fé foi levada primeiro; igrejas foram plantadas e organizadas, ou (para usar a figura apocalíptica) o castiçal Divino foi colocado, ministrando o óleo da graça através dos canais de ouro da ordem apostólica, e queimando brilhantemente em meio às trevas pagãs.

II. Assim, a figura de São Paulo de uma grande porta aberta descreve exatamente sua alegria em encontrar o evangelho penetrado tão cedo de Éfeso pela Ásia. Mas a metáfora ganha um significado adicional quando olhamos para o caráter peculiar do paganismo efésio. Em Éfeso, o paganismo é vivo, ativo, entusiasta. A própria estranheza da adoração, que pode ter repelido o grego ocidental, agora era mais uma ajuda do que um obstáculo à sua popularidade, e combinava com o temperamento religioso da época.

São Paulo confrontou em Éfeso um culto pagão de prestígio ancestral, ricamente dotado, centro dos interesses da grande cidade. E, no entanto, aqui, mais do que na Atenas cética e ociosa, o evangelho ganha seu caminho. Sem blasfemar contra a grande deusa; pelo raciocínio de temperança, justiça e julgamento vindouro; proclamando, pelos fatos do credo cristão, o amor de Deus Pai, a redenção pelo Filho, o poder regenerador do Espírito, os gentios de Éfeso foram convertidos e batizados.

III. Quem foram os adversários cujo número e força São Paulo tão francamente confessa? Ele tinha o ódio mortal dos judeus efésios e dos fabricantes de santuários de Diana. É curioso que os amigos mais influentes de São Paulo em perigo sejam homens que eram sumos sacerdotes do culto de César, homens sob cuja orientação Atenas logo esqueceria seu título de sacristã de Ártemis em seu orgulho de ser sacristã dos augusti.

Cæsar não é um daqueles adversários de que fala o Apóstolo. No entanto, aconteça o que acontecer, seja César amigo ou não, a Igreja está segura nas mãos de seu Senhor Todo-Poderoso. Ele pode abrir uma porta grande e eficaz, embora haja muitos adversários.

EL Hicks, Oxford and Cambridge Journal, 11 de novembro de 1880.

Referência: 1 Coríntios 16:10 . FW Robertson, Lectures on Corinthians, p. 255

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