2 Coríntios 8:13-15

Pois não quero dizer que outros homens sejam aliviados e vocês sobrecarregados.

Liberalidade cristã

I. O espírito com que Paulo o exortou. O apóstolo falou fortemente: não como forma de coerção, mas de conselho e persuasão ( 2 Coríntios 8:8 ; 2 Coríntios 8:10 ). Observe a diferença entre a autoridade ditatorial do sacerdote e a gentil ajuda do ministro ( 2 Coríntios 1:24 ).

Não há ministro ou sacerdote que não esteja exposto à tentação que leva os homens a tentarem ser confessores e dirigentes de seu povo, para guiar suas consciências, governar suas vontades e dirigir suas caridades. Mas observe como isso era totalmente estranho ao espírito de São Paulo. De acordo com o apóstolo, um cristão é aquele que, percebendo os princípios, no espírito livre de Jesus Cristo, aplica esses princípios para si mesmo.

Como exemplos disso, lembre-se do espírito com que excomungou ( 1 Coríntios 5:12 ) e absolveu ( 2 Coríntios 2:10 ), e observe, em ambos os casos - onde o poder sacerdotal teria sido apresentado, se em qualquer lugar - a ausência total de todos visa a influência ou autoridade pessoal.

São Paulo nem mesmo ordenou que Filemom recebesse seu escravo ( Filemom 1:8 ; Filemom 1:13 ). E no caso diante de nós, ele não ordenou que os coríntios doassem nem mesmo para uma instituição de caridade que ele considerasse importante. Ele queria que eles fossem homens, e não gado estúpido e conduzido.

II. Os motivos que ele apresentou.

1. O exemplo de Cristo (versículo 9). Para uma mente cristã, Cristo é tudo; a medida de todas as coisas: o padrão e a referência.

2. O desejo de reciprocidade (versículos 13-15). Esta é a palavra de ordem dos socialistas, que clamam por igualdade nas circunstâncias. Mas pense, o princípio de Paulo é que a abundância dos ricos se destina ao suprimento dos pobres; e a ilustração do princípio é extraída do maná (versículo 15). Se alguém por avidez acumulava mais do que o suficiente, criava vermes e se tornava ofensivo; e se por fraqueza, ou profunda tristeza ou dor, alguém fosse impedido de coletar o suficiente, ainda assim o que eles haviam coletado era suficiente.

Neste milagre, São Paulo percebe um grande princípio universal da vida humana. Deus deu a cada homem uma certa capacidade e um certo poder de desfrute. Além disso, ele não consegue encontrar prazer. Tudo o que ele amontoa ou acumula além disso não é diversão, mas inquietação. Por exemplo, se um homem monopoliza para si mesmo o descanso que deveria ser compartilhado por outros, o resultado é a inquietação - o cansaço de quem tem muito tempo.

Novamente, se um homem acumula riquezas, tudo além de certo ponto torna-se inquietação. Como a vida nos ensina bem que tudo o que está além do suficiente cria vermes e se torna ofensivo! Agora podemos entender por que o apóstolo desejava igualdade, e qual era a igualdade que ele desejava. Igualdade com ele significava reciprocidade - o sentimento de uma verdadeira e amorosa fraternidade; o que faz cada homem sentir: “Minha superabundância não é minha: é de outro: não para ser tomada à força, ou arrancada de mim pela lei, mas para ser dada gratuitamente pela lei do amor.

Observe, então, como o cristianismo logo resolveria os problemas dos direitos dos pobres e dos deveres dos ricos. Depois de quanto a posse se torna superabundância? Quando um homem juntou muito? Você não pode responder a essas perguntas por nenhuma ciência. O socialismo não pode fazer isso. As revoluções tentarão fazer isso, mas só tirarão dos ricos e darão aos pobres; para que os pobres se tornem ricos, e os ricos pobres, e tenhamos a desigualdade de volta.

Mas dê-nos o espírito de Cristo. Amemos como Cristo amou. Dá-nos o espírito de sacrifício que a Igreja primitiva tinha, quando ninguém dizia que tudo o que possuía era seu; então, o coração de cada um decidirá o que significa ajuntar demais e o que significa igualdade cristã. ( FW Robertson, MA )

Mas por uma igualdade. -

Igualdade do Novo Testamento

A palavra ἰσότης não significa aqui nem reciprocidade nem equidade, mas igualdade, como mostra a ilustração no versículo 15. O ἐκ, como no versículo 11, expressa a regra ou padrão de doação. A regra é igualdade; devemos dar para produzir, ou que possa haver, igualdade. Isso não é agrarianismo, nem comunidade de bens. O Novo Testamento ensina sobre este assunto -

I. Que todas as doações são voluntárias. A propriedade de um homem é sua. Está em seu próprio poder reter ou doar; e se ele dá, é sua prerrogativa decidir se será muito ou pouco ( Atos 5:4 ). Dar é fruto do amor. É claro que é obrigatório como um dever moral, e a indisposição para dar é prova da ausência do amor de Deus ( 1 João 3:17 ). Ainda assim, é um daqueles deveres cujo desempenho os outros não podem fazer valer como um direito que lhes pertence. Deve permanecer a nosso critério.

II. Que o fim a ser alcançado dando é aliviar as necessidades dos pobres. A igualdade, portanto, almejada não é uma igualdade quanto à quantidade de propriedade, mas um alívio igual do peso da necessidade.

III. Que, embora todos os homens sejam irmãos, e os pobres como pobres, sejam cristãos ou não, são os objetos apropriados da caridade, ainda assim, há uma obrigação especial sobre os membros de Cristo de aliviar as necessidades de seus irmãos na fé ( Gálatas 6:10 ). Todas as instruções neste capítulo e no seguinte referem-se ao dever dos cristãos para com seus irmãos na fé. Há duas razões para isso.

1. A relação comum dos crentes com Cristo como membros de Seu corpo, de modo que o que é feito a eles é feito a Ele, e sua conseqüente relação íntima uns com os outros como sendo um corpo em Cristo Jesus.

2. A garantia de que o bem feito a eles é puro bem. Não há receio de que a esmola concedida encoraje a ociosidade ou o vício.

4. Os pobres não têm o direito de depender dos benefícios dos ricos porque são irmãos ( 2 Tessalonicenses 3:10 ). Assim, as Escrituras evitam, por um lado, a injustiça e os males destrutivos do comunismo agrário, reconhecendo o direito de propriedade e tornando opcional toda esmola; e, por outro lado, o desprezo impiedoso pelos pobres ao inculcar a fraternidade universal dos crentes e o consequente dever de cada um de contribuir com sua abundância para aliviar as necessidades dos pobres.

Ao mesmo tempo, inculcam nos pobres o dever de sustento próprio, na medida de sua capacidade. Eles recebem a ordem de “trabalhar em sossego e comer o seu próprio pão”. Se esses princípios fossem cumpridos, não haveria entre os cristãos ociosidade nem carência. ( C. Hodge, DD )