1 Samuel 9:18

O povo não comerá até que ele venha, porque ele abençoa o sacrifício.

Ordenanças religiosas

Há uma semelhança notável entre os contornos do Mosaico e da Igreja Cristã. Cada um surgiu em uma base Divina. Cada um tinha sua forma de imitação e ritos simbólicos. Cada um tinha suas três ordens de ministros no santuário. E cada um se orgulha de um Ser Divino em sua liderança. Assim como em um, assim como no outro, o convênio está nas mãos de um Mediador, e seus princípios e leis estão depositados em um código sagrado.

Há, de fato, na Igreja Cristã, um grau mais alto de espiritualidade do que o encontrado em qualquer outra dispensação. Aqui, o sacrifício diário e a oblação cessam, absorvidos, em seu significado, naquele grande sacrifício, do qual, aos olhos da fé, todos eles eram figuras. Mas na constituição desta Igreja, nosso bendito Senhor não negligenciou o antigo padrão das coisas celestiais, nem se esqueceu da natureza do homem.

1. O primeiro ponto para o qual gostaria de chamar sua atenção é a adequação e a utilidade das Ordenações Religiosas. Na verdade, não existem meios óbvios, simples e universais de preservar comunidades distintas e de manifestar seus membros ao mundo e uns aos outros, como direitos característicos e emblemas peculiares. A natureza sugere como usá-los; pois o selvagem dos bosques tem a canção e as cerimônias de seus ancestrais, e pelos cortes e pintos com que desfigura sua forma, denota sua tribo.

A razão e a política descobriram sua utilidade; pois os exércitos dos ambiciosos têm seus uniformes e seus estandartes; e quase todas as nações têm seu modo de naturalizar súditos, seus juramentos de fidelidade e suas armas. Na verdade, são tão adequados e necessários que poucas comunidades continuam por muito tempo sem eles ou sobrevivem à perda deles; e aqueles que denunciam todos os ritos como inúteis, são obrigados a recorrer à peculiaridade da vestimenta, da frase ou dos gestos, quando seriam conhecidos uns pelos outros e distintos do mundo.

Até agora, nossas observações têm sido de natureza geral, aplicáveis ​​a qualquer comunidade. O que, então, devemos dizer da propriedade e importância dos ritos e ordenanças, a serviço da religião? Para os judeus, Deus designou um sistema de cerimônias, para conectá-los e revelar os assuntos sublimes da fé ao seu entendimento. E nosso adorável Redentor instituiu para Seus seguidores o batismo, que deveria representar sua “morte para o pecado e novo nascimento para a justiça”; e uma ceia, na qual eles deveriam comemorar o fundamento de todas as suas esperanças e alegrias, a Sua oferta de Si mesmo no corpo uma vez por todas.

As ordenanças religiosas são de uma vantagem indescritível, pois unem membros do mesmo corpo e os ligam afetuosamente uns aos outros. Eles formam uma espécie de cadeia visível que conecta os homens; o primeiro e o último elos estão ligados a Deus. Comunidade de interesse gera confiança; e enquanto estamos perseguindo os mesmos objetivos, sob a consciência das enfermidades santas, mas com a confiança nas mesmas esperanças, somos preenchidos, involuntariamente, com afeição um pelo outro. Isso é notavelmente ilustrado na tendência natural e, sem dúvida, forte na visão de nosso Redentor na graciosa instituição da Ceia do Senhor.

2. Surge da natureza das ordenanças cristãs uma necessidade peculiar de um ministério autorizado. Esses sacramentos são de grande e sagrada importância. Como a arca da aliança, eles não devem ser carregados por mãos profanas. Eles são selos de um compromisso entre Deus e os homens. Eles são pactos entre o Pai Todo-Poderoso e Seus filhos arrependidos, nos quais Ele se compromete, sob a condição de sua fé e obediência, dar-lhes o perdão de seus pecados, as bênçãos de Seu Espírito e o gozo da vida eterna.

E quem pode assinar o pacto de tais misericórdias aos homens, senão aqueles que agem em nome de Deus? E quem pode agir em nome de Deus, senão aqueles que agem pela autoridade de Deus? Não, que naqueles a quem este ministério está comprometido, haja qualquer elevação acima das qualidades comuns de seus semelhantes. “Temos este tesouro”, diz São Paulo, falando das grandes ordens cristãs confiadas ao ministério, “temos este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus, e não de nós”.

3. Aqui somos levados a notar as obrigações que as verdades que temos considerado atribuem aos ministros e ao povo. A primeira e mais óbvia inferência é que cabe a todos nós respeitar e observar as instituições do Evangelho. Mas as verdades que temos considerado pressionam nossa observação sobre a santidade, a importância e os deveres do ministério. Eles são os guardiães da fonte, que está aberta para que a humanidade se purifique do pecado e da impureza, e são os dispensadores da palavra, pela qual somos instruídos na justiça e gerados novamente para a bendita esperança da vida eterna .

Sob a dispensação cristã, muito mais do que sob a economia judaica, deve ser escrito na testa do sacerdócio e em todas as suas vestes sagradas: “Santidade ao Senhor”. Mas, finalmente, devemos observar que surge do que foi dito, uma obrigação sobre o povo de obedecer e cooperar com aqueles que são regularmente nomeados para ministrar nas coisas sagradas.

Em vão Deus terá instituído ordenanças na Igreja, em vão terá estabelecido nela pastores e mestres, se o corpo dos cristãos negligenciar, ou profanar, essas sagradas instituições, ou com o temperamento de Gálio, “não se importe com nenhuma dessas coisas. ” ( Bispo Dehon. )