Jeremias 17:8

Não verá quando vem o calor, mas sua folha será verde.

Verdure no meio da desolação

I. O próprio fato. Nos encontra em todos os lugares do mundo natural. O mesmo ocorre no reino da graça. A saúde espiritual depende não só ou principalmente de nossas circunstâncias, mas do temperamento e do estado de nossa alma. Na cabana, no palácio; na necessidade, na riqueza; na aposentadoria, no Exchange ocupado; na juventude, em idade; na saúde, na doença e na enfermidade, os Enoque de Deus “andaram com Deus”. Procure, então, dentro de si a fonte de fraqueza, decadência, baixo estado espiritual.

II. A explicação.

1. Ele vive em comunhão de fé constante com Deus.

2. Ele melhora as vantagens que possui.

3. Ele retém o bem que recebe.

4. Ele se aprimora diligentemente e passa a prestar contas da graça que possui. ( Islay Burns. )

A continuidade do verdadeiro progresso

A verdadeira religião tem um domínio tão profundo sobre todos os princípios profundamente arraigados de nossa natureza - tão fixada em toda a alma, que é alta a probabilidade de que onde uma vez começou, continuará.

I. O princípio da investigação é uma força influente na natureza humana e a verdadeira religião é adequada para manter um controle mestre sobre isso. A religião proscreve algum campo de pensamento? Tranca alguma das portas douradas da ciência? Não; ela abre todo o domínio da verdade e a espalha, não apenas em toda a sua amplitude para a mente, mas em luzes e cores de especial fascínio e encanto.

O mero teísta especulativo “olha através da natureza até o Deus da natureza”; mas o verdadeiro pensador religioso sente que Deus está filosófica e emocionalmente mais perto dele do que a natureza, e ele olha através de Deus para os reinos poderosos da natureza, e assim aumenta os encantos da natureza mil vezes mais. O quadro não aparece em novas belezas, depois que o amor pelo artista se elevou no coração do espectador? E o universo não explodiu em novas glórias com a visão daquele homem em cujo coração o amor supremo pelo Criador foi produzido? Mas pode ser dito, admitindo que a religião abre todos os reinos da ciência, e aumenta, incomparavelmente, seus encantos; pode não ser, que no decorrer do tempo o intelecto pode se tornar tão familiarizado com toda a verdade, a ponto de não ter necessidade nem motivo para investigação futura, e assim a religião perderia esse domínio sobre o homem? Achamos que não. Quem deve contar o número de obras de Deus, ou descrever a vastidão de Seu universo?

II. O princípio do amor é um grande poder na natureza humana e a verdadeira religião é adequada para manter um mestre a segurá-lo. O amor é a fonte e o espírito do universo. E, graças a Deus, é, apesar de nossa depravação, a força mais forte em nossa natureza ainda. Agora, a religião evoca esse elemento poderoso em nossa natureza em suas duas formas mais poderosas, a saber, gratidão e admiração. Quão poderosamente a gratidão nos liga a nossos benfeitores.

A linguagem do coração para tais é: "rogai-me que não te deixe, nem que volte atrás de ti." A bondade é uma força da mais alta ordem; por ela podemos agarrar a força dos homens, agarrar suas próprias almas e ligá-los a nós por laços indissolúveis. Nem o amor, na forma de admiração, é uma força mais fraca. Quando é direcionado à beleza artística, é poderoso; quando é direcionado para a beleza natural, é ainda mais poderoso; mas quando se dirige à beleza moral, é o mais poderoso de todos.

A beleza leva cativa a alma. A pintura fina é atraente; a magnífica paisagem mais atraente ainda; o verdadeiro herói, a personificação das qualidades morais mais elevadas, é o mais atraente de todos. Enquanto, portanto, o amor supremo de gratidão e admiração são dirigidos a Deus, a alma deve, por sua própria natureza, ser vitalmente aliada a ele. E esse amor, onde uma vez foi despertado, não é provável que continue?

III. O princípio da retidão é uma força poderosa na natureza humana e a verdadeira religião é adequada para manter um controle mestre sobre isso. Homens sob a influência da consciência enfrentaram voluntariamente os maiores perigos, suportaram os maiores sofrimentos e fizeram os maiores sacrifícios. Olhando para o poder e a história desse elemento de nossa natureza, há uma grande probabilidade de que aqueles apegos e empreendimentos sejam duradouros, o que garante sua total simpatia e aprovação.

E não são esses os apegos e empreendimentos de uma vida verdadeiramente religiosa? A consciência, essa energia monarca da alma, não apenas sanciona o amor supremo a Deus e a consagração total ao Seu serviço, mas imperiosamente o exige?

4. O princípio da esperança é uma força forte na natureza humana e a verdadeira religião é adequada para manter um domínio sobre isso. As melhores e mais seletas bênçãos estão sempre na região da esperança - uma região cheia de flores, frutas e sol; através de cujas belas paisagens nunca varre a praga fulminante ou a furiosa tempestade, e cujos sóis e estrelas nunca são obscurecidos por nuvens ou névoa. Agora, a probabilidade de continuidade de um homem em qualquer empreendimento depende muito de sua conexão com a esperança.

Metade do mundo do trabalho trabalha em suas respectivas linhas de ação, não por causa dos resultados presentes, mas por causa do que a esperança lhes promete no futuro. Que conexão tem a vida religiosa com essa esperança? O empreendimento religioso oferece alguma perspectiva brilhante? Se, em relação à religião, chegasse um momento em que não houvesse mais nada a esperar, a religião perderia muito de seu poder sobre o homem, e haveria uma grande probabilidade de uma recaída.

Mas se a perspectiva se alargasse e se iluminasse à medida que o homem avançava, as chances de um retrocesso não diminuiriam a cada ”passo sucessivo? Este é apenas o fato em uma vida religiosa; quanto mais efetivamente alcançado, mais prospectivamente aparece.

V. O princípio do hábito é uma força poderosa na natureza humana e a verdadeira religião é adequada para manter um mestre a segurá-lo. O poder desse princípio é universalmente reconhecido e, em alguns casos, é considerado invencível. Na história do pecado, sua força é a mais notável. Todos os crimes na longa narrativa negra da culpa humana você pode atribuir, em grande medida, ao hábito. Cada ato pecaminoso é outro cordão tecido naquele poderoso cabo do hábito, que liga o espírito ao trono das trevas - um novo impulso adicionado à alma em queda. Agora, se o hábito é tão poderoso para se vincular ao pecado, nossa posição é que ele se torna mais poderoso para se vincular à santidade.

1. Porque, em um caso, a consciência do homem - a própria raiz de sua natureza espiritual.

é a favor de seu curso atual e contra a mudança; no outro caso, toda a força de sua consciência perpetuamente contra o modo de vida atual, e está exigindo reforma.

2. Porque, em um caso, a influência Divina está sempre presente para estimular e animar o espírito; mas, no outro, toda a maré dessa influência rola em poderosa oposição.

3. Porque, em um caso, não há instâncias inquestionáveis ​​de mudança; no outro, os exemplos abundam em todos os lados; toda conversão a Deus é um exemplo. ( Homilista. )

O triunfo da confiança

O louro, diz o Rei, nunca é atingido por um raio. Certo é que aquele que confia em Deus não sofre nenhum dano; seu coração está fixo e imóvel para suportar coisas quase incríveis. A verdadeira confiança certamente triunfará no final. ( John Trapp. )

Fruta esperada da igreja

Uma igreja é como uma grande árvore no deserto que oferece a promessa de frutos e para a qual se voltam todos os espiritualmente famintos. Pode haver poucas coisas mais tristes neste mundo do que uma igreja, prometendo pelo próprio nome, por sua torre apontando para o céu, por suas portas abertas, por seus cantos e serviços, por seus sinos de convite, para dar comida aos famintos, revigoramento para os cansados, conforto para os aflitos e, então, deixando de cumprir suas promessas às almas que esperam. ( JH Miller. )