Êxodo 33:4-8

Tira de ti os teus enfeites, para que eu saiba o que te fazer.

O trabalho da Quaresma

A Quaresma é uma época semelhante às ordenanças judaicas, porque o homem em sua natureza e necessidades é sempre o mesmo; é uma época cristã, porque seu único objetivo é nos fazer saber mais sobre a proximidade de Deus com o homem, que é o grande fato do cristianismo. No texto, temos uma das declarações mais explícitas de Deus sobre a necessidade de tal observância; e perguntamos o significado dessa razão que Ele designa para um período de penitência e humilhação especiais.

1. Deus deseja saber o que fazer conosco. Se colocar de lado os ornamentos, por mais valiosos ou brilhantes que sejam, é a condição desse processo, isso deve ser feito; pois a ação de Deus deve ser cheia de poder e amor; e saber que Sua mão deve ser sentida em nossa vida deve implicar que uma bênção deve ser concedida a nós muito além de qualquer outra coisa que possa vir de qualquer outro acréscimo.

2. Nunca, em qualquer estágio de Sua revelação, Deus cessou, de uma forma ou de outra, de prescrever renúncias temporárias e voluntárias, para que Ele pudesse entrar. Os ornamentos, ou a voz de Deus - essa é a forma simples de escolha.

3. O objetivo do trato de Deus com os homens é que Ele possa destruir seus pecados. E não há fonte de pecado mais fecunda do que aqueles ornamentos que Ele nos diz para colocarmos de lado. As coisas que se acumulam em nossas vidas são causas de separação de nosso irmão. A inocência ou a conveniência do ornamento podem não fazer diferença no resultado. Aprendizagem, aplausos e cultura podem nos tornar tão esquecidos, ou antipáticos, ou mesmo cruéis para com os outros, quanto os bens materiais da vida.

4. Podemos ver, portanto, que este mandamento é como o chamado de um João Batista: Torne o caminho plano, o caminho reto e nivelado, para a vinda do Senhor; remova a pedra de tropeço que esteve em seu próprio caminho ou no caminho de seu irmão. Os homens devem aprender a ver sua unidade como irmãos, antes que o pecado possa ser eliminado; vidas muito diferentes umas das outras devem ser colocadas lado a lado, e então novos modos de pensamento e comparação entrarão imediatamente. Quantas vezes uma palavra, que nos dá um vislumbre da real condição do coração de outra pessoa, nos deixa envergonhados de algum sentimento que temos nutrido por ele!

5. Mas os pecados contra nossos irmãos não são o único mal que nossos ornamentos operam, e não constituem a única razão pela qual eles devem ser abandonados antes que Deus possa fazer Sua obra por nós. Esses mesmos pecados surgem de um dano mais profundo que foi feito à nossa alma. Essas coisas que se apegam à vida passam a ser consideradas como sua substância e a regular todo o seu movimento. O que o texto nos diz, então, é o seguinte: Deixem de depender da condição atual e do ambiente da vida.

Pense em você como uma alma imortal. Tente se imaginar isolado de todas essas atividades e arredores, pois assim, de fato, você deve estar em algum momento; depois, conte os tesouros de sua vida e veja se há o suficiente para sustentar uma alma imortal.

6. O apelo quaresmal é um apelo a uma maior moderação no uso das coisas desta vida, para que não se tornem nossos senhores; é um chamado para exaltar o verdadeiro Mestre de nossa vida, para que todo ornamento de nosso ser seja descartado para sempre, que seja digno de ministrar à Sua glória, ou que tente lutar contra Sua supremacia, para que tudo o que resta deve ser usado em obediência aos Seus mandamentos, e em subserviência aos Seus propósitos.

É por este teste que a indulgência inocente e pecaminosa nas coisas desta vida deve ser discriminada, que a linha do muito e do pouco deve ser traçada, e que devemos nos tornar homens e mulheres dignos e adequados para usar o mundo corretamente.

7. Mas por que Deus precisa que os enfeites da vida dos homens sejam retirados antes que Ele saiba o que fazer com eles? Não é limitar Seu poder dizer que Ele não pode lidar conosco como somos, com todos os nossos ornamentos sobre nós? A obra que Deus deve fazer por nós tem como maior sinal o fato de que depende do que somos. É a obra de vencer o pecado. Deus, quando Ele fez o homem, deu-lhe tudo o que ele precisava para o seu pleno desenvolvimento e crescimento.

Seu curso era para a frente e para cima, sempre aumentando em poder e glória, enquanto a obediência e dependência de Deus governavam sua ação. Nenhuma redenção seria necessária para tal ser. O pecado do homem, seu desejo pelas coisas deste mundo, sua disposição de construir sua vida com elas criaram a grande necessidade. A vontade própria do homem apelou a Deus para uma nova ação - ação que somente Sua sabedoria Divina poderia criar, e que somente Seu poder Divino poderia executar.

Para que Ele possa saber o que será, Ele pede alguma indicação do desejo do homem. Não há nada a fazer senão punir, deixar a vida que persistentemente se apega ao que foi sua destruição, siga seu próprio caminho triste de separação de Deus, se não houver relaxamento do aperto nervoso sobre o bem e os ornamentos terrenos. Mas, ao primeiro sinal de vontade de deixar essas coisas de lado, para refrear a paixão da vida e restringir o desejo da vida, o caminho do amor redentor está aberto. O homem está pronto; e Deus sabe o que fazer e pode torná-lo Seu filho mais uma vez.

8. Vamos, então, regozijar-nos nesta época por colocar de lado os meros ornamentos da vida, e nela abrir nossos ouvidos ansiosamente, constantemente, avidamente, para ouvir a palavra de Sua graciosa intenção. O tesouro de Deus está cheio dos verdadeiros ornamentos da vida. Ele prontamente os oferece a nós. Receba-os prontamente, e os ornamentos do mundo perderão seu brilho falso; nossos corações deixarão de desejá-los com aquela cobiça ávida que oculta todos os melhores impulsos da alma, e Deus será capaz de fazer por nós todos os profundos propósitos de Sua sabedoria e Seu amor. ( Arthur Brooks. )

Arrependimento dos israelitas

I. Deus não é capaz de exercer misericórdia para com um transgressor impenitente. Ele não pode fazer isso, porque iria -

1. Seja inconsistente com Suas próprias perfeições.

2. Ser ineficaz para a felicidade das próprias pessoas.

3. Introduzir a desordem em todo o universo.

II. Onde a humilhação é manifestada, a misericórdia pode ser esperada. Isso parece de ...

1. O próprio modo pelo qual o arrependimento é prescrito aqui.

2. A experiência dos penitentes em todas as idades.

Aplicativo:

1. Considere quais obstáculos você colocou no caminho de sua própria felicidade.

2. Esforce-se instantaneamente para removê-los. ( C . Simon, MA )

Um pecado da moda

A casa de oração é um lugar pobre para exibir contas, fitas, babados, gewgaws e bugigangas. Os males dessa extravagância são muitos. Isso impede as pessoas de adorarem, quando elas não têm roupas tão lindas quanto as de seus vizinhos. Carrega os pobres com fardos pesados ​​demais para serem suportados a fim de adquirir roupas da moda. Leva muitos a tentações, dívidas, desonestidade e pecado. Faz com que muitas vendedoras pobres trabalhem quase todo o sábado à noite, que as roupas finas de alguns clientes possam estar prontas para o desfile de domingo.

Ele mantém as pessoas em casa em tempo nublado ou tempestuoso, quando, se usassem roupas comuns, poderiam enfrentar as nuvens e as tempestades. Consome horas em se vestir, franzir e agitar, afastar as pessoas da igreja e perder tempo, atrapalhar a leitura das Escrituras e fazer do domingo um dia de loucura. Isso torna os pobres emulosos, maliciosos e invejosos, e planta muitos pensamentos amargos nas mentes das crianças e de outras pessoas, quando vêem seus vizinhos vestidos com roupas finas - muitas vezes não pagos - e sentem que as pessoas são respeitadas, não por seus integridade de caráter, mas pela moda de suas roupas.

É proibido na Palavra de Deus. E, no entanto, raramente encontramos um ministro que ouse abrir a boca contra esse pecado da moda. O povo cristão deve vestir-se claramente diante do Senhor, por exemplo, em casa e no exterior, por amor à decência e por amor a Cristo. ( Era Cristã. )