Daniel 3:2

Então Nabucodonosor, o rei, mandou reunir os príncipes, os governadores.

Sociedade

A sociedade, a união de muitos para o interesse de todos, parece sempre ter sido o objeto principal do cuidado e proteção de Deus. Sua providência, na ordem da natureza, é manifestamente dirigida para reunir os homens, para ligá-los uns aos outros pelos poderosos laços de responsabilidade mútua e pelos sentimentos indeléveis de justiça e humanidade.
Na lei revelada ou escrita, Deus fez com que a religião e a sociedade avançassem juntas.

Ele, de certa forma, os amalgama uns com os outros. Ao definir nossas obrigações com relação a Si mesmo, Ele definiu nossos compromissos mútuos. Todos os preceitos do decálogo tendem à utilidade geral da humanidade. O objetivo do Evangelho é fazer de todos os habitantes do mundo apenas um único povo - desse povo, apenas uma família; e para imbuir essa família de uma única aspiração: “Santo Padre, guarda pelo teu próprio nome aqueles que me deste, para que sejam um como nós.

”E podemos afirmar de Jesus Cristo em referência à Sociedade, o que Ele afirmou de Si mesmo em referência à antiga lei, que“ não veio para destruir, mas para cumprir ”. Na verdade, a relação que mantemos entre nós dá origem a quatro descrições de deveres essenciais para a felicidade da humanidade e para a tranquilidade da condição social. Deveres políticos, que são os alicerces da sociedade; deveres magisteriais, que são a sua segurança; deveres de caridade, que são seus vínculos; deveres convencionais, que são suas elegâncias.

Ora, só a religião impõe e santifica esses deveres e, portanto, só ela realmente protege os interesses da sociedade. Ora, o erro de todos os outros prejudiciais à sociedade, e no entanto um erro muito comum, é imaginar que as várias condições existentes no mundo não são mais do que o resultado do acaso ou da necessidade - que não é necessário refira-se à sabedoria divina para a explicação do fato, que nossos desejos uma vez verificados, é perfeitamente natural que devemos buscar na indústria de outros aqueles recursos que não podemos descobrir em nós mesmos - que esta troca de serviços produziu aquela variedade de condições em que a sociedade está dividida - e que independentemente da Providência, a natureza conferiu autoridade ao pai de família, força deu governo aos reis,

Será que um pai (e este é o título pelo qual Ele tem prazer em ser chamado) esqueceria seus filhos e deixaria suas perspectivas futuras incertas e vacilantes? Não; e, portanto, a religião mostra-nos Sua providência dirigida a suprir abundantemente nossas necessidades e até luxos. E como? Ora, por meio daquela variedade de condições sociais, das quais somente Ele é o Autor. Pois que outro Ser senão Ele, que da discórdia dos elementos invocou a harmonia do universo, poderia unir e incorporar tantas influências opostas, e direcioná-los para um único fim? Que outro Ser senão Ele, que por meio de alguns grãos de areia detém a fúria das ondas, poderia disciplinar tantas paixões furiosas e fixar os limites invisíveis que elas não podem ultrapassar?
Não obstante, não posso negar que haja uma objeção especiosa freqüentemente levantada a esta verdade fundamental; e isto é, a grande desigualdade de condições entre a humanidade.

“Portanto”, pode-se dizer, “por que é que do mesmo barro são feitos vasos de honra e vasos de desonra? Por que essa distância imensa que separa um homem do outro? Por que tantos prazeres e tanta liberdade de um lado, e tantas privações e tanta escravidão do outro? Deus aceita pessoas? ” O que você exige que Ele faça? Que Ele deve estabelecer igualdade completa entre nós? Suponhamos que Ele o tenha feito e notemos as consequências.

Somos todos igualmente independentes, igualmente poderosos, igualmente grandes, igualmente ricos. E agora diga-nos qual seria a vantagem dessa independência para nós. Devemos ser competentes para suprir todas as nossas próprias necessidades e não devemos recorrer a outros para nos ajudar em nossas necessidades? Qual seria a vantagem de nosso poder para nós? Para que uso podemos aplicá-lo? Qual seria a vantagem de nossa grandeza para nós? Isso atrairia para nós uma única partícula de homenagem ou de respeito? Qual seria a vantagem de nossas riquezas para nós? como poderíamos empregá-los? Aquela igualdade completa, uma vez estabelecida, duraria muito? Nossa ambição continuaria sendo satisfeita? Suportaria pacientemente tantos iguais? Não aspiraria à dominação? E que restrição seria aplicável para controlá-lo? Devemos todos ser rivais e continuamente em estado de guerra civil.

Uma vez estabelecida a igualdade completa, quem entre nós se encarregaria de cultivar o terreno, de suprir as necessidades mais urgentes, de suprir as necessidades comuns da vida? Que lei, que autoridade haveria para nos obrigar a fazer isso? Devemos perecer em conseqüência de nossa grandeza e abundância; não deveríamos obter nada além de supérfluos sem valor enquanto estivéssemos necessitando de alimento e abrigo de verdade.

Em suma, tornar todos os homens igualmente afortunados é apenas um outro termo para torná-los todos igualmente infelizes. Deve haver um chefe de estado, para que o estado possa escapar da imposição de muitos tiranos; deve haver grandes homens, “príncipes e governadores”, para proteger os fracos; deve haver guerreiros “e capitães , ” para defender o país; deve haver magistrados, “juízes”, “conselheiros e xerifes” para prevenir a injustiça e punir o crime; deve haver os ricos, “os tesoureiros”, para empregar trabalho e recompensá-lo; deve haver o pobre e o necessitado, para que as inconveniências que a pobreza acarreta sirvam de estímulo à indolência e advertência à preguiça.

A sociedade repousa sobre esses diferentes estados como contrafortes que a sustentam. Agora, seria perfeitamente supérfluo da minha parte provar a você que o trabalho é a condição na qual a sociedade existe - que em certos aspectos até as próprias comoções políticas são menos perigosas do que a apatia e a preguiça - que a felicidade consiste no entendimento mútuo que deveria existem entre várias classes que, agindo em conjunto e dependendo umas das outras para um intercâmbio de bons ofícios, se encontram por caminhos diferentes que convergem para o mesmo centro.

Bem, é a religião sozinha que dá um verdadeiro ímpeto a essa atividade, pelo estresse peculiar que ela coloca no cumprimento consciente dos vários deveres sociais - deveres tão peculiares a cada condição separada, que cada indivíduo é obrigado pessoalmente a cumpri-los- - tão imprescindíveis, que ocupem o lugar de destaque no exame, que no último grande dia o Juiz Soberano instituirá - tão indispensável, que sua ausência implica também uma ausência de piedade, pois “sem santidade ninguém verá o Senhor.

“A política humana zela com o mesmo cuidado pelos interesses da sociedade? Levanta-se para protestar com igual severidade contra aqueles espectadores indiferentes que colhem abundantemente no campo onde não semearam? Da vasta multidão de homens de quem a sociedade é composta, quão poucos a servem por outros motivos que não a ambição ou o emolumento! O amor à glória incide sobre o primeiro, a sede de riquezas influencia o segundo.

Felizmente, a natureza condena, desde o nascimento, a maior parte deles à luta e ao trabalho árduo. E agora observe a glória distintiva de nossa santa fé. Não contente em ordenar o cumprimento dos vários deveres sociais, estabelece também a maneira em que esses deveres devem ser cumpridos. Não é um serviço à sociedade que a religião ordena que os deveres do estado sejam cumpridos com inteligência? ” Abundante em conhecimento e em toda diligência.

“E quem pode deixar de sentir o quão fatal para os interesses da sociedade seria a influência dos que estão no poder se desprovidos do conhecimento necessário? Se fossem guerreiros, apesar de seu valor e intrepidez, a que perigos não exporiam seu país? Ou não é um serviço à sociedade que a religião ordena que os deveres do Estado sejam cumpridos com decoro? “Estudai para ficar quieto e cuidar dos vossos próprios negócios e trabalhar com as próprias mãos, a fim de que andeis honestamente para com os que estão de fora.

"Ou a religião não confere nenhum benefício à sociedade quando prescreve que o motivo da ação quando estamos servindo aos nossos semelhantes deve ser um desejo de agradar a Deus -" não preguiçoso nos negócios, fervoroso no espírito, servindo ao Senhor? " Nenhum outro motivo seria puro ou nobre o suficiente para nos elevar acima das considerações humanas e de nosso próprio interesse. O Cristianismo foi universalmente praticado mesmo lá apenas onde é professado - toda a humanidade deveria regular sua conduta pelas máximas do Evangelho, e cuidadosa em ser guiada apenas pelos motivos celestiais; com Deus sobre tudo dispondo tudo segundo a Sua sabedoria, regulando tudo pela Sua vontade, animando tudo pelo Seu Espírito, enriquecendo tudo pela Sua liberalidade, santificando tudo pela Sua graça, sustentando tudo pelo Seu poder - à vista de um estado de sociedade assim, que não se sentiria tentado a exclamar com Balaão, ao contemplar o acampamento de Israel: “Quão formosas são as tuas tendas, ó Jacó, e os teus tabernáculos, ó Israel?” (J . Jessopp, MA .)