Jeremias 23:7-8

Vive o Senhor, que fez subir e que conduziu a semente da casa de Israel para fora da terra do norte e de todas as terras para onde os tinha expulso.

Persistência divina

A fé, até mesmo nossa fé trêmula, pode reter, talvez, o passado; ele se retira para o passado para fortalecer sua posição. Existem suas reservas, seus suprimentos. Ele olha para trás e, à medida que olha, as grandes palavras se destacam, as altas memórias despertam, a antiga história revive novamente. “Deus era um Rei antigo. As obras que foram feitas na terra, Ele mesmo as fez. ” Ainda podemos acreditar. Deus estava por perto naqueles dias, há muito tempo.

Os homens O encontraram no caminho. "A mão do Senhor estava sobre mim." Sim! no passado, em dias longínquos, temos certeza de Deus; e isso, não apenas por hábito tradicional, nem simplesmente porque é distante e remoto. Não! é mais porque o presente nunca é realmente compreendido ou compreendido em seu verdadeiro significado até que tenha passado. O presente disfarça suas glórias interiores em um traje monótono; está ocupada com pequenos negócios; não tem tempo para sentar aos pés de Deus e meditar.

Portanto, o presente está sempre sendo mal julgado e mal interpretado por aqueles que mantém prisioneiros em suas malhas cansativas. Somente quando ele passa para uma distância tranquila de nós, os incidentes frívolos desaparecem de vista e audição, e as vulgaridades superficiais tornam-se insignificantes, e o verdadeiro cerne do mistério é sentido em seu trabalho sobre nós. Não é uma ilusão glamorosa que maravilha o presente assim que ele passa.

Em vez disso, ele se tornou maravilhoso porque se livrou da ilusão que o ocultava de nossos olhos enquanto ainda estava conosco. Vemos agora em seu valor real como parte integrante de uma existência contínua, não como um acidente isolado que vem e vai. Assim, ganha dignidade, emoção e beleza. Tão estranho - esta transfiguração do lugar-comum pelo passado: um velho muro de tijolos, um passeio no jardim, uma virada de estrada - tudo pode se tornar sagrado e místico por causa daqueles desconhecidos para nós que um dia andaram por lá antes de sermos nascido.

E isso está certo. Esta é a verdade deles. E assim, também, nosso passado, quando nos voltamos para revisá-lo, é realmente reconhecido por ter possuído uma importância que nos escapou quando estava ao nosso alcance. Vemos agora como foram importantes as questões envolvidas nesta ou naquela decisão ordinária e temporária que tomamos à medida que surgia, sem ansiedade ou tensão. Lá estava, nós agora reconhecemos, a nossa separação do caminho.

Naquele momento, nossas almas estavam de fato em jogo. Todo o nosso futuro depende do que vimos ou fizemos naquele dia. Um dia na época tão desmarcado, enfadonho e monótono. Quão pouco nos lembramos de Deus ao fazê-lo! Ainda assim, era Ele, diante de cujos olhos éramos naquele momento se tornou um espetáculo para homens e anjos, naquele momento passageiro em que fizemos nossa escolha. Sim! não é uma ilusão glamorosa que o passado lança: é a realidade das coisas que ele revela.

O passado revela Deus em ação nos atos de julgamento pelos quais permanecemos ou caímos sob Sua luz perscrutadora. Portanto, é que o judeu, lendo seu passado nacional, viu e encontrou Deus trabalhando em toda parte nele. A profecia judaica preocupava-se com o passado, pelo menos tanto quanto com o futuro. O profeta olhou para trás e leu nos fatos sua profunda interpretação interior. Os eventos antigos foram reconhecidos por ele por seu valor espiritual; agora eles foram elevados à luz da vontade divina.

“Quando Israel saiu do Egito e a casa de Jacó do meio do povo estranho, Judá foi Seu santuário e Israel Seu domínio. O mar viu isso e fugiu. Jordan foi expulso. As montanhas saltaram como carneiros e as pequenas colinas como ovelhas. ” Nem no momento da libertação Israel poderia ter cantado aquela canção clara de reconhecimento. A fuga para fora do Egito provavelmente era sórdida o suficiente no momento; perturbado, confuso, sombrio.

Só muito depois, quando foi esclarecido pelo processo purificador do tempo, o olho do profeta pôde penetrar abaixo da superfície desordenada e ver toda a cena como um drama vívido e irrefreável; somente depois de uma longa revisão com a visão eliminada, o cantor pôde pronunciar que “Deus veio de Teman e o Santo do Monte Parã”. Apoiada pela forte certeza de que Deus estava com nossos pais, que Deus tirou Seu povo do Egito, a Fé deve fazer sua grande aventura e reconhecer que o Deus que estava vivo e ativo no passado é o mesmo Deus hoje e para sempre.

Este presente monótono e sombrio que ronda os homens tristemente com sua agitação barulhenta, com suas futilidades problemáticas, contém em si urgente e suprema as energias vivas de Deus. Quando isso cair para o passado, eles verão e saberão disso. Quão desastroso, então, clamar, quando já é tarde demais: "Certamente Deus estava neste lugar e eu não sabia". Por que não acordar imediatamente, bem no coração da pedra e abandonada Betel, e ver agora a escada de ouro colocada entre o céu e a terra? Aqui está a tarefa do profeta, declarar que o que Deus fez uma vez, Ele ainda pode fazer novamente.

Se Ele tirou Seu povo do Egito, ainda pode livrá-los; de cativeiro na Babilônia. Ah! essa é a coisa difícil, impossível de acreditar. É quando e onde o temperamento comum da fé entra em colapso, recua e se rende. Egito! Eles podem ver tudo, sentir que todo o braço de Deus foi estendido para salvar, e Ele falou; e Sua grande presença foi até eles; e sua voz foi ouvida como a voz de uma trombeta, muito alta.

Mas Babilônia, onde agora estão em cativeiro! Quão duras e sombrias são aquelas paredes de ferro que seguram as pessoas! Quão implacável é a imensa pressão de sua tirania! O dia segue o dia, e todos os dias são iguais; e a noite vem depois do dia; e nenhum vigia pode lhes contar novidades; e nenhum grito destrói a noite! Nem mesmo as pessoas estão reunidas na Babilônia. Eles não estão reunidos e compactos, como antes no Egito, prontos para se moverem se surgir a oportunidade.

Não; eles agora estão irremediavelmente divididos - espalhados aos quatro ventos; perdidos em destacamentos em meio a uma multidão de cidades fervilhantes. Nada pode acontecer; não há sinal; eles não veem seus tokens. O céu acima deles é como bronze e a terra como ferro. Nenhum Deus aparece. “Bem o suficiente no Egito! Teríamos saído com Moisés então com pés dispostos; mas não vemos nenhum Moisés agora. As coisas são fortes demais para nós; eles nos trancaram.

Nós ouvimos, e nenhuma voz responde. É diferente agora; nunca mais será como antes. ” Portanto, podemos imaginar o que essas pobres almas fracas a quem Jeremias está escrevendo devem ter murmurado. Como se o Egito não tivesse parecido tão duro e imóvel para aqueles que primeiro ouviram a convocação de Moisés; como se não tivesse sido tão terrivelmente incrível então. E, portanto, o mesmo calafrio de desespero que agora os envolve ao lado dos salgueiros da Babilônia não precisa impedir que outro dia como o de Moisés surja tão glorioso como no Egito.

Outra época profética será conhecida e nomeada para sempre. Assim o profeta anuncia. Mais uma vez, a fé que é forte o suficiente para enfrentar e desafiar os fatos repelentes do presente verá seu Deus surgir como antigamente. Nós mesmos estamos extremamente cientes do conflito entre nossa fé, ao olhar para o passado, e nossa fé, ao enfrentar a mentira e o impressionante presente. Nós, que ainda podemos nos agarrar à nossa crença no que aconteceu há muito tempo, não encontramos ânimo para declarar que isso pode acontecer novamente hoje.

Deus pode ser visto como visivelmente trabalhando; Jesus Cristo pode ser ouvido nos chamando com uma voz tão clara quanto a que caiu nos ouvidos dos pescadores que lavavam suas redes nas águas da Galiléia. O presente tem uma aparência horrivelmente material e parece tão absurdamente distante do Espírito e de Deus. “Não há Deus aqui”, clamamos; “Cristo não pode estar vivo, nenhum anjo canta aqui de paz e boa vontade.

Portanto, tudo sobre nós afirma com força e principal; nos desafia dizer nosso credo na frente dele sem rir ou sem cair em soluços. Sim; mas não foi o presente sempre o que nos sente hoje? Nem sempre parecia tão duro, comum e ímpio? A pousada em Belém era tão barulhenta e indiferente quanto a Fleet Street hoje. As pessoas achavam que a vida era um assunto tão comum quanto nos parece hoje em Ludgate Hill.

O passado testemunhou, ao longo de todos os seus longos séculos, a realidade real da ação viva feita por Deus em nosso meio. Repetidas vezes, em dias sombrios, aqueles que acreditavam que isso era verdade ousaram percebê-lo em seus dias atuais mais uma vez, e descobriram que isso atendia aos seus apelos. Houve um reavivamento, como dizemos, um reavivamento no presente do que foi afirmado de uma vez por todas no passado. Assim como o Deus que libertou os homens do Egito se confirmou novamente no Deus que pode libertar do cativeiro, Cristo que ressuscitou e viveu vivificou uma nova geração mergulhada em sua preguiça; deu nome a uma nova época, trouxe um novo dia; e os homens começaram de seu sono para descobrir que era verdade o que eles sempre acreditaram vagamente, Cristo está vivo, Cristo está operando aqui na terra; o impossível pode acontecer; a incrível mudança pode mexer e transformar;

Não será mais dito meramente que Deus vive aquele que uma vez ressuscitou Jesus dentre os mortos; mas Deus vive - nosso próprio Deus - que ainda ressuscita em Jesus Cristo aqueles que estavam mortos em ofensas e pecados em novidade de vida para sempre. Por que não? Por que não agora? O antigo credo está sendo golpeado por ataques implacáveis ​​a seus registros anteriores, e há apenas uma resposta triunfante - um renascimento de sua eficácia antiga em pleno andamento aqui e agora.

Sentimos que Cristo pode ter ressuscitado um mundo morto, mas não pode fazer isso novamente. Vamos concordar com isso? Vamos tentar manter nossa fé, e ainda confiná-la a um dia morto? Se Cristo não pode fazer isso agora, então Ele nunca fez. Se renunciarmos ao presente à sua impiedade, então não reteremos por muito tempo nossa crença em Deus no passado. Não; temos apenas uma obrigação: lutar primeiro com o passado e, em sua força, desafiar o presente.

Por que não devemos levar a sério nossa fé em Jesus Cristo hoje, e permitir que seja feito novamente? Oh, por esta onda de um grande avivamento! Temos demorado e definhado tanto tempo não está próximo o momento de alguma reação de nossa letargia espiritual? A noite foi tão prolongada que certamente deve haver uma rajada de amanhecer. ( HS Holland, D. D. )