1 João 3:19-21

A VOZ DA CONSCIÊNCIA

'E por meio disso sabemos que somos da verdade e asseguraremos nossos corações diante dEle. Pois se o nosso coração nos condena, Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas. Amado, se nosso coração não nos condena, então temos confiança em Deus. '

1 João 3: 19-21

São João se refere à consciência como o árbitro supremo nesta terrível questão. Quem não conhece o uso da consciência? É para a honra suprema do pensamento grego que ele colocou em uso aquela palavra que ocorre pela primeira vez nos apócrifos - aquela palavra que descreve o autoconhecimento; para descrever aquela voz de Deus no coração do homem, um profeta em suas informações, uma paz em suas sanções e um monarca em sua imperatividade. Os hebreus no Antigo Testamento usam a palavra para verdade e espírito para transmitir o mesmo significado. E a consciência de cada um de nós ou nos condena ou não.

I. Consideremos primeiro o caso da consciência absolvida. —'Brethren, se nossos corações não nos condenam, então temos confiança em Deus. ' O apóstolo define em que consiste essa confiança - é ousadia de acesso a Deus; é uma certeza que nossas orações filiais serão, em seu melhor e mais elevado sentido, ouvidas e atendidas. É a consciência de uma vida que se apóia no braço de Cristo e, guardando Seus mandamentos, é tão transformada pelo espírito da vida Divina a ponto de estarmos cônscios de que somos um com Deus.

No entanto, existe uma consciência espúria. Mas quando o oráculo da consciência foi testado dessa forma, ele não pode resistir ao teste de João nem nos dar paz. Pode, de fato, dizer algo, pode ser de lisonja, de presunção e de auto-adulação, como o fariseu que clamou no templo: 'Deus, eu Te agradeço por não ser como os outros homens; extorsores, injustos, adúlteros, ou mesmo como este publicano. ' Essa não foi a bendita segurança de um coração santo e humilde; foi o próprio fruto da hipocrisia; era o narcótico do formalismo; foi um clamor hipócrita ambicioso.

II. Agora volte para o outro caso - o caso da consciência condenadora. - 'Irmãos, se o nosso coração nos condena, Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas.' o que essas palavras significam? Eles são apenas uma contemplação? Eles pretendem nos avisar? Eles querem dizer que estamos nos autocondenando naquele silencioso tribunal de justiça que sempre carregamos dentro de nós; nós, o juiz e o júri, e nós, os prisioneiros do bar? Se ficamos assim autocondenados pelo juiz incorruptível dentro de nós, apesar de todas as nossas súplicas engenhosas e desculpas infinitas para nós mesmos, quanto mais perscrutador, mais terrível, mais verdadeiro, deve ser o julgamento dAquele que é 'maior que nosso coração, e que conhece todas as coisas.

'Ou, por outro lado, é uma palavra de esperança? É o clamor: 'Senhor, tu sabes todas as coisas; Tu sabes que te amo. ' É a afirmação de que, se formos sinceros, podemos apelar a Deus e não sermos condenados? Meus irmãos, creio que este último é o significado. A posição do homem em relação ao mundo e em relação a Deus é muito diferente. Com relação ao mundo, sua consciência pode absolvê-lo.

Jó poderia reter sua inocência perante o mundo. Seu coração o condena? Ele apenas disse: 'Eu me abomino e me arrependo no pó e nas cinzas'. São Paulo, também, só pode chamar a si mesmo de "o chefe dos pecadores" por causa da poderosa ternura de suas consciências. As confissões dos santos sempre foram cheias de autocensura. Esses são cristãos cheios de autocensura, não pecadores desafiadores, dispostos e arrogantes.

Deus sabe quando um homem não é sincero. Mas quando um homem é sincero e, apesar de todas as suas deficiências, sabe que é sincero, quando dá prova de sua sinceridade pelo amor aos irmãos, sua vida tem sido um testemunho de Deus: e então ele pode voltar a o amor e a misericórdia dAquele que é maior do que seu coração e, portanto, mais terno até mesmo do que seu próprio coração condenado. Esse cristão não tem medo da condenação dos homens, mas tem medo quando pensa em sua própria infidelidade.

Sim, é exatamente isso, que o coração de qualquer cristão é bem conhecido, que ele pode se voltar para uma onisciência misericordiosa e perdoadora, e ser consolado pelo pensamento de que sua consciência é apenas um pote de água, enquanto o amor de Deus é um mar profundo de compaixão. Ele vai olhar para nós com olhos maiores e diferentes dos nossos, e fará concessões a todos nós.

III. Embora nossos corações não nos condenem, muitas vezes sabemos que eles nos condenam, ainda podemos sentir com humilde tristeza a justa compaixão dAquele que 'é maior do que nossos corações e conhece todas as coisas'. Então, podemos ter razoável certeza de que pertencemos ao mundo da luz, e não das trevas; de verdade, e não de aparência; da realidade, e não da ilusão. E quanto mais pudermos assegurar nossos corações, mais devemos permanecer em Cristo e Ele em nós.

Há apenas um trono de Cristo, de Deus, na terra; aquele trono que está no coração inocente do homem. Desse trono procedem todos os pensamentos maus; desse trono procedem também todas as influências sagradas; toda a pureza e caridade que liga o homem ao homem; que abençoa a família, o bairro, a nação, o mundo. Esse trono pode estar no coração do homem. Como um soberano governante que devota seu coração ao bem-estar de todos os seus súditos; e o mais mesquinho dos súditos que se dedica ao bem de seus semelhantes; pode ser um coração no meio da cerimônia mais pomposa e esplêndida, que, no entanto, secretamente, nas paixões do peito, profere uma oração pública de sinceridade; 

Pode ser a do missionário mais manso, dando sua vida negligente pela fé uma vez entregue aos santos, em alguma praia estrangeira; pode ser o do coração na casa mais pobre, murmurando seus tons débeis no canto mais escuro da igreja mais humilde; pode ser o coração do homem de riqueza incalculável, fazendo dessa riqueza um amigo das riquezas da injustiça; ou pode ser o de Lázaro deitado à sua porta; pode ser a do filósofo, que acompanha as descobertas da ciência; ou pode ser o coração daquele que, por ignorância, está contando suas dores no santuário de algum santo questionável, sentindo ali algo que não pode compreender.

Sim, o trono de Cristo não pode estar no coração mau e na consciência má do mundano ou do hipócrita. Se amarmos o Senhor Jesus Cristo com sinceridade e verdade; se estivermos tentando guardar Seus mandamentos e andar em Seus caminhos; então, em todo espírito puro, amoroso e humilde, Jesus Cristo habitará, e você com ele.

Dean Farrar.

Ilustrações

(1) 'Há muitos textos a respeito dos quais pode ser dito que sem um estudo sério de todo o capítulo, de todo o contexto, ou de toda a Epístola a que pertence, seria impossível chegar a sua profundidade e plenitude. Mas, felizmente, como diz Santo Agostinho, se a Escritura tem suas profundezas para nadar, ela também tem suas águas rasas. Assim como o geólogo pode marcar a beleza do cristal sem tentar estabelecer todas as linhas maravilhosas e sutis de sua formação, também sem qualquer possibilidade de mostrar tudo o que um texto articula, um pregador ainda pode ser grato se for capaz de trazer diante de você com ele apenas um ou dois pensamentos que podem servir para a edificação da vida cristã. '

(2) 'Aquele que se baseia na estima geral do mundo, não constrói na areia, mas no pior - com o vento - e escreve os títulos de sua esperança na face de um rio.'

(SEGUNDO ESBOÇO)

TERRENO DE FIABILIDADE

Neste versículo, o apóstolo nos apresenta um contraste, um contraste entre nosso próprio julgamento de nós mesmos e o julgamento de Deus. Podemos chamá-lo de um breve resumo da doutrina da segurança. E o que isso nos diz sobre a doutrina da segurança?

I. O conhecimento de Deus é a base de nossa segurança. - Essa é a mensagem que o apóstolo nos dá nesta passagem. Não é o que ouvimos em toda a Bíblia? Essa visão penetrante de que o salmista nos diz que o Deus que está sobre seu 'caminho e sobre sua cama, expõe todos os seus caminhos.' Do qual o escritor da Epístola aos Hebreus nos diz quando ele fala da 'palavra de Deus que penetra até a divisão da alma e do espírito, e das juntas e medula ... um discernidor dos pensamentos e intenções do coração.

'Esse é o olho onisciente de Deus. Quando vemos esse conhecimento nos seres humanos, descobrimos que é acompanhado por uma espécie de prazer malicioso em detectar o que é mau. Mas esquecemos que a grande mensagem que o Apóstolo tem a nos dar, nesta mesma Epístola, é que Deus, Sabedoria como Ele é, Conhecimento como Ele é, Justiça e Poder, está acima de tudo isso, Amor; e que Ele conhece todas as coisas; que Ele vê através de nós como nenhum homem pode ver, e que Ele traz com esse insight aquela característica essencial do Amor. Ele vê tudo e sabe tudo. E ainda assim Ele perdoa, porque Ele ama.

( a ) Isso era conhecido até mesmo pela compreensão imperfeita dos judeus da antiguidade: 'Ele conhece nossa estrutura; Ele se lembra de que somos pó. ' E assim o salmista também podia refugiar-se no conhecimento de Deus, pois sabia que o conhecimento de Deus, por mais abrangente que fosse, era apenas um lado e aspecto de Seu amor; e que o conhecimento de que somos feitos, a lembrança de que somos apenas pó, imploraria a Deus por perdão.

( b ) E a mesma coisa é lembrada para nós por aquela história maravilhosa do homem que pecou tão profundamente contra Aquele a quem ele devia tudo, que parecia ter pecado de forma irrevogável, e a quem uma certa questão foi colocada depois que ele teve pecou: 'Amas-Me?' E tudo o que ele podia dizer era apelar para esse mesmo conhecimento: 'Senhor! Tu sabes todas as coisas; Tu sabes que te amo. '

II. Já pensamos em comparar, não nosso julgamento de nós mesmos com o julgamento de Deus, mas nosso julgamento dos outros? —Já alguma vez pensamos na maneira como, enquanto pensamos em nossos próprios motivos, e achando impossível dizer se os motivos levaram a algum ato de bem ou de mal, é tão difícil julgar entre o emaranhado e complexo circunstâncias de nosso caráter - esquecemos que, enquanto julgamos a nós mesmos, estamos continuamente, exceto alguns raros personagens entre nós - continuamente atribuindo motivos a outras pessoas? As pessoas continuamente se encarregam de examinar nossos atos externos e raciocinar nossos motivos a partir daqueles que os motivaram.

Estamos constantemente falando de homens que nunca vimos, dos quais apenas lemos nos jornais, e atribuindo-lhes motivos básicos, pode ser grande egoísmo, ou ambição, ou algum outro motivo indigno desse tipo. Não consiste grande parte de nossa conversa em raciocinar sobre os motivos que levaram outros a tais e tais atos? Essa é uma questão que deve ser deixada ao julgamento de Deus: 'Quem é maior do que nossos corações e que conhece todas as coisas'. Não somos competentes para julgar nossos próprios motivos, muito menos podemos julgar os motivos de outros homens.

—Bishop AT Lyttelton.