1 Samuel 7:12

E Samuel pegou uma pedra.

O memorial eterno

Quão poucos dos habitantes modernos do Egito sabem quem construiu essas obras maravilhosas que ainda atraem multidões de viajantes! Pode-se dizer, nas palavras de alguém que ansiava pela fama póstuma, e tinha feito muito para merecê-la, mas que sabia o que tinha sido a experiência da grandeza que se foi - pode ser dito com Salomão: “Não há lembrança de os sábios mais do que do tolo para sempre; visto que o que agora existe, nos dias vindouros será tudo esquecido.

”( Eclesiastes 2:16 .) Mas há um memorial que nunca será apagado - um monumento que nunca se desintegrará em pó, e pessoas que nunca serão esquecidas. Os eventos relacionados com a vida eterna têm todas as suas pedras de lembrança, e os justos sempre brilharão como o sol no reino do pai.

As providências que ministraram aos filhos de Deus estão todas registradas no coração e serão sempre lembradas com ações de graças ao Deus da graça que as ordenou. Na história de Sua Igreja, Deus comemorou as interposições e providências de Sua mão. Muitas pedras monumentais aparecem nas crônicas de Israel. Ararat é sempre associado à oferta de gratidão de Noé após o Dilúvio.

O Monte Moriá foi embalsamado em corações crentes desde que Abraão construiu ali seu altar e o chamou de Jeová-jiré - “O Senhor proverá.” Desde que Jacó ergueu a pedra que havia sido seu travesseiro naquela noite memorável em que viu a escada, Betel tem sido carinhosamente acalentada por todos os que amam a Casa de Deus. Quando o Jordão foi atravessado pela Igreja dos peregrinos, doze pedras marcavam o local onde os pés dos sacerdotes haviam estado; e Bochim tornou-se associado ao registro das lágrimas de uma nação.

Portanto, quando Samuel e os filhos de Israel receberam esse símbolo do amor e da ajuda do Senhor em sua vitória em Mizpá em resposta à oração, eles ergueram uma pedra e a chamaram de Ebenezer, para perpetuar sua gratidão. Assim avançou a Igreja de Deus. Constituída como peregrina por este deserto até a terra da promessa, cada passo de progresso marca sua gratidão. Comissionado para a guerra contra o pecado, toda conquista se torna uma marcha espiritual na música.

Enviado para evangelizar, todo convertido é um troféu e “Até agora o Senhor nos ajudou” é o coro de cada estrofe de sua canção progressiva. Assim, Davi pôs em música a história da misericórdia divina para com Seu povo, e relembrou o passado em seus louvores diários, enquanto a experiência de sua própria alma se tornou o “Até agora” do coro comum. Os perigos aos quais os filhos de Israel foram expostos estavam além de suas próprias forças para vencer.

Eles foram enfraquecidos pela opressão. Eles estavam desmaiados por retrocesso. Eles precisavam da ajuda da mão de Deus. Eles se reuniram em Mizpeh e, em meio a um choro geral, confessaram seus pecados e renovaram sua aliança com Deus. Mas como eles estavam fazendo seus votos e ingressando em um serviço religioso, eles foram atacados desenfreadamente. Seu zelo recém-nascido foi testado precocemente; mas como sua penitência foi sincera, seu voto sincero, sua oração crendo, assim foi a fidelidade de Deus valendo-se de suas necessidades.

Quantos corações foram restaurados para Deus naquele dia, confirmados na fé e reavivados para a oração! A libertação temporal e a restauração espiritual andaram de mãos dadas, e um Ebenezer comum marcou a rara experiência. A Igreja foi abençoada com um avivamento e o Estado com liberdade; almas foram despertadas e os cidadãos restaurados ao patriotismo. O homem espiritual tornou-se o mais verdadeiro patriota, o melhor súdito das leis e o mais corajoso defensor do Estado.

Assim, eles tinham razão para esta pedra de recordação e esta inscrição eucarística. Mas eles nos ensinam uma lição - tanto nas coisas temporais quanto nas espirituais, para reconhecer a resposta à nossa oração e para dar graças. Você já experimentou as misericórdias providenciais de Deus? Eles exigem reconhecimento - uma pedra de memorial e um Ebenezer - um salmo de ação de graças. Você foi levado adiante na vida até hoje, encontrando o pão de cada dia e o cuidado vigilante? Mas há outras bênçãos de maior importância para a alma, e que exigem atenção especial e gratidão incessante - as ajudas concedidas na graça.

A libertação da alma do pecado é uma interposição divina da mais grandiosa espécie. A recuperação da alma da apostasia é uma ocasião apropriada para um Ebenezer. Foi isso especialmente que foi a bênção nacional de Israel. Sua libertação dos filisteus seguiu sua restauração da apostasia de vinte anos. Foi um sinal comovente da aceitação do Senhor de suas lágrimas e orações.

Foi uma promessa manifesta de Seu amor imutável. Depois de um período de descuido, preguiça espiritual e frieza na oração, você foi reavivado? Seu primeiro amor voltou? Então, você voltou para dar graças a Deus, e em uma devoção mais consistente inscreveu o Ebenezer de sua alma? Esses Ebenezers são úteis para o crente. Eles o lembram da dependência e lembram sua confiança na força de Deus. Eles o encorajam pelo passado, a confiar e não ter medo em todas as provações futuras. ( R. Steel. )

Ebenezer

Certamente é uma coisa muito agradável marcar a mão de Deus na vida dos antigos santos. Mas não seria ainda mais interessante e lucrativo para nós observar a mão de Deus em nossas próprias vidas? Não deveríamos considerar nossa própria história como sendo pelo menos tão cheia de Deus, tão cheia de Sua bondade e verdade, tanto uma prova de Sua fidelidade e veracidade quanto a vida de qualquer um dos santos que já existiram? Você não teve nenhuma libertação? Você não passou por nenhum rio, apoiado pela presença Divina? Você não atravessou nenhum incêndio ileso? Você não teve nenhuma manifestação? Novamente, é um exercício muito agradável lembrar as várias maneiras pelas quais os santos gratos registraram sua gratidão.

Quem pode olhar sem prazer para o altar que Noé ergueu após sua preservação do dilúvio universal? Não seria tão agradável e mais proveitoso registrarmos os atos poderosos do Senhor como os temos visto? Não deveríamos erguer o altar ao Seu nome, ou tecer Suas misericórdias em uma canção?

I. O local onde a pedra de ebenezer foi colocada.

1. Vinte anos antes, naquele campo, Israel foi derrotado. Vinte anos antes, Hophni e Phineas, os sacerdotes do Senhor, foram mortos naquele solo, e a arca do Senhor foi tomada, e os filisteus triunfaram. Era bom que eles se lembrassem da derrota que haviam sofrido e que, em meio à vitória alegre, eles se lembrassem de que a batalha havia se transformado em uma derrota, a menos que o Senhor estivesse ao seu lado. Vamos nos lembrar de nossas derrotas.

2. O campo entre Mizpeh e Shen também refrescaria suas memórias sobre seus pecados, pois foi o pecado que os conquistou. Se seus corações não tivessem sido capturados pelo pecado, sua terra nunca teria sido capturada pela Filístia. Se eles não tivessem voltado seus hacks para Deus, eles não teriam virado as costas no dia do conflito. Vamos nos lembrar de nossos pecados; eles servirão como uma folha preta na qual a misericórdia de Deus brilhará mais intensamente.

3. Novamente, aquele local os lembraria de suas tristezas. Que capítulo triste na história de Israel é o que se segue à derrota para os filisteus.

4. Enquanto refletimos sobre a peculiaridade da localidade, devemos observar que, como tinha sido o local de sua derrota, seu pecado, sua tristeza, agora antes da vitória, era o local de seu arrependimento. Veja, eles se reuniram para se arrepender, para confessar seus pecados, para afastar seus falsos deuses, para expulsar astarotes de suas casas e de seus corações. Foi lá que eles viram a banda de Deus e foram levados a dizer: “Até agora o Senhor nos ajudou”. Quando você e eu formos mais diligentes em caçar o pecado, então Deus será mais valente em expulsar os inimigos.

5. Você deve se lembrar, também, que Ebenezer foi o lugar de lamentação após o Senhor. Eles se reuniram para orar a Deus para que voltasse a eles. Certamente veremos Deus quando ansiamos por ele.

6. Naquele dia, também, Mizpá era o lugar da aliança renovada, e seu nome significa a torre de vigia. Essas pessoas, eu digo, se reuniram para renovar sua aliança com Deus e esperar por Ele como uma torre de vigia. Sempre que o povo de Deus olha para o passado, deve renovar sua aliança com Deus. Coloque sua mão nas mãos de Cristo novamente, ó santo do Altíssimo, e entregue-se a Ele novamente.

II. A ocasião da ereção deste memorial. As tribos se reuniram desarmadas para adorar. Os filisteus, sabendo de sua reunião, suspeitaram de uma revolta. Naquela época, não se pensava em um levante, embora sem dúvida houvesse no coração das pessoas a esperança de que, de uma forma ou de outra, seriam libertos. Como os filisteus eram uma nação muito inferior em número aos filhos de Israel, eles tinham a desconfiança natural de opressores fracos. Se devemos ter tiranos, que sejam fortes, pois eles nunca são tão invejosos ou cruéis como aqueles pequenos déspotas que sempre têm medo da rebelião.

1. A vitória obtida foi pelo cordeiro. Assim que o cordeiro foi abatido e a fumaça subiu e levantou-se, a bênção começou a descer sobre os israelitas e a maldição sobre os inimigos. “Eles os feriram” - observe as palavras - eles “os feriram até que subissem abaixo de Bete-Car”, que, sendo interpretado, significa “a casa do Cordeiro”. Com a oferta do cordeiro, os israelitas começaram a lutar contra os filisteus e os mataram até a casa do cordeiro. Se tivermos feito alguma coisa por Cristo, testifique que foi tudo por meio do Cordeiro.

2. Como nesta ocorrência o sacrifício foi exaltado, também foi reconhecido o poder da oração. Os filisteus não foram derrotados, exceto pela oração. Samuel orou ao Senhor. Eles disseram: "Não cesse de clamar ao Senhor por nós." Prestemos testemunho de que, se algo de bom foi realizado, foi o resultado da oração.

3. Novamente, enquanto havia oração e sacrifício, você deve se lembrar que em resposta ao doce sabor do cordeiro e ao doce perfume da intercessão de Samuel, Jeová saiu para derrotar seus inimigos.

III. A inscrição no memorial. “Ebenezer, até agora o Senhor nos ajudou.” A inscrição pode ser lida de três maneiras. Você deve ler antes de tudo sua palavra central, a palavra da qual depende todo o sentido, onde se concentra a plenitude dele. “Até agora o Senhor nos ajudou.” Observe que eles não ficaram parados e se recusaram a usar suas armas, mas enquanto Deus trovejava, eles lutavam, e enquanto os relâmpagos brilhavam nos olhos do homem de gelo, eles os faziam sentir a potência de seu aço.

Assim, enquanto glorificamos a Deus, não devemos negar ou descartar o arbítrio humano. Devemos lutar porque Deus luta por nós. Eu disse que este texto pode ser lido de três maneiras. Nós o lemos enfatizando a palavra central. Agora deve ser lido olhando para trás. A palavra “até agora” parece uma mão apontando nessa direção. Olhe para trás, olhe para trás. Então, o texto pode ser lido de uma terceira maneira - olhando para frente.

Pois quando um homem chega a uma certa marca e escreve “até agora”, ele olha para trás, para muito do que já passou, mas “até agora” não é o fim, ali: ainda há uma distância a ser percorrida. ( CH Spurgeon. )

Sermão de Ano Novo

Essa batalha foi vencida antes que um único golpe fosse desferido. Essa vitória foi alcançada no Trono da Graça, onde muitos triunfos gloriosos foram obtidos que nunca poderiam ter sido assegurados em outro lugar. A oração foi a poderosa arma que Israel empunhou para derrotar as hostes filisteus. O poder da oração está no poder que a oração comanda: o poder de Deus.

I. Os princípios do texto, conforme eles entram profundamente na experiência religiosa. Somos ensinados:

1. Que todos nós precisamos da ajuda de Deus. Os cristãos precisam da ajuda de um poder superior ao seu, tão certamente quanto Israel precisava nesta crise. O pecado, que roubou ao homem sua retidão original, também o privou de forças. Não resgatado pela graça divina, ele é totalmente impotente. Nem o cristão mais maduro possui a menor energia espiritual, exceto quando a recebe do alto. Não há igualdade entre o poder dos inimigos do cristão e seus próprios esforços sem ajuda.

Há momentos em que o cristão se torna tão dolorosamente consciente disso que está quase pronto para abandonar o campo, mas isso, em vez de nos levar ao desespero, deve operar poderosamente em nos conduzir a Deus em busca de ajuda, a fim de sentir com o apóstolo : “Quando estou fraco, então sou forte.”

2. A ajuda de Deus é concedida em conexão com o uso dos meios indicados por Deus, e é somente em seu emprego que podemos razoavelmente esperar a ajuda divina. Nem o fato de nossa fraqueza, nem a promessa da assistência divina foram revelados para levar à exclusão do esforço humano. O texto implica que é “ajuda” o que é prometido, não o desempenho da obra para nós, mas a ajuda pela qual seremos capacitados a cumprir nosso dever.

3. A concessão real dessa ajuda. O texto registra um fato: “Até agora o Senhor nos ajudou.” Não foi uma ajuda prometida ou fornecida apenas, mas uma ajuda realmente concedida. Ajuda implica exatamente a quantidade de assistência que o caso requer, e pela qual o cristão será sustentado em todas as provações e libertado da última.

II. O caráter da ajuda que Deus fornece.

1. Adequado e eficiente. Sem adaptação no remédio, o caso deve permanecer sem solução. A fonte da ajuda do cristão marca seu caráter. É Divino.

2. A ajuda divina é certa. A ajuda humana, por mais fraca que seja, é muito incerta em sua concessão. Por uma triste perversidade da natureza humana, há uma disposição para conceder favores com mão liberal àqueles que já são ricos, enquanto aos indigentes às vezes é permitido arrastar uma existência miserável e definhar na penúria. Se um homem outrora opulento fosse arruinado por infortúnios, pessoas que orgulhosamente o reconheceram quando estava no auge da prosperidade passam por ele como se as calamidades do homem tivessem alterado todos os traços de seu semblante de tal forma que não pudessem reconhecê-lo.

Se um indivíduo for vítima de sua própria loucura, orgulho e extravagância, ele deve lutar sozinho contra suas misérias causadas por si mesmo. E, não raramente, uma simpatia fria, inativa e inútil é tudo o que se manifesta para com os mais merecedores. Mas as causas que tornam a ajuda humana tão incerta não podem afetar a Deus. A relação que mantém com a Sua Igreja torna impossível para Ele considerar os interesses de qualquer um de seus membros com indiferença: “Deus está no meio dela ;. .. Deus deve ajudá-la e isso logo no início. ”

3. Essa ajuda é sazonal, chega na hora certa em um momento. Pode não ser dado exatamente quando é esperado, nem quando aos olhos humanos pareceria mais desejável. Mas os planos e arranjos Divinos devem ser precipitados e lançados em confusão apenas para enfrentar a inquietação e paciência humanas? O Deus por Quem a ajuda é concedida conhece a época mais oportuna para sua concessão. Deus está atento aos "tempos e às estações"; e a lentidão divina nunca se opôs à pontualidade divina.

4. A ajuda de Deus é constante e infalível. “Até agora”, escreveu Samuel, “o Senhor nos ajudou”. Isso ocorreu em um período prolongado da história do povo de Deus, e até então nada havia falhado de tudo o que o Senhor havia falado. Sempre que foram derrotados, não foi o resultado de falha na fonte de seus suprimentos, mas de sua própria infidelidade e pecados. A promessa da ajuda divina é condicional; e apenas deixe que as condições da promessa sejam cumpridas, e a ajuda continuará.

O último soldado no campo da guerra cristã; o último trabalhador na vinha do Senhor; o último peregrino no árduo caminho para o céu, precisará da ajuda de Deus, como nós agora; e todos o terão.

III. Conduta a que esta ajuda deve conduzir de nossa parte.

1. Agradecimento pelos favores anteriores. A expressão de gratidão foi pública e monumental. Existe uma maneira de tornar a expressão da nossa gratidão monumental e duradoura, tornando-a prática. Aproveite todas as oportunidades de testificar da bondade e fidelidade de Deus. Que o mundo saiba que nosso Ajudante sábio e onipotente é. Esforce-se para espalhar a verdade de Deus; e trabalhar para perpetuar as instituições e auxiliares da Igreja Cristã.

2. A ajuda passada deve levar à confiança em Deus no momento presente. As palavras de Samuel eram retrospectivas; mas esse reconhecimento da ajuda passada tinha o objetivo de ensinar a lição prática: “Tenha fé em Deus” agora. Quando amigos que têm um passado para relembrar se encontram, eles logo falam sobre as dificuldades e provações com as quais tiveram de lutar, a memória geralmente os lembra primeiro. Em uma crise profundamente aflitiva na vida de Davi, quando nossas harpas estariam desarmadas e mudas, o salmista lançou a sua e vociferou: “Cantarei misericórdia e juízo.” Ele viu que os dois estavam misturados e ele cantava de ambos; mas como a “misericórdia” predominou grandemente, ele colocou isso em primeiro lugar em sua canção.

3. Inspire esperança quanto ao futuro. ( Samuel Wesley. )

Ebenezer

Deus deve ser reconhecido em todas as nossas misericórdias, e é maravilhoso poder ver nelas a resposta da fé e da súplica fervorosa. “Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao Teu nome dá glória.”

I. Vamos considerar o que temos que registrar.

II. Vamos agora considerar com que pontos de vista e sentimentos nossa pedra memorial deve ser erguida, e esta palavra expressiva, Ebenezer, inscrita nela.

1. Com piedade sincera. Atribuir a honra e o poder de uma obra da graça a ministros em vez de Deus Espírito é tão irracional quanto louvar e glorificar a pena com que Milton escreveu seu poema imortal, em vez de dá-lo ao sublime gênio do próprio bardo. Ó, deixe-me ser esquecido tanto quanto possível, e Cristo apenas pensado.

2. Esta expressão, Ebenezer, deve ser pronunciada por nós, como foi por Samuel e os judeus, com admiração e admiração.

3. A alegria pode estar ausente ou inadequada nesta ocasião? Impossível!

4. Um sentimento de indignidade deve tornar nossa gratidão mais intensamente fervorosa. ( JA James. )

Ebenezer

Os monumentos geralmente têm dois objetos. Destinam-se a ornamentar um país ou cidade e a celebrar as glórias do herói a cuja memória são elevados. Um monumento é erguido após uma batalha bem-sucedida, a fim de glorificar o líder sob cujos auspícios a batalha foi travada e a vitória ganha. A catedral de São Paulo é, pela inscrição acima da porta, uma prova perpétua de como até mesmo um grande homem pode estar pensando de forma muito proeminente sobre si mesmo quando está construindo um templo para o Deus Altíssimo.

Mas Samuel, embora tenha sido fundamental para alcançar muito mais do que um triunfo na batalha - pois ele efetuou uma grande revolução moral e avivamento - nunca pensa em si mesmo. Dois pensamentos e propósitos ocupam vividamente e enchem sua mente. Uma é engrandecer a Jeová, exaltar Seu nome, mantê-Lo diante do povo; e a outra é ser útil ao povo. Ele quer ajudá-los a serem confiáveis ​​e corajosos, porque confiam em Deus.

I. Ebenezer é o marco do trabalho realizado. Existem algumas pessoas, como você sabe, ou talvez eu deva dizer que é uma peculiaridade que caracteriza todas as pessoas mais ou menos, que elas têm um senso muito apurado dos males e desvantagens que pertencem ao presente, e uma percepção muito embotada dos privilégios garantidos e do progresso que foi feito. Disto temos uma ilustração familiar nos próprios israelitas. Os homens estão constantemente olhando com pesar afetuoso para o passado -

“Aquele passado que sempre ganha glória por estar longe,

E orbes na estrela perfeita que não vimos quando nos movemos nela. ”

Qualquer que seja o milênio, existe nos "bons e velhos tempos". Conseqüentemente, o mundo está sempre parado ou retrocedendo. Agora, contra tendências como essas Ebenezer é um protesto necessário e útil. Pode haver outras colinas para escalar, e podem ser colinas que testem nossa força ao máximo; mas não deixe que isso nos impeça de reconhecer com alegria e gratidão que uma colina foi, pelo menos, escalada.

A Igreja está muito, muito longe da perfeição, eu sei. A aurora cinzenta não está rompendo neste exato momento nos matizes dourados da manhã milenar; não, as nuvens podem ser tão espessas quanto eram em Israel sob Acabe e Jezabel. Não obstante, que Elias se lembre de que aquela cena gloriosa aconteceu no Carmelo, o fogo desceu do céu e o rei das trevas recebeu um golpe terrível.

Diga o que quiser, o Senhor trovejou nos céus com um grande trovão, e os filisteus ficaram desconcertados, portanto levantaram uma pedra e a chamaram de Ebenezer. O mundo já é ruim o suficiente, Deus sabe, mas graças a Deus não é sem seus Ebenezers. Naqueles bons velhos tempos para os quais você olha para trás, não havia tantos casos de embriaguez registrados; mas não havia tantas pessoas para se embriagar, nem tantos jornais para trazer o pecado à luz.

Naqueles bons velhos tempos, o artesão inglês e o yeoman inglês eram pouco melhores do que os servos; e embora o dia da emancipação esteja trazendo à tona uma geração tão desmoralizada (ou assim eles dizem) como aquela que seguiu Moisés para fora do Egito, e é marcada por excessos tão violentos quanto aqueles que se enfureceram em Meribá e Massá e sob o monte, ainda os o dia da emancipação já amanheceu, e minha firme expectativa é que o ventre do futuro esteja carregando dentro de si uma raça de israelitas de fato, que entrarão na terra prometida.

Naqueles bons velhos tempos, o tráfico de almas humanas, que degrada o homem ao nível de bens e bens móveis, não era apenas tolerado, mas defendido com base em princípios cristãos. Nos bons e velhos tempos, a guerra era um expediente ao qual qualquer tirano que se sentisse forte o suficiente recorreria sem remorso e sem despertar qualquer indignação profunda. Agora, um senso moral em relação à guerra cresceu, o que pode obrigar até mesmo o mais poderoso dos tiranos a parar antes de desembainhar a espada desenfreadamente.

Sim; os filisteus não podem ser expulsos do país; eles não podem ser totalmente aniquilados; mas seu aperto, que estava em nossa garganta por mais de vinte anos, foi sacudido. Eles foram fortemente feridos; eles estão pelo menos quietos. Levante então uma pedra e chame-a de “Ebenezer”, pois até agora o Senhor nos ajudou.

II. Esta pedra é um monumento monumental do segredo do sucesso. Aproxime-se dele e leia o que está escrito nele, e você encontrará - não uma linguagem bombástica exagerada que exalta o valor dos israelitas, mas - uma frase muito simples, dando glória a Jeová dos Exércitos. E veja como o futuro que é resumido brevemente no próximo versículo confirma este "até agora". “A mão do Senhor foi contra eles todos os dias de Samuel.

”E o que era Samuel? - um homem valente? um Moltke entre generais? um Bismarck entre estadistas? Não; mas um juiz que edificou um reino de retidão, e preeminentemente um homem que podia orar. Orar, como seu próprio nome indica, era seu forte. Foi como alguém que invocou o Senhor que ele se destacou. E foi sob o regime de oração que os filisteus foram mantidos em total subjugação.

A verdade assim condensada na palavra Ebenezer é de extrema importância prática. Há um Governante Divino que providencialmente governa e supervisiona pessoalmente as vidas dos indivíduos e as histórias das nações. Não vivemos sob um reino de lei abstrata ou destino inexorável; não somos movidos por um mecanismo de rodas, girando em ciclos predestinados e produzindo uma sequência inalterável de causas e efeitos.

Deixe a fé devota erguer então uma pedra e escrever sobre ela, Ebenezer, e com que terríveis e ainda arrebatadoras solenidades a vida é investida. Muitas vezes fiquei com um sentimento de quase reverência por mim, no alto de alguma encosta de montanha, olhando para vastas rochas misteriosas, uma vez depositadas lá por forças que dificilmente é possível conceber, mas para cuja existência essas poderosas massas de rocha são o testemunho indiscutível.

Mas quando chego a Ebenezer, encontro uma pedra que me diz: “O Deus poderoso, sim, o próprio Jeová, tem estado aqui. Aqui, a espada do Senhor brilhou, desembainhada, e aqui a bandeira do Senhor foi acenada e desfraldada. ” Deixe a fé devota erguer uma pedra e escrever sobre ela Ebenezer e com que firmeza calma, persistente e intransigente somos inspirados a avançar, apenas vivendo e trabalhando a vontade eterna da justiça, e simplesmente fazendo o que é justo, verdadeiro e aceitável para Deus.

O único perigo que você realmente tem que temer é a extinção de Samuel como uma influência reinante; pois então você estará no mesmo pé que as outras nações da terra, e a pergunta será: Você pode enviar tantos batalhões quanto eles puderem para o campo? Enquanto Samuel, o homem de retidão e o homem de oração, for influente, você sairá seguro de todas as crises, sob a bandeira do Deus das batalhas.

Lembre-se de Ebenezer, e deixe que isso o impeça de intrometer-se em táticas precipitadas, bem como de desânimo ou desânimo; e deixe o crente vir e descansar sua alma sobre esta pedra. ( RH Roberts, MA )

O passado de Deus tem misericórdia do encorajamento para a confiança futura

Ao formar nossa opinião sobre certas ações, e ao pronunciá-las como boas ou más, úteis ou prejudiciais, seu caráter deve ser verificado a partir do princípio em que foram realizadas. Um feito esplêndido, que a humanidade aplaudiria, pode, à vista de Deus, seja uma indicação quase tão forte de um coração corrupto quanto uma transação infame, que todos se uniriam para condenar. O fato é que o homem considera apenas a aparência externa, o Senhor olha para o coração.

Uma simples pedra erguida em nome do Senhor pode denotar com a mesma eficácia o transbordamento de gratidão, como um templo magnífico e caro, dedicado com toda a pompa e solenidade da arquitetura moderna. Foi o que aconteceu na instância registrada no texto. O profeta Samuel, embora morto, ainda fala conosco; ele parece fornecer uma ilustração prática da admoestação de Salomão: “Reconhece a Deus em todos os teus caminhos, e ele endireitará o teu caminho.

“Este é o dever inculcado, que gostaríamos sinceramente de ver transcrito em suas vidas Se, então, adicionarmos nossa maravilhosa preservação de perigos visíveis e invisíveis; a maneira como o Senhor nos ajudou a superar nossas montanhas de dificuldade, ou a sair das profundezas da tribulação, alisando nosso caminho quando era difícil para nossos passos, ou endireitando-o quando estava torto; se experimentamos que uma bênção repousa no movimento de nossas mãos ou na meditação de nossos corações; se, nas relações domésticas da vida, fomos favorecidos com quaisquer sinais especiais da providência superintendente de Deus e proteção protetora (e quem não os teve?), que gratidão deveria ser nossa; que ocasião abundante temos para adotar - que demônios das trevas seríamos se não adotássemos - o sentimento de Samuel: “Até agora o Senhor nos ajudou.

”Mas isso pode ser uma mera expressão vazia dos lábios, ou, pelo menos, uma mera ebulição transitória de sentimento, evaporando com o evento que suscitou o sentimento. Gostaríamos que a impressão fosse permanente, de modo que apenas terminasse com nossas vidas; gostaríamos de ver erigido algum memorial permanente da amorosa bondade do Senhor, que declarasse sua bondade e demonstrasse nossa gratidão.

Como isso pode ser efetuado nos dias atuais, visto que um memorial tão rude da misericórdia divina seria inconsistente com as noções de refinamento moderno? Isso pode ser realizado de duas maneiras. Aqueles que omitiram fazê-lo, podem colocar a pedra fundamental de um altar doméstico e erguer uma estrutura em suas casas, na qual pode ser colocado o sacrifício de oração e louvor da manhã e da tarde. Mas a conduta de Samuel pode ser imitada em outro ponto de vista, pela recepção de Cristo Jesus em nossos corações; assim, erigir uma edificação espiritual em nossa alma e fazer de nosso corpo o templo do Espírito Santo.

Cristo é de fato aquela pedra viva, que veríamos o inquilino de cada seio testificando de uma forma viva de misericórdias providenciais e redentoras: uma "pedra realmente rejeitada pelos homens, mas escolhida por Deus e preciosa"; uma "pedra provada", um "fundamento seguro"; mas para “alguns uma pedra de tropeço e uma rocha de ofensa”: uma pedra que os construtores, em sua impiedade e loucura, rejeitaram, que agora se tornou a pedra angular; sim, é realmente esta Rocha dos Séculos, que desejamos ver estabelecida em todos os nossos corações, em todos os momentos e em todas as ocasiões, como a base estável sobre a qual erguer; uma estrutura de bem-aventurança temporal ou eterna; como o refúgio seguro e o esconderijo da tempestade da adversidade ou do vendaval da prosperidade.

Aqui, então, temos a linha de conduta que sinceramente recomendamos para sua adoção, fortemente reforçada pelo patriarca da antiguidade: recebam - no em seus corações, a quem pregamos a vocês como o autor e consumador de sua salvação. Que o altar do ídolo seja derrubado, e o nome de Jesus Cristo seja nele inscrito; que aquele coração natural, morto e endurecido ceda seu lugar à pedra viva, que comunicará nova vida e vigor a todas as suas energias e emoções, e registre com gratidão as realizações da graça divina para a glória de Deus Pai. ( HS Plumptre, MA )

Memoriais da Divina Misericórdia

Há um reconhecimento distinto, aqui, da mão de Deus na providência; e há uma marca do evento da interferência de Deus em seu favor por algum sinal externo visível que serviria para trazê-lo de volta a eles. Pois nenhum homem, depois da batalha e da vitória, voltando por aquele caminho, e vendo esta pedra, iria esquecê-la. Eles o guardariam em sua memória e contariam a seus filhos.

E se suas ocasiões ou necessidades levassem algum deles novamente através da região de seu antigo cativeiro, seu antigo medo, a velha batalha e a velha vitória, aquele memorial externo serviria para lembrá-los, não apenas de cada evento externo, mas também de a verdade moral interior de que foi pela misericórdia do Senhor que eles foram preservados, e que foi pela providência interposta de Deus que eles foram vitoriosos.

Agora, em muitos aspectos, somos como os israelitas. Existem, na história de cada homem, certos eventos notáveis ​​que são dignos de serem lembrados. A graciosa e providencial interferência de Deus em nosso favor merece ser notada. A memória de todas as Suas misericórdias deve ser perpetuada. Cada período crítico, como a virada do ano; cada ponto de sucesso em qualquer empreendimento da vida; cada ponto onde ganhamos uma alegria maior, seja secular, social ou espiritual; cada nova relação que promete ótimo; bem-aventurança para nós; toda realização de negócios que parece nos tirar das trevas e das dificuldades; cada grande dano que iminente como um céu ameaçador, mas; que é eliminado - cada evento ou experiência deve ter um reconhecimento distinto.

Devemos pensar neles em sua individualidade e em suas sequências; e seria bom para nós se pudéssemos erguer algum memorial e sermos capazes de dizer a um e ao outro: “Até agora o Senhor me ajudou”. É o Senhor - não minha habilidade, não minha sabedoria, não minha destreza - que me ajudou até agora. “Nossa verdadeira” vida é a vida interior. Merece, portanto, ser especialmente assistido e gravado.

Nenhuma outra coisa merece celebrações como a vitória interior de um homem - sua libertação interior. Uma bênção que vem de Deus deve ser reconhecida por nós, embora não venha de forma visível. Ninguém que tem uma sucessão constante de boa fortuna mantém em sua mente qualquer ideal do número de misericórdias divinas das quais ele é o destinatário. Se Deus contasse o que Ele fez por nós, pareceria que nossa vida era uma corrente de ouro, na qual um elo de ouro prendia o outro, cada hora sendo um elo, e todo dia alongando a corrente.

Às vezes penso, em uma noite, que é um pecado entrar em casa e deixar a glória de Deus brilhando na aurora boreal, ou nas exibições estelares em toda a vasta extensão acima, sem uma testemunha - certamente sem meu testemunho eles. Eu me sinto como se fosse uma estupidez ir dormir com toda essa exibição incrível acontecendo. Pois, o que são as invenções e ingenuidades dos homens em comparação com aqueles desenvolvimentos surpreendentes que todos os dias de verão nos mostram nas nuvens, nas tempestades e nos afrescos de luz e beleza? Todos os dias há o suficiente no silêncio da natureza e no poder da natureza, o suficiente para encher a alma de alegria e gratidão.

Mas, enquanto o dia diz para o dia, e a noite para a noite, o homem vê muito pouco. Ele pode manter um calendário de datas. É surpreendente o quanto se pode preservar dessa forma com muito poucos problemas. Quando viajava pela Europa, ficava tão entusiasmado e feliz que não tinha tempo para escrever um diário; então eu apenas coloco em cada data uma única palavra - o nome da cidade; ou o nome da imagem; ou o nome da montanha; ou o nome do passe; ou o nome de alguma pessoa que conheci; e agora posso voltar a cada viagem de um mês e, embora existam apenas essas palavras isoladas, toda a história começa quando eu olho para elas.

Se você regularmente pega um livro de memorando, à noite, e pensa no dia anterior, e apresenta diante de você o que Deus fez por você, o que Ele lhe mostrou, que coisa significativa aconteceu, e coloque a legenda abaixo a data certa, você ficará surpreso ao descobrir que calendário seu livro se tornará no final de cada ano. Em algumas das casas alemãs existe um hábito encantador desse tipo.

Em vez de revestir seus quartos com papel ou pintá-los da maneira comum, eles empregam os mais hábeis artistas de sua época para pintar suas paredes com as paisagens mais requintadas, que permanecerão ali por séculos. E nessas paisagens estão representações de sua própria família aqui e ali. Aqui, por exemplo, estão os avós; existem as crianças; e aqui estão os amigos e vizinhos. E assim, tem-se em sua casa, uma espécie de memorial de suas relações sociais, e de tudo que é significativo em sua história familiar.

É uma ideia muito charmosa se for executada apropriadamente. Mas eu não recomendaria a você nenhum costume como este, que é muito caro e inadequado aos nossos hábitos e maneiras. E, no entanto, é bem possível que alguém tenha objetos em sua parede, que atenderão praticamente ao mesmo propósito: Uma folha aqui, uma âncora ali, ou uma florzinha, arrancada, seca e pendurada em seu devido lugar, pode marcar alguma passagem significativa na história de alguém. Isso pode ser visto nos castelos.

O homem do castelo diz: “Você vê aqueles chifres? Você vê aquele frontal? Vou lhe contar a história dessa expedição de caça. ” São memoriais que ele preservou de várias experiências de caça. Por que não deveria cada alvorada de misericórdia ter uma estrela brilhando na parede, e dizendo a cada um que olha para ela: "Até agora o Senhor me ajudou?" Por que nossas casas seriam tão desprovidas de nossa própria história? Por que deveríamos deixar nossos olhos tão inteiramente sem a ajuda de símbolos interpretativos? Não sei por que a casa de uma pessoa não deve se tornar uma espécie de memorial da história pessoal.

Ou um diário pode ser feito da Bíblia. Se você mantém uma espécie de registro, para que o texto se refira e seja associado ao evento, sua Bíblia se torna um memorial. Você está colocando em todo o caminho pedras de lembrança, por assim dizer. Você está fornecendo um registro de sua velhice. E aos poucos, quando você pegar sua Bíblia, colocar seus óculos e olhar para sua vida passada, não apenas será a palavra de Deus, mas você descobrirá como a palavra de Deus o alimentou no deserto , fortaleceu você na doença e confortou você em circunstâncias de desânimo.

Quantas coisas um homem pode registrar rapidamente nas folhas de sua Bíblia, que lhe darão prazer e lucro depois da vida! E como essa Bíblia se tornará preciosa para ele quando a incorporar em sua experiência como uma espécie de epítome de sua vida. Ou, alguém pode, se abençoado com recursos, levar as ocasiões da esperança de Deus para ele, e torná-las também ocasiões de caridade. Existem o que é chamado de “janelas memoriais” nas igrejas. Essas janelas são colocadas freqüentemente, por afeto, para ser o memorial de uma esposa, ou irmã, ou pai, ou filho, ou amigo.

No país antigo, existem muitos deles. Uma das coisas mais comoventes que já vi em minha vida foi na igreja da Virgem “Salvadora” - isto é, de Maria, a Socorrista. Foi, creio eu, em uma das cidades francesas. A igreja inteira estava cheia de comprimidos. Aqui estava um de um oficial, para libertação de três dias, em tal, tal e tal data. Era uma pequena laje de mármore embutida na parede, inscrita com letras de ouro.

Ao inquirir e comparar datas, descobri que era durante a batalha de Inkerman, numa época em que o exército francês corria grande perigo. O homem foi preservado; e quando ele voltou, ele colocou nesta igreja esta placa, lembrando a misericórdia de Deus em poupar sua vida. Outra inscrição era: “Meu bebê estava doente; Chamei a Virgem; ela me ouviu; e meu filho vive. ” Lá estava o tablet que celebrava aquele acontecimento.

E eu não podia ler essas inscrições sem que lágrimas caíssem dos meus olhos como gotas de um arbusto de especiarias quando sacudido em uma manhã orvalhada, sopro, todo mundo deveria ter uma igreja em algum lugar para si - não uma igreja literal; mas em algum lugar onde ele possa celebrar a bondade especial de Deus para com ele. ( HW Beecher. )

O lugar dos memoriais na vida cristã

I. O que o memorial comemorou. Foi erguido em um campo de batalha onde foram derrotados duas vezes. Assim, lembrou-os de seus próprios

1. Desamparo. Mas também foi erguido em um local onde haviam testemunhado uma grande vitória, conquistada pela ajuda de Deus. Portanto, também os lembrou

2. Deus era seu ajudador. A pedra também comemorou -

3. A extensão de sua vitória. “Até agora o Senhor os ajudou”, no que diz respeito a este lugar. Era uma espécie de pedra de fronteira marcando seu avanço em uma posição anterior.

II. Como isso os ajudou. Eles o chamaram de “Help Stone”. Ao comemorar a ajuda passada, ela se mostrou uma ajuda presente.

1. Mantendo-os longe da autoconfiança.

2. Estimulando sua atividade. A visão desta pedra despertou seu patriotismo e fervor religioso. Era como a bandeira que desperta o espírito marcial do soldado.

3. Aprofundou seu senso de obrigação. Recuar da posição marcada por este memorial teria sido tão vergonhoso quanto um exército perder seu estandarte.

III. O lugar do memorial é uma vida cristã. Uma promessa escrita ou um voto falado é para nós o que “Help Stone” foi para Israel. Por meio desse ato, advertimos o inimigo de que ele não tem mais direitos sobre o território de nossos corações. E cada comunhão subsequente é um novo olhar para o memorial da vitória conquistada por Cristo. ( RC Ford, MA )

Ajuda de deus

1. Observe, a linguagem aqui do escritor é retrospectiva. Inclui o amplo alcance da história judaica.

2. Assim, torna-se a linguagem da gratidão.

3. Depois, também, considere como a inscrição na pedra erigida por Samuel estabelece um bom alicerce para esperança e confiança. E é com base nessa ajuda que fundamentamos também nossa fé. O verdadeiro cristão deve sempre se sentir profundamente humilde com a lembrança de suas transgressões, mas no esforço de um verdadeiro arrependimento, ele está consciente da misericordiosa ajuda e compaixão de Deus. O texto fornece um motivo para perseverança futura.

5. O texto indica que quem é divinamente auxiliado em seu empreendimento, descobrirá no final que sua vida de trabalho e de retidão, tanto no que se refere ao caráter quanto à conduta, não foi em vão. Não. Em alguns assuntos de natureza externa, à primeira vista, pode parecer que mesmo a carreira mais exemplar terminou em decepção, em total inutilidade.

6. Daí surge o dever de cooperação com a ajuda do Todo-Poderoso. O construtor, quando fornecido com materiais adequados, deve utilizá-los. Seria uma completa tolice cruzar as mãos, não fazer nenhum esforço e apenas pedir ajuda em voz alta. O cristão também deve ocupar seu lugar na Igreja, como em uma cidade, e embora saiba que sem a ajuda de Deus sua vigilância será inútil, não deve dormir em seu posto. ( WG Horwood. )

O Senhor está ajudando Seu povo

doutrina.

É dever do povo do Senhor guardar o memorial da experiência que eles têm do Senhor os ajudando. Discutirei esse ponto sob dois tópicos gerais.

I. O Senhor está ajudando Seu povo.

1. Como o Senhor ajuda Seu povo?

(1) Às vezes, o Senhor ajuda Seu povo, trabalhando tudo para eles, eles próprios não contribuindo com nada para a sua libertação. Moisés disse ao povo: “Não temais; parai e vede a salvação do Senhor, que Ele vos mostrará hoje; porque os egípcios que viste hoje, nunca mais os vereis para sempre. O Senhor lutará por vós e vós guardareis paz. ”

(2) Às vezes, o Senhor ajuda Seu povo a trabalhar. Eles se empenham em sua própria libertação à maneira de Deus, e Ele os capacita para agir e abençoa seus esforços, coroando-os de sucesso.

(3) Às vezes, Deus ajuda Seu povo designando meios. Assim, no caso de Ezequias, Isaías disse: “Que tomem uma massa de figos e a coloquem como gesso sobre a fervura, e ele sarará”. Se Ele deseja que Seu povo seja retirado da Babilônia, Ele levanta Ciro para esse propósito. Se Elias precisa ser alimentado em seu esconderijo, os corvos devem ser empregados, ao invés de ele sofrer necessidades.

(4) Às vezes sem meios. “Não por força nem por violência, mas pelo meu espírito, diz o Senhor dos Exércitos.”

(5) Às vezes por meios contrários, como nosso Senhor curou o cego colocando barro sobre seus olhos.

2. Perguntemos por que o Senhor ajuda Seu povo.

(1) Porque eles estão em aliança com ele.

(2) Por causa de sua relação especial com ele. Cristo é a cabeça do crente. Portanto, se o pé machucar, a Cabeça no céu grita ( Atos 9:4 ).

(3) Porque eles olham para Ele e confiam nele para sua ajuda. O salmo 91 contém muitas promessas abençoadas, mas veja a quem elas pertencem.

(4) Porque o Senhor leva Seu povo em dificuldades justamente para este fim, para que Ele tenha a glória de ajudá-los; e que eles possam obter a maior experiência de Sua bondade.

II. Para falar da manutenção do memorial das experiências que tiveram do Senhor os ajudando.

1. O que é manter o memorial da ajuda do Senhor.

(1) Implica observar as dispensações que encontramos, para nossa ajuda no curso de nossa vida. Se a coisa em si não for observada, não podemos manter o memorial dela.

(2) Um discernimento da mão do Senhor na ajuda que recebemos.

(3) Armazenar essas experiências acrescenta registrá-las, se não em um livro, mas em uma memória fiel. “E todos os que as ouviram (as coisas que foi dito de João Batista quando ele nasceu) puseram-nas em seus corações, dizendo: Que tipo de criança será esta! E a mão do Senhor era com ele. ” Muitos ao invés de guardar tais coisas, colocam-nas na sepultura do esquecimento, e ao invés de erguerem uma pedra, colocam uma pedra sobre eles, enterrando-os fora de vista.

2. Pergunte quais dessas experiências da ajuda do Senhor devem ser registradas e mantidas na memória.

(1) Devemos registrar o momento ou a oportunidade deles. Muitas vezes há um peso nessa mesma circunstância, que a ajuda veio em um momento e nenhum outro é digno de ser lembrado.

(2) Os efeitos deles em nossos espíritos Como somos afetados por eles quando eles vêm. “Então”, diz a Igreja, “nossa boca se encheu de risos e nossa língua de cânticos”. Muitas vezes o Senhor ajuda Seu povo de tal maneira que a experiência de Sua bondade os enche de vergonha, vê suas dúvidas e temores óvulos de semblante, prova que sua incredulidade é um falso profeta e os faz decidir nunca mais desconfiar de Deus e os enche de gratidão.

( Isaías 38:10 ; Isaías 38:12 , Salmos 73:22 ; Salmos 116:11 .) Oh, quão útil ele seria depois para o cristão.

(3) Sua harmonia e concordância com a promessa

(4) Sua concordância com suas orações. ( Gênesis 24:45 ) Quais são as experiências do cristão senão o retorno das orações. Assim era o texto. Esta parece ser a base dessa conclusão; “Com isto sei que me favoreces, porque o meu inimigo não triunfa sobre mim.” Até o próprio lugar de nossas experiências deve ser registrado.

“Vou me lembrar de ti”, diz Davi, “da terra do Jordão e dos hermonitas, do monte Mizar”. ( Gênesis 28:11 .) E o Senhor ama que Seu povo se lembre desses lugares abençoados ( Gênesis 31:13 ; Gênesis 35:1 ). Deixe-nos agora,

3. Pergunte por que devemos manter o memorial dessas coisas

(1) Devemos isso a Deus: Em questão, de obediência, quando nos deparamos com experiências de Sua bondade, Ele nos chama para estabelecer nosso Ebenezer. Ó monstruosa ingratidão por esquecer experiências. Devemo-lo também a Ele, no que diz respeito ao cumprimento do Seu desígnio de dar experiência da Sua ajuda ao Seu povo, Deus pretende que o Seu povo seja mais consolado pela misericórdia, do que a própria misericórdia considerada isoladamente Ele a pretende como base para esperar mais. dá o vale de Achor como uma porta de esperança.

(2) Devemos isso a nós mesmos no ponto de interesse. Se consultássemos nossas próprias vantagens, não as deixaríamos escapar. Pois experiências anteriores com a ajuda do Senhor ajudam muito a alma em uma noite escura. Essas experiências são promessas de mais misericórdias. Algumas promessas têm seu dia de pagamento aqui, outras depois desta vida. O desempenho do primeiro é um penhor dado à fé para buscar o outro. ( T. Boston, DD )

O senhor nosso socorro

Desta passagem somos ensinados à força, em primeiro lugar: -

I. que é nosso dever especial, sob a apreensão de qualquer calamidade iminente, buscar a Deus a libertação por meio de fervorosa oração crente.

II. Somos ensinados por esta parte da história sagrada, que Deus ouvirá as orações de alívio de Seus servos. Estamos longe de afirmar que as orações, oferecidas com fé, e "por coisas agradáveis ​​à vontade de Deus", serão sempre concedidas no tempo ou da maneira que os suplicantes possam desejar, ou em seu julgamento falível possam julgar mais adequados Não! Isso seria usurpar a prerrogativa de Deus e substituir nossos próprios julgamentos errôneos no lugar de Sua sábia e disposta soberania. Tudo o que Deus permite que façamos é nos aproximarmos dEle em oração importuna e com fé, deixando o resultado à Sua própria disposição infalível.

III. É nosso dever reconhecer a mão de Deus em cada libertação.

4. Um reconhecimento público de gratidão é devido a Deus todo-poderoso pelas misericórdias recebidas e pela libertação de males iminentes. Ao examinar a história do mundo pagão, ficamos particularmente impressionados com a prática de perpetuar a memória de grandes eventos para as gerações futuras. Quando as nações foram libertadas de calamidades iminentes ou favorecidas com bênçãos inesperadas, eles cantaram a canção de gratidão àqueles a quem estimavam seus preservadores. Os louvores de seus libertadores eram cantados pelo poeta e exaltados pelo historiador; suas estátuas adornavam as cidades que lhes deram origem; e outros memoriais impressionantes foram instituídos para transmitir às gerações futuras um senso permanente do valor de seus serviços.

Se, dos pagãos, nos voltarmos para o mundo iluminado, descobriremos que os memoriais que, em um, foram erguidos para o estadista ou o conquistador, foram, no outro, expressamente instituídos em sinal de gratidão a Deus - o grande e único Distribuidor.

V. Deixe que a sua lembrança das misericórdias passadas de Deus o inspire com sentimentos de confiança futura e sem reservas.

VI. Deixe-me invocar você para testemunhar seu senso das misericórdias divinas, por uma devoção crescente ao serviço de seu Deus. ( Robert Cook. )

Retrospecção e Gratidão

O caráter da gratidão cristã, etc. "Até agora o Senhor nos ajudou."

1. A gratidão cristã é retrospectiva.

2. A gratidão cristã é devota. Ele conecta o pensamento de Deus com o passado percorrido. Pode ter havido segundas causas: interposições graciosas e agências amigas; mas acima de tudo, o homem bom reconhece a mão de Deus e, com verdadeira devoção, diz: "Até agora o Senhor me ajudou."

3. A gratidão cristã é alegre. Cada evento na providência de Deus contém uma mensagem de misericórdia para o homem bom. Dia após dia está dizendo a ele: “Alegrai-vos no Senhor, vós justos, e gritai de alegria, todos vós que sois retos de coração”.

4. A gratidão cristã é sempre confiável. Fala com gratidão do passado e olha para o futuro com esperança; até agora soa como a tônica da vida futura. ( WG Barrett. )