2 Crônicas 36:16

O CATIVEIRO DE JUDAH

'A ira do Senhor se levantou contra Seu povo', etc.

2 Crônicas 36:16

Por fim, chegou a hora da retribuição. Como o reino do norte de Israel, quase cento e cinquenta anos antes, Judá deveria pagar a pena da transgressão e, como nação independente, deixaria de existir.

I. Houve três estágios de cativeiro. - (1) A primeira foi quando Nabucodonosor, no início de seu reinado, veio contra Jeoiaquim no quarto ano de seu reinado (605 aC) e levou Daniel e seus companheiros para a Babilônia, e também vasos do Templo. (2) O segundo estágio foi alcançado no reinado de Joaquim (597 aC), que, tendo se rebelado contra Babilônia, foi atacado por Nabucodonosor.

Jerusalém foi tomada, e o rei, com um grande número de pessoas importantes e também os tesouros do Templo e da casa do rei, foram levados para a Babilônia. Os cativos eram dez mil, e entre eles estava o profeta Ezequiel. (3) O terceiro e último estágio foi no reinado de Zedequias, irmão de Jeoiaquim (586 aC), quando a cidade foi destruída. Este capítulo trata dessa catástrofe final.

II. Quais foram suas causas? - (1) Político. 'Zedequias se rebelou contra Nabucodonosor.' Ele havia feito um pacto solene com ele, e desonrosamente o quebrou pouco depois. Ezequiel se refere severamente a isso ( 2 Crônicas 17:11 ). Foi para punir tal violação flagrante de fé que Nabucodonosor se levantou contra Jerusalém, decidido desta vez a não se contentar com meias medidas.

A trapaça no final se derrota na vida nacional e política, bem como na conduta privada. (2) Mas as complicações e dificuldades políticas tinham suas raízes na condição religiosa da nação. Se o povo e o rei tivessem servido fielmente a Jeová, nem Babilônia nem o Egito precisariam ser temidos. Deus teria dado a eles um feliz resultado de todas as suas aflições. As causas do cativeiro foram principalmente religiosas, e é nisso que Jeremias se concentra principalmente.

( a ) O rei, embora tendo suas boas qualidades, como se poderia esperar de um filho de Josias, 'endureceu o pescoço e endureceu o coração para não se voltar para o caminho do Senhor Deus de Israel'. ( b ) O chefe dos sacerdotes perseguia 'as abominações dos gentios'. ( c ) O povo 'zombou dos mensageiros de Deus' e 'maltratou Seus profetas'. 'Portanto, Ele trouxe sobre eles o rei dos caldeus.

No final, Judá soube que foram os pecados deles que os levaram ao cativeiro, não o poder superior da Babilônia. As mesmas leis ainda funcionam na história das nações. Obediência a Deus é a condição primária de liberdade firme e prosperidade permanente.

III. As consequências da rebelião e desobediência são declaradas concisamente na última parte do capítulo. - Houve um cerco terrível, com todos os horrores da fome. As mães cozinhavam e comiam a carne de seus filhos. Quando a cidade caiu, houve ( a ) uma matança impiedosa de jovens e velhos; ( b ) o Templo e os palácios foram destruídos pelo fogo e o muro da cidade derrubado; ( c ) aqueles que não foram mortos pela cruel soldadesca foram levados cativos para a Babilônia.

Os filhos do rei foram mortos diante de seus olhos, que foram então arrancados, e ele mais tarde foi acorrentado para a Babilônia, onde permaneceu na prisão até o dia de sua morte ( Jeremias 52:7 ). Assim, a nação pereceu em sangue e fogo. Seu pecado o havia descoberto. As terríveis questões do pecado podem ser adiadas, mas não podem ser evitadas em última instância.

'Os moinhos de Deus moem lentamente, mas eles moem excessivamente pequeno.' 'Lento e seguro' é o método Divino de julgamento revelado na história. A pena é que, porque o julgamento contra as obras más não é executado rapidamente, o coração dos filhos dos homens está totalmente disposto a praticar o mal. No entanto, o adiamento não é o abandono. O pecado, quando é consumado, produz a morte. Esta terrível calamidade não veio sobre o povo sem aviso ou apelo.

4. Deus teve compaixão do povo. - Ele não o afligiu de bom grado ou rápido. A compaixão divina foi manifestada enviando seus mensageiros para desviá-los de seus maus caminhos. Jeremias, Urijá, Naum, Sofonias, Habacuque, todos levantaram sua voz de advertência. Mas cada um era como uma voz clamando no deserto. Os castigos já infligidos aos reis e ao povo foram uma revelação adicional de retidão.

No entanto, embora Manassés tenha sido derrubado, Jeoiaquim enterrado "com o sepultamento de um asno", Joaquim levado a quase quarenta anos de cativeiro, a cidade cercada repetidas vezes pelos inimigos de sua independência e apesar dos horrores do cerco estavam rapidamente levando à trágica consumação, todas essas vozes de condenação e compaixão passaram despercebidas. A nação persistiu em sua maldade 'até que não houvesse remédio.

“O câncer era incurável. Assim as palavras de Jeremias foram cumpridas. Desconsiderá-los não significava destruí-los. Ele teve a melancólica satisfação, não concedida a todo profeta e reformador, de ver suas previsões justificadas. Ele mesmo foi preservado naquele terrível dia do Senhor. Oferecida por Nabucodonosor a opção de ir como um homem livre para a Babilônia ou permanecer na terra, ele patrioticamente escolheu o último caminho.

Logo depois que ele passou para Tahpanhes no Egito, e depois de todos os anos de contendas e contendas, ele terminou seus dias em paz, não sem esperança de um amanhecer de um dia melhor quando, purificado pela aflição, o povo deveria retornar para sua própria terra, reconstruam o Templo e regozijem-se na benignidade do Senhor, que por seu pecado foi aparentemente eclipsado, mas realmente brilhava sobre eles o tempo todo. 'A terra guardou o sábado para cumprir sessenta e dez anos.'

Ilustrações

(1) ' O cativeiro . - A lição mais impressionante da história do mundo. Provas indiscutíveis; nenhum argumento infiel pode apagar o efeito ou negar a causa. Nenhuma mente humana poderia ter concebido tais profecias, muito menos fazê-las cumprir. Prova da presciência de Deus e do poder Onipotente. O mesmo Deus vive hoje. Tema, ame e obedeça a Ele. '

(2) 'Uma certa porção do rio, avançando com velocidade crescente para as Cataratas do Niágara, é conhecida como “Ponto de Redenção Passado”. Depois que o barco passa por aquele local, nenhum esforço dos remadores pode puxá-lo rio acima novamente. A nação havia ultrapassado seu "ponto de redenção". O desastroso fim da vida nacional tornou-se inevitável. '

(3) 'Que longo processo foi levar o povo hebreu a uma condição pela qual o mundo inteiro pudesse ser abençoado por meio de sua instrumentalidade! A que poda esse tronco foi exposto antes que Cristo viesse dele! Evidentemente, estamos no meio de um vasto processo, durante o qual estamos sendo preparados, como indivíduos e nações, para destinos poderosos. '