João 8:36

CRISTO O LIBERADOR

'Se o Filho, portanto, vos libertar, sereis realmente livres.'

João 8:36 (RV).

Essas palavras gentis respiram o próprio espírito de nosso Mestre. Cristo declara aqui que Seu serviço é liberdade perfeita. 'Se o Filho vos libertar, sereis realmente livres.' Para esta afirmação, ele dá duas razões. Uma é que Ele concede um conhecimento novo e emancipador: 'Se permanecerdes na Minha palavra ... conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará'. A outra é que Ele pode nos reconciliar permanentemente com nosso ambiente: 'O servo não fica em casa para sempre; mas o Filho permanece para sempre. Portanto, se o Filho vos libertar, sereis verdadeiramente livres. '

I. A verdade emancipa . - Para alguns de nós, e talvez em certos estados de espírito para todos, o reverso parece ser o fato. Cada nova revelação não traz novas reivindicações, novos deveres, fardos e responsabilidades? É a promulgação de uma nova lei, e como ela pode professar oferecer, de todas as coisas, liberdade? Mas quando você considera o assunto, descobre que, em vez de criar essas obrigações, uma verdadeira revelação apenas nos torna conscientes de realidades já existentes, fatos que nos dizem respeito vitalmente.

Assim, parece que o conhecimento, no ato de nos dizer quais restrições são necessárias, é nosso libertador de mil coerções falsas e tirânicas. Aplicando esse argumento à religião, o que encontramos? A religião, mesmo em suas formas mais básicas, é uma teoria da vida, uma resposta a grandes questões práticas. O que é vida - e morte? O que é pecado? O que eu sou? e onde estão aqueles que me deixaram? e qual é o significado de meus vastos desejos e medos indescritíveis, de minha solidão insuportável e da terrível consciência obsessiva de que não estou sozinho? Isso faz parte da natureza humana, tão real quanto os processos de digestão: até que eu possa responder a essas perguntas, estou em cativeiro, como um alpinista preso pela névoa entre os precipícios, incapaz de ir para trás ou para frente e congelando enquanto está de pé ainda.

Só a luz pode libertá-lo: só a verdade pode me libertar. E hoje há apenas uma fé razoável em meio aos destroços e ruínas de uma centena de credos - em meio aos destroços de nossas teorias religiosas, quase tantos quanto as teorias científicas que se tornaram obsoletas e rejeitadas, enquanto a ciência vive - Jesus Cristo permanece sozinho, imortal, liderando ainda o progresso da raça, seu pensamento mais aguçado, sua maior aspiração, sua benevolência mais sábia. E assim, porque o conhecimento emancipa, e Ele é a resposta para nossos problemas mais profundos, aqueles que Ele torna livres são realmente livres.

II. Mas, novamente, Cristo afirma nos emancipar, não apenas por este dom de conhecimento, mas por reconciliar o homem com seu ambiente . - Isso, diz Ele, nenhum outro poder pode fazer, pelo menos porque todos os outros morrem e perecem: 'o servo não permanece em casa para sempre, mas o Filho permanece para sempre; se, portanto, o Filho vos libertar, sereis verdadeiramente livres. ' Como podemos ter paz e liberdade em meio ao estresse e pressão de circunstâncias duvidosas? Quanto mais se expande o seu negócio, mais se torna o esporte de acontecimentos inteiramente incontroláveis ​​para você: uma guerra estrangeira, uma crise comercial, a desonestidade de quem você nunca viu.

E sua reputação, que é uma planta sensível o suficiente para começar a murchar com o bafo de alguma calúnia sussurrada no escuro. E sua saúde e sua família - quantas das contingências que podem destruí-los estão sob seu controle? Que resposta tem toda a arte e ciência para o clamor desesperado: 'Desventurado homem que sou, quem me livrará deste corpo de morte?' Ainda assim, como no primeiro século, só Cristo pode responder; e hoje existem milhões, como tem havido milhões em todos os séculos desde o primeiro, em cuja experiência Ele o fez.

Ele introduz na alma uma nova influência, que tudo permeia e se harmoniza; e como a gravitação reconcilia milhares de forças cósmicas que normalmente estão em guerra, então 'a lei do Espírito da vida em Cristo Jesus me liberta da lei do pecado e da morte'. Deus não é mais Aquele de quem gostaríamos de escapar para alguma terra distante. Ele é um Pai amoroso, que nos espera com perdão e o melhor manto e música e um festival de alegria.

E o homem é meu irmão, um da minha família; rude possivelmente e precisando ser contido, mas ainda assim alguém a cujas reivindicações eu posso entregar as minhas de boa vontade. O próprio Cristo sabia o que era clamar: 'Deixe este cálice passar de mim'; mas porque Seu apelo não era para um destino surdo e pedregoso, porque Ele poderia dizer, 'Ó meu Pai', portanto, Ele poderia adicionar com um consentimento verdadeiro e livre, 'não obstante ... Tua vontade seja feita.'

Bispo GA Chadwick.

Ilustração

'A vida é para cada um de nós como o instrumento que Hamlet oferece a Guildenstern - “mas isso não posso ordenar a qualquer declaração de harmonia; Eu não tenho a habilidade ”- aud nada pode ser tirado disso, mas um grito. É pelo estudo longo e árduo, pelo conhecimento perfeito e obediência às leis da harmonia, que finalmente suas capacidades são apreendidas, sua música produzida, e o intérprete alcança o que todo menestrel busca, o que ele corretamente chama de liberdade de execução, a liberdade que só acontece quando cada toque é regulado, cada inflexão é uma obediência, mas tudo é fácil e rápido e verdadeiro e alegre. '

(SEGUNDO ESBOÇO)

'INDEED LIVRE'

Há alguns de nós, e não poucos, que realmente não 'se apresentam na liberdade com que Cristo nos libertou'. Estamos amarrados e amarrados. Talvez para algum pecado persistente; talvez para o mundo, e, se não, pelo menos para nossos próprios pequenos e estreitos corações, com todas as nossas dúvidas e todos os nossos medos. E assim estamos vivendo em nosso pobre círculo mundano com pouca luz e vida. Queremos confidências mais santas e elevadas: e para isso queremos uma comunhão mais estreita e um acesso mais livre a Deus e às suas promessas.

I. Como isso deve ser feito? —Como podemos alcançar a maior liberdade? De uma e apenas uma maneira. Cristo, o Cristo ressuscitado, Cristo o Filho - o Filho de Deus e o Filho do Homem - Ele é o grande e único Libertador. 'Se, se o Filho, portanto, vos libertar.' Tudo depende da palavra 'se'. É a única condição, é o pré-requisito positivo e absoluto. Só ele pode fazer isso.

É sua prerrogativa. Nenhum poder humano pode fazer isso. Todos os seus esforços nunca farão isso. 'Se o Filho, portanto, vos libertar, sereis realmente livres.' O Filho de Deus tornou-se o Filho do homem, e Ele pode fazer exatamente isso; de modo que a palavra é duplamente verdadeira e duplamente enfática, o Filho, o Filho de Deus, sendo o Filho do Homem. Sua vida, morte e ressurreição realizaram essa libertação perfeita.

II. Um novo poder surge na mente do homem que adquiriu a liberdade . - O poder do Espírito Santo. Seu pecado permanece, mas seu pecado não é mais o poder governante. Agora que o homem se tornou 'livre', ele está 'livre' no propiciatório, ele tem acesso 'livre' a Deus, quando e onde quiser, de uma maneira nova e viva; ele está 'livre' para entrar na sala de presença do Rei dos reis.

E esse santuário é sua casa. Ele carrega fardos, mas se apóia tanto no braço de Outro que caminha com passo firme e coração leve colina acima. E ele vê seu caminho bem à sua frente para um portão aberto, e dentro desse portão ele vê vislumbres do céu ao longo de todo o caminho. E toda noite ele se livra de suas preocupações e lava o pecado do dia, de modo que toda manhã ele se levanta 'livre' e revigorado para os deveres do dia, ou as provações do dia ou as misericórdias do dia.

E assim esse homem vai cada vez mais livre. Seu coração está livre para viver ou para morrer. 'Viver é Cristo, e morrer é lucro.' Mas ele nunca morrerá; ele nunca vai morrer . O Filho do Homem o fez 'livre' de toda morte. Em breve, gentilmente e com sua própria mente voluntária, ele se deitará e dormirá, e acordará no Paraíso. O túmulo não é uma prisão para ele. 'Livre entre os mortos', ele descansa seu tempo determinado até que seu Salvador venha.

—Rev. James Vaughan.