1 Samuel 14:24-52

E os homens de Israel estavam angustiados naquele dia, porque Saul conjurara o povo.

Grandes questões dependem da palavra precipitada de um rei

Uma pequena frase, dita em um momento de paixão pelo rei Henrique II, trouxe uma vida de remorso, penitência e humilhação, e o tornou responsável por um assassinato que sua alma mais calma abominava. Ele tinha ouvido falar de repetições de problemas provocados por seu grande Chanceler, um Becket, e em um momento de temperamento exasperado exclamou: "Dos covardes que comem meu pão, ninguém vai me livrar deste padre turbulento?" Cedo demais, e ansiosamente, as palavras apressadas foram postas em prática. A raiva do momento foi responsável por um feito que a vida de remorso e humilhação não pôde desfazer. ( Pegadas da verdade. )

Teimosia de Saul

Que Saul estava agora sofrendo em caráter sob a influência da alta posição e grande poder a que havia sido elevado, fica muito claro pelo que está registrado nesses versículos. Sem dúvida, ele mostra mais respeito do que costumava ser às formas de religião. Mas como explicar seu aumento da religiosidade lado a lado com o avanço da obliquidade moral e da imprudência? Por que ele deveria ser mais cuidadoso no serviço de Deus enquanto se torna mais imperioso no temperamento, mais obstinado na vontade e mais independente das obrigações do rei e do pai? A explicação não é difícil de encontrar.

A reclamação de Samuel o assustou. O anúncio de que o reino não continuaria em sua linhagem, e que Deus havia encontrado um homem mais digno para colocar sobre Seu povo Israel, o havia movido rapidamente. Não havia dúvida de que Samuel estava falando a verdade. Saul havia começado a desconsiderar a vontade de Deus em seus atos públicos e agora estava começando a sofrer o castigo. Ele sentiu que deveria prestar mais atenção à vontade de Deus.

Para não perder tudo, ele deve tentar ser mais religioso. Não há nenhum sinal de que ele se sinta arrependido no coração. Ele não está preocupado em espírito com seu comportamento indigno para com Deus. Ele sente apenas que seus próprios interesses como rei estão em perigo. É esse motivo egoísta que o faz decidir ser mais religioso. Ai, quão comum esse espírito tem sido na história do mundo! Luís XIV levou uma vida das mais perversas e perdulárias, e sempre teve receio de o ameaçar com a ira de Deus.

Para evitar essa ira, ele deve estar mais atento aos seus deveres religiosos. Ele deve mostrar mais favor à Igreja, exaltar seus dignitários a honra mais untuosa, dotar suas ordens e fundações com maior riqueza. Mas isso não é tudo. Ele deve usar todas as armas e recursos de seu reino para livrar a Igreja de seus inimigos. Por vinte anos ele deve perseguir os protestantes. O que o magnífico monarca fez em grande escala, milhões de homens obscuros fizeram em pequena.

É uma triste verdade que o terror e o egoísmo tenham estado na base de muito daquilo que passa por corrente como religião. Mas é tudo porque o que ele chama de religião não é religião; é o espírito de barganha egoísta, que visa nada mais alto do que a libertação da dor; não é o nobre exercício da alma, prostrada pelo sentimento de culpa e desamparada pela consciência da fraqueza, erguendo os olhos para as colinas de onde vem seu socorro e regozijando-se na graça que perdoa gratuitamente todos os seus pecados por meio do sangue de Cristo, e no dom do Espírito Santo que renova e santifica a alma.

A primeira coisa que Saul faz, no exercício desse espírito egoísta, é impor ao povo a obrigação de jejuar até o dia em que Jônatas se tornasse um verdadeiro homem de Deus. Ele estava muito mais próximo de uma comunhão com Deus do que seu pai, e ainda assim, longe de aprovar a ordem religiosa de jejum que seu pai havia dado, ele a considera com desagrado e desconfiança. Homens piedosos às vezes serão considerados menos religiosos exteriormente do que outros homens, e os chocarão grandemente por serem assim.

Deus deu uma libertação maravilhosa naquele dia por meio de Jônatas. Jônatas era tão notável pelo poder da fé quanto Saul pela falta dela. Na pior das hipóteses, era apenas uma ofensa cerimonial, mas para Jonathan não era nem isso. Mas Saul era obstinado demais para admitir o apelo. Por um novo juramento, ele devotou seu filho à morte. Nada poderia mostrar mais claramente o estado deplorável de sua mente. Aos olhos da razão e da justiça, Jonathan não cometeu nenhuma ofensa.

Ele havia dado evidência notável da posse em um grau notável do favor de Deus. Ele havia colocado a nação sob obrigações inconcebíveis. Todos esses apelos eram para ele; e certamente no peito do rei uma voz poderia ter sido ouvida suplicando, Seu filho, seu primogênito, “o começo de sua força, a excelência em dignidade e a excelência em poder”! É possível que essa voz tenha sido silenciada pelo ciúme, ciúme de seu próprio filho, como seu ciúme posterior de Davi? Que tipo de coração Saul poderia ter quando em tais circunstâncias pudesse deliberadamente dizer: “Deus faça isso, e mais também, porque certamente morrerás, Jônatas”? Mas, "o direito divino dos reis de governar errado" não é totalmente sem verificação.

Uma revolução temporária salvou Jonathan. Foi um bom efeito de excitação. Em circunstâncias mais calmas, as pessoas podem ter ficado apavoradas demais para interferir. Então o povo resgatou Jônatas, para que ele não morresse. Evidentemente, o espírito militar reinava em Saul, mas não trouxe paz nem bênção ao reino. Uma vez fora do trilho certo, Saul nunca mais subiu nele; imprudente e inquieto, ele sem dúvida envolveu seu povo em muitos desastres, cumprindo tudo o que Samuel havia dito sobre tirar do povo, cumprindo apenas o pouco que o povo esperava a respeito da libertação das mãos dos filisteus. ( WG Blaikie, DD )

Agindo por mero impulso

Temos que propor a pergunta: “O que, ao registrar esta passagem, o Espírito Santo quis dizer que devemos aprender com ela?” Não demoraremos em perceber que nos é trazido, principalmente, mais um defeito doloroso, em A conduta geral de Saul, e que as consequências associadas a esse defeito são descritas de forma muito distinta: é uma, também, que é gorda de ser incomum. Nos códigos de leis elaborados pelo homem, este defeito não é de fato estabelecido pelo nome, e sinalizado como um pecado, embora a humanidade sangre sob seus efeitos, mas é condenado, e com justiça, por aquele "mandamento" que é "excessivamente amplo .

"Referimo-nos ao hábito da falta de consideração - o hábito de agir por mero impulso, de permitir que o sentimento meramente momentâneo oscile, sem parar para perguntar aonde o ato que realizamos, ou o passo sobre o qual decidimos, nos levará, e como isso afetará outras pessoas além de nós. É realmente um exemplo melancólico que este capítulo descreve. Para pronunciar uma maldição, tudo era presunçoso, onde não havia ordem direta de Deus para ser infringido; e mais, que dor pessoal infligiu - que desvantagens reais envolveu - que dano adicional teria feito se o assunto tivesse sido deixado nas mãos do Rei de Israel! Como tudo teria sido diferente se, em vez de seguir o mero impulso de uma mente excitada, ele tivesse pensado por um momento e, quando solicitado a emitir seu decreto, tivesse parado para perguntar.

Como isso afetará meu pessoal? como vai funcionar no final? Mas para onde, neste mundo imperfeito, podemos voltar nossos olhos sem encontrar cenas e circunstâncias que nos levam, involuntariamente, a dizer dentro de nós mesmos: “Que diferença teria havido aqui se houvesse mais de reflexão e menos de mero impulso . ”

I. Podemos reunir uma sugestão ou duas desta parte da história de Saul, para nossa própria cautela e admoestação.

1. Lembremo-nos de que essa falta de consideração, esse ato de mero impulso, é comumente o resultado de uma consideração arrogante por si mesmo. Não foi Saul quem começou este noivado, mas ele não suportava não ter o lugar mais proeminente no assunto, e ele deveria fazer algo para se tornar visto e sentido - ele deveria tornar sua autoridade evidente, embora o resultado de seu decreto seria inevitavelmente a miséria de seu povo durante todo aquele dia.

Seu amor por si mesmo e a maneira pela qual todos os seus pensamentos centrados em torno desse objeto favorito são discerníveis nas próprias palavras da imprecação: "Maldito o homem que comer qualquer alimento até a noite, para que seja vingado sobre meus inimigos. ” Façamos dos interesses dos outros o objeto de nossa consideração em tudo o que empreendermos. Nunca pensemos em nós mesmos sem, ao mesmo tempo, pensar nos outros também. O hábito de dar importância à conveniência dos outros, ao conforto dos outros, aos sentimentos dos outros irá, sob Deus, provar ser um grande preservativo contra agir por mero impulso.

2. Este hábito, que condenamos, mesmo que não envolva consequências graves para os outros, é manifestamente errado, porque é decididamente ateísta. Não dá espaço para Deus; não faz referência a ele. “Reconhece-O em todos os teus caminhos” é uma ordem que não precisa de outra base senão o simples fato de que existe um Deus e de que somos Suas criaturas débeis e dependentes. Neemias tinha o hábito de associar Deus a tudo, de colocá-lo em seu devido lugar: Saulo permitiu que Ele permanecesse fora de vista.

Daí a diferença entre a prática dos dois homens. Aquele agiu deliberadamente, porque agiu com oração; o outro agia por impulso, porque não fazia parte de seu hábito reconhecer sua dependência de Deus.

3. Agir por impulso, embora muitas vezes resulte em infligir danos a outros, não deve ser menos depreciado por causa do dano que homens apressados ​​e intemperantes causam a si mesmos, e principalmente a esse respeito - a amarga e duradoura escravidão em que sua falta de pensamento muitas vezes os leva. Pense, então, antes de agir; ore, antes de colocar seu propósito em prática. Considere os outros além de você mesmo. O design direto para fazer o errado matou milhares; mas a falta de consideração do mero impulso matou dezenas de milhares. "Nenhum de nós vive para si mesmo."

II. A narrativa nos permite fazer algumas inferências gerais quanto ao caráter da religião pessoal de Saul naquela época.

1. Isso nos leva a perceber quão estranhamente parcial sua religião era em seu funcionamento. A religião de Saul não era de caráter muito profundo; era daquela ordem que permite que seu professor seja muito mais afetado pela negligência de algo externo e formal do que pela indulgência, dentro de si mesmo, de um estado mental errado e ímpio. Isso nos faz lembrar daquela manifestação mais completa de hipocrisia, da qual o Novo Testamento contém o registro, quando os acusadores e traidores de Jesus recuaram com passo hipócrita da soleira da sala de julgamento e não puseram os pés nela, “ para que não sejam contaminados; mas para que eles pudessem comer a páscoa.

”E ainda, embora suas consciências não permitissem que eles fizessem isso, as mesmas consciências, quando Pilatos veio a eles, e declarou que Jesus era inocente, não apresentou nenhum obstáculo para seu grito assassino,“ Crucifica-o: - não este cara, mas Barrabás. ”

2. Mesmo no cumprimento de deveres religiosos apropriados, Saul era lento e demorado; e quando, finalmente, ele foi encontrado fazendo o que era certo, ele parecia agir, tanto quanto quando ele agia errado, por mero impulso. Que nunca deveria ter passado em sua mente construir um altar para Deus antes, este foi o ponto sobre o qual o Espírito de Deus ordenou que o sagrado historiador se pronunciasse enfaticamente.

Quão fortemente significativa é essa frase entre parênteses - "O mesmo foi o primeiro altar que ele construiu para o Senhor!" Parece nos dizer: Deus percebe quando você constrói o primeiro altar, quando você o ergue pela primeira vez, seja na câmara secreta ou na família. Ele sabe a data de cada transação religiosa secreta, mantém um registro de quando foi realizada e acrescenta quanto tempo transcorreu antes de ser iniciada.

3. Era de um tipo que lhe permitia colocar Deus de lado, quando estava muito ocupado para atendê-Lo. Real, a religião sempre colocará Deus em primeiro lugar, como o Objeto cuja glória é buscada; e primeiro, como o Ser em cujo auxílio devemos, no espírito de humilde dependência, confiar. A multiplicação de deveres e compromissos neste mundo agitado pode às vezes exercer forte pressão sobre o professor de religião; mas nessas épocas eles realmente servem como testes de caráter. Se ele for verdadeiramente o que professa ser, sua sinceridade será vista nisto, que ele não permitirá que seus cuidados mais ocupados interfiram na comunhão com Deus.

4. Não parece ter sido caracterizado pela menor suspeita de si mesmo, mas deve ser constantemente detectado por meio de uma singular falta de humildade. Nunca parece ter passado por seus pensamentos que ele poderia, por qualquer possibilidade, estar errado; mas ele estava mais disposto a supor que qualquer outro poderia ser o culpado. Na direção certa das sortes ao serem lançadas, era o desígnio evidente de Deus trazer à tona a maldade da imprudência de Saul.

Ele era a única pessoa culpada, e Deus deixou esse fato evidente. Agora, alguém poderia ter pensado; que se algo pudesse tê-lo trazido a uma noção de seu erro, teria sido a descoberta de que seu decreto e juramento precipitados haviam implicado seu próprio filho, Jonathan, em risco de sofrimento e morte. Mas não! ele não viu; ele não iria ver. Nossa indignação aumenta quando o ouvimos dizer: “Faça isso Deus e muito mais; porque certamente morrerás, Jônatas”; e estamos prontos para exclamar: “O quê! outro juramento? Ninguém já fez mal o suficiente? você não pode ver isso? você não sente isso? ” Nada pode exceder a influência endurecedora daquela religião professada que deixa um homem sem suspeitas e sem saber de si mesmo. ( JA Muller. )

O juramento precipitado

Embora Samuel não pudesse perder tempo para buscar a mente e a vontade de Deus, ele seguiria os ardis de seu próprio coração e se estribaria em seu próprio entendimento. Ele fez um voto precipitado. Ele está aqui como um aviso para mim e para você. Quando temos sido muito pressionados com negócios ou apressados ​​com angústia, quão curtos temos ficado em oração! Quão negligente em buscar ao Senhor! E então, quando nossa consciência estava um pouco inquieta, tentamos acalmá-la com algumas resoluções tolas, trazendo-nos assim à escravidão e ao pecado.

Como se para expor mais a loucura do voto de Saul, os cansados ​​e exaustos israelitas chegam a um bosque onde uma comida deliciosa estava prestes a cair em suas bocas; eles quase poderiam ter comido enquanto corriam. Ah, Israel! quão gentilmente seu Rei celestial, seu rejeitado Rei, teria suprido e revigorado você, enquanto o rei que você escolheu apenas o aflige e oprime. Um soldado de Jesus sabe o que é depois de escalar alguma rocha escarpada, e depois de muita luta contra seus inimigos, sentir o gosto daquela palavra preciosa que é mais doce que mel em sua boca ( Salmos 119:103 ).

Seus olhos baixos são iluminados - ele vê novamente aquele que é invisível - ele se satisfaz com tutano e gordura, e louva seu Deus com lábios alegres. Os pobres ficaram extremamente desmaiados por falta de comida; e assim que o tempo determinado expirou, eles voaram sobre o despojo e, vorazes como estavam, comeram, com o sangue, quebrando assim um mandamento direto de Deus, embora tivessem tão escrupulosamente guardado o mandamento de um homem Deus havia ordenado a eles que não comessem o sangue dos sacrifícios: provavelmente esta ordem foi dada para manter uma viva lembrança de que era o sangue, mesmo o sangue de Jesus somente, que poderia expiar o pecado.

Saul põe um ponto final nisso e, com mais uma demonstração de devoção, - constrói um altar ao Senhor. Ai, pobre Saul! tu não és o único de quem se dirá: "Ele fez muitas coisas, mas deixou de fazer aquela que era necessária." Embora esse juramento de Saul tenha sido tão precipitado e tolo, quão sagrado é um juramento para com nosso Deus. Embora apenas um, e ele, o bem-amado Jônatas, o tivesse quebrado e por muito ignorante, ainda assim Deus deve vingar um juramento quebrado.

Oh, justo Pai! que advertência, que palavra de conforto há aqui! Pobre jurador! tem um lado negro para ti. Será que Deus se lembrará dessa forma, tomará conhecimento de uma maldição? E ousarás amaldiçoar a ti mesmo, tua esposa, teus filhos, teu vizinho, teu gado, teus olhos, teus membros, e então dizer: "Tush, Deus se esqueceu?" Em vez de lucrar com os problemas que seu juramento precipitado já havia trazido sobre o povo, Saul acrescenta ainda outro, dizendo: “Vive o Senhor, que diz Israel, ainda que seja em Jônatas, meu filho certamente morrerá.

O povo, mais sábio do que o rei teimoso, resgata o amado Jônatas, dando-lhe, em poucas palavras, o caráter mais elevado que se pode dar de um verme. "Ele trabalhou com Deus." Andar com Deus e trabalhar com Deus deve ser apenas o resumo da vida e ocupação de um crente. Não se limita a um ou dois de seus filhos, mas esta honra tem todos os seus santos. ( Helen Plumptre. )

Maldito o homem que comer alguma coisa até a tarde.

Uma má economia de tempo

É bastante claro que recusar às pessoas tempo para comer para que elas pudessem perseguir rapidamente foi realmente uma perniciosa economia de tempo; foi realmente mais um obstáculo do que uma ajuda. Pois, por falta de comida, o povo ficou tão exausto que não pôde prosseguir. Essa péssima economia de tempo é apenas uma ilustração do tipo de economia de tempo que muitos de nós costumamos fazer nestes últimos anos do século XIX! Com que freqüência os jovens economizam tanto tempo, quando recusam a si mesmos o alimento de preparação para o serviço futuro, por usarem o tempo da juventude em demasiada devoção a outras coisas.

O jovem empresário cuja atenção está voltada para o simples cumprimento de seu dever, está fazendo essa péssima economia de tempo. A jovem cujo principal cuidado é a sociedade, em vez de meticulosidade e destreza nos conhecimentos e serviços que pertencem especialmente às mulheres, está economizando muito seu tempo. Eles definiram Michael Angelo para esculpir uma estátua na neve. Tempo perdido para o grande escultor, pois a estátua sendo terminada só poderia derreter. Essas são estátuas esculpidas na neve, e ainda por cima.

2. Com que freqüência as pessoas economizam tanto tempo quando, como Saul se recusando a deixar que as pessoas reservem tempo para comer, recusam-se a reservar tempo para o dever próximo a eles e usam esse tempo para sonhar ou temer o dever.

3. Com que freqüência as pessoas economizam tempo recusando-se a aproveitar o tempo presente para se tornarem cristãos, usando o tempo, entretanto, para a busca de outras coisas. ( Wayland Hoyt, DD )