Eclesiastes 3:19-21

Pois o que acontece aos filhos dos homens acontece aos animais.

Homem e besta

É difícil determinar o objetivo exato do Eclesiastes ao instituir essa comparação: em parte porque o hebraico é capaz, em um ou dois lugares, de traduções diferentes; e em parte porque é possível ter pontos de vista muito diferentes da conexão entre as duas coisas que o Eclesiastes "disse em seu coração". Uma visão que pode ser tomada a respeito dessa conexão é que Eclesiastes, tendo registrado sua convicção de que o Deus justo ainda julgará entre os justos e os ímpios, prossegue registrando como ele especulou sobre o motivo pelo qual Deus nem sempre executa isso julgamento aqui e agora.

Ocorreu-lhe que a razão disso poderia ser para “provar” ou “testar” os homens, e mostrar-lhes que, por si mesmos, eles estavam sujeitos a degenerar em uma mera vida animal. Há para o homem provação e auto-revelação no fato de que Deus não visita toda a maldade com punição imediata e manifesta. Se um homem enfia a mão no fogo, ela é queimada imediatamente: o sofrimento segue imediatamente à ação, e o homem provavelmente não fará a mesma coisa novamente.

Agora, se todas as violações da lei moral fossem seguidas da mesma forma por tais consequências imediatas e manifestas, poderia haver um teste de prudência humana, mas dificilmente haveria qualquer teste de virtude humana. Se, por exemplo, todo homem que cometesse um ato de desonestidade - imediatamente e sem falta - fosse atingido pela paralisia, não haveria mais virtude na honestidade do que há agora em manter a mão fora do fogo .

Mas o fato de que Deus muitas vezes adia a punição manifesta da iniqüidade, e permite que homens ímpios às vezes até pisotem os justos com aparente impunidade, oferece um teste de caráter moral e deixa espaço para o exercício de virtudes que são o resultado, não de mera prudência, mas de uma lealdade real a Deus e à justiça. E este tipo de provação, a que os homens estão sujeitos, torna-se um instrumento de auto-revelação.

Os homens veem quanto do animal existe em sua natureza. O espírito do homem, de fato, “sobe” na morte; e o espírito da besta “desce à terra”: mas “quem sabe” a diferença exata entre os dois? A diferença de destino não se manifesta aos sentidos. Para todas as aparências externas, a dissolução do homem e da besta é exatamente o mesmo tipo de coisa; o ser humano não parece ter qualquer preeminência a esse respeito sobre o mero animal.

Agora, todas essas circunstâncias e aparências colocam os homens à prova; eles testam os homens para saber se eles se permitirão afundar em uma égua animal, uma vida egoísta, ou se seguirão aquelas inspirações divinas que os ligam a Deus, os acenam para a justiça e os apontam para a imortalidade. Mas há outra visão muito diferente que pode ser tomada a respeito da passagem. De acordo com essa visão, o Eclesiastes está registrando aqui um sentimento de ceticismo materialista pelo qual passou.

As duas coisas que ele havia "dito em seu coração" eram como as "duas vozes" do poema de Tennyson - vozes em conflito uma com a outra para o domínio e mergulhando a alma por um tempo na dúvida e perplexidade (versículo 21, RV) . Supondo que este seja o verdadeiro sentido da passagem que temos diante de nós, certamente não devemos nos surpreender que o Eclesiastes, em presença dos problemas da vida, tenha passado por tal tipo de ceticismo materialista.

Mas parece que o Eclesiastes não permaneceu permanentemente nessa atitude cética. Podemos considerá-lo como aqui contando a seus leitores o que ele havia “dito em seu coração” sobre o homem e a besta: ele não está necessariamente endossando isso no momento em que escreve este livro. Pelo contrário, pareceria em outras passagens que ele agora se apegava à certeza de que Deus ainda julgaria entre os homens justos e os ímpios, e que o espírito do homem não perece na morte.

Agora, se o Eclesiastes pudesse assim, com a luz que tinha, chegar à convicção final de que o espírito humano sobrevive à dissolução do corpo, certamente nós, à luz mais plena da revelação cristã, podemos muito bem superar as dúvidas assustadoras que às vezes podem rasteje em nossas almas. Os eventos, de fato, às vezes ocorrem na providência de Deus, que confundem totalmente nosso entendimento, e que parecem quase lidar com os homens como se eles fossem meros animais.

Catástrofes acontecem, nas quais os homens parecem ser tomados como se fossem “peixes do mar”. O pensador mais brilhante de repente encontra um golpe na cabeça que lhe rouba, por algum tempo, toda a faculdade de pensar. Coisas como essas podem nos surpreender. Mas recuperamos a fé quando olhamos para Jesus Cristo como a Luz do Mundo e o Revelador do Pai. Aquele que deu Seu Filho para morrer por nós e que nos levou a confiar em Seu próprio amor paternal, não nos deixará cair no nada.

Aquele que “morreu por nós e ressuscitou” mostrou ser o vencedor da morte; e, “porque Ele vive, nós também viveremos”. Gloriando-se em Seu caráter e cruz, e recebendo em nossos corações algo de Seu próprio espírito, tornamo-nos conscientes de pensamentos, motivos e aspirações que nos elevam acima de nossa mera natureza animal e contêm em si mesmos o penhor da imortalidade. ( TC Finlayson. )