Josué 8:1-35
1 E disse o Senhor a Josué: "Não tenha medo! Não se desanime! Leve todo o exército com você e avance contra Ai. Eu entreguei nas suas mãos o rei de Ai, seu povo, sua cidade e sua terra.
2 Você fará com Ai e seu rei o que fez com Jericó e seu rei; e desta vez vocês poderão se apossar dos despojos e dos animais. Prepare uma emboscada atrás da cidade".
3 Então Josué e todo o exército se prepararam para atacar a cidade de Ai. Ele escolheu trinta mil dos seus melhores homens de guerra e os enviou de noite
4 com a seguinte ordem: "Atenção! Preparem uma emboscada atrás da cidade, e não se afastem muito dela. Fiquem todos alerta.
5 Eu e todos os que estiverem comigo nos aproximaremos da cidade. Quando os homens nos atacarem como fizeram antes, fugiremos deles.
6 Eles nos perseguirão até que os tenhamos atraído para longe da cidade, pois dirão: ‘Estão fugindo de nós como fizeram antes’. Quando estivermos fugindo,
7 vocês sairão da emboscada e tomarão a cidade. O Senhor, o seu Deus, a entregará em suas mãos.
8 Depois que tomarem a cidade, vocês a incendiarão. Façam o que o Senhor ordenou. Atentem bem para as minhas instruções".
9 Então Josué os enviou. Eles foram ficar de emboscada, entre Betel e Ai, a oeste de Ai. Josué, porém, passou aquela noite com o povo.
10 Na manhã seguinte Josué passou em revista os homens, e ele e os líderes de Israel partiram à frente deles para atacar a cidade.
11 Todos os homens de guerra que estavam com ele avançaram, aproximaram-se da cidade pela frente e armaram acampamento ao norte de Ai, onde o vale os separava da cidade.
12 Josué pôs de emboscada cerca de cinco mil homens entre Betel e Ai, a oeste da cidade.
13 Os que estavam no acampamento ao norte da cidade, e os que estavam na emboscada a oeste, tomaram posição. Naquela noite Josué foi ao vale.
14 Quando o rei de Ai viu isso, ele e todos os homens da cidade se apressaram, levantaram-se logo cedo e saíram para enfrentar Israel no campo de batalha, no local de onde se avista a Arabá. Ele não sabia da emboscada armada contra ele atrás da cidade.
15 Josué e todo o Israel deixaram-se perseguir por eles e fugiram para o deserto.
16 Todos os homens de Ai foram chamados para persegui-los. Eles perseguiram Josué e foram atraídos para longe da cidade.
17 Nem um só homem ficou em Ai e em Betel; todos foram atrás de Israel. Deixaram a cidade aberta e saíram em perseguição de Israel.
18 Disse então o Senhor a Josué: "Estende a lança que você tem na mão na direção de Ai, pois nas suas mãos entregarei a cidade". Josué estendeu a lança na direção de Ai,
19 e assim que o fez, os homens da emboscada saíram correndo da sua posição, entraram na cidade, tomaram-na e depressa a incendiaram.
20 Quando os homens de Ai olharam para trás e viram a fumaça da cidade subindo ao céu, não tinham para onde escapar, pois os israelitas que fugiam para o deserto se voltaram contra os seus perseguidores.
21 Vendo Josué e todo o Israel que os homens da emboscada tinham tomado a cidade e que desta subia fumaça, deram meia-volta e atacaram os homens de Ai.
22 Os outros israelitas também saíram da cidade para lutar contra eles, de modo que foram cercados, tendo os israelitas dos dois lados. Então os israelitas os mataram, sem deixar sobreviventes nem fugitivos,
23 mas prenderam vivo o rei de Ai e o levaram a Josué.
24 Israel terminou de matar os habitantes de Ai no campo e no deserto, onde os tinha perseguido; eles morreram ao fio da espada. Depois disso, todos os israelitas voltaram à cidade de Ai e mataram os que lá haviam ficado.
25 Doze mil homens e mulheres caíram mortos naquele dia. Era toda a população de Ai.
26 Pois Josué não recuou a lança até exterminar todos os habitantes de Ai.
27 Mas Israel se apossou dos animais e dos despojos daquela cidade, conforme a ordem que o Senhor tinha dado a Josué.
28 Assim Josué incendiou Ai e fez dela um perpétuo monte de ruínas, um lugar abandonado até hoje.
29 Enforcou o rei de Ai numa árvore e ali o deixou até à tarde. Ao pôr-do-sol Josué ordenou que tirassem o corpo da árvore e que o atirassem à entrada da cidade. E sobre ele ergueram um grande monte de pedras, que perdura até hoje.
30 Então Josué construiu no monte Ebal um altar ao Senhor, ao Deus de Israel,
31 conforme Moisés, servo do Senhor, tinha ordenado aos israelitas. Ele o construiu de acordo com o que está escrito no Livro da Lei de Moisés: um altar de pedras não lavradas, nas quais não se usou ferramenta de ferro. Sobre ele ofereceram ao Senhor holocaustos e sacrifícios de comunhão.
32 Ali, na presença dos israelitas, Josué copiou nas pedras a Lei que Moisés havia escrito.
33 Todo o Israel, estrangeiros e naturais da terra, com os seus líderes, os seus oficiais e os seus juízes, estavam de pé dos dois lados da arca da aliança do Senhor, diante dos sacerdotes levitas, que a carregavam. Metade do povo estava de pé, defronte do monte Gerizim, e metade, defronte do monte Ebal. Tudo conforme Moisés, servo do Senhor, tinha ordenado anteriormente, para que o povo de Israel fosse abençoado.
34 Em seguida Josué leu todas as palavras da lei, a bênção e a maldição, segundo o que está escrito no Livro da Lei.
35 Não houve uma só palavra de tudo o que Moisés tinha ordenado que Josué não lesse para toda a assembléia de Israel, inclusive mulheres, crianças, e os estrangeiros que viviam no meio deles.
Josué 8:4 . Vocês devem ficar à espreita: la ruse du guerre. A arte da guerra é legal, se a própria guerra for legal; e a experiência muitas vezes vale mais do que força.
Josué 8:25 . Doze mil. Aqui está a prova da veracidade do relato dos doze espias, que disseram: “O povo é mais numeroso do que nós”. O país estava cheio de cidades e as cidades cheias de gente. Os muros das cidades os haviam preservado muito em suas guerras entre si.
Josué 8:32 . Ele escreveu ali sobre as pedras uma cópia da lei; isto é, as bênçãos e maldições da lei; que nos anos futuros foram lidos anualmente pelos levitas com muita pompa. Veja no Deuteronômio 27 .
REFLEXÕES.
O acampamento sendo purificado do pecado de Acã, “vemos Deus”, diz um autor falecido, “pronto para retornar ao seu povo quando eles abandonarem seus pecados. Quando isso é removido, Deus retorna graciosamente; ele está disposto a renovar a amizade e a união, e então também podemos esperar receber orientação, encorajamento e ajuda dele. Isso é encorajador para todos os que abandonam seus pecados e cultivam aquela tristeza segundo Deus pelo pecado que produz arrependimento do qual nunca precisa se arrepender. A linguagem de sua graça sob a lei e o evangelho também é: Volta para mim e eu voltarei para ti.
Aprendemos que em meio à maior pressa dos negócios e às cenas mais agradáveis da vida, a adoração a Deus não deve ser negligenciada. Josué e o povo tiveram uma grande obra diante deles; seus inimigos foram intimidados, e podemos estar prontos para pensar que eles deveriam ter avançado. Mas eles devem ter tempo para observar as leis de Deus; agradeça a ele pelo que passou e busque mais sucesso. Em meio a toda a alegria que a vitória ocasionou, Deus deveria ser reverenciado, e suas bênçãos e maldições pronunciadas, lidas e consideradas.
Quanto mais nos apressamos com os assuntos desta vida, mais precisamos abandonar nossos pensamentos, renovando nossa dedicação a Deus, reconhecendo nosso pacto solene e atendendo às palavras de sua lei. Quanto mais agradáveis são nossas circunstâncias, e quanto maior a prosperidade que encontramos, mais razão peculiar temos para reconhecer a Deus, para que a prosperidade não se torne uma armadilha. Pessoas de todas as classes, sexos e posições devem juntar-se à adoração a Deus e obedecer às instruções de sua palavra.
Os anciãos, oficiais e juízes de Israel deveriam vir para ouvir a palavra da lei de Deus e atender aos sacrifícios. O pobre estrangeiro também deve se unir ao Senhor. As mulheres e crianças deveriam comparecer a esses sacrifícios e instruções religiosas. O maior dos homens não deve pensar que está acima dos deveres religiosos, não apenas por si mesmo, mas para que seu exemplo possa influenciar a outros, e comprometê-los ao serviço de Deus.
Os chefes de família devem levar suas esposas e filhos às ordenanças públicas e tomar a decisão de que eles e sua família servirão ao Senhor. Lembre-se de que a religião é a preocupação de todos os homens; que temer a Deus e guardar seus mandamentos é o caminho para toda a prosperidade em ambos os mundos. ”