Isaías 66:12
O ilustrador bíblico
Pois assim diz o Senhor: Eis que estenderei a paz a ela como um rio
A Igreja em paz e prosperidade
Os membros da Igreja podem então deleitar-se em paz e riqueza, como uma criança no seio da mãe; o mundo pertence inteiramente à Igreja, pois a Igreja pertence inteiramente a Deus.
( F. Delitzsch, DD )
A paz do rio
As ilustrações que Grace toma emprestado da Natureza são notavelmente apropriadas. A história dessa adequação é que a Natureza e a Graça procedem de uma única e mesma Mão, são filhos de um mesmo Pai. Você tem no texto dois objetos comparados e colocados lado a lado - a paz da Igreja de Deus e um rio. A quietude de um rio é talvez o fundamento mais óbvio da comparação. A paz da Igreja de Deus se assemelha a um rio -
I. EM SUA FONTE. A nascente de um rio está oculta. Ele brota das fontes do grande abismo sob a terra. E mesmo o local onde surge pela primeira vez é freqüentemente inacessível, estando situado no coração de um matagal emaranhado ou sob a perigosa abóbada de uma caverna de gelo. A fonte de paz para os filhos de Deus é o próprio Deus. E Deus é um Deus que se esconde - um Deus que é apreendido apenas por aqueles em cujos corações a luz do glorioso Evangelho brilhou.
E o local, também, de onde a paz dos filhos de Deus surge, não está aberto ao escrutínio dos olhos do homem, ou à passagem dos passos do homem. Esse lugar é o coração, o espírito mais íntimo. Conseqüentemente, os homens podem ver essa paz apenas em seus efeitos. E há ainda outro sentido em que a fonte da paz cristã está oculta. Os eventos, os grandes fatos históricos, que estão na raiz disso - os meios pelos quais Deus os ministra - já se foram e se realizaram.
Os grandes fatos centrais da morte e ressurreição de Jesus estão agora, se assim posso dizer, enterrados e fora de vista, e séculos estão empilhados sobre eles, como rochas e icebergs na fuligem onde algum rio poderoso nasce. Mas esses eventos, não obstante, são instrumentos de Deus, por meio dos quais Ele exerce poderosa influência sobre muitos corações, mesmo nos dias atuais.
II. NO MÉTODO DE SUA ALIMENTAÇÃO. É verdade que os rios são perpetuamente alimentados por suas nascentes. Mas um alimento externo também lhes é fornecido por chuvas ocasionais e inundações terrestres. O rio da paz do cristão - não digo que flui, mas é aumentado pela contrição. Estranho paradoxo é que o que parece destruir a paz a promova! Mas assim é.
III. EM SEU CURSO.
1. Um rio em seu curso é silenciosamente progressivo. Sua quietude não é a quietude da estagnação, mas do progresso. A paz do cristão é uma paz de progresso na graça. Não é uma paz que o deixa onde o encontrou, mas uma paz que o leva silenciosamente para o seio de seu Deus.
2. É excessivamente profundo. E diz-se que a paz de Deus "ultrapassa todo o entendimento". Isso pode ser entendido de duas maneiras. A natureza e o caráter desta paz são ininteligíveis para aqueles que não a provaram, e para aqueles que a provaram, sua profundidade é insondável.
3. É fertilizante e enriquecedor. O país sorri abundantemente ao longo de suas margens. É também o grande meio de comércio e tráfico, por meio do qual os homens enriquecem e aumentam suas propriedades e bens. É um meio de comunicação para quem vive à sua margem com o oceano e entre si. A paz de Deus está na raiz de toda fecundidade sagrada. Muitas pessoas aceitam a verdade de que “o fruto da justiça é a paz, e o efeito da justiça é quietude e segurança para sempre”, enquanto descartam a verdade - igualmente importante e bíblica - de que a paz é a raiz, assim como o fruto da justiça, e que o Senhor Jesus Cristo promete dar descanso aos cansados e sobrecarregados, antes que eles possam e para que possam se submeter ao Seu jugo.
Na raiz do amor do cristão está a paz - na raiz de sua alegria está a paz - na raiz de sua longanimidade, da mansidão e da bondade está a paz - na raiz de sua mansidão e temperança está a paz. Paz é aquela que, como o largo seio de um rio formoso, ondula calmamente e ministra alimenta até as raízes de todas essas graças, nem é possível que a folha de qualquer delas seja verde, se os riachos deste rio forem desviados de outra maneira.
Essa paz é enriquecedora e fecunda, porque se abre para o oceano; é o meio de comunicação com Deus e com os santos de Deus. É no amplo seio desta paz - até porque é somente por meio de Jesus Cristo que nossas orações flutuam em direção ao nosso Pai celestial. E não preciso dizer que tráfego peculiarmente rico é o tráfego com o céu. Então, novamente, esta paz de Deus é enriquecedora, na medida em que é um meio de comunicação entre nós e aqueles que obtiveram uma fé preciosa conosco.
É um rio agradável, em cuja margem eu e meu irmão moramos - e que transmite de mim a ele simpatias, orações e saídas do coração, e traz de volta o mesmo dele para mim. E quando minhas orações e missivas são enviadas em seu caminho para o céu, meu irmão se encontra e se junta a eles - e ambos realizam a viagem lado a lado - e tão logo ambos retornem, ele me enviará um aviso do tesouro que possui adquirido, e exigir de sua parte uma conta minha. Essa é uma figura que a doutrina que professamos, quando dizemos: 'Eu acredito na comunhão dos santos. ”
4. É limpo e purificador. E não precisamos ser informados de que a paz da Igreja de Deus é uma paz limpa e santa (porque viva) - clara como cristal e perfeitamente alheia a toda contaminação. A mais leve sujeira de carne ou espírito permitida é abominável para a natureza desta paz. “Não há paz, diz meu Deus, para os ímpios.” E como essa paz é limpa, ela também a torna limpa.
Assim que entra na consciência, ela a limpa: 5. Isso carrega fardos. Barcaças e navios pesando muitas toneladas flutuam em seu seio até o oceano. Uma das características mais deliciosas da paz do cristão é que sua flutuabilidade suporta muitos e dolorosos fardos. São levados ao seio de Deus no exercício da confissão e do arrependimento fiel; em Seu peito eles devem ser alojados, se desejamos que sejam finalmente obliterados e anulados. Mas certamente, se não fosse por Sua paz interior, não teríamos coragem para hospedá-los ali, nem força para suportar o fardo deles nós mesmos.
4. EM SUA BOCA Ele se expande. Nos últimos quilômetros de seu progresso, a distância entre suas margens torna-se maior, até que, por fim, ela se despeja como uma cheia no oceano. Assim, de fato, está na experiência do cristão. A paz do verdadeiro crente é ampliada à medida que ele se aproxima da meta celestial e, conseqüentemente, o país de sua alma é mais abundantemente fertilizado. Quem dirá até que ponto seu dilúvio não pode se estender, quando se derrama em Seu seio na eternidade, de quem saiu no tempo? ( Dean Goulburn, DCL )