1 Reis 11:31-33

Assim diz o Senhor Deus de Israel: Eis que arrancarei o reino das mãos de Salomão.

O propósito de Deus

“Nada”, dizem, “tem tanto sucesso quanto o sucesso”. É o sinal de um homem de gênio e poder transcendentais que ele é capaz de realizar todos os seus projetos e levar seus planos a um sucesso. E ainda assim, Deus parece falhar. O que poderia ser um fracasso maior do que este mundo, se ele foi feito por um Deus benéfico, diz o observador comum? Por que o mal, o infortúnio, a dor e o fracasso são tão óbvios em sua história e tão marcantes em suas operações? O mesmo ocorre com o próprio Cristianismo; é lugar-comum nas reuniões missionárias que apenas uma pequena fração do mundo ainda se tornou cristã, após séculos de pregação e fervoroso esforço.

Mesmo onde a Igreja se espalhou e fixou sua sede, quantos cismas e controvérsias a tornam unidade, quão imperfeita é a fé dos cristãos professos, quão indigna de suas vidas, quão pobre é a realização das promessas às quais se agarram. Antes de criticarmos qualquer coisa, devemos conhecer os fatos. Antes de podermos dar um julgamento digno, devemos estar em posição de julgar, e ao nos pronunciarmos sobre a grande obra de Deus no universo, podemos nos perguntar: estamos em uma posição durante nossa curta visita, que chamamos de vida, quando sabemos tão imperfeitamente o que veio antes, quando não sabemos absolutamente nada do que vem depois - estamos em posição de julgar? Lá estamos nós com o vasto oceano diante de nós.

Aqui, a onda recuou e deixou um pedaço de areia nua, lá está ela trovejando com uma catástrofe avassaladora contra alguma barreira em ruínas. A maré está subindo ou recuando? Há um progresso ou um retrocesso constante? Antes de decidirmos, temos que nos mudar. Deus falhou? Este mundo é, de alguma forma, um erro? São as Crônicas de Israel e Judá um registro desinteressante de um desastre monótono, nada edificante para a alma e impotente para divertir qualquer atenção ou disparar nosso entusiasmo? O Cristianismo deve alterar seu nome para Civilização T e substituir a adoração do belo pelo serviço do santuário, o livro da ciência pelo Livro de Deus? A Igreja deve ser carregada em suas massas desintegradas para a despensa, onde agora jazem cobertas com a poeira dos séculos as formas decadentes de Utopias, Repúblicas,

I. O plano de Deus, considerado do lado de Sua onipotência sábia. Este mundo é um fracasso? Será que gira descontroladamente e descontroladamente ao longo de um caminho sem rumo, onde a sorte, a fortuna e o acaso são o aparente e único guia para o seu capricho? A vida é um jogo de xadrez com um adversário desconhecido, que não vemos nem ouvimos - onde um erro da nossa parte é seguido de um golpe, e aquele de um golpe sem palavra? Terá o vício, a violência e a astúcia, em geral, a vantagem no controle do mundo? Têm todas as melhorias, os luxos, os requintes da vida, apenas esmagando em seu caminho uma faixa mais ampla e sórdida de pobreza, uma morenade miséria, e garantiu a maior felicidade de poucos às custas da felicidade de um grande número? Não! Lembre-se de que Deus está lidando com um mundo decaído, um mundo não como Ele o fez, mas como o homem o destruiu.

Uma criança, sem dúvida, deitada em sua cama, impotente, desmaiada e doente, aleijada por um acidente, pensa o médico cruel enquanto manuseia seu membro dolorido e examina a ferida perigosa e prescreve o remédio amargo; ele deseja ser livre, ser ativo, brincar com seus semelhantes, sentir vida em seus membros e saúde em seu corpo, comer o que é agradável, saborear o que é doce e encher sua vida de alegria.

Mas o pai ou a mãe, e aqueles que se preocupam com o seu bem-estar, maravilham-se um tanto com a habilidade, a coragem, o recurso do médico cuidadoso que está tirando saúde da doença e uma vida saudável da deformidade e infortúnios. Um pomar de árvores podadas e cortadas é uma visão lamentável para quem não entende os segredos da produção de frutos e não estará lá para ver os cachos dourados no rico outono.

Deus está lidando com um mundo decaído, onde as medidas devem ser amplamente corretivas e tendendo para um futuro, ao invés de auto-suficiente no presente. O mundo está melhor do que antes, avançou e está avançando. Embora aqui e ali os homens suspirem sobre a areia estéril, enquanto a onda suspira com um suspiro e um gemido, e um som de queda e desastre. Olhe para o mundo e verá um progresso - você não pode negar - uma tendência para uma renovação daquele tempo, quando no princípio Deus viu tudo o que Ele tinha feito, e eis que era muito bom; enquanto ao lado do progresso vemos a punição infalível que vence o pecado e o mal; retribuição, nós a chamamos; um sinal de que Deus nos deu uma lei que não pode ser quebrada.

II. Igualmente superficial é a crítica que acreditaria que o propósito de Deus falhou em Sua igreja. A Igreja é o Reino de Deus estabelecido para a melhor administração do mundo. E, mais enfaticamente, a Igreja não foi um fracasso. Temos o estranho espetáculo de terras, outrora cobertas com sua riqueza benéfica, agora áridas e secas, e nas mãos dos infiéis. Vemos grandes campos da Igreja, outrora cobertos com grãos maduros e ondulados com o sopro do Céu, agora pousados, não cultivados, aparentemente sem cuidados e, ainda assim, todos aguardando o bom propósito de Deus. Se nos recusamos a desesperar do mundo, muito mais nos recusamos a desesperar da Igreja. O propósito de Deus, apesar das desvantagens, está sendo trabalhado aqui. Quem pode negar?

III. Mas há outra região onde podemos acusar Deus de fracasso. Refiro-me à região de nossa própria alma. Deus nos chamou através do Mar Vermelho e, dizemos, quem dera tivéssemos ficado no Egito. Deus nos conduziu à terra prometida e dizemos que não é uma terra de leite e mel. Os homens se voltam para a velha Bíblia e dizem que ela falhou; na vida simples de oração e devoção; e dizer que ele se mostrou impotente para realizar seu propósito.

É uma coisa amarga, queridos irmãos, olhar para trás na vida e dizer que ela está indo bem. Olhar para trás e ver um lar puro e um treinamento cuidadoso apenas para ridicularizá-lo e fugir dele. Ter aquela amarga separação na vida, que não deve piedade ao passado, que perdeu todo sentido de vocação, ou dever, ou missão, e simplesmente vive no dia a dia uma vida que seria suportável se não fossem seus prazeres , e esperançoso não fosse por suas ambições.

É um veredicto terrível que o mundo registra de um homem quando diz: "Ele se jogou fora." É uma terrível sensação de fracasso, quando um homem reconhece a si mesmo: "Eu não sou o que costumava ser." É triste para o retorno do filho pródigo pensar em uma grande parte de sua vida, da qual o desejo mais promissor seria, que ela pudesse permanecer em branco. É algo mais terrível para um homem sentir que suas esperanças e aspirações iniciais falharam, e que uma manhã brilhante provavelmente será obliterada por um pôr do sol tempestuoso.

O que pode ser mais triste do que o colapso completo do senso moral no coração uma vez vivo para Deus? O sábio Salomão mergulhou na sensualidade; Davi, cujo coração respondia a cada ondulação do sopro Divino, embotado e insensível; o altar de Deus rejeitado, o domingo profanado; o mal seguiu avidamente; a vergonha do vício não causando rubor, a mesquinhez disso sem remorso? No entanto, o propósito de Deus sobrevive de outra maneira.

Madalena está diante do mundo para animá-lo com a visão do amor penitente, mais profundo, mais absoluto, porque como uma flor preciosa, foi arrancada do abismo do pecado. Um Agostinho que está diante do mundo, armazenado com uma experiência escrita em letras de sangue, e queimada com horror em sua alma, convida aqueles que naufragaram na juventude a esperar revivê-lo e buscá-Lo dez vezes mais.

Ah! meus irmãos, creiam na vitalidade inerente de todas as boas dádivas de Deus para vocês. Se alguma vez você foi religioso, quando agora está frio e morto, cuide dessa semente de vida. Deus pretende mais uma vez revivê-lo se você permitir. Se alguma vez o seu coração foi aberto e responsivo diante do pecado cegou seus olhos, e os caminhos do mundo o endureceram, coloque-se de volta ao primeiro pecado intencional, e saiba e creia que Deus deseja reavivar em você a promessa de um passado melhor . ( WCE Newbolt, MA ).