1 Crônicas 16:25

Ele também deve ser temido acima de todos os deuses.

A teologia do Antigo Testamento

na leitura do Antigo Testamento, poucos sentimentos chegam aos nossos olhos com mais frequência do que comparações entre o grande objeto de adoração entre os judeus e aquelas divindades imaginárias às quais os gentios em geral adoravam. Esse contraste permeia tanto suas doutrinas de religião, seus preceitos de moralidade e seus hinos de agradecimento e louvor. Para a mente de um legislador, juiz ou profeta de Israel, comparações desse tipo surgiam natural e inevitavelmente, quando ele testemunhava a ignorância, o politeísmo e as superstições das nações ao seu redor.

Como os sentimentos religiosos dos judeus e gentios correspondem aos objetos de sua fé e adoração respectivamente, uma comparação concisa entre a teologia da Bíblia e a dos filósofos pagãos não pode deixar de ser interessante e instrutiva.

I. Os gregos e romanos, sem dúvida, superaram os judeus, se não nos dotes naturais da mente, pelo menos em todo aperfeiçoamento artificial. Mas em suas doutrinas a respeito do Criador, e Sua providência e Suas leis, eles não podem entrar em competição com a nação que imaginavam ter motivos para desprezar.

II. Os escritores da Grécia e de Roma excederam em muito os da Judéia na variedade de suas publicações na variedade de assuntos aos quais seu gênio parece ter sido adaptado. Nos autores do Antigo Testamento, quando novamente mencionamos o assunto peculiar de sua excelência, encontramos tais endereços poéticos de reverência ou súplica ao Ser supremo, e tais descrições de Seus procedimentos e Sua providência, como todo o círculo da humanidade a literatura não pode fornecer em outro lugar.

III. Entre os gregos e romanos, as opiniões mais racionais mantidas sobre esses assuntos difíceis e importantes limitavam-se a um pequeno número das classes superiores da sociedade. Da população iletrada, essas opiniões foram, por razões de orgulho ou política, sistematicamente e com sucesso ocultadas. Entre os judeus, por outro lado, não encontramos vestígios de um credo para os eruditos e outro para os ignorantes.

4. Os filósofos da Grécia e de Roma, se eles próprios não acreditassem, permitiam ou ensinavam o povo em geral a acreditar que uma divindade diferente presidia cada nação separada e cada cidade separada; sobre quase todas as profissões diferentes entre os homens, e quase todos os objetos diferentes da natureza; que essas várias divindades freqüentemente discordavam em seus interesses e opiniões, e se opunham entre si em seus desejos e atividades. Os judeus acreditavam e ensinavam que havia Um Ser poderoso, o Criador e Governador do mundo; a cuja autoridade todos os outros seres sencientes deviam obediência implícita.

V. A adoração pública dos gentios foi dirigida em várias ocasiões como vários objetos que não eram deuses; e seus ritos e cerimônias sempre foram contaminados pela superstição, e não raramente pela impiedade. A adoração do judeu era dirigida a um Deus, sob um caráter uniforme, como o único objeto adequado de adoração; cujas perfeições nenhuma imagem poderia representar adequadamente, e para quem a adoração pura e espiritual era a mais aceitável. Para aquele, o sábado era um descanso piedoso de seus labores. Com o outro, os festivais religiosos eram épocas de intemperança, muitas vezes imorais e sempre licenciosas. ( W. Barrow, LL. D. )