Josué 22:1-34
1 Josué convocou as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés
2 e lhes disse: "Vocês fizeram tudo o que Moisés, servo do Senhor, ordenou.
3 Durante muito tempo, e até hoje, vocês não abandonaram os seus irmãos, mas cumpriram a missão que o Senhor, o seu Deus, lhes entregou.
4 Agora que o Senhor, o seu Deus, já concedeu descanso aos seus irmãos israelitas, como tinha prometido, voltem para casa, para a terra que Moisés, servo do Senhor, lhes deu no outro lado do Jordão.
5 Mas guardem fielmente o mandamento e a lei que Moisés, servo do Senhor, lhes deu de amar o Senhor, o seu Deus, andar em todos os seus caminhos, obedecer aos seus mandamentos, apegar-se a ele e servi-lo de todo o coração e de toda a alma".
6 Então Josué os abençoou e os despediu, e eles foram para casa.
7 ( À metade da tribo de Manassés Moisés dera terras em Basã, e à outra metade da tribo Josué dera terras no lado oeste do Jordão, junto com outros israelitas. ) Ao mandá-los para casa, Josué os abençoou,
8 dizendo: "Voltem para casa com as riquezas que juntaram: grandes rebanhos, prata, ouro, bronze e ferro, e muitas roupas. Dividam com os seus irmãos os despojos de seus inimigos".
9 Assim as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés deixaram os outros israelitas em Siló, na terra de Canaã, para voltarem para Gileade, sua própria terra, da qual se apossaram de acordo com a ordem do Senhor, dada por meio de Moisés.
10 Quando chegaram a Gelilote, perto do Jordão, em Canaã, as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés construíram um imponente altar ali, junto ao Jordão.
11 E, quando os outros israelitas souberam que eles tinham construído o altar na fronteira de Canaã, em Gelilote, perto do Jordão, no lado israelita,
12 toda a comunidade de Israel reuniu-se em Siló para guerrear contra eles.
13 Então os israelitas enviaram Finéias, filho do sacerdote Eleazar, à terra de Gileade, às tribos de Rúben e Gade e à metade da tribo de Manassés.
14 Com ele enviaram dez líderes, um de cada tribo de Israel, sendo cada um deles chefe de suas respectivas famílias dentre os clãs israelitas.
15 Quando chegaram a Gileade, às tribos de Rúben e de Gade e à metade da tribo de Manassés, disseram-lhes:
16 "Assim diz toda a comunidade do Senhor: ‘Como foi que vocês cometeram essa infidelidade para com o Deus de Israel? Como foi que se afastaram do Senhor, construindo um altar para vocês, rebelando-se assim contra ele?
17 Já não nos bastou o pecado de Peor? Até hoje não nos purificamos daquele pecado, muito embora uma praga tenha caído sobre a comunidade do Senhor!
18 E agora vocês estão abandonando o Senhor! " ‘Se hoje vocês se rebelarem contra o Senhor, amanhã a sua ira cairá sobre toda a comunidade de Israel.
19 Se a terra que vocês receberam como propriedade está contaminada, passem então para a terra que pertence ao Senhor, onde está o tabernáculo do Senhor, e se apossem de um território entre nós. Mas não se rebelem contra o Senhor nem contra nós, construindo para vocês um altar que não seja o altar do Senhor, do nosso Deus.
20 Quando Acã, filho de Zerá, foi infiel com relação às coisas consagradas, não caiu a ira sobre toda a comunidade de Israel? E ele não foi o único que morreu por causa do seu pecado’ ".
21 Então as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés responderam aos chefes dos clãs de Israel:
22 "O Poderoso, Deus, o Senhor! O Poderoso, Deus, o Senhor! Ele sabe! E que Israel o saiba! Se agimos com rebelião ou infidelidade para com o Senhor, não nos poupem hoje.
23 Se construímos nosso próprio altar para nos afastarmos do Senhor e para oferecermos holocaustos e ofertas de cereal, ou sacrifícios de comunhão sobre ele, que o próprio Senhor nos peça contas disso!
24 "Ao contrário! Fizemos isso temendo que no futuro os seus descendentes dissessem aos nossos: ‘Que relação vocês têm com o Senhor, com o Deus de Israel?
25 Homens de Rúben e de Gade! O Senhor fez do Jordão uma fronteira entre nós e vocês. Vocês não têm parte com o Senhor’. Assim os seus descendentes poderiam levar os nossos a deixarem de temer o Senhor.
26 "É por isso que resolvemos construir um altar, não para holocaustos ou sacrifícios,
27 mas, para que esse altar sirva de testemunho entre nós e vocês e as gerações futuras, de que cultuaremos o Senhor em seu santuário com nossos holocaustos, sacrifícios e ofertas de comunhão. Então, no futuro, os seus descendentes não poderão dizer aos nossos: ‘Vocês não têm parte com o Senhor’.
28 "E dissemos: Se algum dia disserem isso a nós ou aos nossos descendentes, responderemos: Vejam a réplica do altar do Senhor que os nossos antepassados construíram, não para holocaustos ou sacrifícios, mas como testemunho entre nós e vocês.
29 "Longe de nós nos rebelarmos contra o Senhor e nos afastarmos dele, construindo para holocaustos, ofertas de cereal e sacrifícios um altar que não seja o altar do Senhor, do nosso Deus, que está diante do seu tabernáculo! "
30 Quando o sacerdote Finéias e os líderes da comunidade, os chefes dos clãs dos israelitas, ouviram o que os homens de Rúben, de Gade e de Manassés disseram, deram-se por satisfeitos.
31 E Finéias, filho do sacerdote Eleazar, disse a Rúben, a Gade e a Manassés: "Hoje sabemos que o Senhor está conosco, pois vocês não foram infiéis para com o Senhor. E assim vocês livraram os israelitas da mão do Senhor".
32 Então Finéias, filho do sacerdote Eleazar, e os líderes voltaram do encontro com os homens de Rúben e de Gade em Gileade, e foram para Canaã dar relatório aos outros israelitas.
33 Estes se alegraram com o relatório e louvaram a Deus. E não mais falaram em guerrear contra as tribos de Rúben e de Gade, nem em devastar a região onde eles viviam.
34 Os homens de Rúben e de Gade deram ao altar este nome: Um Testemunho Entre Nós de que o Senhor é Deus.
Josué 22:10 . Um grande altar para cuidar. Ver em Números 32 . O objetivo desse monte ou túmulo era mostrar que eles pertenciam à nação hebraica e tinham esperança no Messias. Foi uma súbita ebulição de pensamento, e o exército executou o trabalho em poucos dias.
Os antigos estavam acostumados com obras desse tipo desde os primeiros vestígios da sociedade. Em Marlborough, temos duas montarias, erguidas em momentos diferentes por um exército, para honras sepulcrais e memoriais de vitória. Na América existem grandes montes, cuja história agora está perdida; estes foram visitados pelo conde Chateaubriand. Então, na Suécia também.
Josué 22:34 . Ed; uma testemunha de que somos adoradores do mesmo Deus e da mesma religião que os israelitas. É bom que as famílias mantenham registros da piedade de seus ancestrais.
REFLEXÕES.
Agora que a guerra estava encerrada, após vários conflitos e labutas de sete anos, Josué chamou os restos mortais dos quarenta mil homens de Rúben, Gade e Manassés e os aplaudiu por sua piedade, disciplina e fidelidade ao pacto feito com Moisés. Aplausos dessa natureza vindos de um príncipe, e acompanhados com recompensas correspondentes, estão entre as mais altas honrarias decorrentes do mérito.
Ao mesmo tempo, ele deu a ordem de que eles deveriam voltar para seus irmãos, não como vagabundos e ímpios vadios, mas para cultivar os hábitos da vida social com uma fidelidade igual àquela com a qual haviam cumprido os deveres da guerra.
Josué os mandou para casa muito enriquecidos com o gado e os despojos das nações devotadas. As recompensas de uma guerra bem-sucedida talvez os tornassem quase iguais aos que cultivaram suas terras em casa. Josué deu um bom exemplo para os futuros príncipes. O soldado empalidecido no serviço, que ganhou batalhas, protegeu colônias e suportou os extremos de frio e calor e todas as adversidades por mar e terra, não deve ser mandado para casa para mendigar seu pão amargo.
O país que agradece apenas aos que têm amigos nos tribunais, e é negligente de humilde mérito, pode alienar o afeto dos pobres a quem deve sua defesa. Mas por mais esquecidos que os príncipes terrestres possam ser de seus companheiros nas labutas da guerra, não é assim com Jesus Cristo. Ele coroa o conquistador com glória e dá-lhe um trono e um reino à sua direita: e diz a todos os que ainda permanecem no conflito: Eu sou o teu escudo e uma grande recompensa.
Esses irmãos e companheiros de guerra voltaram da conquista, com uma mente profundamente impressionada com a mão de Deus e um espírito altamente nacional. Conseqüentemente, eles construíram um altar; digamos, antes, um monumento para reconhecer a posteridade, que eles pertenciam ao Israel de Deus, que havia realizado todas essas maravilhas. Sendo esta pilha o trabalho de um exército, ela atualmente erguia seu cume orgulhoso para contemplar as planícies e exibia uma aparência pitoresca quando vista das colinas distantes.
Os anciãos de Siló, por sua repentina ascensão, deram o alarme, pois supunham que fosse uma revolta dos rubenitas e contra o altar de JEOVÁ. Conseqüentemente, eles imediatamente se reuniram em armas para punir os infratores. As pessoas na margem esquerda do rio foram imprudentes em não familiarizar seus irmãos com seu projeto, a menos que pensassem, como é altamente provável, que nenhuma atenção especial seria dada a seu estupendo trabalho. Houve precipitação também nas pessoas na margem direita do rio, em não perguntar o significado da pilha antes de se reunir em armas. Raramente perdemos tempo parando um momento para reflexão.
A parte ofendida teve, porém, a prudência de enviar uma delegação muito honrada aos seus irmãos, antes que estes agissem de forma hostil. Finéias, filho de Eleazar, e dez príncipes de cada tribo compunham a embaixada. Finéias protestou com eles em tom ousado, pois ele era um homem de grande coragem. Desprovido de todo medo, ele enumerou as consequências dos pecados passados, para dissuadi-los de futuras presunções; argumentos em si muito pesados; mas ele havia negligenciado indagar a Deus antes de entrar em uma missão tão séria. Portanto, devemos aprender em todos os momentos, e especialmente nas questões religiosas, a não ser levados pela impetuosidade da paixão.
Por outro lado, a defesa dos irmãos acusados é altamente apaixonada. Eles apelam duas vezes para JEOVÁ, o Deus dos deuses; eles simplesmente revelam seus desígnios e os motivos nobres que animam sua conduta; e sua eloqüência levou convicção à embaixada. Da mesma forma, na sociedade religiosa, quando nossa conduta é suspeitada, ou nossos motivos considerados não puros, estejamos prontos e desejosos de dar satisfação a nossos irmãos por essa cabeça, porque eles são nossos irmãos; e eles devem ser sempre mais caros para nós do que uma mera opinião, de modo que nos tornaremos mais apegados um ao outro após a explicação; pois muitas ações consideradas à primeira vista repreensíveis, estão em investigação, como o altar de Reuben, atos louváveis.
Mas embora os israelitas no oeste fossem culpados por sua pressa, eles certamente eram louváveis por seu zelo em apoiar seu pacto nacional e a religião verdadeira. O Deus de seus pais era mais querido para eles do que seus irmãos na carne. E se os filhos das eras futuras manifestassem o mesmo zelo contra a cidade, ou a família que primeiro apresentou um ídolo, ou dobrou os joelhos a Baal, a aliança e a glória de Israel teriam permanecido para sempre.
Que o mundo cristão aprenda, portanto, a nunca sofrer qualquer apostasia da forma de palavras sãs, transmitidas a nós nas escrituras sagradas. Aquele que ousar invalidar as doutrinas da verdade seladas com o sangue de Jesus e o martírio de seus apóstolos, considera de fato o sangue da aliança como uma coisa profana, e para ele nada resta senão uma certa espera temerosa de julgamento , e da indignação ardente do Senhor, que devorará os adversários.