Neemias 13:1-31

Neemias 13:6 . No trigésimo segundo ano de Artaxerxes. Tendo sido governador em Jerusalém por doze anos, Neemias voltou ao rei, na Babilônia; e depois de uma residência de cerca de doze meses na corte persa, ele voltou a Jerusalém. Veja nota em Neemias 2:6 .

E qual foi a sua mortificação, ao encontrar Tobias, o grande inimigo dos judeus, possuindo uma câmara principesca no templo. Sim, e Eliasibe, o sumo sacerdote, casado com a filha de Tobias. Sim, e o filho de Eliasibe casado com a filha de Sambalá! Momentos bons enquanto Neemias estava ausente. O sumo sacerdote foi contaminado, e seu filho, que talvez fosse o sagão ou segundo sacerdote, igualmente contaminado. Como a expiação deveria ser feita pela nação? O que nosso glorioso reformador fez? Tendo anteriormente agido como um herói na construção das paredes, ele agora agia como um príncipe ao atirar os bens de Tobias pela janela e arrancar a mitra da cabeça do sacerdote poluído.

Neemias 13:10 . Os levitas fugiram cada um para o seu campo. O que podem fazer os ministros em tempos maus, quando os dízimos são retidos e o pão negado, senão ir às escolas e aos campos buscar pão. Então, a crescente maldade da terra, que roubou o pão dos sacerdotes, roubará os nobres de suas propriedades.

Neemias 13:15 . Fardos que eles traziam para Jerusalém no dia de sábado, tornando a cidade sagrada como nossos mercados de manhã de domingo. Mons. Neckar, ex-financista da França, diz que os pobres sempre foram oprimidos; e se o sábado vier a se perder, eles terão que trabalhar sete dias por semana tão arduamente quanto agora trabalham seis, e ainda assim serão tão pobres.

Sir Andrew Agnew, em abril de 1834, perdeu sua conta para a melhor observância do sábado por uma maioria de trinta e seis. Oremos com devoção para que os esforços do povo de Deus ainda sejam coroados de sucesso.

Neemias 13:19 . Ordenei que os portões fossem fechados, uma hora após o pôr do sol, e não abertos até o sol se pôr no dia seguinte. Antes disso, os judeus poderiam ter caminhado mil novecentos passos desde o portão, ou seja, a jornada de um dia de sábado.

REFLEXÕES.

Saudamos o retorno deste venerável homem da Babilônia. Sua presença reavivou a igreja, como chuva após uma longa e seca seca. Mas como é perigoso se casar com as famílias de Sambalá e Tobias! Quão desonroso para os servos de Deus, quão desconfortável para eles mesmos, quão prejudicial para seus filhos, que provavelmente aprenderiam a linguagem de Asdode, discurso profano e pecaminoso. Nenhuma vantagem em circunstâncias externas fará de tal escolha uma escolha sábia, onde não existam as marcas aparentes da verdadeira religião.

Os que têm no coração os interesses da religião, se preocuparão em que os ministros de Deus tenham um sustento confortável. Não é de admirar que a casa de Deus tenha sido abandonada, e seus serviços mal executados, quando a provisão dos sacerdotes foi negada. Era hora de os levitas irem para suas fazendas e buscar qualquer ocupação secular, quando deveriam morrer de fome em Jerusalém. É a vontade de Cristo que aqueles que pregam o evangelho vivam pelo evangelho.

Uma manutenção escandalosa freqüentemente tornará um ministro escandaloso; e se os ministros têm alguma ingenuidade e gratidão, quanto mais alegremente seus salários forem pagos, melhor será seu trabalho.

A profanação do sábado é um grande e crescente mal, e cabe a todo homem sábio e bom trabalhar para remediá-lo. Não é de se admirar que a alma justa de Neemias se entristeceu ao ver o sábado profanado e tornou-se dia de comércio e mercadoria. Não era de se admirar que o povo de Tiro fosse mau; mas não é isso que deveria ter sido o Israel de Deus, que acabava de sair do cativeiro. Estamos sujeitos a esta lei; e aqueles que seguem seus chamados, ou como é expresso em Neemias 13:17 , vendem Neemias 13:17 no dia de sábado, são, eu entendo, criminosos e ofendem as leis de Deus e de nosso país. O poder da religião sempre diminuirá onde a santificação do sábado for negligenciada.

Os que desejam promover a reforma devem ser zelosos e resolutos, e não desanimar, embora poucos se juntem a eles, e enfrentem muita oposição. Neemias teve grandes dificuldades para enfrentar; não apenas os homens de Tiro, cujos ganhos seriam perdidos, mas o povo de Israel, sim sacerdotes e nobres; e ainda tendo a razão e a lei de Deus ao seu lado, ele colocou seu rosto como uma pedra, e toda oposição caiu diante dele.

Seu zelo deve acender o nosso, e seu sucesso animar nossas esperanças. O vício, se for resolutamente combatido, é fraco; e se aparecermos com ousadia ao lado do Senhor, ele nos fará prosperar; pelo menos teremos a satisfação de ter cumprido nosso dever, e nossa paz retornará ao nosso próprio peito.

As ações feitas para a casa de Deus, e seus oficiais e ordenanças, são boas ações, e tais como ele aceitará e recompensará. Devemos contribuir com alegria para a construção de locais adequados de culto, para o apoio dos ministros de Deus, que são projetados para restringir o vício e encorajar a virtude e a piedade. Podemos refletir sobre essas coisas com prazer. Deus os registra no livro de sua lembrança; e ele não é injusto por esquecer qualquer trabalho ou trabalho de amor.

O que quer que façamos por Deus e pela religião, lembremo-nos de que ainda somos servos inúteis. A humildade de Neemias é tão notável quanto sua piedade e zelo. Ele não pleiteia nenhum mérito; ele ora a Deus para se lembrar dele e para se lembrar dele para sempre; para poupá-lo de acordo com a grandeza de sua misericórdia. Vamos igualmente manter a lembrança de nossos defeitos pecaminosos e de nossa necessidade da abundante misericórdia de Deus. É ele quem nos inclina para o bem, nos assiste e nos sucede.

A ele, então, vamos dar a glória e humildemente esperança de nossa recompensa com as riquezas de sua misericórdia; sempre dizendo com o humilde apóstolo, a respeito de qualquer coisa que façamos para o serviço de Deus, não eu, mas a graça de Deus que estava comigo.