1 Coríntios 9:25,26

A COROA INCORRUPTÍVEL

'Agora eles fazem isso para obter uma coroa corruptível; mas nós somos incorruptíveis. '

1 Coríntios 9:25

As poucas folhas de hera logo desaparecem. A glória é efêmera, e o herói logo é esquecido na presença de sangues cada vez mais jovens. E logo chegará o momento em que a força natural mesmo desses atletas bem treinados diminuirá, e suas proezas anteriores desaparecerão em uma memória.

I. O apóstolo ensina que se seguirmos a abnegação pelo bem dos outros, colheremos uma recompensa mais rica - uma coroa incorruptível. 'Quando o Sumo Pastor aparecer, recebereis uma coroa de glória que não desaparece.' E o argumento é que se os coríntios pudessem colocar tal seriedade e abnegação em seus jogos por causa de uma glória passageira, quanto mais nós, cristãos, deveríamos nos esforçar pelo domínio sobre o que temos de pior, quando tal prêmio é oferecido a nós ?

II. Este prêmio pode ser ganho por todas as almas sinceras que entram na arena. - Em Corinto, apenas um recebeu o prêmio. Na corrida espiritual, há um prêmio para todo aquele que se esforça com o espírito correto. A 'corrida nem sempre é para o veloz'. Os trabalhadores da vinha que trabalharam apenas uma hora cada receberam um centavo, porque foi o espírito com que o trabalho foi feito que os elogiou aos olhos de seu Mestre.

E o apóstolo foi mortalmente sério quando disse: 'Mas eu mantenho meu corpo e o submeto.' Ele lutou e superou suas paixões e até mesmo apetites legítimos, de modo que sua natureza inferior era seu servo e não seu senhor. Ele não os seguiu nem foi liderado por eles, para que, após ter proclamado vitória aos outros, ele próprio fosse considerado indigno dela.

III. Vamos correr a corrida que está diante de nós para que possamos obter esta coroa incorruptível. —Podemos fazer isso se formos fiéis a Deus e verdadeiros conosco mesmos. Prossigamos confiando no Deus vivo, que é o ajudador de todos os que Lhe procuram socorro. Vamos correr para que possamos obter o prêmio - o prêmio de nossa vocação celestial de Deus em Cristo Jesus. Se direcionarmos nossas energias para esse objetivo, ganharemos para nós mesmos 'uma herança incorruptível, imaculada e que não se desvanece'.

Rev. C. Rhodes Hall.

(SEGUNDO ESBOÇO)

CARÁTER E SERVIÇO

Caráter e serviço. Essas duas palavras, penso eu, descrevem as regiões superiores da vida do homem, nas quais somente seus poderes podem se realizar e conhecer sua verdadeira força e se preparar para cumprir plenamente até mesmo suas tarefas inferiores. Neles, o trabalhador hoje condenado a abaixar as labutas, quando uma vez lhe é permitido entrar, ergue-se e conhece sua dignidade, e começa a aplicar a força que possui.

I. Personagem: o que é isso? —A qualidade absoluta de um ser distinto de suas circunstâncias. Além mesmo das circunstâncias mais próximas que chamamos de corpo, a substância intrínseca da alma, o que o homem é, original, distinto, diferente do que qualquer outro homem já foi antes, alimentado pelos canais de suas circunstâncias, do que acontece para ele, mas alimentado diretamente dos primeiros princípios, das verdades fundamentais e eternas, uma expressão da vida de Deus, uma verdadeira unidade e harmonia da existência pessoal, que pode mudar todas as condições e ser ela mesma inalterada, cuja bondade e maldade repousam no própria fibra e substância, uma verdadeira alma. Isso é personagem.

II. E então serviço, o que queremos dizer com isso? —A outra verdade sobre cada natureza humana; aquilo que é tão separado e distinto também é parte verdadeira de uma unidade maior do que ele mesmo; que a personalidade é parte da humanidade, que o que pertence a ela pertence também ao todo maior, que ela se realiza e se possui apenas quando se dá ao maior que a envolve, que ela é sua apenas enquanto serve à vida de homem ao qual pertence, visto que o olho mantém sua qualidade de visão apenas quando ele habita na estrutura completa e dedica seu poder de visão ao uso de todo o corpo, mãos e pés, língua e coração, como eles podem preciso disso.

III. No caráter e no serviço reside a verdadeira vida de uma criatura humana. —Não acreditamos totalmente nisso. Pensamos na luta para ser perfeito e no esforço de servir à humanidade como subúrbios da vida humana, grandes bairros nos quais as excursões devem ser feitas, céus nos quais voos extáticos devem ser alçados, não como a própria cidade e cidadela da humanidade, viver fora do qual não é ser homem.

Até que acreditemos que com nossos corações e almas, as regiões superiores ainda estão fechadas aos nossos poderes, e elas vivem, atrofiadas e pervertidas, em suas tarefas inferiores. Cristo tomou essas nossas esplêndidas capacidades humanas e as carregou além das estrelas para os mundos celestiais de caráter e serviço, e quando os homens ouviram - como deviam ouvir - ouça, nestes mundos visionários, as mesmas velhas faculdades humanas haviam posto para fora um nova força e trabalhou com uma pulsação de poder e uma pulsação de música que fez o céu e a terra pararem para ouvir.

No entanto, foi nossa paciência humana com a qual Ele foi paciente, e nossa bravura humana com a qual Ele foi bravo, e nossa inteligência humana com a qual Ele conheceu, e nossa pureza humana com a qual Ele era puro, só eles se provaram Divinos quando alcançaram seu humanidade plena.

Bispo Philips Brooks.

(TERCEIRO ESBOÇO)

'A RECOMPENSA DO CRISTÃO'

O cristão é instado a se empenhar por uma rica recompensa. Duas objeções são levantadas contra esta afirmação.

I. Não é contrário à doutrina da graça do Novo Testamento?

( a ) Mesmo que não possa ser reconciliado com essa doutrina, não é menos verdadeiro, pois repousa precisamente na mesma autoridade. Não é outro senão São Paulo, que em outros lugares se opõe à noção de salvação pelas obras, que aqui claramente escreve sobre a recompensa cristã. A grande descrição de Cristo do julgamento trata de recompensas e punições por conduta (São Mateus 25).

( b ) O prêmio em uma corrida é diferente do pagamento pelo trabalho. O último é conquistado por seu equivalente; o primeiro pode ser muito mais valioso do que o esforço que o vence. A recompensa cristã é um prêmio oferecido por Cristo, não salários justamente reivindicados.

( c ) A força pela qual vencemos a corrida nos é dada pela graça de Deus.

II. Mas essa afirmação não é susceptível de degradar nossos objetivos de motivos desinteressados ​​para egoístas?

( a ) Certamente somos escrupulosos demais ao ponto da hipocrisia se nos Hebreus 11:26 aos motivos dos quais Moisés ( Hebreus 11:26 ), São Paulo (Filipenses 3:14) e Cristo ( Hebreus 12:2 ) não se envergonharam.

( b) A dignidade ou indignidade de trabalhar por uma recompensa depende muito da qualidade dessa recompensa. Pode ser uma coisa nobre e uma bênção para outros. A recompensa de Cristo foi ver o trabalho de Sua alma e ficar satisfeito com a redenção do mundo.

( c ) Até que tenhamos alcançado a perfeição , não podemos nos dar ao luxo de nos separar de quaisquer motivos legais para nos encorajar na corrida cristã. O altruísmo puro é impossível.

A recompensa cristã é uma coroa incorruptível. O valor disso é sentido em contraste com os prêmios de empreendimentos meramente mundanos.

Ilustração

'St. Paulo está aqui se referindo aos jogos ístmicos, que eram celebrados perto da cidade de Corinto. Perderemos a força de sua alusão se a considerarmos com nossas visões modernas de tais esportes. As associações religiosas dos antigos jogos gregos, o entusiasmo nacional com que foram seguidos, a intensa ânsia dos competidores por ganharem fama de toda a Grécia e por terem os seus nomes entregues aos competidores em odes triunfais, deram uma importância a estas competições que faria com que os leitores do apóstolo sentissem imediatamente que ele não havia escolhido uma mera ilustração casual, mas sobre o campo de ambição mais estimulante com o qual contrastar a raça cristã. Assim, ele diria: “Até mesmo a recompensa das primeiras buscas de empreendimentos terrestres é uma guirlanda desbotada em comparação com a coroa imortal pela qual vocês, cristãos, são chamados a competir.” '

(QUARTO ESBOÇO)

A COROA

São Paulo esperava, e ele gostaria que seus seguidores esperassem, por 'uma coroa incorruptível'.

I. A quem esta coroa é dada. —Aquele que se esforça com perseverança, devoção e sucesso. Para aquele que compartilha a coroa de espinhos de Cristo como preparatório para ganhar a de amaranto.

II. Do que a coroa é a recompensa. —Não há mérito no caso; a doação é totalmente pela graça. É a recompensa, não de dons naturais, ou grandes oportunidades, ou de distinção entre os homens, mas de uma vida cristã e semelhante à de Cristo; de fé, abnegação, trabalho, devoção, benevolência.

III. Em que consiste a coroa. —O principal valor de uma coroa deve ser encontrado em suas associações históricas. Portanto, a coroa do cristão denota a aprovação e a confiança do Divino Senhor e Rei.

4. Por quem a coroa é concedida. - Por Cristo, o Senhor que venceu, e em Cuja 'cabeça estão muitas coroas'.

V. Por que a coroa é incorruptível. —É a coroa da justiça, a coroa da vida.