1 Samuel 4:7

E os filisteus temeram, porque disseram: Deus veio ao acampamento.

Deus está no acampamento?

I. Considere o grande erro cometido por israelitas e filisteus. Os israelitas, em vez de buscar o próprio Deus, foram a Siló para buscar a arca da aliança. Antes de obterem qualquer vitória, a visão da arca os deixou orgulhosos e confiantes. Os filisteus cometeram um erro de tipo diferente, pois ficaram amedrontados sem nenhuma causa real. Eles disseram: “Deus entrou no acampamento; “Ao passo que Deus não tinha vindo de forma alguma. Era apenas a arca com os querubins; Deus não estava lá.

1. O erro que eles cometeram foi apenas que confundiram o visível com o invisível. Aprouve a Deus, mesmo em nossa santa fé, dar-nos alguns símbolos externos - água, pão e vinho. Eles são tão simples, que parece à primeira vista, como se os homens nunca pudessem fazer deles objetos de adoração, ou usá-los como instrumentos de uma espécie de feitiçaria. Alguém poderia pensar que esses símbolos seriam apenas como janelas de ágata e portões de carbúnculo, através dos quais os homens contemplariam o Salvador e se aproximariam Dele.

Em vez disso, alguns não olharam pelas janelas nem passaram pelos portões, mas atribuíram aos portões e às janelas o que só pode ser encontrado naquele que está atrás de ambos. É realmente triste quando o símbolo toma o lugar do Salvador.

2. Esses israelitas cometeram outro erro, que também é freqüentemente cometido hoje: eles preferiram o ofício ao caráter. Em sua aflição, em vez de invocar a Deus, eles mandaram chamar Hophni e Finéias. "Se um cego guiar outro cego, ambos cairão na vala." O cego pode usar uma faixa no braço para mostrar que é um guia certificado; mas você será salvo da vala simplesmente porque ele pertence à ordem dos guias e tem seu certificado com ele? Não se deixe levar por qualquer noção vã.

3. Mas essas pessoas que enfrentaram os filisteus cometeram outro erro: confundiram entusiasmo com fé. Quando viram a arca, gritaram tanto que a terra voltou a ressoar. “Esse é o tipo de pessoa de que gosto”, diz um, “gente que sabe gritar”. Se isso é tudo que você quer, por que não vai entre os touros de Basã e faz sua casa no meio deles? Eles podem fazer mais barulho do que qualquer mortal.

Esses israelitas gritaram, mas não havia nada em seu barulho, não mais do que há em seus imitadores modernos. Se a ejaculação vier do seu coração, eu não pediria que você a contivesse. Deus nos livre de julgar a adoração de qualquer homem! Mas não seja tolo a ponto de supor que, por haver muito barulho, também deve haver fé. A fé é uma água parada, flui fundo. A verdadeira fé em Deus pode se expressar com pulos e gritos; e é uma coisa feliz quando isso acontece: mas também pode sentar-se quieto diante do Senhor, e isso talvez seja uma coisa ainda mais feliz. O louvor pode ficar silencioso na boca e, ainda assim, ser ouvido no céu. Existe uma paixão no coração profunda demais para ser expressa em palavras.

4. Outro erro que essas pessoas cometeram naquele dia foi este: elas valorizavam a novidade acima da ordem escriturística. “Os filisteus ficaram com medo, porque disseram: Deus veio ao acampamento. E eles disseram: Ai de nós, porque nunca houve tal coisa até agora. ” Os israelitas provavelmente cometeram o mesmo erro, fixando suas esperanças nesse novo método de luta contra os filisteus, que esperavam lhes traria a vitória.

Estamos todos muito propensos a pensar que o novo plano de ir para o trabalho será muito mais eficaz do que aqueles que já conhecemos; mas não é assim. Geralmente é um erro trocar lâmpadas velhas por novas. "Nunca houve tal coisa até agora." Existe um fascínio na novidade que nos engana, e somos propensos a pensar que o mais novo é o mais verdadeiro. Se não existiu tal coisa até agora, algumas pessoas irão aceitar imediatamente por essa mesma razão.

“Oh”, diz o homem dado à mudança, “essa é a coisa para mim!” Mas provavelmente não é a coisa para um cristão sincero e inteligente, pois se "não houve tal coisa até agora", é difícil explicar, se a coisa for boa, por que o Espírito Santo, que tem esteve com o povo de Deus desde o Pentecostes, e veio para nos conduzir a toda a verdade, não conduziu a Igreja de Deus a isso antes.

Se a sua nova descoberta é a mente de Deus, onde esteve a Sagrada Escritura todos esses séculos? O erro cometido naquele campo de batalha é um erro que hoje em dia é frequentemente imitado. Ele assume várias formas.

5. Caímos no erro deles quando confundimos ritual e espiritualidade.

6Caímos no mesmo erro que os israelitas e filisteus cometeram se considerarmos que a ortodoxia é a salvação. Asseguramos muitas coisas que vale a pena guardar quando, intelectual e inteligentemente, nos apegamos a essa verdade divinamente revelada, “o evangelho da graça de Deus”, mas não obtivemos tudo mesmo então. Lembre-se de que era um belo túmulo no qual o Cristo morto foi colocado; mas ele o deixou, e não havia nada lá além de roupas mortíferas depois que Ele partiu; e, da mesma maneira, o sistema de teologia mais bem construído, se não contiver Cristo, e se aquele que o sustenta não estiver espiritualmente vivo, nada mais é do que uma tumba na qual estão adornos para os mortos. Nada melhor do que uma arca dourada, sem a presença de Deus; e embora você possa gritar e dizer: “Deus entrou no acampamento”, não será assim.

7. Cairemos no mesmo erro se considerarmos a rotina como segurança, e pensarmos que, porque muitas vezes fizemos uma coisa e não sofremos por isso, portanto estará sempre bem connosco. Somos todos criaturas de hábitos que, por fim, nossas ações repetidas parecem naturais e corretas. Visto que a sentença contra suas más obras não é executada rapidamente, portanto o coração dos filhos dos homens está inteiramente disposto a praticar o mal.

Mas, embora Pompéia possa cochilar por muito tempo aos pés do Vesúvio, por fim ela é oprimida. Cabe a cada um de nós experimentar nossos caminhos e, principalmente, questionar coisas que se tornaram uma espécie de segunda natureza para nós.

II. Tendo considerado o grande erro que essas pessoas cometeram, chamarei a sua atenção, em segundo lugar, para a grande verdade de que seu erro foi uma caricatura. Deus realmente vem ao acampamento de Seu povo, e Sua presença é o grande poder de Sua igreja. Vou esboçar brevemente a cena que ocorre quando Deus entra no acampamento.

1. Então, a verdade do evangelho se torna vital.

2. Quando Deus entra no acampamento, uma nova vida é colocada em oração.

3. Pela presença de Deus no acampamento, novas energias são colocadas em serviço.

4. Quando Deus vem ao acampamento, Sua presença convence os incrédulos.

5. A presença de Deus, além disso, conforta os enlutados.

6. Quando Deus está no acampamento, Sua presença infunde ousadia na fé. Homens fracos começam a ficar vigorosos, os jovens sonham e os velhos têm visões. Muitos começam a tramar e planejar algo para Jesus que, em seus dias tímidos, nunca teriam pensado em tentar. Outros alcançam um auge da consagração que parece beirar a imprudência.

7. O fato de Deus estar no acampamento não pode ser oculto, pois de uma forma deliciosa destila a alegria em adoração.

III. Procuremos aprender as grandes lições que este incidente nos ensina.

1. A primeira lição é aquela em que tenho insistido o tempo todo: a necessidade da presença divina.

2. Aprenda, a seguir, que devemos fazer todo o possível para obter a presença de Deus no acampamento.

3. Quando Deus vier até nós, devemos procurar por todos os meios manter sua presença. Como esse benefício pode ser assegurado? ( CH Spurgeon. )