Jeremias 9:5

E se cansam de cometer iniqüidade.

A inquietação de uma vida pecaminosa

Embora essas palavras tenham sido faladas dos judeus há mais de dois mil anos, ainda assim, tentarei mostrar que isso pode ser dito de todos os homens iníquos; que uma vida perversa é cheia de cansaço e dificuldades; que a virtude é mais fácil do que o vício e a piedade do que a maldade.

1. O vício oprime nossa natureza e, conseqüentemente, deve ser inquietante: ao passo que a virtude melhora, exalta e aperfeiçoa nossa natureza; portanto, a virtude é uma operação mais natural do que o vício; e o que é mais natural deve ser o mais fácil. Assim, quando expressamos qualquer coisa para ser fácil para uma pessoa ou nação, dizemos que é natural para ela. Além disso, todos os vícios são irracionais, e o que é contra a razão deve ser contra a natureza.

E por que as leis são tão severas contra o vício, mas porque ele destrói e corrompe os membros da comunidade? De modo que as punições que a justiça pública em todos os países inflige aos criminosos são uma prova clara de quão grande é o vício inimigo da natureza, sob cuja má conduta e por cujos erros ela sofre às vezes os mais inexprimíveis tormentos. Cada vício também tem sua doença peculiar, à qual leva inevitavelmente.

A inveja leva os homens à magreza; o homem invejoso, como a víbora, é morto por sua própria descendência. A luxúria traz doenças dolorosas e devoradoras. Embriaguez, catarros e gota, e pobreza ao lado. A raiva produz febres e frenesi. É propriedade de todos que a natureza se contenta com pouco e não deseja nada que seja supérfluo; por esta regra todos esses vícios são antinaturais que consistem em excesso, ou se estendem ao supérfluo; tais como opressão, injustiça, luxo, embriaguez, gula, cobiça e assim por diante.

2. O vício é mais desagradável do que a virtude; e, portanto, deve ser mais incômodo e cansativo; pois logo nos cansamos de qualquer coisa que não seja tratada com prazer, mesmo que nos traga alguma vantagem. Sem prazer não há felicidade ou facilidade. Existem, de fato, alguns vícios que prometem muito prazer em cometê-los, mas, na melhor das hipóteses, são apenas de curta duração e transitórios, um lampejo repentino atualmente extinto.

Ele perece no próprio gozo e desaparece rapidamente como o crepitar dos espinhos sob uma panela. Assim, os pecadores são como o mar agitado, agitado de um lado para o outro, mas não encontram descanso ou satisfação. Eles divagam em um tipo de devassidão até que são obrigados a tentar outro para uma espécie de diversão; eles vão de um pecado para outro, de modo que toda a sua vida é um curso de inquietação e vaidade no sentido mais estrito.

Nem é tudo isso, o prazer do pecado se exaurindo em um momento, deixa uma picada atrás de si, que não pode ser tão cedo arrancada; esses prazeres ferem a consciência e ocasionam reflexões desconfortáveis ​​e dolorosas. Milhares de exemplos do desagrado do vício são óbvios em todos os lugares. A inveja é um tormento perfeito; não pode deixar de tornar miserável o homem que possui e enchê-lo de uma dor perturbadora e de um terrível vexame.

Nunca deixa de murmurar e se preocupar, enquanto houver um homem mais feliz, mais rico ou maior do que o próprio homem invejoso. É contrário a toda bondade e, conseqüentemente, ao prazer. A vingança é muito dolorosa e incômoda, tanto em nos persuadir de que essas são afrontas, que por sua própria natureza não o são, quanto em nos envolver em mais problemas e perigos do que o prazer da vingança pode compensar.

O ódio e a malícia são as paixões atormentadoras mais inquietas que podem possuir a mente do homem; eles mantêm os homens perpetuamente planejando e estudando como realizar seus propósitos maliciosos; eles interrompem seu descanso e perturbam seu próprio sono. A cobiça é um vício muito doloroso e inquietante, faz com que o avarento se sente tarde e se levante cedo, e gaste todo o seu tempo e esforço acumulando coisas mundanas.

A cobiça é insaciável, quanto mais consegue, mais anseia; ele cresce mais rápido do que as riquezas podem fazer. De tudo o que é evidente, que todas as pessoas perversas vivem as vidas mais escravas e desagradáveis ​​do mundo, e isso todo homem perverso reconhece no caso de outro; ele pensa no vício em que vê outro viciado, o mais desagradável e incômodo.

3. O horror da consciência torna o vício inquieto. Posso mostrar a você que nenhum homem peca deliberadamente sem relutância. Mas embora não houvesse tal desvantagem na prática do pecado, o horror natural que é conseqüência dele é grande o suficiente para torná-lo inexplicável, que qualquer homem seja viciado. A consciência pode nos condenar sem testemunhas; e o braço daquele carrasco não pode ser parado.

E se considerarmos que nem a presença de amigos, nem o gozo de todos os prazeres exteriores podem confortar aqueles cuja consciência é despertada e começa a acusá-los, não podemos deixar de concluir que o vício é digno de pena e também evitado ; e que só isso o torna mais incômodo do que a virtude, o que suaviza os maiores infortúnios. O maior castigo que um homem ímpio pode sofrer neste mundo é ser obrigado a conversar consigo mesmo.

O desvio ou a falta de atenção são sua única segurança; ele não teme nada tanto quanto a reflexão: pois se uma vez ele começa a refletir, e fixa seus pensamentos na consideração de sua vida e ações passadas, ele próprio antecipa o inferno, ele não precisa de fúrias infernais para açoitá-lo; ele se torna seu próprio algoz.

4. As pessoas viciosas devem, em muitos casos, disfarçar a virtude, o que é mais difícil do que ser realmente virtuoso. Todos os homens que planejam honrar, enriquecer ou viver felizes no mundo, ou se propõem a ser virtuosos ou pelo menos fingem ser virtuosos. Ora, esses pretendentes e hipócritas certamente têm um papel muito difícil de representar; pois eles não devem apenas ter todas as dores que é necessário para serem virtuosos, mas devem acrescentar a esses todos os problemas que a dissimulação requer, que é também uma tarefa nova e maior do que a outra. Não apenas isso, mas eles devem superestimar a virtude, com um desígnio de tirar aquele ciúme, que por serem conscientes de merecer, eles, portanto, se vexam em remover.

5. O vício faz o homem perverso temer todos os homens; até mesmo quantos ele fere, ou são testemunhas de seus vícios. ( T. Wetherspoon. )

A guerra mental do pecador

Este é um mundo de sofrimento em mais sentidos do que um. Estamos sujeitos a labuta e trabalho em conseqüência da apostasia, e a perpétua aflição mental, em conseqüência de nossa oposição à vontade divina. O pecador, portanto, é compelido, se continuar no pecado, a manter uma guerra mental que devora e extermina de seu peito todos os elementos da alegria vital.

I. O pecador deve sustentar a moralidade sem piedade. Desgraça; perda de propriedade; de toda amizade verdadeira; de afeto doméstico; da saúde e da vida; de auto-respeito e companheirismo elevado; todos esperam em torno de um curso de vice. O homem perverso afunda cada vez mais na lama. Ele deve ser moral ou miserável. É um trabalho árduo, no entanto, manter a moralidade sem religião. As paixões são fortes; o mundo está cheio de tentações; a alma está sujeita a ser arrancada de seu domínio da moralidade, a menos que seja recuperada pela graça; seu curso será tremendo, o progresso de sua depravação, veemente e grande sua queda.

II. Ele deve se sentir seguro sem uma promessa. Mesmo as mais duras incrustações de pecado não podem preparar a alma para olhar totalmente para o lamento eterno destemido. Lá está ela, aquela visão incessante; aquela pintura vívida do futuro; aquela representação sombria, sombria, mas distinta e assustadora da ruína total; ele está exposto diante da alma pela verdade inabalável de Deus, por trás de cada cena de culpa e ao longo de cada curva do caminho fatigante da alma. Como ele pode se sentir seguro? No entanto, como ele pode suportar enfrentar essa visão? Se ele olha para a natureza, ela o avisa; para seus companheiros, eles estão caindo nos braços do monstro.

III. Ele deve ter esperança no céu, enquanto forma um caráter para a perdição. Ele deve ter esperança, e terá esperança, mesmo sabendo que sua esperança não servirá para nada. O céu é o único lugar de descanso final; se ele perder, estará perdido, desfeito para sempre. Por mais sagrado que seja, e por mais que odeie a santidade, ele deve entrar lá, ou será para sempre um homem arruinado. Nenhum homem pode suportar a idéia de uma desgraça confessada, manifesta, pública e sem esperança, irrecuperável. Todo homem, portanto, se apega à ideia de um céu final, enquanto puder. Mas aqui o pecador tem uma tarefa difícil.

4. Ele deve resistir a Cristo sem uma causa. As reivindicações de Cristo não são apenas justas, mas compassivas e benevolentes. Se ele vai pecar, ele deve contender contra o Salvador nas próprias interposições de Sua misericórdia surpreendente, avassaladora e agonizante. Este é um trabalho árduo para a consciência - as rodas da provação se arrastam pesadamente; a voz deles irrita terrivelmente; seu grito de retribuição torna-se mais forte.

V. Ele deve tentar ser feliz enquanto é culpado. Isso ele não pode realizar, mas deve tentar. Ele escolherá mil fantasmas; ele se agarrará a cada sombra; ele será picado mil vezes, mas ele renovará a labuta, até que cansado, sem esperança e taciturno, ele se deite para morrer.

VI. Ele deve ter o suficiente do mundo para suprir o lugar de Deus em seu coração. O coração deve ter um objetivo supremo; Deus é capaz de preenchê-lo. Nele o intelecto pode habitar, e ao redor dos desenvolvimentos sempre em expansão de Seu caráter, as afeições, como vinhas generosas, podem subir, e se reunir, e florescer, e pendurar o cacho maduro de alegria para sempre; mas o pecador exclui Deus, toda visão de Seu caráter é um tormento e ele se afasta para preencher as exigências de seu coração com o mundo.

VII. Ele deve providenciar as mortes enquanto tem medo de morrer. Ele deve trabalhar para conseguir propriedades para seus filhos quando partir. Ele deve colocar seu negócio em um trem, para que possa ser resolvido com vantagem quando ele partir. Ele deve fazer tudo isso com a força e o impulso de uma ideia da qual treme.

VIII. Ele deve ler a Bíblia, embora tenha medo de pensar ou orar. Isso é especialmente verdadeiro para o professor de mentalidade mundana. Se ele mantém a forma de culto familiar, ou frequenta a casa de Deus, a Bíblia, o livro sagrado e acusador, está em seu caminho. Suas verdades estão em seu caminho. Ele não pode se desviar, ele deve pisá-los, enquanto os vê sob seus pés. Ele sabe que seus passos são ouvidos em torno do trono retributivo.

Se for levado a se consolar pelas promessas de erro, o pecador tem que perverter e lutar com a Bíblia. Suas denúncias chamam sua atenção e o queimam enquanto ele tenta explicá-las. Pensamentos finais -

1. Não temos compaixão por um mundo que sofre?

2. Nada podemos fazer para aliviar essa condição miserável de nossos semelhantes? O tempo para o povo de Deus orar, despertar e se empenhar vigorosamente é agora - e com a maioria de nós, agora ou nunca. ( DA Clark. )