Efésios 5:32

Este é um grande mistério.

O mistério da religião

É em um discurso sobre o casamento que o apóstolo introduz essas palavras notáveis; mas é desnecessário que os conectemos com o contexto original; eles podem ser separados dela e tratados por si mesmos como contendo uma grande e interessante verdade. Apenas observe. O apóstolo Paulo é levado a reconhecer que algo que ele acabara de anunciar era muito misterioso; ele não tenta negar ou explicar o mistério; ele o deixa em toda a sua grandeza e em toda a sua obscuridade; mas depois acrescenta: “Falo a respeito de Cristo e da Igreja.

Tanto quanto dizer: “Não há razão para nenhuma surpresa em haver mistério. Quando o discurso gira em torno de assuntos como Cristo e a Igreja, o mistério deve ser esperado, o mistério não deve ser evitado. ” Aqui, então, se abre diante de nós um grande e importante assunto de discurso. Os homens objetam a nós que existem coisas misteriosas para serem entendidas no Cristianismo? Que curso devemos tomar com esses objetores? Devemos atenuar os mistérios e tentar fazê-los parecer menos, como se tivéssemos vergonha deles e sentíssemos que o evangelho seria melhorado com sua ausência? Não tão.

Devemos antes nos gloriar em confessá-los e proclamá-los, considerando que é uma resposta suficiente a todas as objeções de que estamos falando “a respeito de Cristo e da Igreja”. Não cabe a nós tornar as Escrituras menos misteriosas do que o Todo-Poderoso as fez.

I. Olhe, por exemplo, para Cristo nascido de uma virgem pura em um estábulo em Belém. A encarnação do Filho de Deus não é um daqueles fatos que perdem seu mistério ao serem examinados e ponderados. A familiaridade pode, de fato, nos tornar menos vivos para suas maravilhas; mas quanto mais consideramos, mais devemos ficar maravilhados.

II. Mas o apóstolo menciona a Igreja tanto quanto Cristo, e visto que é a união entre Cristo e a Igreja tipificada pelo casamento que o levou a se expressar nas palavras de nosso texto, devemos ver brevemente se não há mistério. - mistério a ser reconhecido com gratidão, não timidamente escondido - em relação aos verdadeiros crentes, bem como ao seu Senhor Divino. Na verdade, há mistério.

Que por meio de um sistema como o cristão deveria ser produzida nos crentes aquela santidade sem a qual não pode haver nada da unidade entre Cristo e a Igreja que o casamento supõe - isso de fato parece dificilmente ser esperado, e não é facilmente explicado. Não estamos surpresos de que haja um clamor tão veemente quanto às prováveis ​​tendências do evangelho; que aqueles que pregam como o único modo de salvação, baseando-se totalmente nos méritos de outrem, devem freqüentemente ser considerados como defendendo um princípio que atinge a raiz de toda energia moral.

Agora, para concluir, confiamos que você compreenderá completamente sob que ponto de vista os mistérios da Bíblia devem ser considerados pelo cristão. Esses mistérios não devem ser esquecidos ou ocultados, como se o Cristianismo fosse o melhor para removê-los; eles deveriam ser glorificados e reconhecidos com gratidão, como se o Cristianismo fosse desmoronar se eles fossem levados embora.

É o tom que admiramos em nosso texto, a franqueza da confissão, a evitação de toda controvérsia. “Este é um grande mistério.” “Não tento negar”, diz o apóstolo; “Eu não desejo evitá-lo. Como pode haver outra coisa senão mistério quando estou falando 'a respeito de Cristo e da Igreja'? ” Mas, meus irmãos, o que é mistério agora pode não ser mistério sempre. “Agora vemos através de um vidro obscuramente, mas depois cara a cara.

Agora sabemos em parte, mas então saberemos, assim como também somos conhecidos. ” Deve ser que, com nossas atuais faculdades imperfeitas e capacidades limitadas, sejamos incompetentes para entender muito da revelação que Deus nos deu de Si mesmo, mas entenderemos mais a seguir se perseverarmos até o fim na luta contra o bom combate da fé. ( H. Melvill, BD )

Cristo o esposo da Igreja

Há uma história no Livro dos Mártires de Fox sobre uma mulher que, quando foi julgada por sua religião perante o bispo, foi ameaçada por ele de tirar seu marido dela. “Cristo”, foi sua resposta, “é meu marido”. “Vou tirar o teu filho”, disse ele. "Cristo", disse ela, "é melhor para mim do que dez filhos." "Vou despojar-te", disse ele, "de todos os confortos exteriores." E novamente veio a resposta: "Sim, mas Cristo é meu, e você não pode me despojar Dele." ( Baxendale ' s anedotas. )

A dignidade do matrimônio

Todas as bênçãos do Cristianismo surgem da união entre o Filho de Deus e a humanidade. Essa união foi inaugurada quando Deus tomou a natureza humana e, portanto, a tornou sua, quando Ele se fez carne por nós e habitou entre nós; e é continuado em sua união íntima com a Igreja, que é Seu corpo. É por meio dessa união que Cristo confere todas as graças.

1. Em sua união com a Igreja, Deus se entrega aos homens e os homens se entregam a Deus. O matrimônio deve corresponder a essa ideia ( Gênesis 2:24 ).

2. Nas relações entre Cristo e a Igreja, admiramos a perfeita unidade. Isso também deve caracterizar o matrimônio cristão.

3. Unity involves indissolubility (Mateus 19:6).

4. Outra conseqüência da unidade é a reconciliação de autoridade e obediência.

5. Tolerância. Cristo suporta pacientemente todas as nossas imperfeições, enfermidades e pecados. De maneira semelhante, as pessoas casadas devem carregar os fardos umas das outras e assim cumprir a lei de Cristo; pois os membros do mesmo corpo sofrem as enfermidades uns dos outros.

6. Os objetivos a serem alcançados pela união de Cristo e Sua Igreja são a honra de Deus e a santificação dos homens. Os objetos do matrimônio são os mesmos - a honra de Deus, a santificação do casal, da família e de outros que vêem suas boas obras. ( Bispo WE Ketteler )

.

Vida da igreja

A verdadeira Igreja de Cristo está em união íntima com o próprio Cristo. Está indissoluvelmente unido a Ele, vitalmente conectado a Ele e, devo acrescentar, é totalmente Sua possessão, Seu servo. Quando está em boas condições e saudáveis, está em profunda e ativa simpatia com Cristo em todos os Seus propósitos e obras; e quando aparece em toda a sua beleza e graça, está em plena conformidade com a mente de Cristo.

I. O amor mútuo da Igreja. Esta é a grande característica dos crentes: amor em exercício ativo, amor expresso em palavras e atos. Para amar, deve haver conhecimento ou familiaridade.

II. O culto da Igreja. O assento de adoração é o coração. E o crente não pode negligenciar o exercício da adoração privada ou secreta. Então, aqueles que Deus estabeleceu em famílias devem ter um altar doméstico, ao redor do qual toda a família deve se reunir de manhã e à noite. Quanto à adoração da casa de Deus, é seu privilégio ser participante dela, e você tem a solene obrigação de observar as ordenanças do santuário.

III. O trabalho da Igreja. Este trabalho é duplo - edificar crentes e converter pecadores.

4. As finanças da Igreja.

V. O tom espiritual e temperamento da Igreja. ( AG Maitland, MA )

A esposa uma ajudante

O Dr. Payson, ao encontrar uma senhora irreligiosa cujo marido estava tentando servir a Deus, dirigiu-se a ela assim: “Senhora, acho que seu marido está olhando para cima - fazendo algum esforço para se elevar acima do mundo em direção a Deus e ao céu. Você não deve deixá-lo tentar sozinho. Sempre que vejo o marido lutando sozinho em tais esforços, penso em uma pomba tentando voar para cima enquanto tem uma asa quebrada. Ele salta e oscila, e talvez suba um pouco; e então fica cansado e cai de volta ao chão. Se ambas as asas cooperarem, então ele monta facilmente. ”

Bondade de uma esposa

É relatado na vida de William Hutton que uma camponesa o visitou um dia e disse-lhe que seu marido se comportava mal com ela e procurava outra companhia, muitas vezes passando as noites fora de casa, o que a deixava muito infeliz; e, sabendo que o Sr. Hutton era um homem sábio, ela pensou que ele poderia lhe dizer como ela deveria conseguir curar seu marido. “O remédio é simples”, disse ele; “Mas eu nunca soube que ele falhasse.

Sempre trate seu marido com um sorriso. ” A mulher agradeceu, abandonou uma cortesia e foi embora. Poucos meses depois, ela atendeu o Sr. Hutton com um par de belas aves, que implorou que ele aceitasse. Ela disse a ele, enquanto uma lágrima de alegria e gratidão brilhava em seus olhos, que havia seguido seu conselho e que seu marido estava curado. Ele não procurava mais a companhia de outras pessoas, mas a tratava com amor e bondade constantes.