1 Samuel 7:15-17

E Samuel julgou a Israel todos os dardos de sua vida.

O profeta juiz

Na esperançosa emergência do lamento de Israel após Jeová, “Samuel falou a toda a casa de Israel”; e a palavra clara e brilhante, e o ato sábio daquele e dos dias subsequentes, mostram-nos como ele digno de ser um profeta do Senhor e um juiz ou governante de um grande povo. Os grandes soldados foram admirados pela maneira como aproveitaram a oportunidade negra e sangrenta de uma crise em uma batalha para mergulhar em uma carnificina mais bem-sucedida; mas o que é melhor do que o giro rápido e oportuno do tubarão e se precipitar sobre sua presa quase fugitiva? Quão mais elevado e exigente, quais dons e poder mais elevados é o ato daquele que vê e agarra a oportunidade de levantar uma nação de sua quase ruína, e mesmo antes de chegar a hora da entrega vê a flor da esperança desabrochar entre as ruínas? Tal foi o ato de Samuel nesta passagem; e tal em nossos dias a esperança e a ação de Cavour e Victor Emmanuel, que previram e possibilitaram o crescimento da Itália unida, numa época em que os padres e soldados haviam levado a Itália da história a uma degradação que só soldados e padres conhecem o caminho para. É da maior importância que devemos entender os arranjos de Samuel para a recuperação nacional e aplicar os princípios envolvidos da forma mais piedosa e inteligente que pudermos.

1. Observe, então, que o primeiro grande ato de Samuel em seu caráter de profeta-juiz foi chamar o povo a uma completa limpeza religiosa e moral: religioso no sentido de que eles foram obrigados a repudiar a idolatria que estava em suas vidas e se opunha à adoração de Jeová; e moral em que a adoração de Baal e Astarte era licenciosa, degradante; vicioso na sociedade, bem como profano diante de seu Deus.

Samuel exigia isso, bem como “lamentava pelo Senhor”. Israel precisava da verdadeira adoração do Deus puro. Pureza de coração, temperança de espírito, castidade de corpo, justiça mútua; essas coisas, almejadas pelo amor de Deus, são Sua verdadeira adoração; essas eram as verdadeiras maneiras de afastar deles os falsos e repulsivos ídolos que Deus abominava. Portanto, temos que aprender. Chore por Deus; seja penitente e contrito; mas vise também a semelhança com Deus.

Chore por seus pecados, mas mostre a verdadeira contrição que busca ser como Deus; que diz: “Eu irei levantar e ir para o meu pai.” Lembre-se de que o invasor estava na terra; os poluidores do santuário ainda nos lugares sagrados. Um soldado “patriota” pode ter ganhado renome por meio de expedições militares e incursões violentas ao território conquistado; mas o dia negro dos soldados-juízes havia acabado. Havia agora um homem líder que preferia a pureza de seu país à prosperidade dela, e preferia ver sua nação morrer do que vê-la prosperar com o trabalho e o salário da iniqüidade.

Portanto, ele os chamou para uma purificação nacional. Mas o chamado de Samuel é para nós. Pois não é o único dever de uma nação convocar seus bandos e esquadrões armados em tempos de perigo nacional ou ansiedade internacional. Nem é menos que palavrões enviar exércitos invocando o "Deus das batalhas", esquecendo que antes da barbárie do homem derramar sangue humano na guerra, Deus era um Deus de pureza e deve ser lembrado na guerra e na contenda, e antes conflito e carnificina, como o Deus da justiça, que exigirá injustiça ou imprudentemente derramamento de sangue nas mãos daqueles que o derramaram para clamar a Ele desde a terra.

2. O próximo grande ato de Samuel como profeta-juiz foi convocar o povo para uma grande assembléia de oração. Ele colocou o dever de consagração a Deus tão distintamente antes de todas as coisas que, em vez de deliberações militares, em vez de realizar um grande conselho de guerra, ele disse a eles: "Reúna todo o Israel em Mizpá, e orarei por vocês até o Senhor." Mas esse poderoso ato de penitência e oração foi rudemente perturbado.

Como os dragões reais e preláticos, que desceram a encosta da montanha contra as reuniões dos Covenanters escoceses, para manchar a urze com seu sangue, os filisteus marcharam rapidamente para Mizpeh contra seus afluentes indefesos. Evidentemente, os israelitas não haviam feito nenhum preparo militar; e tudo parecia ameaçar que a reunião de oração e purificação terminaria em um massacre horrível, como muitas reuniões semelhantes nos tempos cristãos.

O único coração valente era o de Samuel. O padrinho era o mais corajoso. A penitência levou à oração, oração à vitória e vitória ao louvor. Esse é o caminho seguro da nossa alma. A característica proeminente do dia em relação a Samuel é aquela que se mostra repetidamente em sua vida, e esse é seu caráter de intercessor. Ele orou com esperança quando tudo estava sombrio e agourento, e ele não o fez porque ou quando não poderia fazer mais nada.

Ele não agiu como nós tantas vezes agimos; ele não fez da oração um último recurso, mas antes de tudo clamou ao Senhor. Foi para a oração que ele reuniu o povo, e foi enquanto ele proferia seu grito peculiar de fervorosa intercessão que a voz do trovão do Senhor foi ouvida. Nem, ao pensar nas orações de Samuel e na penitência do povo e sua eficácia, devemos esquecer o contraste instrutivo que existe entre este dia de triunfo inesperado e o dia da batalha no mesmo lugar; quando, apesar da presença da arca e de todos os acompanhamentos divinamente ordenados de seu mistério quando ela liderou os exércitos de Israel, não havia nada além de desastre, desgraça e morte.

Sob Samuel, sem a arca, ou sacerdote, ou qualquer símbolo da presença de Deus, os inimigos de Israel foram destruídos e o povo penitente libertado. A diferença estava na penitência; na orientação de seus corações para o Senhor em contrição e oração. Ichabod foi a palavra que encerrou o dia de confiança na arca; mas Ebenezer coroou o dia de penitência e oração.

3. O próximo grande ato de Samuel como profeta-juiz foi consolidar a reforma e a prosperidade por meio de julgamento justo sistemático. “Ele ia de ano em ano em circuito a Betel, Gilgal e Mizpá, e julgava Israel em todos aqueles lugares.” Ele era muito sábio para não saber, e muito devoto para não se lembrar, que uma terra deixada apenas com um sucesso militar, e regozijando-se principalmente com os danos causados ​​a seus rivais políticos, jamais seria uma tentação para si mesma, e se exporia mais e mais para os perigos da ambição e aventura raillery.

A história está repleta de exemplos disso. A ambição governará a nação militar e a avareza comercial, com pouca consideração ao Deus da justiça em qualquer uma delas. Mas, ao julgar por Deus, testemunhando regularmente a presença da lei de Deus ao passar pelos vários distritos, Samuel evitou que a penitência do povo fosse apenas fugitiva, "como a nuvem da manhã e como o orvalho da manhã", e protegeu contra os perigos de sua enorme libertação da opressão estrangeira.

Concentre a verdade disso na faixa menor de sua vida privada e no desenvolvimento pessoal. Pois é possível que a penitência, ainda que passageira, e a grande bondade de Deus sejam ocasiões de maior condenação. E esta graça de conhecer o Senhor e as revelações de Si mesmo para Suas almas fervorosas não são espasmódicas, interjeições e não confiáveis; pois “Sua saída está preparada como a manhã; e Ele veio a nós como a chuva, como a chuva serôdia e primitiva sobre a Terra.

”Consolide sua penitência em piedade, sua gratidão pela libertação em devoção sincera e boas ações regulares. Vá, contorne sua natureza e coloque tudo e todo poder para a aquisição da “santidade, sem a qual nenhum homem verá o Senhor”. ( GB Ryley. )

Samuel o Juiz

Samuel é um modelo esplêndido de autoridade santificada. Assim como o Monte Gideão ergue-se em grandeza régia e acidentada acima daquele vasto planalto no qual as fortunas da monarquia judaica foram posteriormente desenroladas, seu forte caráter puro ergue-se em magnífica sublimidade acima da era inconstante e egoísta em que ele viveu. Ele era o tipo mais elevado de governante. Existem dois tipos de autoridade, aquela que é mantida pela força das armas e aquela que é mantida pela força do caráter.

Samuel tinha o último; o primeiro é difícil de conseguir e difícil de manter. É a posse de tiranos. Nos últimos dias, tivemos uma ilustração notável desses dois tipos de poder no czar da Rússia e no falecido ex-imperador do Brasil. Um certo escritor, ao comentar sobre a vida do primeiro, diz: “Ninguém no mundo é um monarca tão grandioso e, no entanto, ninguém no mundo hoje é mais miserável.

Ele sabe que o espírito do Niilismo está espalhado por seus vastos domínios, ele teme ver em cada rosto a expressão de um assassino. Passemos agora ao outro quadro, D. Pedro, por muitos anos o amado e confiável imperador do povo brasileiro, o amigo dos oprimidos, o emancipador do escravo, o patrono das artes e das ciências, que quis quando seu povo tornou-se, por meio de sua própria influência e treinamento generosos, maduro para uma forma republicana de governo, para abdicar de seu trono e ir para o exílio sem reclamar.

Ele era uma autoridade resultante do caráter. Ele ocupava um trono dentro de um trono que não podia ser tocado ou derrubado pelas vicissitudes de uma civilização em progresso. A influência do último dos imperadores brasileiros, como a influência do último dos juízes de Israel, será sentida ao longo de sucessivas gerações. O poder autoritário de um caráter forte e contínuo é um fato familiar a todos nós.

Samuel governou em virtude do que ele era em si mesmo, e ele era o que era por causa de seu treinamento precoce e crescimento contínuo de caráter. Eu gostaria de dizer algumas palavras sobre essa continuidade da retidão. Via de regra, os homens e mulheres que exercem a mais forte influência no mundo hoje são aqueles cujo caráter moral foi edificado desde a juventude. Não desejo dizer nada que desencoraje aqueles que emergiram dos excessos selvagens da juventude para uma masculinidade comparativamente forte e influente.

Penso em homens como Augustine, John Bunyan, John Newton e John Gough, que, tendo emergido da fornalha ardente da dissipação, andaram entre seus semelhantes e, apesar das cicatrizes terríveis em seus personagens e do cheiro de fogo sobre suas vestes, exerceu uma poderosa influência para o bem e exerceu uma autoridade moral no mundo que poderia ter sido impossível se eles, como Timothy e St.

Antônio e Eduardo, o Sexto da Inglaterra, levaram uma vida de retidão ininterrupta. No entanto, esses homens podem ser considerados exceções à lei geral da influência. A teoria da aveia selvagem está totalmente errada, a afirmação de que você deve ser um perdulário e um pródigo antes de ser um príncipe entre os homens é o evangelho do diabo. Não tenho dúvidas de que o diabo se supera e se engana, mas em qualquer transação entre você e ele ele tem a cabeça mais longa do que você.

Se você lhe der uma hipoteca sobre sua vida nos primeiros dias, ele com certeza arrancará de você o dobro de sua nota antes de terminar com você. Muitos reformados, muitos convertidos, são obrigados a lamentar hoje, como Jó, porque “as iniqüidades de sua juventude” o possuem. O pecado está perdoado, mas o corpo deficiente, a vontade enfraquecida, a influência prejudicada, o pensamento daqueles que foram desencaminhados por seu exemplo, devem permanecer com ele.

Chaucer, “o arauto brilhante da canção inglesa”, um homem de habilidades incomparáveis, falhou em ter o poder que poderia ter sido por causa de seus primeiros pecados. Ele clamou repetidamente Em seu leito de morte: “Ai de mim, pois não posso me lembrar e anular essas coisas; mas, ai! eles são continuados de homem para homem e eu não posso fazer o que desejo. ” Recebi uma carta de um desses infelizes há apenas alguns dias.

Por muitos anos, ele cedeu à tentação. Repetidamente ele tem se esforçado para se libertar da escravidão de sua vida passada, mas ainda em vão. Ele diz: “Tenho estado em uma queda desastrosa nas últimas semanas; nada de errado além da dissipação, o que deveria ser uma ofensa criminal, principalmente para mim. Pecar e tentar se arrepender parece ser o meu destino. Por que não posso ser salvo? ” A diferença entre um caráter que cresceu em uma força amadurecida desde a bondade e pureza iniciais e aquele que resulta de alguma conversão repentina e violenta após anos de excessos enfraquecedores é como a diferença entre a estalactite e o gelo: eles se parecem muito, eles são formados pelas mesmas forças da natureza; mas um está se formando há muitos anos e o outro cresce durante a noite.

Mantenha o gelo em condições adequadas de temperatura e ele permanecerá, como a estalactite, sólido e bonito; mas mude essas condições, coloque os dois juntos sob o calor escaldante do sol, e a criação de uma hora noturna se dissipará, enquanto o depósito de muitos anos será forte e sólido. O príncipe entre os homens que é a maior força moral do mundo hoje, o homem que mais pode fazer para moderar e guiar as paixões de seus semelhantes, que é mais capaz de ajudar os fracos e encorajar os fracos, e que impressiona seus personagem da idade em que vive, é o homem que, como Samuel, pode olhar para trás, através da meia-idade, juventude e infância, uma vida que foi limpa e verdadeira. ( CA Dickinson. )

Samuel o Governante

Outros livros - as obras de grandes homens e possuidores de grande mérito - foram escritos para o uso de príncipes no treinamento para um trono; mas, de preferência, se fôssemos tutores de um príncipe, deveríamos escolher a Bíblia; e como padrão para governantes aquele cujo nome está no início deste capítulo. A América se orgulha de seu Washington; Inglaterra, seu Hampden; Escócia, seu Wallace; Grécia e Roma, seus patriotas ou reis-patriotas; mas entre os poucos homens ilustres cujas ações brilham nos anais e cujos nomes estão embalsamados no coração das nações, onde, em toda a história, sagrada ou profana, há alguém tão eminentemente apto para governar como Samuel - que apresenta tal notável combinação de poder mental, o mais puro patriotismo e a mais elevada piedade?

1. Ele era um governante patriótico.

(1) Seu objetivo não era a posse de poder - aquele pelo qual tantos reis e estadistas recorreram aos mais mesquinhos artifícios. Quão vil Henrique IV abandonou a causa sagrada pela qual, com sua pluma branca dançando no meio da luta, ele freqüentemente havia conduzido seus seguidores para a batalha! E daquele que abraçou o papado para ganhar Paris, e, com sua alegre capital, o reino e a coroa da França, para aqueles que por suborno compraram cargos inferiores, que sacrifícios de consciência, virtude e verdade foram oferecidos no santuário de poder! Os crimes que alguns cometeram para ganhá-lo não tiveram paralelo, a não ser aqueles que outros cometeram para retê-lo.

Ao contrário daquele grande e velho romano que jogou para cima o leme do Estado e se retirou para arar seus acres paternos, quantos o mundo já viu se agarrando ao poder como um homem se afogando em uma prancha; e reter a posse dele, recorrendo aos meios mais desonrosos e vis! Para isso, mais uma vez a espada de Joabe foi cravada no coração de um rival; para sustentar seu trono, Carlos I, em Stratford, deu o pescoço de um amigo dedicado ao machado do carrasco; para garantir seus lugares e apaziguar uma multidão enfurecida, um ministério britânico enviou um almirante da frota para a multidão e o enforcou diante do sol; e Richelieu, um cardeal da Igreja e ministro-chefe da França, providenciou para que seus exércitos sofressem uma derrota vergonhosa - sem escrúpulos, em vez de perder seu lugar,

Na política desonesta que eles perseguiram para ganhar ou reter posição e poder, que coisas vis os grandes homens fizeram, e que coisas ruins os homens bons! Um contraste mais fino com o caráter geral dos príncipes e estadistas e, se ocuparam um lugar alto ou baixo, dos governantes deste mundo, não podemos imaginar do que o que Samuel apresenta. Lugar, honra e poder o procuravam, não ele. Ele se tornou o juiz de Israel, ou seu governante, ao chamado de Deus; e quando, sem respeito aos seus cabelos grisalhos e longos anos de serviço honrado e bem-sucedido, um país ingrato o chamou para renunciar ao seu cargo, como o sol que parece maior ao se pôr, ele nunca parece tão grande, tão grandioso, como no últimas cenas de sua vida pública.

2. Seu objetivo não era seu próprio engrandecimento pessoal. “ L'etat, c'est moi ” (“O Estado, sou eu”), disse Luís XIV a alguém que por acaso falou em sua presença dos interesses do Estado. Uma imagem impressionante de alguém que, embora chamado de "o grande", foi uma encarnação das piores paixões da natureza humana - de egoísmo, orgulho, crueldade sem coração, ambição insaciável e luxúria abominável! - uma imagem mais verdadeira, embora desenhada por suas próprias mãos, do que qualquer deixado por Bossuet, ou Massillon, ou os outros aduladores de um tirano sangrento e perseguidor implacável da herança de Deus.

Não encontramos tais cenas sob o governo de Samuel. Ao contrário daquelas que precederam, ou viriam a seguir, a espada dormiu em sua bainha todos os dias de Samuel - exceto aquela grande batalha que inaugurou seu reinado e foi vencida por suas orações. Sob seu governo - o próprio Samuel, o maior exemplo disso - a piedade floresceu; o fluxo da justiça era puro; os direitos de todas as classes foram respeitados; a propriedade privada estava segura; e os encargos públicos, pressionando ligeiramente, eram facilmente suportados por um povo próspero.

Posso imaginar, quando os velhos descreveram a vida feliz e tranquila que levavam nos bons dias de Samuel, quantos sentiram que quando seus pais clamaram por um rei, naquela ocasião, como o velho bispo Latimer disse de outra, a vox populi foi antes a vox diaboli do que a vox Dei- - a voz do diabo do que a voz de Deus.

2. Samuel era um governante piedoso e também patriótico. Parece que nos tempos mais rudes da antiguidade um altar sempre se erguia perto do trono; e que uma parte indispensável de cada palácio era a capela, onde aquele a quem os outros se ajoelhavam, se ajoelhava diante de Deus; e aprendeu a lembrar que havia Alguém acima dele cujo trono ofuscava o seu; em cujo propiciatório os reis tiveram que buscar misericórdia; cujas leis deveriam constituir a regra, e sua glória o objetivo principal de seu governo.

Simplesmente vice-regente de Deus, e sem rei, Samuel não tinha lugar em Israel; o palácio, se assim poderia ser chamado, era o tabernáculo, onde Deus habitava dentro das cortinas do lugar santo. Nenhum guarda armado protegia a pessoa, nem uma comitiva deslumbrante acompanhava os passos de Samuel. Nenhuma pompa da realeza perturbava o modo simples de sua vida ou o distinguia de outros homens; ainda assim, ergueu-se em sua casa em Ramá aquilo que proclamava a toda a terra o caráter pessoal de seu governante e os princípios sobre os quais ele deveria conduzir seu governo. De uma forma que não se enganava, Samuel associou o trono ao altar; poder terreno com piedade; o bem do país com a glória de Deus.

“Ele julgou Israel”, está dito, “todos os dias de sua vida, e passou de ano em ano em circuito a Betel, Gilgah e Mizpá, e julgou Israel em todos estes lugares; e seu retorno foi para Ramá, pois ali estava sua casa, e lá ele julgou Israel, e lá ”, é adicionado,“ ele construiu um altar ao Senhor ”. Aquele altar tinha uma voz que nenhum homem poderia confundir. De maneira mais expressiva do que a proclamação feita pela voz dos arautos reais com tabardos pintados e trombetas sonoras, proclamava às tribos de Israel que a piedade deveria ser o caráter, e a vontade de Deus, o governo de seu governo.

Que exemplo Samuel apresenta aos nossos magistrados, juízes, membros do parlamento - a todos os que têm autoridade, e como devem todos os que amam a seu Deus e ao seu país orar para que todos os cargos de honra e de confiança pública sejam preenchidos por um homem do tipo de Samuel! A religião é a raiz da honra; a piedade é o único verdadeiro fundamento do patriotismo; e a melhor defesa de um país, um povo nutrido em piedade - de tal virtude, energia e moral elevado, que, animado com uma coragem que os eleva acima do medo da morte, eles podem ser exterminados, mas não podem ser subjugados .

Não é, como alguns alegam, nosso sangue, com sua feliz mistura de elementos celtas, saxões e escandinavos, mas a religião de nossa ilha - nossas Bíblias, nossas escolas, nossos sábados, nossas igrejas e nossos lares cristãos- -que, mais do que qualquer outra coisa, formou o caráter de seus habitantes; e a isso, mais do que ao gênio de seus estadistas, ou a suas frotas e exércitos, a Grã-Bretanha deve sua prosperidade sem precedentes e a paz que tem pairado por cem anos ininterrupta em suas costas marítimas. ( T. Guthrie, DD )

O juiz em circuito; ou religião nos negócios

Em cada Estado, muito depende da administração adequada da justiça, e é a primeira consequência mantê-la incorrupta. É com o corpo político como com o indivíduo. Devemos levar em consideração as leis secundárias que influenciam a saúde e contribuem para nossa aptidão para o desempenho de deveres comuns. Se não respeitarmos as leis de alimentação, exercícios e ventilação, pelas quais a saúde é conservada, nos tornaremos incapazes de realizar nossos negócios, a economia interna ficará perturbada e todos os membros do corpo sofrerão.

Na sociedade existem princípios que regulam a ordem e a prosperidade, que não podem ser postos de lado impunemente. Se a administração da justiça for negligenciada ou pervertida, a liberdade e a religião devem sofrer seriamente. Mas quando a religião é revivida, é de grande importância colocar todos os assuntos civis sob sua influência purificadora. Sem isso, as cerimônias religiosas serviriam de manto para o pecado, e a liberdade desculparia a licenciosidade.

Era, portanto, o grande negócio de Samuel, quando pela bênção de Deus ele teve a piedade restaurada e a ordem nacional restabelecida, para libertar o tribunal da corrupção, e torná-lo um respeito e um terror por toda a terra. O governo civil de Israel era peculiar. Ela teve sua origem em Deus e era uma instituição tão divina quanto a própria Igreja. Jeová era seu legislador e rei, tanto na Igreja como no Estado.

Sendo a Igreja e o Estado coextensivos em Israel, os levitas adquiriram uma grande participação na administração da justiça. Nos dias de Davi, lemos que seis mil levitas eram oficiais e juízes ( 1 Crônicas 23:4 ), além do número dos empregados no serviço do tabernáculo. Os membros do Estado estavam sujeitos às leis da Igreja e os membros da Igreja eram cidadãos.

O erro religioso era criminal no direito civil. Idolatria era traição, pois Deus era seu rei. As ofensas contra a sociedade estavam sujeitas à censura eclesiástica e afastavam o culpado da congregação do Senhor. As duas formas de governo eram mutuamente úteis e interdependentes. O renascimento da piedade purificou o Estado, e os oficiais espirituais levaram os governantes à reforma. Samuel era levita e devotado ao santuário pelas circunstâncias de seu nascimento.

Mas ele também desempenhou altos cargos civis por conta da posição para a qual foi providencialmente criado. Ele oficiou como sacerdote e governou como juiz. Samuel era um juiz justo e piedoso. Existe o perigo de separar o funcionário do caráter pessoal e, sempre que isso ocorre, o indivíduo fica gravemente ferido. Houve homens bons que foram maus juízes e homens maus que fizeram juízes respeitáveis.

Há outro perigo ao qual o juiz está exposto, quando é tentado a ceder a sentimentos pessoais enquanto está sentado onde um julgamento imparcial deve ser dado. Está registrado de Aristides, um dos nomes mais brilhantes da Grécia antiga, e um homem a quem seus contemporâneos concederam o título de “o justo”, que quando ele era juiz entre dois particulares, “um deles declarou que seu adversário feriu gravemente Aristides.

“Ele esperava, portanto, despertar os sentimentos pessoais do juiz contra seu oponente e obter um veredicto favorável a si mesmo. Mas o juiz justo respondeu: "Relate antes o mal que ele fez a ti, pois é a tua causa, não minha, que agora sou juiz." Sentimentos íntimos podem, entretanto, às vezes ser severamente testados. Quando Brutus teve que ocupar a cadeira de justiça e seus dois filhos foram colocados no tribunal acusados ​​de traição ao Estado, o patriota estava tentando colocar de lado o pai, e por dever agir contra o afeto.

Mas a majestade da lei prevaleceu sobre as emoções dos parentes, e dizem que os espectadores olharam mais para o juiz do que para os culpados naquela ocasião augusta, e consideraram a cena como a mais ilustre exibição de heroísmo moral. O sentimento de festa é outro perigo ao qual os juízes estão expostos. Quando Richard Baxter teve de suportar a vulgaridade grosseira e o julgamento injusto de Jeffreys, era evidente que o sentimento de festa governava a decisão daquele homem perverso.

Um juiz deve ser justo, e Samuel trazido ao tribunal um personagem adequado para o alto cargo que ele teve que desempenhar. O altar ficava ao lado de seu banco e de sua casa. A profissão de sua fé estava ao lado de seu manto de ofício. O crente estava no juiz. Ele conectou o oficial com o pessoal de forma tão íntima que não poderia ser um homem piedoso sem ser, ao mesmo tempo, um juiz justo.

Ele também não esteve sozinho na vida dos juízes. Sir Matthew Hale era um homem segundo o padrão de Samuel. Sob o poder da piedade e familiarizado com a palavra de Deus, ele procurou evidenciar os princípios da religião na prática de sua profissão. Quando ele era um advogado, ele não defendia uma causa, se estivesse convencido de sua injustiça; e quando ele subiu para a magistratura e foi o Barão Chefe do Tesouro, ele foi conhecido pela imparcialidade de suas decisões.

Um par do reino que tinha um caso no tribunal certa vez o chamou para dar-lhe informações privadas, para que ele pudesse ter um entendimento mais completo quando fosse submetido a julgamento. Diz-se que Sir Matthew disse que “ele não agiu de forma justa ao vir à sua câmara sobre tais assuntos, pois ele nunca recebeu qualquer informação das causas, mas em tribunal aberto, onde ambas as partes deviam ser ouvidas da mesma forma.

O duque queixou-se ao rei; mas sua majestade observou que "ele acreditava que não teria se usado melhor se tivesse ido solicitá-lo em qualquer uma de suas causas". Sir Matthew temia a Deus e considerava o homem, mas sua integridade de ações justas não devia ser sacrificada. Samuel não se esquecia de quem era a lei que ele prescrevia, de quem era o culto que ele observava, de quem era o altar em sua casa. Depois do cansaço do serviço oficial, o exercício da devoção no altar da família era um doce refrigério. Antes de entrar nas ansiedades do julgamento ou no vexame do litígio, o culto doméstico era sua melhor preparação.

Em meio às dificuldades dos casos conflitantes diante dele, ele se lembraria do altar e buscaria a sabedoria necessária para a ocasião do Senhor Altíssimo. Os compromissos seculares não perverteram sua piedade nem o levaram a negligenciar o culto familiar. Ele poderia passar da contenda de línguas para o sangue que fala pela paz, e se aproximar com humilde fé do altar de seu Deus. Essa não é uma casa completa sem altar.

Pode ter uma lareira a aquecer e acomodação adequada ao corpo, mas não tem aquilo que o assemelha, visto que o liga ao céu. Você pode ter um negócio respeitável e conduzi-lo bem e, ainda assim, desejar o que o abençoa - um altar doméstico. Uma casa sem altar carece de seu ornamento mais brilhante, sua luz mais clara, seu melhor princípio e sua consagração segura. Mas onde o altar está na casa, há uma lâmpada de segurança. Numerosos foram os testemunhos do valor do altar doméstico. ( B. Aço. ).