2 Timóteo 1:16

O Senhor dê misericórdia à casa de Onesíforo.

Onesíforo de Éfeso

O homem que agora entra em cena não reaparece. Uma epístola apenas o menciona, e em Atos seu próprio nome não é registrado. Assinalemos, entretanto, qual é a letra que contém essas referências. É a última de todas as epístolas de Paulo, escrita durante sua segunda prisão, e não muito antes de sua morte. Ele está novamente em Roma, mas não, como na ocasião anterior, em sua própria casa alugada, com liberdade para receber quem ele quiser e para falar tudo o que estiver em seu coração.

Frio, gasto e doente, Paul, o idoso, está em sua cela na prisão; e, de todos os seus muitos companheiros, apenas Lucas está com ele agora. Acontece que a própria epístola cheia de fosso, confiança heróica na proteção divina, é marcada pelos mais ternos anseios pela simpatia humana; e o coração do apóstolo é balançado como o mar diante do vento áspero da deserção cruel, e novamente sob a brisa suave da solicitude e cuidado fiéis.

Onesíforo, é claro, era um efésio; pois Timóteo residia nessa época em Éfeso, e ali morava a casa desse homem. Lá, então, Paulo e ele se conheceram, durante a longa campanha contínua do apóstolo na cidade, agora dez anos atrás. Esse tempo anterior não foi esquecido. Todos sabiam, e Timothy sempre ouvira, do valor que sua amizade tinha. Sua casa foi uma das muitas que se abriram para Paulo e o acolheram.

Crianças estavam lá, já adultas, que foram ensinadas a correr para a porta quando ele se aproximasse e a atraí-lo com alegria. Anos se passaram e eles não se encontraram. Algum tipo de negócio finalmente traz Onesíforo a Roma. Paulo também está em Roma, prisioneiro, em confinamento cerrado, e não é fácil ter acesso a ele. “Ninguém ficou do meu lado, mas todos os homens me abandonaram: rogo a Deus que não seja imputado a eles.

”Este bom efésio, entretanto, é feito de um material mais resistente. Ele recorreu aos irmãos e, para sua surpresa, eles não têm nada a dizer sobre o apóstolo. Ele vai aos escritórios do governo e faz pesquisas lá; lá a informação é rejeitada com desdém. Ele segue seu caminho, nada desanimador, para as prisões, e é encaminhado de um carcereiro para outro, até que está quase cansado; mas ele persevera, e finalmente aqui está um homem que pode lhe dizer.

Mas ele conhece o risco para sua própria liberdade, talvez para sua própria vida? Ele sabe; ele está preparado para enfrentá-lo, se ao menos puder ver Paulo. “Ele me procurou muito diligentemente e me encontrou” - encontrou o velho solitário com as correntes nas mãos e as paredes úmidas e escuras da prisão ao seu redor. Que encontro deve ter sido! A luz do sol se derramando na boca de uma caverna é um pobre símbolo do que a visão daquele semblante corajoso e alegre deve ter sido para Paulo.

Não foi, então, em vão que Jesus deixou a palavra registrada para Seus discípulos: “Eu estava na prisão e viestes a Mim”. A simpatia cristã encontrará um caminho para cada dificuldade e uma chave para cada porta de prisão. Paulo não tem prata ou ouro para dar; ele é tão pobre que não pode comprar uma capa para se proteger do frio; mas ele tem algo a ser valorizado muito mais - as orações de um bom homem. Essas orações ele oferece tanto para o próprio Onesíforo quanto para sua família.

“O Senhor dê misericórdia à casa de Onesíforo.” "O Senhor conceda isso a ele." Nem é apenas Onesíforo por quem Paulo oraria. Que sua família também seja salva. Essas doces crianças, a quem tantas vezes falara do amor de Jesus; aqueles servos fiéis, que tinham o exemplo de seu mestre para guiá-los; os parentes, que vieram visitá-lo; que todos eles sejam amarrados no feixe da vida com o Senhor seu Deus! Veja como é grande a bênção de pertencer a um lar religioso.

Onesíforo foi abundantemente recompensado no tempo e na eternidade por tudo que aquela gravata fez e ousou por Paulo. Precisamos temer ser esquecidos? Temos as orações dos servos, Temos a promessa do Mestre. “Qualquer que der de beber a um destes pequeninos um copo de água fria apenas em nome de um discípulo, em verdade vos digo que de modo algum perderá a sua recompensa.” ( W. Brock. )

O irmão nascido para adversidades

Um bom homem nesses versículos conta o que seu amigo fez por ele e então, da melhor maneira possível, ele faz um pagamento.

I. O que Osesíforo fez por Paulo?

1. “Quando ele estava em Roma, ele me procurou muito diligentemente.” Não podemos dizer o que foi que levou Onesíforo a Roma. Talvez ele fosse um comerciante e foi lá para comprar e vender. Talvez ele fosse um estudioso, e foi lá para ouvir seus poetas e oradores e para se familiarizar com suas obras de arte. Mas o que quer que ele quisesse, ele resolveu ver seu amigo. É possível que ele não tenha obtido sucesso imediatamente.

Mas ele não hesitou, não poupou esforços. E finalmente ele conseguiu. Ele encontrou Paul. Alguns, talvez, se estivessem no lugar de Onesíforo, teriam ficado igualmente satisfeitos por não ter encontrado Paulo. Eles teriam relatado à Igreja, ao voltar para casa, que haviam feito vários esforços e fracassado, e que provavelmente o apóstolo estava morto ou fora removido para outra cidade.

Suas consciências teriam se aquietado e talvez seus amigos satisfeitos. Mas Onesíforo não estava ansioso apenas para acalmar sua consciência. O que Onesíforo fez por Paulo? Ele tinha ido vê-lo não uma, mas muitas vezes. "Ele freqüentemente me refrescou." A perseverança na simpatia ou na bondade ativa é mais difícil do que ser uma vez simpatizante ou uma vez gentil. No entanto, embora seja difícil, o quão valioso é eu

2. Há uma característica das visitas de Onesíforo a Paulo que vale a pena notar. O apóstolo foi revigorado por eles. "Ele freqüentemente me refrescou." As visitas aos doentes e pobres podem ser muito deprimentes. Podemos ir contar a eles nossos próprios problemas em vez de ouvir os deles, ou podemos ir para repreender e repreender - para dizer que, se estivéssemos em seus lugares, dívidas não teriam sido contraídas, nem doenças tomadas, ou podemos ir e “falar bem”, e isso a cada hora, enquanto o cansado ou enlutado ouve em submissão.

E a intenção em tudo isso pode ter sido muito gentil. Fomos - pois sentimos que era nosso dever ir - e fizemos o nosso melhor. Mas, infelizmente! nossas visitas não curaram nenhuma ferida - não trouxeram luz do sol. No entanto, quão revigorantes são as visitas de alguns, e entre eles as de Onesíforo. "Ele freqüentemente me refrescou." As palavras nos sugerem algum outro visitante que venha em momentos sombrios com “pensamentos de paz e não de mal”? Não há Alguém que diga: “Vinde a Mim, todos os que estais com dores de parto e sobrecarregados, e Eu vos revigorarei”.

3. Além disso, diz o apóstolo, “ele não se envergonhou da minha cadeia”. Se nossos amigos estão sob censura, ir visitá-los, ou de qualquer maneira permitir que seus nomes sejam associados ao nosso, é uma prova de nossa constância. A maioria dos homens está disposta a adorar o sol nascente. Se ouvirmos falar de alguém com quem temos uma relação casual, tornando-se subitamente distinguido por uma produção literária, ou uma obra de arte, ou um ato de heroísmo, somos muito rápidos em apresentar nossas reivindicações de reconhecimento ou companheirismo. Mas se um amigo se torna pobre, como somos propensos a “cortá-lo” ou, se ele for desonrado, a negá-lo. Onesíforo desprezou a vergonha.

4. E observe-se que o que agora era feito em Roma havia sido feito em outro lugar. Pois, diz o apóstolo, “Tu o sabes muito bem em quantas coisas ele me ministrou em Éfeso”. Talvez em Éfeso o apóstolo tivesse dormido sob seu teto, comido, e muitas vezes, em sua mesa, tivesse sido ajudado por sua bolsa, seu tempo, seu dinheiro. E agora ele mostra que não se cansou de fazer o bem. E assim ele ilustrou o provérbio de Salomão: “O amigo ama o tempo todo, e o irmão nasce para a adversidade”.

II. E agora veremos o pagamento que o apóstolo fez. “O Senhor”, diz ele, “dá misericórdia à casa de Onesíforo”. Que os filhos, a esposa e os servos - todos os que moram na casa ou se aglomeram ao redor dela - compartilhem da generosidade divina. Que a misericórdia envolva suas paredes e a cobertura de seu carretel Que ela caia todas as noites sobre aqueles que nelas habitam como o orvalho suave. Que ele nasça sobre eles todas as manhãs como o sol abençoado.

Em cada peito pode pousar como um pássaro manso; em cada carro possa tocar como o carrilhão dos sinos de uma igreja. Que a misericórdia tome o presunto de cada um e o oriente, e vele sobre os planos de cada um e faça-o prosperar, e ilumine as perspectivas de cada um e animá-lo. E, por fim, que a misericórdia torne o travesseiro do ceco macio e fácil, e possibilite a cada um fechar os olhos na convicção de que tudo além está bem; que a terra estranha para a qual vai ainda é uma terra de misericórdia, e que nela há um acolhimento à espera dAquele que é o “Pai das misericórdias e Deus de toda a consolação.

”Mas um determinado período é nomeado para o qual as orações do apóstolo apontavam. “O Senhor conceda que ele possa encontrar misericórdia do Senhor naquele dia.” Quão abençoado será encontrar misericórdia do Senhor naquele dia, e considerá-la como uma recompensa bondosa por atos feitos em dias passados. Quem poderia imaginar que houvesse alguma conexão entre aquelas visitas feitas por Onesíforo a um homem solitário acorrentado em uma prisão sombria, em uma rua sombria, na capital dos Césares, e as transações daquele período em que o trono deveria ser estabelecido e os livros abertos? Que fio de conexão existe entre eles? Só isso: essa semente dá sua safra apropriada, que certas consequências seguem certos antecedentes até o fim dos tempos - sim, e depois do tempo! ( JF Serjeant, MA )

Onesíforo

Onesíforo aparece como um navio aparece no oceano quando cruza o caminho da lua. Muito pouco se sabe de sua vida antes ou depois desse breve contato com a vida de Paulo. O esplendor que o apóstolo lança sobre as páginas da história torna visível Onesíforo. Sob esta luz, a beleza de um caráter nobre, cujas gentis ministrações eram o consolo de um dos servos de Deus, é evidente.

A lua descobre o modelo de um navio e também seu curso; e uma amizade é formada com um estranho dos tempos antigos porque ele se aproxima de um homem notável e se solidariza com ele. Tão verdade é que a vida depende para sua eficiência e sua avaliação das relações que mantém, e que a obscuridade e a fama são determinadas pela perspectiva. O apóstolo era prisioneiro em uma masmorra romana.

Os confortos de “sua própria casa alugada” não eram mais dele. Nero era o imperador. O Cristianismo foi acusado de desígnios políticos. A espada do perseguidor estava vermelha de sangue. Havia pouca esperança de um veredicto favorável no tribunal de César. Um companheiro após o outro achou conveniente deixar Paul. “Só Luke está comigo”, foi o triste anúncio que Timóteo leu ao abrir a última carta de seu honrado amigo.

Não era seguro visitar um prisioneiro assim. Ele era um homem marcado. O capricho do imperador estava pronto para aproveitar qualquer protesto. Seus espiões encheram a cidade. Uma única palavra de seus lábios significava morte instantânea. Ele havia decidido responsabilizar o Cristianismo por um grande desastre que se abateu sobre Roma em 19 de julho do ano 64. Pois então um incêndio irrompeu em um vale entre as colinas Palatino e Célio, e marchou continuamente em seu curso descendente por seis dias e sete noites.

Alguém deve ser punido, e Nero escolheu os cristãos como vítimas de sua ira. Enquanto o cristianismo suportava a perseguição, Onesíforo, um efésio, que fizera amizade com Paulo em sua própria cidade, chegou a Roma. Ele aprendeu que o apóstolo, agora idoso e enfermo, estava na prisão e acorrentado. Ele decidiu ir para seu alívio. Sua coragem era igual a sua simpatia. Ao lermos essas poucas frases da carta de Paulo a Timóteo, ficamos impressionados com a cortesia infalível do apóstolo.

Ele aprecia a atenção de seus amigos e nunca deixa de reconhecê-los com grande delicadeza. Suas cartas são modelos de correspondência, tão dignas, tão sinceras, tão francas, tão afetuosas! Eles estão cheios de alusões pessoais, que exibem o caráter social deste homem eminente. "O Senhor conceda a ele que ele possa encontrar misericórdia do Senhor naquele dia!" Que sentimento! Quão genuíno! Que delicado! Este robusto soldado da cruz, cujo valor foi demonstrado em muitos campos de batalha, elogia a verdade do evangelho por sua cortesia.

Ele não repele os homens, mas os vence. Uma das palavras sábias de Hilel, o distinto Rabino Judeu, foi esta: "Sê tu dos discípulos de Arão, amando a paz e buscando a paz, amando as criaturas e atraindo-as para a Lei!" O próprio Hillel foi uma bela ilustração de seu próprio ensino. Sua gentileza de maneiras estava associada à firmeza de princípio e à força de convicção.

Paulo, como fariseu, devia estar familiarizado com as muitas tradições correntes entre os judeus a respeito do renomado mestre, e seu próprio caráter deve ter sido um tanto afetado por sua admiração por alguém cujas virtudes eram elogiadas nas escolas de Jerusalém. “Que um homem seja sempre gentil como Hillel e não apressado como Shammai”, era uma injunção freqüentemente repetida. Gamaliel, o professor de Saulo de Tarso, era neto de Hilel, e a escola em que o futuro apóstolo entrou era permeada por uma atmosfera de cortesia.

Então, quando nosso Senhor ensinou aquele zeloso fariseu e o levou a perceber a pecaminosidade de seu zelo equivocado que o tornara um perseguidor, e deu-lhe uma nova apreciação da excelência do serviço humilde e ministrações gentis, ele avançou para um novo reconhecimento do dever e da oportunidade de cortesia. Considero a cortesia uma das graças eficientes da vida cristã. É o espelho polido que mais reflete a luz.

Rudeza, grosseria, grosseria, não são evidências de força. A cortesia de Lord Chesterfield não é a cortesia de Paul. Pois Chesterfield, em suas cartas ao filho, exibe sua falta de sinceridade, sua falta de princípios. Sua cortesia é apenas um verniz fino, que foi esfregado constantemente até se desgastar. A cortesia de Paulo é a madeira verdadeira, que é sólida no coração. O coração cristão está sempre pronto para sustentar a maneira cristã; e a maneira cristã é a maneira de Cristo.

Ele elogiou a verdade com seu discurso. Você pode se perguntar que tal cortesia como a dele garantiu a ele muitos amigos entre os pobres e sofredores? Parece estranho que uma cortesia semelhante tenha conduzido a humanidade com o poder magnético? E, no entanto, carregamos muito pouco disso conosco para o trabalho prático da vida diária. Há muitos homens cujo horário comercial nunca ouve uma única palavra amável - um “obrigado” e “por favor.

”O serviço torna-se enfadonho. Os ricos e os pobres se separam. Acampamentos hostis são organizados. Homens que deveriam ser amigos se olham com raiva. Existe uma maneira melhor para a casa, a loja e o escritório. É o caminho de Cristo, o caminho de Paulo e o caminho de todos os que manifestam com eles o verdadeiro espírito de amor. Há algo de muito bom nessa conduta do efésio de coração generoso.

Ele era evidentemente um homem de posses, pois tinha os meios à sua disposição que o capacitaram a ajudar Paulo em Éfeso e em Roma. No entanto, quando ele visitou a cidade imperial, onde um valor monetário era colocado em quase tudo, ele andou pelas ruas e entre as prisões para encontrar um judeu desprezado - um certo Saulo de Tarso - cujo nome havia se tornado sinônimo e uma reprovação. A vida social precisa de uma ilustração como esta.

Temos a tendência de esquecer - ai de mim! estamos propensos a desprezar - os pobres. No entanto, se não fosse pelos pobres - os próprios pobres de Deus - a vida social pereceria em sua corrupção. É bom que apreciemos a intimidade dessa dependência que ela obtém. Os tesouros espirituais devem ser considerados riquezas. Devemos trafegar mais. Ouro e prata devem ser trocados por simpatia e oração. As bênçãos materiais desta vida devem ser distribuídas da mesma forma que as bênçãos espirituais.

Os ricos devem viver para os pobres e os pobres devem viver para os ricos. O homem cujos talentos o qualificam para comandar exércitos deve ser o protetor dos fracos; o homem cuja apreciação é sensível deve ser o professor dos ignorantes; o homem que possui os bens deste mundo deve suprir as necessidades de seu bordel, e o homem que pode prevalecer com Deus deve reconhecer sua responsabilidade na oração. As ministrações de Onesíforo exibem a vigilância de Deus, que é exercida por meio de Seus servos.

Os pobres santos entendem isso melhor do que os ricos. Sua pobreza oferece muitas ocasiões para a manifestação de providências especiais. E em suas vidas essas providências especiais são muito numerosas. Deus os alimenta, como fez com Elias junto ao riacho de Querite. Há uma adaptação maravilhosa de oferta e demanda. Nem devemos deixar de descobrir a dignidade que é nossa quando somos escolhidos por Deus como Seus mensageiros.

Os súditos sempre valorizam a preferência de um soberano. Deus nos honra se nos torna Seus esmoleres. Valorizemos a honra e procuremos cumprir tais deveres com amor atencioso. “Bem-aventurado”, diz o salmista, “é aquele que considera os pobres”. Isso é algo mais do que dar; pois inclui a maneira de dar. A Inglaterra esqueceu muitos dos líderes da moda que eram favorecidos há trinta anos, mas nunca se esquecerá daquela mulher culta que foi enfermeira para os soldados da Crimeia.

Florence Nightingale escreveu uma vez que “os fortes e saudáveis ​​em qualquer vida devem determinar a busca do bem comum a qualquer custo pessoal, com sacrifício diário. E não devemos pensar que qualquer impulso de entusiasmo nos levará por uma vida como esta. Nada além do sentimento de que é a obra de Deus mais do que a nossa - que estamos buscando o Seu sucesso, e não o nosso sucesso - e que nos treinamos e nos equipamos com todos os meios que Ele nos concedeu para levar avante a Sua obra. nos permite continuar.

”O Cristianismo espera por esse serviço. Quando Onesíforo entrou em contato útil com a vida de Paulo, ele garantiu uma imortalidade inconsciente. Sua figura não é a principal nas Escrituras. Ele é de nível secundário ou importância. Mas ele garantiu uma grande imortalidade, enquanto outros homens, maiores, mais sábios e mais conspícuos do que ele, são esquecidos; e essa imortalidade foi garantida pelo esquecimento de si mesmo por parte de Onesíforo.

Se não pudermos trabalhar a menos que tenhamos a certeza de um reconhecimento, não teremos parte nas doces obras de caridade que tornam a vida tolerável. Devemos aprender sobre o inseto coral, cujo instinto o ensina a construir até morrer, e que, construindo, lentamente ergue uma ilha do mar, na qual flores podem florescer e árvores podem ondular, e o homem pode encontrar um lar . Esta, meus amigos, é a nossa imortalidade, certa e abençoada. “Somos coobreiros de Deus”. Pode ser que pouco possamos fazer. Esquece. Faremos o que pudermos. ( HM Booth, DD )

Onesíforo estava morto?

O único fundamento para a hipótese da morte de Onesíforo aparece na referência posterior a sua família, ao invés de si mesmo, nas saudações finais ( 2 Timóteo 4:19 ). Isso pode ser facilmente explicado por outra suposição, bem como pela dos defensores da “oração pelos defuntos.

”Se Onesíforo de Éfeso tinha negócios em Roma, ele pode ter tido motivos para“ visitar Corinto, ou Tessalônica, ou Alexandria, ou Espanha, e pode ter estado muito longe para receber pessoalmente as saudações do apóstolo. ( HR Reynolds, DD )

O equilíbrio das probabilidades é decididamente a favor da visão de que Onesíforo já estava morto quando São Paulo escreveu essas palavras. Não é apenas o fato de que ele fala aqui da “casa de Onesíforo” em conexão com o presente e do próprio Onesíforo apenas em conexão com o passado; há também o fato ainda mais marcante de que nas saudações finais, enquanto saudações são enviadas a Prisca e Áquila, e de Eubulus, Pudens, Linus e Claudia, ainda é mais uma vez "a casa de Onesiphorus", e não, Onesiphorus ele mesmo, que é saudado.

Essa linguagem é perfeitamente inteligível se Onesíforo não estivesse mais vivo, mas tivesse uma esposa e filhos que ainda viviam em Éfeso; mas não é fácil explicar essa referência em dois lugares à família de Onesíforo, se ele mesmo ainda estava vivo. Em todos os outros casos, o indivíduo, e não a família, é mencionado. Nem é esta dupla referência à sua família, ao invés de si mesmo, o único fato que aponta nesta direção.

Há também o caráter da oração do apóstolo. Por que ele confina seus desejos a respeito da retribuição da bondade de Onesíforo ao dia do julgamento? Por que ele também não ora para ser recompensado nesta vida? para que “prospere e tenha saúde, assim como prospera a sua alma”, como São João ora por Gaio ( 3 João 1:2 )? Isso, novamente, é perfeitamente inteligível se Onesíforo já estiver morto.

É muito menos inteligível se ele ainda estiver vivo. Parece, portanto, ser exagero dizer que não há razão séria para questionar a visão agora amplamente aceita de que na época em que São Paulo escreveu essas palavras Onesíforo estava entre os que partiram. ( A. Plummer, DD )

Simpatia

Como a anêmona do mar, que sente a primeira onda voltando sobre a rocha e expele todos os seus tentáculos, assim a terna natureza de alguns indivíduos manifestará todas as suas condolências ao menor sinal de desgraça. ( J. Everett. )

Homens simpáticos

Que bênção são os homens e mulheres que dão descanso! Gente em cujo sentido forte e profunda e delicada simpatia podemos nos lançar em um divã de boas-vindas! Pessoas em cuja presença as preocupações e irritabilidades da vida parecem ter medo de entrar! Almas de catedral, cheias de luzes atenuadas e sombras repousantes! Oh, que refrigério encontrar com eles! Grandes e profundas naturezas que descobriram para si mesmas repousar em Deus, e cuja presença traz sobre os outros o que a palavra de Cristo trouxe sobre o Mar da Galiléia - Uma grande calma.

Almas que são como uma vasta floresta, rica e fresca, repleta de silêncios falantes e solidões povoadas, onde se pode reclinar por horas ou vagar por dias como estranho ao calor que cansa e murcha lá fora! Assim, em certa medida, todos nós podemos ser, e a necessidade desse serviço à humanidade não é suficientemente insistida. ( J. Dawson. )

Companheiro de prisão

Quem não leu a história de Picciola; como o prisioneiro se ajoelhou e cuidou da florzinha que brotou entre as lajes em sua caminhada - como, em sua solidão, falou com ela como se tivesse uma alma que poderia falar hack para ele - e como, por fim , o coração forte se partiu dentro dele, quando, com o calor do sol, finalmente secou e morreu? Ou aquela estranha ilustração do prisioneiro da Bastilha que tricotou seus afetos a uma aranha, tecendo sua teia em um canto da cela, e então chorou, como se chora por seu primogênito, quando foi morto pela crueldade desenfreada de o carcereiro? Muito além disso está a alegria que temos na comunhão de nossa própria espécie.

Amizade religiosa

Onesíforo significa "trazer lucro". A vida do homem era fiel ao seu nome. Ele trouxe lucro para si mesmo, para os outros, para Deus. Amigo de um ministro modelo.

I. A amizade religiosa é eminentemente prática em seu serviço.

1. Revigorante. “Me atualizou.” Como orvalho na grama murcha e flor murcha.

2. Cuidadoso. “Procurado” etc.

3. Corajoso. "Em Roma." "Não tenho vergonha da minha corrente." Falsos amigos são influenciados pelos sinais dos tempos. Como uma sombra, eles nos deixam quando saímos do sol. Amizade verdadeira, baseada no caráter, não nas circunstâncias, portanto inalterável.

4. Contínuo.

5. Pessoal.

6. Provérbio. "Tu sabes muito bem." O verdadeiro homem adora contar atos de bondade.

7. Imortal. A bondade é imorredoura.

II. A amizade religiosa é altamente distinta em sua recompensa.

1. Ganhou para ele a influência do mais poderoso poder cristão.

2. Ganhou para ele a influência da oração pela melhor bênção “Misericórdia”.

(1) A bênção mais necessária.

(2) Envolve todos os outros.

3. Ganhou para ele a influência da oração pela melhor bênção na ocasião mais importante. “Naquele dia” - o julgamento - o dia do destino - o dia final da misericórdia. ( BD Johns. )

Refrescando os mais pobres

E aqui o melhor pode ser tributado por omitir a ocasião presente, ou a necessidade do pobre. Temos a tendência de cometer pecados instantaneamente, adiar deveres bons e caridosos de vez em quando e cumpri-los demoradamente. Mas, amado, não deveria ser assim; colhemos frutas quando estão mais maduras; corte o milho quando estiver mais difícil; deixe o sangue quando crescer mais forte; e não devemos refrescar nossos irmãos sendo os mais pobres? ( J. Barlow, DD )

O necessitado não deve ser negligenciado

Podemos fugir dos pobres e de sua cama e cabana caseiras; mas Deus e Sua rápida maldição um dia nos alcançará. ( J. Barlow, DD )

Um visitante bem vindo

“Eu li recentemente que em uma das prisões inglesas havia uma vez uma cela subterrânea, que era usada como um lugar de punição. Seu isolamento, solidão e escuridão tornavam-no um lugar muito temido. Entre os presos havia um homem de requinte e temperamento nervoso, para quem o horror dessa pena era um susto que o perseguia dia e noite. Por fim, houve uma alegada ofensa contra a disciplina da prisão, pela qual ele foi condenado a vinte e quatro horas nesta masmorra.

Ele foi conduzido pelos guardas até o local; a porta foi aberta e ele teve que descer as escadas até o fundo. A porta estava fechada. Os passos dos guardas morreram ao longe; a porta externa foi ouvida enquanto sua batida ecoava nos lugares ocos. Então tudo ficou quieto - uma quietude que oprimia com terror em meio a uma escuridão que podia ser sentida. Nervoso e cheio de imaginação, o homem caiu paralisado de medo.

Formas estranhas e horríveis surgiram da escuridão e apontaram para ele. Seu cérebro latejava como de febre, e vozes zombeteiras pareciam vir de todos os lados. Ele sentiu que em pouco tempo o terror o enlouqueceria. Então, de repente, veio o som de passos acima; e em tom sereno o capelão o chamou pelo nome. Oh, nunca uma música foi tão doce! "Deus o abençoe", ofegou o pobre sujeito. 'Você está aí?' 'Sim', disse o capelão, 'e não vou sair daqui até que você saia.

'O pobre homem não poderia agradecê-lo o suficiente. "Deus te abençoe", gritou ele. - Ora, não me importo nem um pouco agora, com você aí assim. O terror se foi; a própria escuridão era impotente para machucar enquanto seu amigo estava tão perto - invisível, mas logo acima. ” E assim, ao lado de todos nós, está sempre a presença invisível, mas amorosa, de nosso Mestre e Amigo, e as trevas e o perigo não têm mais o poder de nos assustar. ( GR Dickenson. )

Não tinha vergonha da minha corrente .

Correntes que valem a pena usar

Aqui estava Paulo, naquela grande e grandiosa companhia de homens que, em todos os tempos, foram vítimas de grandes ideais, de nobres inspirações, de verdade, de impulsos virtuosos, de propósitos elevados e generosos que vão além dele; e havia mil homens de todos os tipos indo contra a vida de Paulo, que apreciavam sua nobreza, seus dons, sua eloqüência, sua erudição, seu judaísmo; e eles não viram nada mais em Paulo ou em Paulo, exceto sua corrente, e então eles se afastaram meio envergonhados e tão tristes que um homem tão bom como Paulo teve que usar uma corrente.

Nunca houve joias em todas as épocas como aquela corrente de Paul. Nunca nenhum ourives fundiu as peças mais raras das minas e as colocou em relacionamentos tão delicados e belos entre si, como fez a Providência de Deus, quando, através de incontáveis ​​anos e por várias circunstâncias, as profecias elaboraram essa corrente para Paulo . Aqui está uma mãe, e se ela é realmente uma mãe, com muito mais certeza está acorrentada do que a mulher ao seu lado que sacode a cabecinha, pois essas cabeças são sempre pequenas e não pensam nas responsabilidades e nos cuidados; nenhum pensamento sobre as relações da vida que deveriam ser as mais sagradas do mundo.

Aqui está um jovem que começou a se tornar inteligente. Ele tem apenas algumas horas para fazer isso. Ele leva essas horas e por todas as exigências severas de seu nobre espírito ele está preso a esse ideal que ele não pode fazer isso, e ele não tem uma noite para isso, e ele se apressa para seu trabalho como um homem acorrentado, mas oh, como grande! Aqui está uma garota que pensa, talvez, que amanhã ela começará a costurar novamente, cansada, mas feliz, acorrentada ao seu trabalho, porque lá em algum lugar humilde nesta cidade sua mãe está trabalhando e esperando, em oração fazendo o que pode, por morte para levá-la.

Mas essa garota corajosa carrega aquela mãe idosa nos braços cansados ​​como outrora a mãe a carregava, acorrentada, mas não com uma corrente comprada em uma joalheria. Ela não tem o tipo de joia que brilha em você na grande recepção. Não, suas joias são feitas pelo Deus Todo-Poderoso; foi minado nos vastos segredos da bondade; foi trazido para fora pelo calor e fogo daquela vida ansiosa; e Deus deu a ela esta corrente como a marca de que ela pertence àquela grande raça de aristocratas.

E eu não me importo se aquela garota mora em um sótão ou em uma mansão, ela pertence à aristocracia do céu. Em que contraste com essas correntes aparecem as correntes que chacoalharam quando você veio aqui, meu amigo; pois existem outras correntes do tipo mais grosseiro e ignóbil que nos prendem. Aqui está um homem que chega e sente, quando vê a imagem daquele jovem tentando seriamente se tornar inteligente, que ele é ignorante, e nunca sabe quanto de uma corrente está se prendendo a ele.

Outras pessoas fazem. Sua inteligência são simplesmente exibições de sua corrente; toda vez que ele tenta perpetrar uma piada, a corrente estremece e as pessoas vêem como ele está fadado à total ignorância. Aqui estão homens e mulheres presos por correntes de egoísmo. Para salvar sua vida, você não pode conceber uma inspiração nobre. Outro dia, quando alguém lhe contou que alguém estava dando algum dinheiro para uma grande causa, você zombou da medida de sua própria alma quando pensava que estava medindo a dele, e você disse: “ Bem, ele queria ser anunciado! ” Você sabe que é assim que se sentiria dadas as circunstâncias.

Sua corrente sacudiu, e sacudiu tão terrivelmente que aqueles que estavam ao seu redor viram as terríveis profundezas do egoísmo em que você estava prestes a cair. Aqui estão homens acorrentados pelo hábito. Para salvar sua vida, você não pode chegar em casa sem sentir o puxão de uma corrente que prefere quebrar a realizar qualquer outra coisa no mundo. Mas quão diferentes são essas correntes das que Paulo usava, enquanto ele estava lá na face de Israel e do mundo inteiro! Aquela corrente estava sacudindo quando ele falou, e ele pronunciou aquela palavra com tal eloqüência que ressoou através dos séculos.

“Pela esperança de Israel”, disse ele, “estou preso por esta corrente. Outros homens foram presos ao passado; Estou ligado ao futuro. Outros homens foram condenados à iniqüidade; Estou comprometido com a justiça. Outros homens foram presos a ideais baixos; Estou preso a ideais elevados. Outros homens estão em escravidão, escravidão abjeta, para aqueles propósitos carnais da vida que aviltam; Estou na escravidão que é sublime, aos ideais verdadeiros e elevados que exaltam. Pela esperança de Israel, estou preso com essa corrente. ” ( FW Gunsaulus, DD )