Apocalipse 2:1

Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet

A IGREJA EM ÉFESO

'Escreve ao anjo da Igreja de Éfeso.'

Das várias Igrejas da província romana da Ásia durante a segunda metade do primeiro século dC, sete são selecionadas pelo autor de um dos Apocalipses incluídos no que conhecemos como o Livro do Apocalipse para receber breves epístolas contendo referências a seus condição, e com essas referências tais advertências, encorajamento, elogio, culpa, conforme as circunstâncias exigiam.

A Igreja em Éfeso é sincera e claramente advertida da gravidade de sua condição. Ela está em perigo de rejeição final, apesar de seu trabalho, sua paciência, sua fidelidade doutrinária. Ela deve voltar ao seu antigo nível. Ela deve se lembrar 'de onde ela caiu'.

Certamente esta epístola tem suas lições para nós, seja como comunidade religiosa ou como indivíduos.

I. Não nos adverte, como Igreja, contra confiar demais na mera exatidão doutrinária, na exatidão formal, na conformidade com as tradições por mais veneráveis que sejam, para uma continuação da bênção divina? É tão fácil persuadir-nos de que o Senhor está conosco, porque temos o triplo ministério, porque os sacramentos são devidamente administrados por nós, porque estamos na verdadeira sucessão, porque somos a Igreja histórica.

É tão fácil - tão fatalmente fácil - depositar nossa confiança em tais coisas e esquecer que mais é necessário, se quisermos continuar nosso trabalho como Igreja, para preencher a posição que nos foi designada, para sermos dignos do reconhecimento de o Filho Ascensionado do Homem. Não poderíamos adaptar a linguagem da epístola um tanto assim, de modo a aplicá-la com força sugestiva a nós mesmos? Conheço as tuas obras, os teus trabalhos, a tua história.

Eu sei que você tem sido escrupuloso nas ordenações e formas de serviço. Teu foi um grande recorde; se antes houve estagnação, agora há atividade. Mas tenho contra ti que não tens poder espiritual. Cuidado para que a tua luz não seja apagada e a tua glória perdida além da recuperação.

II. E quanto a nós? —Nós nos orgulhamos de nossa igreja, de nossos privilégios religiosos, de nossa herança espiritual. Mas e quanto a nossa vida interior? Qual é a verdade quanto à relação pessoal em que permanecemos com Cristo? Qual é a medida de nosso amor individual por Ele? Até que ponto estamos dispostos a nos sacrificar em Seu serviço? Quão profunda é a alegria que encontramos em pensar nele, na expectativa de um dia vê-lo 'cara a cara'? 'Lembrar.

'A memória nos fala em palavras de reprovação? O passado era muito melhor e mais valioso do que o presente. O zelo era muito mais intenso. As orações eram muito mais fervorosas. A leitura da Bíblia era muito mais devota, tiramos muito mais proveito dela. A presença na Ceia do Senhor foi muito mais fecunda. Uma vez nós O amamos com todo nosso coração e alma. Mas agora esse amor tornou-se menos sincero, menos inspirador, menos edificante.

O formalismo substituiu o entusiasmo; Ainda existe ortodoxia, mas não, a velha espiritualidade ardente. Não perdemos a fé; não nos separamos dos credos; não rejeitamos os hábitos de adoração; mas a chama brilhante do 'primeiro amor' - o amor de anos atrás - afundou ou se apagou. Se assim for, qual é a nossa condição religiosa? Podemos realmente pensar que está tudo bem conosco? Podemos realmente supor que não corremos nenhum tipo de perigo, que aconteça o que acontecer com os outros, de qualquer forma, não estaremos entre os náufragos? 'Lembra-te, portanto, de onde caíste, e arrepende-te, e faz as primeiras obras; ou então vou a ti e tirarei o teu castiçal do seu lugar, a menos que te arrependas. ' Esse é o aviso!

III. Também existe a promessa. - 'Ao que vencer darei a comer da árvore da vida, que está no Paraíso de Deus.' A árvore da Vida! O Paraíso de Deus! As folhas de cura! Estas são as figuras de linguagem. As realidades podem ser nossas, até mesmo nossas. Vida para sempre! Vida não afetada pela doença! Vida sem nuvens pela sombra da morte! Vida em toda a sua glória! A vida em todo o seu vigor, graça e beleza! A vida de anjos e arcanjos! A vida dos santos! A vida do Filho do Homem. Essa é a recompensa que será um presente de Deus para nós, se vencermos.

Rev. o Exmo. WE Bowen.

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