2 Crônicas 15:17

No entanto, o coração de Asa foi perfeito todos os seus dias.

Apostasia espiritual

Aprendemos com o texto que nem sempre podemos inferir o estado do coração a partir de sintomas externos.

I. Você pode ter a aparência de algo errado enquanto o coração está bom. Este foi o caso de Asa.

II. Por outro lado, você pode ter o coração doente, embora ainda haja poucos traços dele no coração e na vida. Ao rastrear esta doença, considere -

1. Está funcionando.

(1) A recaída do coração para o mal positivo. Há a apresentação à mente de algumas coisas mundanas e carnais como agradáveis ​​e desejáveis; e então, não tendo havido uma contenção imediata da inclinação crescente, os pensamentos passam a residir com mais e mais complacência no objeto; e o homem começa a desejar que fosse lícito possuí-lo, e a lançar-se a inventar os modos de possessão.

E quando a inclinação foi assim formada e fortalecida, propõe ao entendimento se o gozo não pode ser tido sem perigo para a alma; e então logo será inventado algo plausível na forma de um pedido de desculpas ou garantia, algo que deve servem para colocar a consciência fora de sua guarda, ou mesmo fazer com que ela concorde na execução do projeto.

(2) O declínio do coração devido ao amor à piedade e a Deus.

2. Seus sintomas. Houve um tempo em que você sentia que Deus era o seu “principal bem” - você o sente menos agora? Houve um tempo em que você se deliciava com a oração - isso se tornou mais uma tarefa agora? Antes você pensava muito na obra de Cristo e desejava estar com Ele no céu - você agora está mais contente com a terra e mais disposto a dizer: “É bom para nós estarmos aqui”? Uma vez que você encontrou espaço suficiente para afeições fervorosas na comunhão secreta com Deus, meditando em Suas perfeições e admirando Seu amor na dádiva de Seu Filho - agora suas afeições parecem sufocadas, a menos que você tenha algum trabalho vistoso no qual firma-las , alguma novidade deslumbrante com a qual envolvê-los? ( H. Melvill, BD .)

Cuidado ao julgar os outros

Quão prontos estamos para condenar e criticar nosso próximo, se sua conduta não parece em todos os aspectos compatível com sua profissão cristã! Quão logo pensamos que ele pode ser nada mais que um hipócrita se observarmos certas coisas nas quais ele falha em cumprir os princípios do evangelho, embora talvez saibamos pouco ou nada de suas circunstâncias, perigos e tentações peculiares! Basta-nos que os “lugares altos” não sejam “tirados”; imediatamente condenamos Asa e inferimos que seu coração não pode estar bem para com Deus.

Deixe o texto ensinar a caridade primeiro; e embora não devamos fechar os olhos ao que está errado, ou considerar indiferente se os "lugares altos são removidos" ou não, quando a remoção é aquela a que o cristão se compromete, sejamos cautelosos em julgar nossa irmãos, e dando um veredicto contra eles, quando nos é dito, embora "os altos não tenham sido tirados de Israel, no entanto, o coração de Asa foi perfeito todos os seus dias." ( H. Melville, BD )

Perfeição, limitada pelo poder

Alguns de vocês podem, de fato, estar prontos para fazer um uso incorreto de nosso texto. Você pode dizer: “Se o coração de Asa era perfeito para com Deus, embora ele não tenha removido os lugares altos, o nosso também pode ser, embora você possa ver coisas em nossa conduta que podem não ser totalmente consistentes com uma profissão cristã”. No entanto, antes de usar o caso de Asa para justificar a afirmação de que seu coração pode estar certo enquanto sua conduta está errada, convém observar o quão longe Asa foi no extermínio de ídolos.

O texto apenas diz que os "lugares altos" "não foram tirados de Israel". Asa era rei de Judá, mas não de Israel; embora ele pareça ter possuído muita influência naquele reino. Não havia razão para duvidar de que, onde seu poder era claro, ele o havia exercido para restaurar a adoração ao Deus verdadeiro; se não tivesse, não teria punido seus parentes mais próximos. Você leu que ele removeu Maacá, sua mãe, sendo rainha, “porque ela tinha feito um ídolo em um bosque; e Asa cortou seu ídolo, e o carimbou, e queimou-o no riacho de Cedrom.

“Você aprende, da mesma maneira, o que foi feito com o ídolo do sumo sacerdote. De forma que, se ele não implementou a reforma em Israel, ele foi vigoroso em sua aplicação em sua própria fantasia e família. Quando você pode dizer tanto - quando você pode dizer que, com o máximo de seu poder, você trabalhou para servir a Deus em sua própria família, lar e vizinhança, mantendo Sua causa entre todos aqueles que vêm mais imediatamente dentro da esfera de sua influência - então você pode esperar que, como com Asa, o coração seja perfeito para com Deus, embora ainda haja lugares altos, em terras distantes, cuja derrubada você não tentou. ( H. Melville, BD )

Insuficiência cardíaca suspeita por motivos insuficientes

E, no entanto, ao falar sobre o caso do desviado de coração, convém que tomemos cuidado para não entristecer aqueles que podem estar dispostos, sem motivo suficiente, a escrever coisas amargas contra si mesmos. Não é toda pessoa que suspeita de ter problemas de coração que é realmente um apóstata. Devemos declarar que geralmente há muito maior motivo de medo com seus professores atrevidos, confiantes e agitados, que ficariam muito ofendidos se suspeitos de declínio espiritual, do que com o indivíduo tímido e escrupuloso que está sempre pronto a pensar pior de si mesmo do que os outros pensam dele.

Julgado pela consciência - ai de mim! o que endurece a consciência como o contato com o mundo? - ainda pode fazer um homem se acusar de apostasia que está o tempo todo "pressionando em direção ao alvo pelo prêmio de sua alta vocação em Cristo". A doença corporal pode ser considerada como a perda das vivificações do Espírito; o obscurecimento do entendimento e o entupimento das afeições freqüentemente farão o crente temer uma recaída espiritual; ele confunde a enfermidade do corpo com doença da alma - uma decadência da memória com uma decadência da piedade; como se devesse haver menos devoção, aversão ao pecado, confiança mansa em Cristo em nossos perigos, nossas confusões, nossas dificuldades em exercícios espirituais, por causa da falta de iluminação da mente que é apenas o resultado, ou sintoma, do declínio da força .

Embora uma pessoa possa estar bastante correta ao se chamar de apóstata, as probabilidades são maiores para quem não tem medo e nem suspeita de que seja realmente um apóstata do que para outra que não espera ser acusada, mas está dolorosamente apreensiva de ser em falha. Certamente, como regra geral na religião, avançar é, em alguns sentidos, parecer voltar. Crescer na graça é crescer no conhecimento de nós mesmos; e, infelizmente! quem pode se conhecer melhor e não se achar pior? Se, no entanto, não quiséssemos os tímidos indevidamente severos em acusar a si mesmos, teríamos todos diligentes, e ele “que pensa que está em pé, cuide para que não caia” ( H. Melville, BD ).