Eclesiastes 6:12

Pois quem sabe o que é bom para o homem nesta vida, todos os dias de sua vida vã, que ele passa como uma sombra?

pois quem pode dizer a um homem o que será depois dele debaixo do sol?

O conhecido e o desconhecido

I. Nossa vida que conhecemos.

1. Sabemos algo sobre nossa vida presente, e o que sabemos sobre isso deve nos humilhar na presença de Deus, pois, em primeiro lugar, é muito curta. Salomão aqui não diz nada sobre os “anos” de nossa vida, ele apenas conta por “dias”. Quanto mais velho um homem fica, mais curta sua vida parece ser; e foi porque Jacó era tão velho e tinha visto tantos dias que ele os chamou de “poucos e maus.

“As crianças e os jovens parecem ter vivido muito; os homens parecem ter vivido pouco tempo; homens mais velhos um período ainda mais curto; mas o homem mais velho considera seus dias os mais curtos de todos. Os cálculos sobre o tempo são muito singulares, pois o comprimento parece se transformar em brevidade. Bem, então, já que sou uma criatura tão efêmera, o inseto de uma hora, um áfis rastejando na folha de louro da existência, como ouso pensar em contender com Ti, meu Deus, que demorou muito antes que as montanhas surgissem, e quem será quando as montanhas se forem para sempre?

2. Nossa vida, além de ser muito curta, é singularmente incerta. Não nos esqueçamos desse fato, pois se o pensamento nos for desagradável é porque há algo errado por dentro. O filho de Deus, quando está bem com seu Pai, esquece a incerteza e lembra que todas as coisas são certas no propósito eterno de Deus e que todas as mudanças são sabiamente ordenadas e, portanto, a incerteza não lhe causa angústia. No entanto, deve esta verdade nos fazer viver com muita cautela, ternura e vigilância.

3. Mais uma vez, nossa vida não é apenas curta e incerta, mas, enquanto a temos, é singularmente insubstancial. Muitas coisas que ganhamos para nós mesmos com muito cuidado são muito insatisfatórias. Você nunca ouviu o homem rico confessar que é assim? Você nunca ouviu o estudioso, que conquistou muitos diplomas e se destacou em sua profissão, declarar que quanto mais sabia, menos sentia que sabia? “Na verdade, todo homem em seu melhor estado é totalmente vaidade.

“Agora, vejam; Não convém a nós, cujas vidas são tão incertas e, na melhor das hipóteses, tão insubstanciais, começar a contender com Aquele em cujas mãos está nossa respiração e de quem são todos os nossos caminhos. Seria muito melhor para nós imediatamente nos submetermos a Ele e aprender que Nele vivemos, nos movemos e existimos. Foi bom para nós também dar ao Senhor toda esta pobre vida, seja o que for, para ser usada em Seu serviço e gasta para Sua glória.

II. O que é melhor para nós não é conhecido por nós. Suponha que façamos a pergunta: “O que é melhor para um homem nesta vida - riqueza ou pobreza?” - qual será a resposta? Riqueza - os olhos ficam deslumbrados com ela; traz muitos confortos e luxos; contudo, há uma passagem da Escritura tão verdadeira agora quanto quando o Mestre a pronunciou pela primeira vez: “Quão difícil é para os que confiam nas riquezas entrar no reino de Deus.

“Quem sabe, então, que a riqueza é uma coisa boa? Alguém escolhe a pobreza? Há tanto a dizer sobre os males e as desvantagens da pobreza quanto sobre o outro lado. Aquele que tem falta de pão é freqüentemente tentado à inveja e a muitos outros pecados que não teria cometido se não estivesse naquele estado. Não cabe a você ou a mim ser capaz de equilibrar a resposta a esta pergunta: "Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida - riqueza ou pobreza?" Houve um homem sábio que disse: “Não me dê nem pobreza nem riquezas”, e parecia ter atingido a média de ouro.

Agora, faça outra pergunta - sobre saúde ou doença : "O que é bom para o homem nesta vida?" A princípio, parece que deve ser bom para um homem gozar do melhor da saúde e do mais vigoroso vigor, não é? Todos nós desejamos isso e estamos autorizados a fazê-lo. Ninguém pensa que a doença e as enfermidades podem realmente ser uma bênção em si mesmas. No entanto, eu vi alguns espíritos amadurecidos, santos, devotos e gentis que não poderiam ter vindo de nenhum jardim a não ser aquele que estava cercado de doenças, tristeza e aflição.

A melhor arte do gravador foi gasta com eles, a ferramenta de gravura foi muito afiada e o martelo os atingiu terrivelmente. Eles nunca haviam sido tão maravilhas da graça do Mestre se não fosse por suas tristezas. No entanto, não duvido que existam outros espíritos que foram trazidos para mais perto de Deus em sua alegria, santos que, por grande gratidão a Deus por seus deleites transbordantes, as misericórdias desta vida e a saúde de seus corpos, foram atraídos e mais intimamente ligado ao seu Deus.

O mesmo ocorre com relação à publicidade ou obscuridade. Existem algumas pessoas cujas graças são mais bem vistas em público, e que ministram para o bem dos outros; eles têm que ser gratos porque Deus os colocou em uma posição onde são vistos, pois isso os levou à vigilância e ao cuidado. Os votos de Deus estiveram sobre eles, e foram ajudados em seu caminho para o céu pelas próprias responsabilidades de sua posição pública.

Mas, às vezes, desejei ser uma violeta, que poderia derramar meu perfume em algum lugar humilde escondido pelas folhas. No entanto, não tenho dúvidas de que a obscuridade também tem seus males e que muitos homens gostariam de escapar dela. “Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida?” Tudo depende de você estar onde Deus o coloca. Qualquer homem está seguro se estiver onde Deus deseja que esteja, se treme para sua própria segurança e se apega ao Forte em busca de força; mas aqueles que pensam que sua posição lhes confere imunidade contra o perigo, já correm o risco de sua segurança imaginada.

Acredito que a mesma pergunta possa ser feita em relação à experiência cristã : "Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida?" Deve ser bom estar cheio de grandes alegrias - subir às alturas mais elevadas de santidade e bem-aventurança, não deve? Sim, sim, mas pode ser bom descer até as profundezas e conhecer a praga de seu próprio coração e sentir o açoite da vara de seu Pai. “Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida?” Uma experiência mista pode ser melhor do que um nível uniforme de altura ou profundidade.

III. O texto menciona outra forma de nossa ignorância, e é esta, o que será depois de nós não nos é conhecido : “pois quem pode dizer ao homem o que será depois dele debaixo do sol?”

1. A pergunta pode significar: "Quem pode dizer a um homem o que ele ainda vai passar nesta vida?" Ele agora está bem de vida, é próspero, é saudável; mas quem pode dizer a ele o que ainda está por vir? Ninguém; portanto, não deixe o homem rico se gloriar na riqueza que pode tomar para si asas e voar para longe. Que o homem que é homenageado por seus companheiros não considere que o aplauso dos homens é mais substancial do que um vapor.

2. Mas acho que o texto tem sua influência principal sobre o que acontecerá após a morte. Devemos deixar isso nas mãos do Senhor; não cabe a nós saber o que acontecerá quando formos chamados para longe da Terra. ( CH Spurgeon. )

O segredo de uma vida feliz

A questão do texto foi repetida muitas vezes desde os dias de Salomão, e várias respostas foram dadas por professores que afirmavam ser os líderes dos homens. O estóico respondeu: - "O principal bem para o homem nesta vida é aceitar tudo como se apresenta e manter a indiferença impassível - ser como uma estátua fria e imóvel em meio às tempestades ou ao sol da vida." A Epicure responde: - “Coma, beba e seja feliz; satisfaça os seus sentidos e elimine todos os pensamentos e preocupações com o futuro.

”O avarento responde, -“ Pegue tudo que puder e dê o mínimo que puder; amontoar riquezas e entesourar a melhor coisa que a terra pode produzir - ouro. ” O asceta diz: - "Trate o mundo com desdém e desprezo, afaste-se dele e atropele todas as suas associações e alegrias." Vamos responder a questão do texto à luz do Novo Testamento, e veremos que é bom para o homem nesta vida -

I. Para experimentar a reconciliação com Deus. O pródigo não poderia ser feliz enquanto estivesse longe de seu pai, enquanto discordasse dele; e o homem não pode ser feliz longe de Deus, enquanto discorda dEle. A inimizade no coração perturba a alegria; e para um homem ter inimizade em seu coração contra Deus não pode ser bom, não pode conduzir à alegria. É bom para o homem se entregar e estar do lado do Senhor; então, em vez de discórdia, haverá harmonia em seu coração; em vez de conflito, haverá paz em sua mente.

II. Para exercer resignação a Deus. Um homem não pode ter uma vida feliz que nega a Deus, ou que nutre dúvidas sobre sua bondade e sabedoria, cuja vontade vai contra a vontade divina. Esta é a mente que estava em Cristo; Ele se rendeu à vontade de Seu Pai constante e inteiramente.

III. Para esperar restituição de Deus. Só encontraremos descanso e alegria crendo no triunfo final do bem, na reconciliação final de todas as aparentes discrepâncias do agora. Essas coisas constituem o bem para o homem nesta vida e farão a existência humana não apenas tolerável, mas feliz. ( FW Brown. )

Em nossa ignorância do bem e do mal nesta vida

Vamos indagar que conta pode ser dada de nossa ignorância presente, a respeito do que é bom para nós nesta vida; se nada restará, mas apenas para vagar na incerteza em meio a esta escuridão, e lamentá-la como a triste consequência de nosso estado decaído; ou se tais instruções não podem ser derivadas dele, como base para reconhecer que por isso, como por todas as suas outras nomeações, a sabedoria da Providência traz o verdadeiro bem do mal aparente.

I. Ilustrar a doutrina do texto. Quando revisamos o curso dos assuntos humanos, um dos primeiros objetos que em toda parte atrai nossa atenção é o julgamento equivocado dos homens a respeito de seus próprios interesses. O terrível mal que Salomão observou há muito tempo com respeito às riquezas, de serem mantidas pelos donos delas para seu prejuízo, ocorre igualmente com respeito ao domínio e poder, e todos os objetos esplêndidos e altos níveis da vida.

Todos os dias vemos homens subindo, por passos dolorosos, àquela altura perigosa que, no final, torna sua queda mais severa e sua ruína mais visível. Mas não é aos altos escalões que a doutrina do texto é limitada. Ao nosso redor, em todos os lugares vemos uma multidão ocupada. Inquieto e inquieto em sua situação atual, eles estão incessantemente empenhados em realizar uma mudança nela; e assim que seu desejo é atendido, percebemos, por seu comportamento, que estão tão insatisfeitos quanto antes.

Onde eles esperavam ter encontrado um paraíso, eles encontram um deserto. O homem de negócios anseia pelo lazer. O lazer pelo qual ele ansiava se mostra uma tristeza enfadonha; e, por falta de emprego, ele definha, adoece e morre. O homem aposentado não imagina ser tão feliz quanto o da vida ativa. Mas ele não se envolveu por muito tempo nos tumultos e disputas do mundo, até encontrar motivos para olhar para trás com pesar nas horas calmas de sua antiga privacidade e retiro.

Beleza, inteligência, eloqüência e fama são avidamente desejados por pessoas em todas as categorias de vida. Eles são o maior desejo dos pais para seu filho; a ambição dos jovens e a admiração dos velhos. E ainda assim, em que incontáveis ​​exemplos eles provaram, para aqueles que os possuíam, nada mais do que armadilhas brilhantes; seduções ao vício, instigações à loucura e, no final, fontes de miséria?

II. Sendo então sem dúvida certo que é comum os homens serem enganados em suas perspectivas de felicidade, investiguemos a seguir as causas desse engano. Prestemos atenção às circunstâncias peculiares de nosso estado, que nos tornam tão incompetentes juízes do bem ou do mal futuro nesta vida.

1. Não estamos suficientemente familiarizados conosco mesmos para prever nossos sentimentos futuros. Nossas mentes, assim como nossos corpos, passam por grandes alterações, desde as situações em que são lançadas e os estágios progressivos da vida pelos quais passam. Conseqüentemente, a respeito de qualquer condição que ainda não foi experimentada, conjecturamos com muita incerteza.

2. Mas a seguir, supondo que nosso conhecimento de nós mesmos seja suficiente para nos direcionar na escolha da felicidade, ainda assim estamos sujeitos a errar, por nossa ignorância das conexões que existem entre nossa própria condição e a dos outros.

3. Além disso, como ignoramos os eventos que surgirão da combinação de nossas circunstâncias com as dos outros, também ignoramos a influência que as transações presentes de nossa vida podem ter sobre as futuras.

4. Supondo que todas as outras incapacidades sejam removidas, nossa ignorância dos perigos aos quais nosso estado espiritual está exposto nos desqualificaria para julgar corretamente a respeito de nossa verdadeira felicidade. Você pode estimar próspero aquele que é elevado a uma situação que lisonjeia suas paixões, mas que corrompe seus princípios, perturba seu temperamento e, finalmente, ultrapassa sua virtude? No ardor da busca, quão pouco esses efeitos são previstos! E, no entanto, quantas vezes eles são realizados por uma mudança de condição! Corrupções latentes são evocadas; sementes de culpa ganham vida; Surge um crescimento de crimes que, não fosse pela cultura fatal da prosperidade, nunca teriam visto a luz.

III. Em vez de apenas lamentar essa ignorância, consideremos como ela deve ser melhorada; que deveres sugere e que fins sábios a Providência pretendeu promover.

1. Que esta doutrina nos ensine a proceder com cautela e circunspecção em um mundo onde o mal freqüentemente se esconde sob a forma do bem.

2. Deixe nossa ignorância do que é bom ou mau corrigir a ansiedade sobre o sucesso mundano.

3. Que nossa ignorância do bem e do mal nos determine a seguir a Providência e a nos resignar a Deus. Estude para adquirir interesse no favor divino; e vocês podem se render com segurança à administração Divina.

4. Que nossa ignorância do que é bom para nós nesta vida nos impeça de dar qualquer passo ilegal para atingir nossos projetos favoritos.

5. Que nosso conhecimento imperfeito do que é bom ou mau nos ligue ainda mais às poucas coisas a respeito das quais não pode haver dúvida de que são realmente boas.

6. Que nossa ignorância do que é bom ou mau aqui embaixo conduza nossos pensamentos e desejos a um mundo melhor. ( H. Blair, DD )

Objeto da vida humana

Qual é a utilidade, o significado da minha vida? Para que propósito foi dado? A que fim deve visar? A vida é um instrumento que ministra a algum propósito sólido, ou uma fantasmagoria passageira, que não deixa nenhum resultado duradouro? Tal foi, substancialmente, a indagação do Pregador três mil anos atrás, e que exige uma resposta ainda de cada nova geração e homem vivo. Algum de vocês se dispôs a prosseguir, sem resolver, ou mesmo iniciar, esta grande dúvida; disposto a navegar neste frágil barco de nossa mortalidade ao longo dos anos, sem saber para onde, ou desejando qualquer porto? Se você refletir, não poderá prosseguir desta forma ignorante e acidental.

"Comungue com seu próprio coração", e você não ficará satisfeito até que algum objeto se eleve como o horizonte diante de você, abrangendo todas as ocupações e atividades menores em sua gloriosa bússola e permitindo que você, por referência clara e contínua, dê forma a cada dia ninharias e detalhes, de outra forma sem valor ou talvez sem sentido, para sua realização. Para este único ponto eu chamaria sua atenção, para decidir se tal objeto é seu; pois na falta dela está, se é que existe alguma coisa, a grande falha do homem, o erro fatal, o pecado imperdoável.

O princípio pode ser colocado em várias formas de declaração. Você pode recorrer à linguagem do antigo Pregador, ou pode dizer com o catecismo moderno, que "o principal objetivo do homem é glorificar a Deus e desfrutá-Lo para sempre." Você pode falar na frase, bem entendida, da filosofia de nosso tempo, “Autocultura” : ou na frase, profundamente interpretada da filantropia de nosso tempo, “Reforma.

“Tudo isso significa essencialmente a mesma coisa, exigindo na análise os mesmos elementos. Esta solução do nosso problema não nos leva a nenhuma austeridade fanática, não abole os chamados e objetivos menores de atividade, de estudo, ou tráfego, ou habilidade mecânica, neste mundo. Isso apenas os deixa com um espírito superior e os leva a uma influência mais nobre. Polariza os assuntos errantes e sem objetivo de tempo e sentido, faz com que todos os nossos negócios não sirvam apenas a propósitos temporários, mas, em seus efeitos em nossos corações, apontem para resultados permanentes.

Ele coloca uma nova pergunta em nossa boca, que o escravo changeling de expedientes temporais e pequenos fins não pensa em fazer, - uma pergunta que surge corretamente com cada transação em que nos engajamos, cada conversa que mantemos, cada plano que formamos, cada medida que executamos, - Estamos promovendo aqui nesta mesma coisa, por grande ou insignificante que pareça, o objetivo da vida? Se não estiver promovendo, mas derrotando esse objeto, convém que tomemos cuidado e nos abstenhamos.

Não nos fecha em um lugar estreito de rigidez eremita e reclusão, mas nos acompanha através do vasto oceano dos negócios mundanos, apenas pedindo que possa colocar um piloto Divino no leme. Não impõe barreiras ao prazer, saboreado com uma moderação inocente, mas converte o próprio prazer do inimigo em amigo e servo, como pode ser o verdadeiro amigo e fiel servidor da virtude.

Não condena a aquisição de riqueza como um meio que pode realizar os próprios fins da religião; mas pergunta com um sussurro penetrante no próprio confessionário do espírito do homem, e que, ao lado de Deus, apenas o próprio homem pode ouvir, se o coração é dado à riqueza, deleitando-se nela, com o desejo habitual supremo; ou, pelo contrário, como um mordomo considerando-o como um empréstimo de Deus, como um adorador oferecendo-o para seu sacrifício; enquanto, nas asas de sua aspiração principal e ardente, ela mesma sempre se eleva a ele como o Bem Infinito, toma o fôlego de Seu Espírito em troca do incenso de seu louvor e, da elevação de sua oração, traz os conselhos de Sua lei majestosa sobre sua conduta mortal. ( G. A. Bartol. ).