Filipenses 2:26-28

Pois Ele ansiava por todos vocês

A doença de Epafrodito

I. A doença e suas lições.

1. Os filhos de Deus estão sujeitos a doenças enquanto viverem.

(1) Isso decorre da natureza do corpo e do caráter de seus arredores.

(2) Assim, a graça é fortalecida na alma ( 2 Coríntios 4:16 ).

2. Deus permite que Seus filhos cheguem às extremidades, sim, até a própria morte, como Ezequias, Jó, Jonas, Davi, Daniel, os três filhos, os discípulos, o próprio nosso Senhor, e por este meio acontece que quando todos os meios comuns falham em sua confiança não é colocada nos meios, mas na própria boa vontade e poder de Deus.

3. Deus permite que caiamos em extremos para que Ele possa provar o que há em nós e para exercer nossas graças.

II. Seu sentimento. “Cheio de peso”, não para si mesmo, mas para eles. "Ele ansiava por todos vocês." Um grande triunfo da graça quando podemos abster-nos de murmurar sobre nós mesmos e sentir apenas o efeito de nossa aflição sobre os outros.

III. Interposição de Deus.

1. Teve misericórdia dele.

(1) A misericórdia de Deus é a fonte de todos os procedimentos de Deus conosco.

(2) Cuidemos para que deliberadamente não negligenciemos ou rejeitemos a misericórdia, nem descansemos em nosso próprio mérito.

2. Teve misericórdia de mim.

4. A conduta de Paulo.

1. Embora considerasse a restauração de seu amigo uma misericórdia especial para si mesmo, ele estava mais preocupado com o conforto dos filipenses do que com o seu próprio.

2. Essa abnegação, no entanto, aumentou a alegria do apóstolo: "Mais bem-aventurado é dar do que receber." ( R. Sibbes, DD )

Doença

oferece espaço para a exibição de -

I. Simpatia fraterna.

II. Misericórdia divina. ( J. Lyth, DD )

A doença de Epafrodito

I. Ele estava doente.

1. É uma coisa salutar para o saudável lembrar-se do doente. Que mudança, mesmo uma leve doença, faz em nossos pensamentos e sentimentos! Que importância dá às coisas em outras ocasiões triviais, e que insignificância às coisas outras vezes absorventes! O homem forte está então nas mãos de um mais forte. O homem mundano descobre então que há algo invisível tão verdadeiro quanto as coisas que são vistas; o homem ocupado é lembrado de que haverá um fim para o trabalho e o frívolo de que haverá um fim para o prazer.

2. Que incongruência natural existe entre saúde e doença! Como a própria presença de uma pessoa com saúde robusta abala a sensibilidade de um corpo doente? Quão poucos são os cuja visita a uma câmara de enfermidade traz consigo repouso e calmante! Que ternura devemos nutrir para com as peculiaridades, fragilidades e irritabilidades da doença. Que cuidado deve haver na escolha dos tempos, no controle da fala, na seleção dos temas e no respeito à brevidade! E, no entanto, em todas essas coisas, como a arte deve ocultar a arte? e uma consideração delicada leva tudo.

3. Deus dá esses dons naturalmente a alguns: e alguns aprendem na escola de Jesus.

II. Quase até a morte.

1. Felizes os que aproveitam bem os períodos de indisposição passageira, que interrompem de vez em quando uma vida de médio vigor. Eles se sentirão menos surpresos e oprimidos pela chegada daquele tempo em que uma doença mortal escurecerá as janelas para sempre.

2. Este tipo de visita às portas da sepultura, e familiaridade com os preliminares da morte, é uma ocorrência de forma alguma rara. Todos conhecemos os registros dos perigos da água, nos quais todas as etapas do processo de morte foram percorridas. Quão notáveis ​​são os detalhes desses registros. Palavras e atos há muito esquecidos relampejam de novo na mente, e eles tornaram a pessoa capaz de dizer por experiência como isso pode ser no julgamento, como a consciência pode denunciar o pecador no tribunal de Deus, e fazer o ofício do verme imortal e o fogo inextinguível.

3. Mas também a doença, assim como o acidente, podem proporcionar algo da mesma experiência. Pode ter havido um longo suspense entre a vida e a morte. O médico pode ter destruído a esperança. Por fim, chegou a vez; a doença estava próxima da morte, mas não era morte, e toda essa luta mortal deve ser suportada novamente. Essa pessoa nada tem a dizer sobre aqueles dias de esperada dissolução? Ele pode perder novamente a experiência então adquirida.

Sabemos que nenhuma experiência desse tipo pode, por si mesma, converter uma alma ( Lucas 16:31 ); mas vai, pelo menos, dizer quão pequeno e pobre o mundo parecia, quão verdadeira a verdade de Deus parecia; e bem se pode perguntar a eles se nutriram devidamente a impressão que lhes causou naqueles dias de suspense.

III. Deus teve misericórdia dele. Este é o mesmo apóstolo que escreveu Filipenses 1:23 ? Ele considera uma misericórdia que retira o homem da fruição imediata? Podemos tirar disso uma ilustração da naturalidade da Palavra de Deus. Por mais brilhante que seja a luz que o evangelho lança sobre o mundo, além da vida morta, é uma bênção ( Eclesiastes 11:7 ), e mesmo assim a morte é um inimigo. Falar de uma recuperação de uma doença como um infortúnio é tão contraditório para a linguagem da Bíblia quanto para a voz da natureza interior.

1. Ninguém duvidará disso no caso de alguém cuja salvação é menos do que segura. Que tal homem não seja cortado em seus pecados, que uma nova oportunidade seja dada a ele para emendar, é de fato uma misericórdia.

2. Mas Epafrodito era um homem cristão. Para ele, a morte teria sido um ganho, e se a providência assim tivesse ordenado, Paulo teria ordenado a seus amigos filipenses que dessem graças por ele como alguém que dormiu em Jesus. Se Deus quiser assim, será bom para o cristão; se Deus quiser o oposto, tudo estará bem. Se ele viver, ainda pode trabalhar e reunir mais almas para Cristo. ( Dean Vaughan. )

Recuperação da doença

I. A doença que você suportou.

1. Você, talvez, tenha se apaixonado repentinamente após um longo e ininterrupto curso de saúde.

2. Ou sua doença foi precedida por uma fraqueza prolongada e delicadeza.

3. Mas de qualquer maneira que tenha vindo, a aflição isolou você, interrompeu suas atividades ativas, oprimiu você com dor e, pode ser, destruiu toda a esperança de recuperação.

4. Quão solene e comovente era sua condição quando a crise chegou. A morte, “o rei dos terrores”, bateu e estava em sua presença.

5. Quais eram seus pensamentos ao tremer assim à beira da eternidade? Você viu o céu: ou não havia nada antes de você, mas "uma terrível espera do julgamento."

II. A recuperação que o Deus de misericórdia permitiu que você desfrutasse.

1. A fonte desta misericórdia é Divina. Sem dúvida, todos os meios que a habilidade e bondade poderiam sugerir foram empregados no caso de Epafrodito, mas quando sua restauração foi efetuada, o apóstolo atribuiu-o inteiramente às mãos de Deus. E você também deve. Ele deu a habilidade que selecionou os meios adequados e deu Sua bênção para que os meios se tornassem eficazes. Você agradeceu a Ele por Sua misericórdia.

2. Sua recuperação manifesta o poder da misericórdia divina. Depois da ressurreição, a recuperação é a demonstração mais surpreendente e misericordiosa dos poderes divinos. Sua recuperação manifesta a soberania desta misericórdia. Outros morreram. Se você tivesse morrido, ninguém poderia acusar Deus de injustiça ou maldade. Ele não tinha obrigação de curar você.

4. O valor e a importância desta misericórdia. Um estado de doença, por mais doloroso que seja para a carne, muitas vezes tem se mostrado extremamente proveitoso para o espírito, e a recuperação lhe dá uma nova oportunidade de salvação e utilidade. Alguns são endurecidos pela dispensação, mas no seu caso é de se esperar que tenha sido santificado e abençoado.

III. A misericórdia que sua recuperação conferiu a outros e a vocês mesmos. Não há tristezas terrenas mais profundas ou angustiantes do que aquelas que a morte ocasiona aos sobreviventes. No caso dos cristãos, a tristeza é aliviada pela esperança, mas no caso dos incrédulos é carregada pelo desespero. Qualquer que tenha sido sua facilidade, cada filho, irmão, irmã, parente, amigo, ecoou em sua recuperação a exclamação alegre: "e também em mim". Ao restaurar seu amigo, Deus misericordiosamente -

1. Respondeu às suas orações.

2. Considere suas aflições.

(1) Sua pobreza.

(2) Sua própria doença.

(3) Sua tristeza em antecipar outros problemas.

(4) Sua tristeza por que seu amigo morresse na impenitência.

3. Considerou suas almas poupando um colega de trabalho. ( J. Alexander, DD )

Simpatia

O apóstolo -

I. Participa da tristeza dos filipenses.

II. Tem pressa em enxugar suas lágrimas.

III. Alegra-se com sua alegria. ( J. Lyth, DD )

Por que os servos de Deus estão aflitos

Como a habilidade de um piloto é mais claramente vista na orientação de um navio ruim entre margens e quebra-mares, do que se ele pilotasse um bom navio, bem equipado em um mar seguro e sem perigo; então é evidente que o poder e a sabedoria de Deus são mais clara e maravilhosamente mostrados, quando Ele preserva e guia para a conclusão de Seus planos Seus pobres crentes, fracos e sujeitos como estão aos sofrimentos e misérias de outros homens, do que se , despojando-os de sua vileza e revestindo-os dali com uma natureza imortal, incapaz de sofrer, Ele os empregou assim aptos para Sua obra.

Além disso, Ele age assim para o louvor dos próprios crentes, as aflições justificando sua piedade, e fazendo aparecer seu brilho e sua firmeza aos olhos dos homens e dos anjos. Ele permanece sujeito à calúnia enquanto está em prosperidade. Satanás deseja fazer com que isso passe por hipocrisia e por um serviço mercenário, como se eles apenas amassem a Deus porque Ele os poupou. É o que ele disse anteriormente de Jó, que ele só temia ao Senhor porque Ele o havia cercado em toda parte com uma cerca de providência e bênção, e que ele sem dúvida mudaria sua piedade em blasfêmia se Deus o golpeasse.

Para confundir essa malícia, o Senhor deu a ele a propriedade e a saúde de Seu servo, e fez com que sua fé e seu amor fossem vistos por sua constância em meio a essas severas provações. Doença, pobreza, perseguição e outros sofrimentos são como se fossem o cadinho de Deus. Ele faz os crentes passarem por este fogo, para que sua piedade sendo preservada, e saindo dela mais pura e brilhante, cada um seja forçado a reconhecer seu valor; e isso é o que somos ensinados pelo apóstolo St.

Pedro, dizendo que a prova de nossa fé em meio às tentações é muito mais preciosa do que o ouro que perece e, embora seja provado com fogo, se tornará "em louvor, honra e glória na aparição de Jesus Cristo". ( J. Daille. )

Cuidado Providencial

Todos os eventos da vida são preciosos para quem tem essa conexão simples de fé e amor com Cristo. Nenhum vento pode soprar errado, nenhum evento pode ser cronometrado incorretamente, nenhum resultado desastroso. Se Deus apenas cuida de nossa vida interior e eterna, se por todas as experiências desta vida, Ele a está reduzindo e se preparando para sua revelação, nada pode nos acontecer a não ser prosperidade. Cada tristeza será apenas o cenário de alguma joia luminosa de alegria. Nosso próprio luto será apenas o esmalte ao redor do diamante; nossas próprias dificuldades, mas a borda metálica que segura a opala, brilhando com estranhos fogos internos. ( HW Beecher. )

Providências oportunas

Encontramos uma multidão de Providências tão cronometradas em um minuto, que, se tivessem caído tão pouco, mais cedo ou mais tarde, teriam significado muito pouco em comparação com o que agora fazem. Certamente, não pode ser a vítima, mas o conselho, que exatamente corta a oportunidade. As contingências não obedecem a regras. Quão notável foi o alívio de Rochelle, por um cardume de peixes que entrou no porto quando estavam prestes a morrer de fome, como nunca observaram antes ou depois daquela época.

O Sr. Dodd não pôde ir para a cama uma noite, mas sente um forte impulso de visitar (embora fora da estação) um cavalheiro vizinho, e assim que ele veio, ele o encontra em sua porta, com um cabresto no bolso, apenas para se enforcar . Dr. Tare e sua esposa, na rebelião irlandesa, voando pela mata com uma criança de peito, que estava prestes a morrer, a mãe, indo apoiá-la sobre uma pedra, coloca a mão sobre uma mamadeira de leite morno, por qual foi preservado.

Uma boa mulher, de cuja boca eu o recebi, sendo levado a um extremo, todos os suprimentos faltando, foi excessivamente mergulhada em dúvidas e medos incrédulos, não vendo de onde os suprimentos deveriam vir; quando lo! na hora exata, virando algumas coisas em uma arca, ela inesperadamente acende uma peça de ouro, que supria suas necessidades atuais, até que Deus abriu outra porta de suprimento. Se essas coisas acontecem casualmente, como é que elas observam a própria conjuntura do tempo com tanta exatidão? Isso se tornou proverbial nas Escrituras. “No monte do Senhor se verá” ( Gênesis 22:14 ). ( J. Flavel. )

Portanto, receba-o no Senhor com toda a alegria -

O socorro dos santos é

I. Uma obra de Cristo.

1. Imposto.

2. Exemplificado.

3. Recomendado por ele.

II. Uma obra de sacrifício. Requerendo--

1. A renúncia à facilidade e conforto.

2. Freqüentemente de saúde e vida.

III. Uma obra de honra.

1. Aqueles que o empreendem são estimados com justiça.

2. A sua preservação é fonte de alegria para a Igreja. ( J. Lyth, DD )

O dever do cristão

I. Para fazer todas as coisas "no Senhor."

1. Casar.

2. Amor.

3. Saudação.

4. Receba ministros.

5. Ao vivo.

6. Morra.

II. O motivo disso. O cristão em tudo olha para o Senhor e depende dEle. Homens carnais fazem o contrário. Eles se casam, amam, etc., carnalmente. ( R. Sibbes, DD )

O dever do cristão para com seus ministros

I. O dever.

1. Recebê-los com alegria - sejam quais forem suas ministrações, repreensão ou encorajamento, admoestação ou conforto. É para o seu bem; não se rebele contra eles.

2. Para mantê-los em reputação, pessoal e oficialmente.

(1) Falando bem deles e não sofrendo depreciação.

(2) Cooperando com eles.

(3) Apoiando-os.

II. Os motivos.

1. É uma evidência de que somos filhos de Deus, e passamos da morte para a vida, se amarmos e reverenciarmos os irmãos.

2. Aqueles a quem Deus estima que devemos dar o máximo de consideração.

3. Considere seus dons e graças.

4. Lembre-se do bem que você colhe com eles. ( R. Sibbes, DD )

A obra de cristo

I. É essencialmente benevolente em seus objetos.

1. Para alimentar os famintos.

2. Vista o nu.

3. Visite o doente e o prisioneiro.

II. Merece todo sacrifício.

1. Com o tempo.

2. Dinheiro.

3. Vida. ( J. Lyth, DD )

Trabalhadores que retornam devem ser recebidos com alegria

Você se lembra da recepção entusiástica que foi concedida entre nós ao bravo jovem americano, Stanley, que havia enfrentado inúmeros perigos para levar ajuda ao ilustre missionário pioneiro da África Central, David Livingstone. Sentíamos como se ao ajudar o nobre velho, que todos nós passamos a considerar um amigo pessoal, ele tivesse ajudado a nós mesmos. Sabemos que prazer e senso de honra sentiriam se Florence Nightingale se apresentasse sob nosso teto, ou sob o teto de qualquer compatriota de coração sincero daqueles soldados feridos da Crimeia, por quem ela se importava com tanta sabedoria e amor, e que beijava sua própria sombra na parede, ao passar pelas enfermarias do hospital.

Mais ou menos assim seria a posição de Epafrodito em seu retorno a Filipos. O conhecimento de seu heroísmo e auto-devoção na causa do Salvador que eles amavam, e isso em cumprir os deveres de um ministério para o alívio e conforto de seu querido amigo e pai espiritual, o apóstolo, não poderia deixar de levá-los a sentir isso. um privilégio e uma honra peculiares poder recebê-lo mais uma vez entre eles. ( R. Johnstone, LL. B. )

O risco do trabalho cristão

A palavra "não considerando" significa que Epafrodito arriscou sua vida enquanto o jogador faz sua aposta. Ele havia jogado como se fosse um jogo de azar. A mesma palavra em dias posteriores, e possivelmente com uma referência direta a esta passagem, deu um nome a uma classe inferior, e embora às vezes desordenada, ainda que esquecida de si mesma, de oficiais da igreja, que a partir do tempo de Constantino foram designados como assistentes de doentes e moribundos.

Eram homens que arriscavam a vida em tempos de peste e doenças contagiosas, como os παράβολοι , ou bestiarii , que se expunham ao risco de morte em conflito com as feras do anfiteatro. Foi assim que Epafrodito apostou sua vida em representar fielmente a Igreja de Filipos no cumprimento da missão que lhe fora confiada. ( J. Hutchinson, DD )

Vida preferida ao serviço

No início da campanha americana, alguns dos oficiais demonstraram grande falta de bravura. Este fato logo se tornou conhecido entre os homens e causou grande desprezo. Uma vez em um combate, um soldado disse a seu camarada: "Por que você não fica atrás de uma árvore?" A resposta veio instantaneamente: “Oh! não há o suficiente para os oficiais. ” ( HO Mackay. )

Vida não considerada

O padre Peto e Elstowe, dois homens que ousaram falar bravamente sobre os crimes de Henrique VIII, foram convocados perante o conselho do rei para receber uma reprimenda. Lorde Essex disse-lhes que eles mereciam ser costurados em um saco e jogados no Tamisa. “Ameaçam essas coisas às pessoas ricas e delicadas, que têm esperança neste mundo”, respondeu Elstowe, galantemente, “não os tememos; com graças a Deus, sabemos que o caminho para o céu está tão pronto pela água quanto pela terra.

“Homens de tal metal podem ser quebrados, mas eles não podem ser derrotados. Os dois criminosos eram irremediavelmente impenitentes e impraticáveis, e foi necessário bani-los. ( HO Mackay. ).