Deuteronômio 4:35

A ti foi mostrado.

Toda a responsabilidade nacional e individual para com Deus é peculiarmente aplicável à Grã-Bretanha, tanto como Igreja quanto como Estado

I. Que enquanto todas as nações e todas as pessoas são obrigadas a servir ao Senhor, e são responsáveis ​​perante Ele por isso ou não, de acordo com as oportunidades que possuem e os privilégios com os quais são favorecidos por conhecer Seu caráter e aprender Sua verdade e vontade, algumas nações e pessoas estão mais peculiarmente empenhadas em servi-Lo, e estão sob um grau correspondente de responsabilidade por fazê-lo ou não; porque algumas nações e pessoas são mais favorecidas do que outras em todos esses aspectos, e se distinguem por maiores privilégios e oportunidades de conhecer e fazer a vontade divina do que muitos outros, que, não obstante, são todos responsáveis ​​perante Deus. Agora, a fim de colocar essa verdade em sua devida luz, vamos supor um caso cuja propriedade e certeza poucos, esperamos, estarão dispostos a contestar. E, para começar -

1. Indivíduos, suponhamos o caso de um homem, nascido e criado como um pagão puro; outro, criado com algum grau de oportunidade para obter o verdadeiro conhecimento de Deus, etc., na vida civilizada; e um terceiro, na mesma condição, em plena posse da Palavra da verdade e salvação. A grande lei da responsabilidade universal do homem, em meio a toda essa variedade de condições, aplica-se igualmente a todos eles.

Mas as vantagens que um possui sobre o outro vinculam um de maneira mais poderosa ao dever imposto. E quando você chega à maior medida de privilégio, você não vê suas reivindicações de acompanhamento subindo para o mesmo ponto, e apresentando uma requisição uniforme com a elevação mais alta?

2. Nações. As nações nada mais são do que um vasto número de indivíduos, localizados em várias partes da Terra e cimentados por certas leis e regulamentos em um pacto social ordenado. As mesmas verdades, portanto, que se aplicam a uma pessoa certamente se estenderão a dez mil, ou a tantos milhões, da família humana assim conectada.

3. Se a doutrina que inculcamos está fundamentada e está de acordo com a pura Palavra de Deus. As próprias misericórdias e privilégios que o Senhor concedeu a Israel não os colocaram sob obrigações peculiares e os obrigaram de maneira especial a amá-Lo e servi-Lo?

II. Onde a verdade assim proposta e estabelecida cai com todo o seu peso; e a quem ela se aplica de maneira mais peculiar em toda a sua autoridade e agravamento? A investigação evidentemente diz respeito ao passado e ao presente.

1. O tempo passado. Onde, nas eras que se passaram, devemos procurar tal nação ou povo? Não devemos imediatamente fixar nossa atenção no antigo Israel, e dizer: Tu és aquela nação, e tu és aquele povo? Que maravilhas Deus operou em seu favor! Que grandes e imerecidas misericórdias Ele concedeu a eles! Que libertação surpreendente Ele concedeu a eles! Mas nossas investigações devem terminar aqui?

2. O tempo presente. Muitas nações são apresentadas à nossa vista. Alguns grandes e fortes; outros fracos e degradados. Alguns completamente envoltos em cegueira pagã; outros gemendo sob a tirania e ilusão islâmica. Alguns se alugam com convulsões internas; outros sentados em relativa quietude. Alguns, uma vez poderosos e renomados, fundiram-se nas correntes gerais de poderes rivais, e não mais conhecidos como reinos separados, exceto nos registros de suas antigas façanhas e fama.

Mas em meio a todo esse caos nacional e político que se apresenta ao nosso ponto de vista, não podemos fixar em nenhum lugar que de maneira mais especial seja mais favorecido do que qualquer outro? Sim, nós podemos. Como algum carvalho alto e majestoso no meio da floresta sob a floresta, ou como a montanha coberta de nuvens em contraste com as colinas da planície, ou como o navio de guerra imponente no meio do cais do porto, há uma nação no meio de todos as tribos diversificadas de homens que assim se destacam à vista, e assim coroadas com privilégios e bênçãos! Oh Inglaterra, meu amado lugar e nação, tu usas esta coroa! tu estás nesta elevação! Não apenas em comum com todos os outros, mas acima e além de todos os outros, foste abençoado e coroado com amorosa bondade e ternas misericórdias! O que o Senhor não fez por ti?

(1) Como nação. Ele não te elevou de pequenos começos a uma grandeza incomparável? Não te tirou de um estado pobre e degradado de miséria pagã, no qual teus antepassados ​​foram afundados, para ser ao mesmo tempo a amante, a inveja e a glória do mundo? E no curso de tua experiência, desde tua baixa original até tua atual grandeza, não tem o Senhor freqüentemente operado por ti por uma mão poderosa e por um braço estendido? E não estás preso em proporção com o que Ele fez por ti? Oh! cuidado para que não fiques tão conspícuo em ingratidão e culpa quanto és em privilégio e bênção! Mas são as distinções e vantagens nacionais tudo o que o Senhor fez por você? Não são teus privilégios -

2. Como igreja, tão grande quanto tua misericórdia como nação? Ele não te deixou sem testemunho; não meramente, como Ele testificou aos pagãos, “dando chuva do céu e estações frutíferas, e enchendo nossos corações de alimento e alegria”; mas enquanto Ele lida com Sua própria herança, enviando a ti as verdades de Sua Palavra e as mensagens de Sua salvação. Nós, como nação, igreja ou povo, vivemos à altura desses privilégios e produzimos o fruto que Deus tão justamente requer de nossas mãos? As misericórdias que possuímos são valorizadas como deveriam ser? Eles são aprimorados como deveriam ser? Deus é honrado e glorificado como a gravata deve ser? O Evangelho da paz é valorizado como deve ser? A Palavra de vida é recebida como deve ser? Andamos de acordo com os estatutos e ordenanças de Deus como devemos fazer? ( R. Shittler. )

A revelação de Deus

I. Em seu nome. É respondido: “Isso é apenas uma palavra”? Mas o que são palavras? As pessoas não forjam e proferem palavras como querem. Eles não podem ser feitos ou desfeitos por votos de assembléias ou éditos de reis. Eles são crônicos. Eles vêm à existência por uma lei da natureza. Eles são esculpidos no ar instável por um poder sobrenatural. Chamar a Palavra de Deus ou o nome de “arte do sacerdote” é em si mesmo absurdo. Um conjunto de sacerdotes não poderia ter criado isso mais do que um oceano ou uma cadeia de montanhas.

Matthew Arnold diz: “Deus significa o Brilhante no céu”. Mas o que o faz brilhar e usar o firmamento azul como manto? Não poderia haver nome se não houvesse Senhor, - como nenhum nome para planta, animal, terra, mar, mas que essas coisas eram, e fazer qualquer coisa em Seu nome é fazê-lo por Sua força e para Sua honra. César pode ser um mito e Eva no jardim uma história, mas nenhuma denominação pode superestimar o Eterno.

II. Em sua obra: o que Ele faz mostra o que Ele é. Todas as frases que os céticos pensam tão levianamente são apenas rótulos de Suas maravilhas. “Mas todas as Bíblias”, diz o negador, são composições humanas escritas no tempo: mostre-me os livros sagrados que não afirmam um Deus fora de nós. O que está fora de nós não é tão fácil de dizer. Toda a criação está de alguma forma em nosso pensamento. Tenho uma sensação que vem de Orion.

Minha imaginação envolve as Plêiades. Deus não é menos para mim porque Ele não existe externamente, mas na consciência de meu próprio seio, e não posso dispensar meu convidado. Se nenhum caractere dele jamais foi inserido em uma folha de papel, tábua de pedra do Sinai ou coluna egípcia, não encontramos Sua gravura em organismos vivos e nas vastas camadas do globo? “Providência” é uma dessas palavras obstinadas e indestrutíveis do discurso cotidiano da humanidade.

Um plano grande, abrangente, inabalável e interminável, um propósito através dos tempos, deve-se ser pior do que daltônico para não ver, com uma realização constante - ajuste-o de forma adequada, ajuste, design, como quiser. Não é um recanto da natureza, mas é Sua oficina, não um evento sem Seu procedimento.

III. Em sua natureza ou imagem. Se Ele não tivesse deixado nenhum manual de sinalização de Sua autoria em nossa moldura, tudo o mais seria para nós um espetáculo idiota. Por que as feras e os insetos não percebem a tendência da trama nesse amplo palco externo? Porque, mesmo em sua inocência, eles ainda não podem vir a si mesmos e em si mesmos encontrar seu pai. Mas que características de Seu rosto são reveladas para nós?

1. Primeiro, de sinceridade, o olhar aberto. Por que não podemos estar livres deste vínculo sincero, mas que a Divindade revela dentro de nós Sua essência de verdade, como uma reivindicação além da conveniência ou usos da hora, tão infinita que nenhum mentiroso pode se contentar até que ele tenha confessado? Depois de quanto perjúrio longo e teimoso, de finalmente ser convencido por algum co-conspirador de que a falsidade é a mais gentil e melhor, uma consciência acelerada força o infeliz enganador, homem ou mulher, no crime mútuo, a reconhecer, por fim, até mesmo a renúncia e lançar fora do disfarce que impede a paz com Deus!

2. Em seguida, a linha de retidão neste semblante, pedimos a Deus que levante sobre nós, e que Ele nunca retira totalmente. A verdade é a palavra correta e a retidão é a conduta verdadeira. Se o seu vizinho não descansar em nenhum mal que você fizer a ele, você será o último a se contentar com sua própria injustiça, porque a Divindade é equidade em suas partes vitais.

3. Há mais um traço naquele rosto de cujo olhar não podemos escapar: é o bem. Mas a bondade deve ser mais do que amor por uma pessoa, por mais atraente e querida que seja. Eu conheço um amor sincero; mas Deus me livre de um exclusivo, e me impeça de desejar ou suportar o monopólio de um coração humano! Podemos ter parcialidade por uma pessoa, como o sol iluminando o topo de uma montanha ou brilhando em alguma torre envidraçada quando ela se levanta ou se põe; mas sejamos também imparciais como o sol, fazendo de toda a terra seu reflexo e lançando seu esplendor pelo céu.

4. No exercício saudável de nossas faculdades. Encontramos Deus em prazeres inocentes como em formas solenes, pois os pais ficam tão satisfeitos com as brincadeiras de seus filhos quanto com seus pedidos deferentes. O menininho ortodoxo, repetindo suas orações tão pontualmente em seu catre, disse certa manhã: “Adeus, Deus: vou para Boston ficar quinze dias”; não tendo sido ensinado como aquela Presença sublime sorriria para ele em meio a todas as vistas da cidade, como quando a alma Lhe foi encomendada durante o sono.

A menina era piedosa de uma forma mais racional que, voltando para casa depois do primeiro baile, antes de tirar o lindo vestido, caiu de joelhos para agradecer a Deus pelo prazer que Ele lhe dera no baile das crianças. Deus é o problema cuja última e mais clara solução está no corolário do dever, que, como diz Kant, é a razão prática de remendar a escada para subir até Ele, onde termina a especulação.

Nesta transparência de consciência, todos os enigmas incômodos terminam. Com uma satisfação obstinada, em extrema extrema, isso nos ajuda a ficar em nosso posto e fazer nosso escritório, já que a velha Cumberland ainda disparava suas armas quando afundava na amurada. Havia algo naqueles marinheiros, como em todos os fiéis até a morte, que não descia! ( CA Bartol, DD )