Neemias 13:11
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
DEGENERACIA NACIONAL
'Por que a casa de Deus foi abandonada?'
Neemias parece ter exercido o cargo de governador por doze anos e, em seguida, ter retornado por um período indefinido à corte de Artaxerxes, e posteriormente reassumido suas funções em Jerusalém. Os eventos deste capítulo pertencem ao segundo mandato. Quando a mão restritiva e a presença inspiradora de algum líder são retiradas, a massa tende a cair novamente em velhos hábitos malignos.
Assim, Neemias tinha muito de seu trabalho a fazer novamente quando voltou. Infelizmente, raramente um grande guia religioso pode dizer como Paulo: 'Não apenas na minha presença, mas agora muito mais na minha ausência'. Dois dos abusos que ele teve que corrigir foram: -
I. A profanação do Templo. - Um dos sacerdotes, chamado Eliashib, era responsável pelos quartos do pátio do Templo onde eram mantidos suprimentos de ofertas de carne, milho, incenso, vinho e óleo, para serem usados na adoração com os vasos sagrados do Templo. Tobias, um pagão, foi ligado a Eliasibe por algum casamento de parentes, e para prover um lar para o pagão, o sacerdote retirou os suprimentos do Templo e vasos sagrados, e preparou o lugar para Tobias e sua família.
Neemias não só ficou entristecido, mas irritado. Ele prontamente jogou fora as 'coisas da casa de Tobias', 'eles limparam a câmara', e ele fez com que os vasos e suprimentos do Templo fossem colocados em seus devidos lugares.
II. A retenção de dízimos. - Os judeus sempre foram ensinados e prometeram trazer ofertas para o altar do Senhor. Deviam dar as primícias da terra e das árvores, o melhor dos rebanhos e manadas, ao sacerdote e aos levitas. Neemias descobriu que isso havia sido negado. Os oficiais do Templo e os cantores não foram pagos e foram para suas casas e campos.
Os padres e as pessoas não observaram o culto religioso. Neemias contendeu com os nobres, perguntando: 'Por que a casa de Deus foi abandonada?' Se o povo trazia ofertas, não eram os mais escolhidos do rebanho, sem mancha, mas os coxos e os enfermos, os de menor valor para usar ou vender. Eles fizeram a mesma pergunta que muitos fazem agora sobre uma vida religiosa sincera: 'Vale a pena?' O profeta Malaquias reprovou e repreendeu.
Leia no livro de Malaquias como ele implorou a Israel que voltasse e suplicasse o favor de Deus, e a qualquer um que quisesse ouvir ele fez a promessa de bênção de que aqueles que temem ao Senhor serão para Ele 'um tesouro peculiar'.
Ilustração
'Podemos adotar este capítulo para examinar nossos corações diante de Deus; porque, de vez em quando, os abusos podem invadir nossa própria alma e o templo de nossa vida espiritual. Não podem as paredes de nossa Jerusalém - a Jerusalém de nosso coração - ser profanada com impureza e impureza? e não podem eles precisar de algo daquela inspeção minuciosa que Neemias deu a Jerusalém em seu retorno? '