Lucas 18:8
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
INSENTAMENTO RELIGIOSO
'Quando o Filho do Homem vier, ele encontrará fé na terra?'
O significado desta questão é melhor visto na Versão Revisada, onde é dado, 'Quando o Filho do Homem vier, encontrará a fé na terra?' - 'a fé uma vez entregue aos santos.'
Agora, sempre que nosso Senhor vier, Ele certamente encontrará fé; isso não terá morrido. Mas a fé uma vez entregue aos santos, aquelas verdades que consideramos essenciais para nossa salvação, verdades salvadoras como corretamente as chamamos, os grandes fatos e verdades de nosso credo cristão, serão elas inexistentes?
Vale a pena gastar um pouco de tempo considerando, tanto quanto podemos, algumas das influências diretas e algumas das indiretas que estão lenta e seguramente fazendo seu trabalho de desintegração e desestabilização, como geada e chuva, vento e tempestade, desintegre penhascos e, à medida que as raízes da hera encontram seu caminho, a mais forte alvenaria.
I. Impaciência dos credos . - O que você tem a dizer em relação a isso, e no próprio limiar disso, do extraordinário e da crescente impaciência em nossos dias de credos? O clamor está em toda parte pelo ensino não-denominacional, e o clamor é contra o ensino dogmático. É constantemente recomendado que os credos são as dificuldades. O Credo Atanásio, afirma-se, está desatualizado, mas se as pessoas apenas lessem cuidadosamente a história desse credo maravilhoso, veriam que é a mais maravilhosa composição de argumento contra as heresias que prevaleciam na Igreja primitiva, e que estão sendo revividos em nosso próprio.
Não se separe facilmente de seus credos. Eles são de grande valor histórico. Eles são um protesto contra o que alguém chamou de religiões extravagantes, contra pontos de vista parciais, contra um feixe de noções em vez de convicções profundas.
II. Objeção aos mistérios . - Há uma objeção comum contra, ou pelo menos uma espécie de hesitação por causa dos mistérios da religião. Há muito que se sabe, mas muito se esconde. E não existem mistérios maiores do que estes? Há menos para provar sua fé em nosso credo misterioso do que nos sistemas ímpios que alguns homens inventariam.
III. Outras causas de desintegração . - Tomemos mais uma ou duas dessas causas de desintegração -
(a) Nossas divisões aparentes . É a queimação do coração; são as controvérsias amargas e o espírito amargo entre aqueles que amam o Senhor Jesus Cristo em seus corações, e estão sempre brigando com aqueles que diferem deles, que não podem fazer o bem. Não há mal sendo feito aos leigos cristãos por algumas declarações em nossos púlpitos? Em meio a essa confusão de pensamento, o humanitário entra na arena e nos diz que as doutrinas fizeram seu trabalho.
(b) O afastamento de antigas tradições . O simples Evangelho de Jesus Cristo não é pregado hoje em dia como o lembramos quando éramos crianças. Alguém ouve sermões sem Cristo, sermão após sermão em que não há menção do Espírito Santo, e não ensinam as pessoas que elas só podem crer por Sua iluminação e por Sua inspiração. Não é de se admirar que quando essas coisas são colocadas juntas você encontra uma deserção da fé.
4. Mas o Mestre está com Sua Igreja . - A obra missionária está se estendendo por toda a face do globo, e a Bíblia está sendo traduzida para todas as línguas conhecidas. Há uma fé para você manter. Você tem poder em sua geração, sua própria firmeza pessoal - uma tremenda responsabilidade dos pais de ensinar seus filhos na infância. O ensino superior religioso fornece um antídoto intelectual para o que está acontecendo, mas há, o tempo todo, para você - a oração. Foi o remédio do Mestre. Você não pode ter nada melhor.
—Dean Pigou.
Ilustração
'Se essas coisas são assim, se é um fato que a' fé 'está ficando cada vez mais rara, não é muito importante para cada um de nós determinar como ela se relaciona com a nossa fé? Deixe-me apresentar uma ou duas sugestões sobre fé. “Fé” é uma graça moral, e não um dom intelectual. Vive entre os afetos; sua sede é o coração. Uma consciência suave e terna é o berço da fé; e ele vai viver e morrer de acordo com a vida que você leva.
Se você deseja ter “fé”, deve estabelecer consigo mesmo a autoridade, a supremacia e a suficiência da Bíblia. Toda verdade deve ser uma incerteza se você não tiver uma posição firme. Portanto, estabeleça em sua própria mente a origem Divina, a aplicação universal e o apelo final das Escrituras. Então, quando você tiver feito isso, você será capaz de lidar com as promessas. Alimente-se de promessas.
Cuide para que você seja um homem de hábitos meditativos. Não pode haver fé sem períodos diários, calmos e silenciosos de pensamento. Mas, acima de tudo, mantenha os olhos voltados para cima. Toda fé, e cada estágio dela, é uma resposta direta à oração. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
A DETERIORAÇÃO DA FÉ
Essas palavras de nosso Senhor estão se tornando a cada dia algo mais do que profecia. Provavelmente estamos vivendo quase, senão totalmente, em sua realização. Vejamos os fatos. Acredito estar falando a opinião de todos os que estão mais familiarizados com o estado da cristandade, quando afirmo que a fé está diminuindo muito. E o resultado de tudo é uma extensão terrível de deserto espiritual.
Se eu me aventurar por um momento a examinar as razões dessas coisas, talvez eu possa particularizar o seguinte: -
I. Preferência pelo visível . - É sempre da natureza indolente e grosseira do homem preferir o presente e o visível ao futuro e ao invisível. O coração gravita para o materialismo prático como uma pedra gravita para o chão. É sempre um ato especial fazer um homem sentir o invisível, viver no invisível. Na verdade, toda fé é um milagre.
II. O avanço da ciência . - E dias de grande ciência, como estes, sempre tendem a ser dias de descrença proporcional, porque o poder do hábito de descobrir mais e mais causas naturais é calculado, a menos que um homem seja um homem religioso , para fazê-lo descansar na causa que ele vê, e não para ir para aquela causa superior da qual todas as causas neste mundo são, afinal, apenas efeitos.
III. Familiaridade com as coisas divinas . - E a familiaridade, também, com as coisas divinas, que é uma característica particular de nossa época, tem em si uma tendência a minar a reverência que está na raiz de toda fé.
4. O egoísmo da época . - Mais ainda, o caráter da época em que vivemos é um egoísmo precipitado. A corrida pelo dinheiro é tremenda; os homens se tornaram intensamente seculares; as facilidades são aumentadas, e com elas a cobiça. Você está vivendo sob pressão cada vez mais alta, e tudo vai a extremos; todos vivem rápido. E a competição nos negócios é avassaladora e a empolgação com a moda inebriante. Como pode a 'fé', que respira à sombra da oração e da meditação, viver em uma atmosfera como esta?
Ilustração
'Ouvimos pessoas falando sobre a vinda do Filho de Deus como algo que os deixou muito contentes. Mas fique e pense, pergunte ao seu próprio coração: A vinda de Jesus seria uma coisa feliz e alegre para mim? O que significaria o advento do Juiz Todo-justo para o homem cuja religião está apenas fora, quem cobre com o amplo manto da respeitabilidade os fios e os remendos de uma vida indiferente? O que o advento significaria para o homem de negócios cuja religião começa e termina com uma freqüência formal à igreja no domingo, e cujo caráter é totalmente ázimo pelos ensinos do Evangelho? O que será para o homem ou mulher que nunca usou a abnegação, nunca desistiu de nada por amor de Cristo, em uma palavra, o que seria o advento de Jesus para a maioria daqueles que “professam e se dizem cristãos”? '