1 Samuel 13:1

Saul reinou um ano; e quando ele reinou dois anos sobre Israel.

A guerra da independência

O historiador sagrado prefacia o relato da Guerra da Independência com uma declaração sobre a idade e o reinado de Saul. A Versão Revisada assim diz: “Saulo tinha trinta anos quando começou a reinar; e reinou dois anos sobre Israel ”. Não há menção de Saul atrás no presente texto hebraico, o número tendo sido acidentalmente descartado na cópia; mas o número trinta, que os tradutores da Versão Revisada adotaram de uma emenda da Septuaginta, é muito provavelmente correto, já que trinta era a idade usual para o serviço público entre os judeus.

Quanto à segunda metade da declaração, muitos, como Ewald e Dean Stanley, consideram-na um relato correto do período que decorreu entre a eleição de Saul e a Guerra da Independência. Segundo eles, a Guerra da Independência começou depois que Saul reinou dois anos. Mas há várias considerações que mostram que isso dificilmente pode ser aceito.

1. A condição abjeta do país quando a Guerra da Independência começou.

2. A idade de Jonathan. Jonathan aparece na Guerra da Independência como o capitão de mil e um dos guerreiros mais heróicos da nação; e, como tal, dificilmente poderia ter menos de vinte anos de idade. Isso o faria, se Saul tivesse reinado apenas dois anos, dezoito anos de idade quando seu pai foi eleito rei.

3. A triste deterioração no caráter de Saul. O personagem de Saul, conforme exibido na Guerra da Independência, está em marcante contraste com o retratado no início de sua história. Quando jovem no início de sua carreira, ele era manso, humilde, atencioso e contido; mas na Guerra da Independência ele é impaciente, autoritário, cruel e precipitado. E de acordo com o provérbio latino, Nemo se arrepende turpissimus est - ninguém se torna mau de uma vez - o período de pouco mais de um ano é curto demais para explicar essa mudança funesta e desastrosa.

Como os escritores sagrados têm o hábito de dar a idade de cada rei e a duração de seu reinado - há nada menos que trinta e sete ilustrações disso no Antigo Testamento - parece extremamente provável que foi isso que foi realmente feito nesta passagem. E estou convencido de que a passagem originalmente se apresentava assim: “Saulo tinha trinta anos quando começou a reinar; e reinou quarenta anos sobre Israel ”. Minhas razões para pensar assim são as seguintes: -

(1) O testemunho de Paulo. Ele disse aos judeus na sinagoga de Antioquia, na Pisídia: “E depois pediram um rei; e Deus lhes deu Saul, filho de Quis, homem da tribo de Benjamim, pelo espaço de quarenta anos” ( Atos 13:21 ).

(2) A maneira simples como o texto pode ser corrompido. Existe a base mais forte para acreditar que os números eram originalmente escritos, não em palavras, mas em letras que eram usadas como numerais. (Veja Keil sobre Samuel em loc.) A letra hebraica para quarenta era Mem, e para duas Beth; e, como as duas letras nos caracteres hebraicos antigos não são diferentes, o copista pode facilmente confundir uma com a outra e colocar no texto a letra de dois em vez da letra de quarenta.

(3) O período de quarenta anos parece necessário para explicar todos os fatos da história. Parece explicar melhor a idade de Jônatas, a deterioração no caráter de Saul, a condição abjeta do país sob os filisteus quando a Guerra da Independência começou, e o fato de que Isbosete, filho de Saul, tinha quarenta anos quando ele começou a reinar em Maanaim ( 2 Samuel 2:10 ).

Saul pode se casar com Ahinoam, a filha de Aimaaz, logo após sua confirmação no reino; e dessa união Jônatas poderia nascer perto do final do segundo ano, a condição abjeta do país sob os filisteus quando a Guerra da Independência começou, essa luta nacional ocorreria no vigésimo terceiro ano do reinado de Saul. O contraste entre esta reunião nacional em Gilgal e aquela que aconteceu quando Saul foi ungido rei é muito impressionante.

Em seguida, houve uma reunião completa, mas agora é comparativamente insuficiente. Então o povo corou de vitória, mas agora está tremendo de medo. Então, o futuro era brilhante, mas agora está tudo escuro, quase sem um lampejo de esperança. A verdade parece ser que a dificuldade de Saul residia não em se forçar a agir, mas em se conter para não agir durante quase todos os sete dias. A justificativa de Saul para si mesmo era plausível e poderia ser considerada satisfatória perante um tribunal terreno; mas Samuel, que foi inspirado por Aquele que Tudo Vê, tratou-o como totalmente inútil.

O reino, em vez de descer a seu filho mais velho, como teria acontecido se ele tivesse sido fiel, deveria ser dado a outro a quem Deus havia escolhido e que deveria ser um homem segundo Seu próprio coração. E se estivermos certos em supor que a Guerra da Independência ocorreu no vigésimo terceiro ano do reinado de Saul, Davi seria um menino em Belém com cerca de treze anos de idade ( T. Kirk. )