Mateus 2:16
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
SLAIN FOR CHRIST'S SAKE
'Então Herodes, quando viu que era ridicularizado pelos sábios, ficou extremamente irado.'
O Festival dos Inocentes remonta ao século III. Sua celebração foi universalmente observada desde o início. Morrendo tão cedo, esses pequeninos são chamados de Innocentes ou Innocui - bebês inofensivos. Eles foram mortos por amor de Cristo.
I. A decepção de Herodes. - Herodes, conhecido como o Grande, reinava como rei sobre a Judéia quando Cristo nasceu em Belém; mas muitas vezes ele teve que lutar muito, tanto com a arte quanto com a espada, para manter seu trono; de modo que quando ele ouviu falar dos Magos do Oriente perguntando em Jerusalém pelo novo Rei dos Judeus, o cetro parecia já ter caído de suas mãos envelhecidas. Avisados de Deus em um sonho, os Magos voltaram para seu próprio país sem revisitar Jerusalém; e quando Herodes soube que eles tinham feito isso, sua ira queimou como fogo, e ele se sentiu mais determinado e vingativo do que nunca.
II. Seu édito impiedoso . - Estranho que ele pudesse encontrar alguém para executar seu decreto, pois era uma obra bárbara; mas seus soldados eram romanos, que odiavam os judeus. Monstros desumanos esses homens! mas ele era o maior de todos que era o chefe. Assim, todos os séculos o consideraram.
III. A amarga tristeza causada por Herodes . - Isso é expressado com força por três palavras comoventes - 'lamentação, choro e grande luto' - que tiveram cumprimento original quando Nebuzaradã, após destruir Jerusalém, trouxe todos os prisioneiros para Ramá, e ali se desfez para a espada ou cativeiro ( Jeremias 40:1 ).
A profecia teve seu cumprimento completo em conexão com a matança dos Inocentes; a lamentação, entretanto, neste último caso, não foi carregada de Ramá para Belém, mas de Belém para Ramá.
Ilustrações
(1) 'O Massacre dos Inocentes está profundamente de acordo com tudo o que sabemos sobre o caráter de Herodes. As paixões dominantes daquele príncipe capaz, mas perverso, eram uma ambição sem limites e um ciúme excruciante. Toda a sua carreira estava vermelha com o sangue do assassinato. Ele massacrou padres e nobres; ele havia dizimado o Sinédrio; fizera com que o sumo sacerdote, seu cunhado, o jovem e nobre Aristóbulo, se afogasse em um esporte fingido diante de seus olhos; ele ordenou o estrangulamento de sua esposa favorita.
Mortes por estrangulamento, mortes por queimadas, mortes por fenda em pedaços, mortes por assassinato secreto, confissões forçadas por tortura indescritível, atos de luxúria insolente e desumana, marcam os anais de um reinado que foi tão cruel que, na linguagem enérgica do Embaixadores judeus do imperador Augusto, "os sobreviventes durante sua vida foram ainda mais miseráveis do que os sofredores". E, como no caso de Henrique VIII, cada instinto sombrio e brutal de seu personagem parecia adquirir nova intensidade à medida que sua vida se aproximava do fim.
(2) 'Um grande pintor ainda vivo pintou um grande quadro representando a fuga de Joseph durante a noite. José está se virando para olhar as fogueiras de vigia dos soldados de Herodes; Maria está arrumando as roupas de seu bebê. O menino Jesus vê o que Maria e José não veem - as almas dos pequeninos que os homens de Herodes mataram marchando em procissão triunfal como crianças anjos ao seu redor. Não é uma bela fantasia do grande pintor? ele nos diz em seu quadro comovente - a recompensa abundante para aqueles que sofrem com Cristo. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
PECADO E SOFRIMENTO
A visão diante de nós é a de sofrimento caindo sobre aqueles que nada fizeram para merecê-lo. Esses sofridos Inocentes sofreram por causa do pecado de outra pessoa: - por causa de um pecado do qual eles não podiam participar. O que era esse pecado? Herodes ordenou sua morte. Porque? Apenas por causa de seus medos egoístas.
I. O pecado de Herodes. - Herodes temia que seu trono pudesse ser posto em perigo pela criança de cujo nascimento os magos falavam. A única coisa com que Herodes se importava era seu trono. Com toda a probabilidade, ele não sabia nem se importava com as esperanças de um Messias, ou a natureza do Messias. Ele considerava a religião judaica com total indiferença. O engrandecimento egoísta era seu único objetivo - sua paixão dominante.
A simples ideia de um possível rival ao trono despertou todas as suas paixões. Todo o seu caráter era licencioso, cruel e impetuoso. E assim, esta paixão dominante de egoísmo uma vez tocada, ele agiu como nós vemos. Assim, aprendemos como um pecado se espalha e traz miséria para outras pessoas. Os Santos Inocentes tiveram que sofrer por causa do egoísmo de Herodes.
II. Não paz, mas uma espada . - Veja outra consideração, a saber, que o primeiro fruto da vinda de Cristo ao mundo foi esta triste história de mães chorando por seus filhos. Cristo veio ao mundo para trazer paz, felicidade e bondade. Mas a existência do mal no mundo traz tristezas de bênçãos. Verdadeiramente, nosso Senhor diz: 'Pensais que vim trazer Paz ao mundo? Eu digo não, mas sim Division.
'Enquanto houver Mal no mundo, será assim para sempre. Os ímpios rejeitam naturalmente o que é bom. Eles odeiam isso instintivamente. Mesmo sem parar para saber de nada, eles odeiam, chutam contra isso, se esforçam para se livrar disso. Herodes sabia pouco ou nada sobre Cristo. Ele era um incrédulo. Mas assim que Cristo veio ao mundo, ele tentou se livrar Dele. Então, sempre.
III. Sofrimento por Deus . - Aprenda novamente com esta história a aguentar pacientemente quando os golpes e perseguições do mundo caem aparentemente tão longe do alvo, e outros estão envolvidos nas tristezas que o mundo tenta trazer sobre aqueles que atacam sua supremacia. É uma coisa abençoada sofrer com o Bem. Sem dúvida, é ainda mais abençoado sofrer para o bem. Os mais abençoados de todos, sem dúvida, são aqueles que, como Estevão, conhecem a causa pela qual lutam, conhecem o perigo que correm e sofrem até o fim com plena consciência de todos, sentindo cada golpe, até que finalmente a morte os carrega. eles em Sua presença desejada.
O que devemos dizer aos que estão assim feridos no que podemos chamar de mistura fortuita da guerra do Mal contra o Bem? - aqueles que não participaram da luta e, no entanto, estão feridos, por assim dizer, pela desventura? O simples fato da Comemoração da Igreja dos Santos Inocentes logo após Santo Estêvão e São João parece dar a resposta. Tem uma mensagem para todos. Pois o que esta Comemoração faz senão testificar que todos esses transbordamentos dos sofrimentos de Cristo são guiados por uma Providência e santificam aqueles que tocam. Os golpes que caíram sobre os Santos Inocentes foram dirigidos a Cristo. Que honra para aquelas crianças inconscientes! Que honra para qualquer um agora suportar a mesma hostilidade para com o bem!
Ilustrações
(1) 'O que vemos no caso de Herodes, vemos todos os dias em nosso próprio mundo e em nosso próprio tempo. Você não pode se entregar a nenhum pecado sem espalhar o mal. Um homem é culpado de extravagância egoísta ou de desejo egoísta de enriquecer rapidamente; ele se envolve em especulações para compensar sua extravagância ou apressar sua fortuna; e qual é a conseqüência? Em nove entre dez vezes, ele envolve todos os que estão ligados a ele no infortúnio.
Eles eram inocentes. Mas eles sofrem por seu egoísmo. Ou um homem é culpado de auto-indulgência e se torna um bêbado ou licencioso. Todo mundo sabe como os pecados dos pais são destrutivos para as vidas e perspectivas dos filhos. Na verdade, é um provérbio que o inocente sofre pelo culpado. Mas a razão não é que o culpado fique impune, mas que todo pecado cometido tem efeitos que vão se alargando cada vez mais como os círculos das ondas quando você joga uma pedra na água parada.
O pecado não pode evitar espalhar a miséria ao seu redor, e ela irrompe onde você menos esperaria. Não há pecado que você possa cometer que termine com você. Você pode nunca saber nesta vida, você nunca poderá saber nesta vida, até que ponto os efeitos dos seus pecados se espalham. Mas eles se espalham. '
(2) 'Anos e anos tiveram que se passar antes que nosso Senhor começasse Seu ministério, mas os poderes do mal estavam em alerta antes que Ele tivesse saído bem de Seu berço; e assim é agora e sempre será até que todo o mal seja destruído. Sim, os Herodes deste mundo entendem seus negócios e tentam sempre erradicar os primeiros começos de tudo o que é bom, embora ainda esteja apenas no começo. Não é censura ao que é bom que sempre desperte contendas em sua primeira entrada. A censura é totalmente oposta. Se não houvesse Herodes, não haveria luto em Belém. '