Eclesiastes 4:9-12

Dois são melhores do que um, porque eles têm uma boa recompensa por seu trabalho.

A necessidade e os benefícios da sociedade religiosa

I. Prove a verdade da afirmação do homem sábio de que, "dois são melhores do que um, e isso em referência à sociedade em geral, e às sociedades religiosas em particular." E como isso pode ser feito melhor do que mostrar que é absolutamente necessário para o bem-estar tanto do corpo quanto da alma dos homens? Na verdade, se olharmos para o homem saindo das mãos de seu Criador, imaginamos que ele é perfeito, íntegro, sem nada faltar.

Mas Deus, cujos pensamentos não são como os nossos, viu algo ainda querendo fazer Adão feliz. E o que foi isso? Ora, um ajudante adequado para ele. E se este fosse o caso do homem antes da queda; se uma ajuda foi encontrada para ele em um estado de perfeição; certamente desde a queda, quando saímos nus e indefesos do ventre de nossa mãe, quando nossas necessidades aumentam com nossos anos, e dificilmente podemos subsistir um dia sem a ajuda mútua um do outro, bem podemos dizer: "Não é bom para o homem ficar sozinho.

“A sociedade, então, vemos, é absolutamente necessária em relação às nossas necessidades físicas e pessoais. Se levarmos nossa visão mais longe e considerarmos a humanidade dividida em diferentes cidades, países e nações, a necessidade disso parecerá ainda mais evidente. Pois como as comunidades podem ser mantidas, ou o comércio, mantido, com nossa sociedade? Muitos outros exemplos podem ser dados sobre a necessidade da sociedade em referência às nossas necessidades corporais, pessoais e nacionais.

Mas o que é tudo isso quando pesado na balança do santuário, em comparação com a infinita maior necessidade dele com respeito à alma? Suponhamos que em algum grau já experimentamos a boa palavra da vida e sentimos os poderes do mundo vindouro, influenciando e moldando nossas almas em uma estrutura religiosa; estar plena e sinceramente convencidos de que somos soldados alistados sob a bandeira de Cristo, e ter proclamado guerra aberta, em nosso batismo, contra o mundo, a carne e o diabo; e, talvez, tenha freqüentemente renovado nossas obrigações de fazê-lo participando da Ceia do Senhor; que estamos cercados por milhões de inimigos externos e infestados com uma legião de inimigos internos; que somos ordenados a brilhar como luzes no mundo em meio a uma geração distorcida e perversa;

Vamos, eu digo, refletir sobre tudo isso, e então como cada um de nós clamará: "Irmãos, que coisa necessária é nos reunirmos em sociedades religiosas!" Os cristãos primitivos tinham plena consciência disso e, portanto, os encontramos continuamente mantendo comunhão uns com os outros ( Atos 2:42 ; Atos 4:23 ; Atos 9:19 ; Atos 12:12 ). E é relatado que os cristãos, nas eras posteriores, costumavam se reunir antes do amanhecer para cantar um salmo a Cristo como Deus. Tão preciosa era a comunhão dos santos naqueles dias.

II. Algumas razões pelas quais “dois são melhores do que um”, especialmente na sociedade religiosa.

1. Como o homem em sua condição presente nem sempre pode ficar de pé, mas por causa da fragilidade de sua natureza não pode deixar de cair; uma razão eminente pela qual dois são melhores do que um, ou, em outras palavras, uma grande vantagem da sociedade religiosa é, "que quando eles caírem, um levantará o seu semelhante."

2. É uma observação não menos verdadeira do que comum, que os carvões acesos, se colocados em pedaços, logo se apagam, mas se amontoados, vivificam e animam uns aos outros, e fornecem um calor duradouro. O mesmo será válido no caso agora diante de nós. Se os cristãos estimulados pela graça de Deus se unirem, eles vão vivificar e animar uns aos outros; mas se eles se separarem e ficarem separados, não é de se admirar que logo fiquem frios ou mornos. Se dois ou três se reúnem em nome de Cristo, eles terão calor: mas como alguém pode se aquecer sozinho?

3. Até agora, consideramos as vantagens das sociedades religiosas como um grande preservativo contra cair no pecado e na indiferença, e isso também de nossas próprias corrupções. Mas o que diz o sábio filho de Sirach? “Meu filho, quando fores servir ao Senhor, prepara tua alma para a tentação”; e isso não apenas de dentro, mas de inimigos externos; particularmente daqueles dois grandes adversários, o mundo e o diabo: pois tão logo seus olhos estarão voltados para o céu, mas os primeiros o desviarão imediatamente para outro lado, dizendo que você não precisa ser singular para ser religioso; que você pode ser um cristão sem sair tanto da estrada comum.

Mas veja aqui a vantagem da companhia religiosa; pois supondo que te encontres assim rodeado por todos os lados, e incapaz de resistir a tais conselhos horríveis (embora aparentemente amigáveis), apressa-te a teus companheiros, e eles te ensinarão uma lição mais verdadeira e melhor; eles te dirão que você deve ser singular se quer ser religioso; e que é tão impossível para um cristão, como para uma cidade situada sobre uma colina, ser escondida: que se você quiser ser um quase cristão (e como bom ser nenhum), você pode viver da mesma maneira preguiçosa e indiferente como vês que a maioria das outras pessoas faz; mas se quiseres ser não apenas quase, mas totalmente cristão, eles irão informar-te que deves ir muito mais longe: que não só deves buscar fracamente, mas "esforçar-te fervorosamente para entrar pela porta estreita": que há mas um caminho agora para o céu,

E, portanto, a única razão pela qual aqueles amigos te dão tal conselho é porque eles próprios não estão dispostos a se dar tanto trabalho; ou, como nosso Salvador disse a Pedro em uma ocasião semelhante, porque eles saboreiam não as coisas que são de Deus, mas as coisas que são dos homens.

III. Os vários deveres que incumbem a cada membro de uma sociedade religiosa como tal.

1. Repreensão mútua.

2. Exortação mútua.

3. Assistência mútua e defesa mútua. ( G. Whitefield, MA )

Dois melhores que um

Um axioma como esse dispensa discussão. Nenhum homem dá o melhor de si sozinho. Alguns poderes estão adormecidos e praticamente inúteis para o indivíduo. A competição é uma forma de estímulo. Pode agir por meio de nosso egoísmo. Desejamos superar o outro, fazer melhor ou adquirir mais e, assim, enfrentar as oposições e antagonismos com firmeza. Assim como o ferro afia o ferro, os intelectos podem ser aguçados e aguçados pelo desgaste mental.

O machado não se afia sobre si mesmo, mas com uma pedra. Da mesma forma, as mentes humanas são aprimoradas por esses esforços emulativos. Mas o amor é uma disciplina melhor do que a competição. É semelhante ao poder regenerativo de Deus. Dois amigos caminham em amorosa união e comunhão. Eles visam ampliar suas faculdades de observação. Os dois vêem mais objetos do que um par de olhos poderia ver, talvez três ou dez vezes, pois no esforço amigável, cada um para se sobressair, suas faculdades individuais são mais vigilantes do que se cada um estivesse sozinho.

Na vida da igreja, esses princípios de desenvolvimento prevalecem constantemente. Alguns vão ao local de adoração e instrução com a verdadeira fome da alma. Eles não apenas ajudam o pregador, que pode representar a unidade original por sua simpatia adicional, mas aumentam sua própria apreciação espiritual da verdade. Deixar de cooperar na obra da igreja é paralisante. É como colocar o sinal de menos antes de uma quantidade.

Você incapacita não apenas um dedo ao remover uma junta, mas envergonha toda a mão. Todo o aperto se foi para sempre. Paralise os pequenos músculos que atuam sobre uma polia movendo a pálpebra e a pálpebra cai sobre o olho. Portanto, o membro mais fraco de uma igreja pode ajudar ou atrapalhar a integridade e eficiência de todo o corpo de Cristo. Assim como a indiferença é entorpecente e desanimadora, seja no empreendimento religioso ou político, quando as pessoas são indolentes, duvidosas e apáticas, a cooperação estimula e o coração do trabalhador se eleva com coragem e esperança.

Pode-se objetar que a pessoa perde sua individualidade. Mas ninguém é estritamente independente. As forças materiais se ajustam entre si, como a centrípeta e centrífuga, dia e noite, atração e repulsão, flexão e extensão muscular. As almas têm suas órbitas tanto quanto os planetas. Estes podem ser contraídos ou aumentados de acordo com as influências exercidas. Nenhum homem vive para si mesmo ou é independente de influências diminuidoras ou aceleradoras.

Se você vier declarada e devotamente ao santuário, você garante uma bênção para si mesmo e ajuda a Deus a converter os homens. Da mesma forma, em último lugar, no companheirismo cristão, dois são melhores do que um. Pois se um cair no caminho, o outro pode colocá-lo de pé. Assim, as cruzes e perdas de vidas se tornam mais toleráveis, e a unidade e harmonia da comunhão terrena tornam-se proféticas das felicidades perfeitas e ininterruptas do céu. ( CR Barnes. )