Jó 21:15

Que proveito devemos ter, se orarmos a Ele?

A lucratividade da religião

Deixe-me primeiro estabelecer a doutrina de que nenhum homem pode sustentar a visão cristã da personalidade e domínio de Deus sem que toda a sua natureza intelectual seja enobrecida. Ele não olha mais para as coisas superficialmente; ele vê além da nuvem fria e cinzenta que limita a visão dos homens que não têm Deus; toda a esfera de sua vida intelectual recebe a luz de outro mundo. A diferença entre seu estado anterior e seu estado atual é a diferença entre a terra à meia-noite e a terra no brilho e na esperança de uma manhã de verão! Esta não é uma mera afirmação.

É uma declaração baseada na experiência mais distinta e alegre de nossas próprias vidas, e também nos primeiros princípios do bom senso. Quanto mais refinadas e claras nossas concepções da idéia Divina, mais nobres e mais fortes devem ser nosso porte e capacidade intelectuais. Quando a própria idéia de Deus entra no curso do pensamento do homem, a qualidade de seu pensamento é mudada; sua visão da vida se amplia e ilumina; seu tom é subjugado à veneração e sua curiosidade é castigada à adoração.

Intelectualmente, a ideia de Deus é uma grande ideia. Ele entra na mente, como a luz do sol assustaria um homem que está tateando ao longo de um caminho que se projeta em abismos no meio de uma escuridão sem estrelas. A ideia “Deus” não pode entrar na mente e misturar-se silenciosamente com o pensamento comum. Onde quer que essa ideia vá, ela carrega consigo revolução, elevação, supremacia. Estou falando, por favor, observe, não de um assentimento intelectual frio à sugestão de que Deus é, mas de uma fé reverente e sincera em Seu ser e governo.

Essa fé nunca deixa a mente como a encontrou. Transforma o intelecto em um templo; estabelece na mente um novo padrão de medida e avaliação; e luzes menores empalidecem pela intensidade de seu brilho. Isso é mera afirmação? É uma declaração; mas é a declaração de experiência; é a expressão do que nós mesmos sabemos; porque, comparando-nos a nós mesmos, estamos cientes de que conhecemos e amamos o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, e que, desde que o fizemos, nossa vida intelectual surgiu do pó e se refrescou em fontes que só são acessíveis àqueles que vivem em Deus.

Esta, então, é a primeira posição que eu estabeleço para seu pensamento e consideração, a saber: Que nenhum homem pode nutrir com reverência e confiança a idéia de que Deus é, sem que toda sua natureza intelectual seja elevada a um plano mais alto do que o que ocupava. antes; sem que sua mente receba grande acesso de luz e vigor. Você me diz que conhece alguns homens que professam crer em Deus, e que sinceramente crêem em Sua existência e Seu governo, e ainda assim são homens sem amplitude intelectual, sem especialidade no caminho da cultura intelectual e nobreza? Eu te escuto; Eu sei o que você diz e acredito nisso.

Mas você vai me dizer o que aqueles homens teriam sido, pequenos como são agora, se não fosse pela religião que há neles? Eu sei que no momento eles são muito minúsculos, intelectualmente falando, - excessivamente pequenos e microscópicos. Mas o que eles teriam sido se a ideia da existência e governo de Deus nunca tivesse se apossado de sua natureza intelectual? Além disso, eles estão na linha do progresso. Há neles um germe que pode ser desenvolvido, o que pode, por cultura diligente, por cuidado reverente, tornar-se a influência suprema em sua vida mental.

Por favor, lembre-se de tais modificações quando você estiver disposto a zombar de homens que, embora tenham um Deus em sua fé e em seus corações, ainda não são distinguidos por uma força intelectual especial. Você me diz que conhece alguns homens que nunca mencionam o nome de Deus e que, portanto, parecem não ter religião alguma; que são homens de poder intelectual muito brilhante, muito férteis em recursos intelectuais e que, juntos, se destacaram no império da Mente.

Eu acredito nisso. Mas você vai me dizer o que esses homens poderiam ter sido se tivessem acrescentado à grandeza intelectual um espírito de reverência e adoração? Você pode certamente me dizer que aqueles homens não teriam sido maiores se soubessem o que é adorar o Deus vivo e verdadeiro? Não há apenas um enobrecimento da natureza do homem, como um todo, por sua aceitação da idéia cristã de Deus - há mais.

Isso em si é uma vantagem inexprimível; mas há um lucro ainda maior, visto que há uma limpeza e purificação vital do ser moral de um homem. Que o homem receba a idéia cristã de Deus, que ele creia plenamente em Deus, conforme revelado pelo Senhor Jesus Cristo, e uma nova sensibilidade é dada à sua consciência; ele não se perde mais nos labirintos de uma astuta casuística; ele vai diretamente para o padrão absoluto e final de justiça; todas as relações morais são simplificadas; o dever moral torna-se transparente ;. ele sabe o que é certo e o faz; ele conhece o erro de longe e o evita. ( Joseph Parker. )

Oração lucrativa

Você verá imediatamente, ao olhar para o contexto, em que espírito essa pergunta é feita. Jó coloca as palavras na boca de homens ímpios, cuja prosperidade ele não conseguia entender: "Por que", pergunta ele, "vivem os ímpios, envelhecem, sim, tornam-se poderosos em poder?" Descrevendo sua condição externa, ele diz: “Sua semente está estabelecida” (versos 8-13). Mas bênçãos como essas, em vez de evocar ações de graças como “Bendito seja o Senhor, ó minha alma, e não se esqueça de todos os Seus benefícios”, fazem com que se esqueçam, até mesmo O desafiem.

É um utilitarismo extremo e ofensivo que incita a indagação, e nos dias de hoje se pudesse ser provado por uma demonstração matemática que orar sempre produz vantagem material, se prosperidade e oração estivessem invariavelmente associadas, como felizmente não estão, ao número de joelhos inclinado na adoração externa seria aumentado indefinidamente, e para todas as aparências externas deveríamos nos tornar uma nação que ora.

Mas as perplexidades se acumulam em torno do assunto da oração aos homens de um tipo muito mais nobre do que aqueles contemplados nas palavras diante de nós. A uniformidade da chamada natureza, a ausência de qualquer expressão de simpatia visível ao olho humano ou audível ao ouvido humano, seja da natureza, seja do Deus da natureza, nos momentos em que estamos desmaiados de medo ou oprimidos pela ansiedade; a imutabilidade de Deus, até mesmo a verdade sublime da realidade da Paternidade Divina leva alguns a pensar: “Bem, se Deus é na realidade meu Pai, Ele com certeza fará o melhor possível por mim, quer eu ore a Ele ou se eu não. ” Portanto, vamos tentar elevar a questão de nosso texto a uma atmosfera mais elevada e mais pura do que aquela que, conforme solicitado por uma prosperidade material e ímpia, o cerca.

I. Agora, para dar qualquer resposta à pergunta, devemos ser capazes de dizer a quem oramos, e devemos ter uma ideia clara do que queremos dizer com oração. Vamos abordar essas questões primeiro. Quando falamos de oração, a quem oramos? Agora está bastante claro que a oração só pode ser dirigida a um ser pessoal. Se resolvermos Deus em um destino inexorável, de cujo controle implacável é impossível escapar, então a questão do nosso texto não tem sentido.

O destino implica um destino inevitável que não pode ser alterado de forma alguma. Ou se resolvermos Deus em uma mera força ou energia ou tendência, que funciona mecanicamente e cegamente, sem pensamento, sentimento ou vontade, a questão é igualmente sem sentido. É simplesmente um absurdo orar para uma força, uma energia ou uma tendência. Ou se Deus é um Deus desconhecido, de quem e de cujo caráter não podemos falar com certeza, então em nenhum sentido cristão da palavra podemos orar a ele.

Ou, se ao atribuirmos atributos como onipotência e onisciência a Ele, pensamos Nele como distante deste mundo, tendo delegado seus negócios a certas forças que, à parte dEle, funcionam de acordo com certas leis, como dizemos, leis que Ele estabeleceu, mas com a qual não tem mais conexão, então é simplesmente absurdo orar. Ou se pensarmos que Ele está executando arbitrariamente Sua própria vontade, essa vontade nada tendo a ver com o bem-estar de Suas criaturas, é manifestamente absurdo orar.

Agora todos vão admitir que tais concepções, tão correntes entre nós, são tão contrárias quanto podem ser ao que Jesus nos ensinou sobre Deus. Mas, embora possamos rejeitá-los, nossa concepção de Deus se eleva ao nível do que Jesus nos ensinou? Para muitos, o pensamento central sobre Deus é o que está subjacente à expressão, para muitos talvez a mais comum de todas, e aquela comunhão a que devemos, talvez, mais à influência do livro de Oração do que a qualquer outra causa, a expressão “ Deus Todo-poderoso.

“Um poder que não pode ser limitado, uma pressão da qual não há escapatória, uma natureza que não conhece mudanças, são os principais elementos da concepção que muitos nutrem sobre Deus. Mas tais atributos físicos não constituem base suficiente para a oração. Eles podem existir, em grande medida, em combinação com outros atributos que tornam a oração um absurdo. E mesmo se adicionarmos atributos intelectuais, como conhecimento infinito, uma sabedoria que não pode errar em pensamento ou ação, estamos longe de ter alcançado a concepção central de Deus como Jesus o revelou a nós.

Seu objetivo declarado em vir ao mundo sendo, como Ele repetidamente nos assegurou, revelar Deus, certamente o fato é cheio de significado que Ele nunca enfatizou esses atributos, que colocamos em primeiro plano, atributos como infinito, imutabilidade, eternidade, onipotência e assim por diante? A grande questão é: quem é aquele a quem esses atributos pertencem? Falar de Deus como o Todo-Poderoso, o Eterno, o Imutável, ao indagar quem é Deus, é tão preciso e cheio de significado quanto se, ao definir a rosa, devêssemos falar dela como "a doce" ou "o vermelho.

“Queremos saber quem é que é infinito, quem é eterno, quem é onisciente, quem é imutável. E esta é a pergunta que Cristo responde. Ele nos revela a natureza de Deus, não apenas Seus atributos. Ele nos diz quem é todo-poderoso, quem é imutável e assim por diante. E não há nenhuma incerteza no que Ele ensinou. Paternidade não é um mero atributo de Deus.

Pai é a única palavra que apresenta Sua natureza; Aquele de quem todos esses atributos são afirmados é o Pai justo, o Santo Padre, o Pai ideal. É o Pai, então, que está no comando do universo, sobre tudo e em todos, constrangido em tudo o que Ele faz por nenhuma lei, seja qual for, exceto a lei de Sua santa vontade. É Ele para quem o bem-estar de todos, sem exceção, é indizivelmente querido, mais caro do que o bem-estar de seu filho amado para você.

II. Agora vamos perguntar o que queremos dizer com oração. Quando usado em um sentido geral e menos exato, freqüentemente inclui tudo o que é compreendido na comunhão com Deus - adoração, confissão, ação de graças, intercessão. Em seu sentido mais estreito e exato, significa simplesmente pedir, como quando nosso Senhor disse: “Pedi e recebereis”. A melhor definição que já vi de oração foi feita pelo falecido TH Green, de Oxford, quando diz: “A oração é um desejo referido a Deus”. Agora, manifestamente, o que pedimos a Deus deve ser regulado em grande parte pelo que pensamos sobre ele.

E se orarmos ao Deus e Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, existem certos pensamentos sobre Ele que nunca estarão ausentes quando pedimos algo Dele. A primeira é que o Pai pode conceder tudo o que pedimos. Aqui está o verdadeiro lugar para a onipotência. Seu poder não é restringido por quaisquer limites, exceto aqueles de impossibilidades físicas ou morais. Sem limites de força, pois não há força na qual Ele não esteja.

A força é apenas o modo de Seu trabalho. Nenhuma lei O limita, pois a lei é simplesmente um termo que usamos para expressar o que aprendemos no modo aparentemente inviolável de Sua ação. Não há entidade, nenhum ser com a natureza que esteja fora dEle e que O controle em qualquer medida. À parte, então, daquilo que é física e moralmente impossível, Deus pode fazer tudo. Não é incrível que Ele ressuscite os mortos.

Não há doença que Ele não possa curar. Não há calamidade que Ele não possa evitar. “Ele é capaz de fazer muito mais abundantemente acima de tudo o que podemos pedir ou pensar.” Novamente, não há limite do lado da disposição de Deus em nos dar o que desejamos ter. Isso é simplesmente um axioma, se a grande verdade central do Cristianismo for concedida. Mas tudo isso parece estar em total desacordo com os fatos que nos encaram de frente.

Parece ser negado categoricamente pelas experiências da vida. Com angústia indescritível escrita no rosto erguido e o corpo banhado em suor de sangue, o grito é extorquido de nós o tempo todo: “Oh, Pai, tira este cálice”, mas tem que ser bebido até a última gota. O ganha-pão de alguma família dependente, que mal conheceu uma hora de folga, que gastou todo o seu pouco, tanto de recursos quanto de forças, na pequena fazenda que cultivou, obrigado a vender tudo para que pudesse manter a honestidade de seu nome , vai para algum centro metropolitano.

Cedo e tarde, semana após semana, ele se esforça para encontrar um emprego para manter o lobo longe de sua casa, mas em vão. Ao voltar para casa à noite, ele vê fome e desespero impressos no semblante que ama muito mais do que a vida. Quanta intensidade a agonia do amor dá à sua oração. Mas nenhuma mão é estendida, e ele morre com o coração partido. Se não há limite do lado da disposição do Pai em responder às orações, então por que, oh! por que Ele não responde a orações como essas, e salva Seus filhos de tristezas tão esmagadoras? Thomas Erskine, que, sendo antes de sua idade, foi obviamente mal compreendido, em algum lugar pergunta: "Se Deus levou séculos incalculáveis ​​para fazer um pedaço de arenito vermelho velho, quanto tempo levará para aperfeiçoar uma alma humana?" Em outro lugar, ele escreve,

“Eu não conheço nenhum ponto de vista, exceto aquele contido em palavras como aquelas, a partir do qual qualquer luz pode ser vista brincando na escuridão. Nada pode dissipar isso totalmente. Pertence ao fato primordial da liberdade humana. Mas se é verdade que a vida presente é apenas o mais ínfimo fragmento de um fragmento na vida de qualquer um de nós; se for verdade que a vida é interminável, que a educação de Deus sobre nós nunca cessará, em qualquer caso, até que sejamos perfeitos, então não há escuridão aqui que não intensifique o brilho por vir.

De modo que a única resposta, e o único limite para a resposta de Deus à oração, está implícita nas palavras: “Esta é a vontade de Deus, sim, a sua santificação”; ou, nas palavras que você tem na Epístola aos Hebreus, "Para nosso proveito, para que sejamos participantes da Sua santidade." Agora vamos à luz dessas verdades, lembrando a quem oramos, lembrando que o único limite para suas respostas às nossas orações não é a incapacidade ou falta de vontade de responder, mas o propósito de Seu santo amor de nos tornar perfeitos como Ele é perfeito , vamos, à luz dessas verdades, considerar a pergunta: "Que proveito teremos se orarmos a Ele?" É perfeitamente claro a partir do que foi dito, que se a oração é a oração verdadeira, seja como for, estará ligada a ela, se não em palavras, pelo menos em espírito: "Não o que eu quero, mas o que Tu queres.

”Não pode ser de outra forma, se tivermos qualquer concepção digna daquele a quem oramos. Se esse limite estiver vinculado à nossa oração, não há absolutamente nada que não possamos fazer apropriadamente do assunto da oração. Então, devemos orar pelo sucesso em nossa vocação mundana, para que Deus nos abençoe em nossa cesta de compras em nossa loja? Por todos os meios; apenas que seja lembrado que o sucesso na forma em que deveríamos escolhê-lo seria muito provavelmente a pior coisa para nós, e certamente não o teríamos se assim fosse.

Devemos orar pela restauração da saúde, quando parece que a vida está para terminar prematuramente, ou quando alguém intensamente amado por nós parece estar morrendo? Por todos os meios; só então não devemos esquecer que em tudo o que é desconcertante a habilidade médica, Deus provavelmente está nos preparando para o golpe, que, só porque Ele é amor, Ele deve deixar cair sobre nós. A oração suprema é “seja feita a tua vontade.

”Qualquer oração que ultrapasse os limites lá estabelecidos é a oração da presunção, não a oração da verdadeira fé. Não falei, nem é necessário, orar pelo que é comumente chamado de bênçãos espirituais. Oramos, e apropriadamente, por crescimento na graça, por pureza de vida, por alegria de coração, por controle de nós mesmos, para que possamos ser libertos da falta de caridade, inveja, calúnia, cobiça, para que possamos ser transparentemente verdadeiros, que podemos ser pacientes, generosos, corajosos e fortes.

Mas mesmo aqui não devemos esquecer que a resposta à oração pode vir com tanta certeza por meio do fracasso quanto pelo sucesso. Pode vir por meio da revelação do mal que está em nós, bem como por meio da subjugação de tal mal - que a oração: "Não nos deixes cair em tentação", só pode ser totalmente respondida quando tivermos passado por experiências tais que nós conte com toda a alegria quando caímos nas mais terríveis tentações.

Que há lucro em tal oração quem pode duvidar, especialmente para as pessoas que já passaram do meridiano da vida, e eu acredito que os mais jovens perceberão isso aos poucos. Eu digo que há lucro em tal oração. Podemos não conseguir exatamente o que pedimos, sem dúvida muitas vezes não, mas não há lucro? Se quando um pai é obrigado a dizer “não” a seu filho, ele olha com amor nos olhos daquele filho e coloca sua mão afetuosamente sobre a cabeça dele, não há lucro? Podemos sentir mais sensivelmente o toque Divino, e podemos ver mais claramente a face Divina quando o amor Divino diz “não.

”Alguém disse:“ O homem que ora de joelhos não ora o suficiente ”. Sem dúvida. A injunção apostólica é: "Ore sem cessar." “Que proveito teremos se orarmos a Ele?” Será em um tom de gratidão que vai se aprofundando cada vez mais até o fim. Nesse sentido, que cada um de nós faça a pergunta que estamos considerando esta manhã. ( Caleb Scott, DD )

Sobre a natureza da oração aceitável

I. Objeções feitas contra o dever de oração.

1. O Deus Onisciente não conhece nossos desejos e vontades muito melhor do que nós mesmos? Resposta - A oração não é um reconhecimento de nossa dependência de Deus para a vida, respiração e todas as coisas? Toda criatura inteligente deve reconhecer sua dependência. A auto-suficiência não é propriedade de nenhum ser criado.

2. Outra objeção é tirada da imutabilidade da natureza divina. Nenhuma petição nossa, já foi dito, pode mudá-lo. Resposta - Embora a oração não produza nenhuma mudança em Deus, ela pode, por meio das influências prometidas de Sua graça, mudar o temperamento e a disposição de nossas mentes e nos preparar para receber as bênçãos que Ele prometeu àqueles que O invocam em sinceridade e verdade. A mudança, então, não está em Deus, mas em nós mesmos.

3. Outra objeção - Como todo evento é predeterminado, é vão imaginar que os propósitos eternos de Deus podem ser revertidos; ou que Ele se afastará de Seu sistema no governo do universo, a fim de satisfazer nossos desejos. Resposta - Aplique este modo de raciocínio aos assuntos comuns da vida, e sua falácia aparecerá imediatamente. Os grandes deveres da religião pessoal repousam em uma base de obrigação semelhante a todos os deveres comuns da vida.

Seguindo o mesmo princípio pelo qual o fazendeiro age, quando ara sua terra e semeia sua semente, somos moralmente obrigados a aprimorar todos os meios e ordenanças da religião. A oração não é inconsistente com os decretos Divinos; é um dos meios que conduzem à sua realização.

II. A natureza da oração aceitável.

1. A oração deve ser o desejo do coração.

2. As orações devem ser por coisas apenas como Deus prometeu dar.

3. Eles devem ser fervorosos e perseverantes.

4. Eles devem ser oferecidos com fé. Devemos acreditar que Deus é capaz e está disposto a atender nossos pedidos.

III. Mostre algumas das vantagens da oração.

1. Está fixando o coração em Deus, o verdadeiro centro de sua felicidade.

2. Fixando o coração em Deus, a oração o prepara para receber Suas mais ricas bênçãos.

3. O benefício da oração é sentido particularmente na hora da aflição e angústia e na perspectiva imediata da morte. Para dar uma resposta plena e satisfatória à questão do texto, considere o homem em sua capacidade social, bem como em sua capacidade individual, no culto social e familiar. ( James Ross, DD )

Questionando

Os homens em geral não estão suficientemente cientes da importância da maneira de fazer perguntas. De tanta importância é a maneira, que poderíamos citar boas perguntas como evidências de homens maus. Por exemplo, a pergunta do Faraó: "Quem é o Senhor para que eu deva obedecê-lo?" Ora, em si, nada poderia ser mais razoável do que esta pergunta. Faraó era um pagão, e esta é exatamente a pergunta que um missionário gostaria que um pagão fizesse.

Houve a pergunta feita por Pilatos: "O que é a verdade?" Uma pergunta adequada, mas sempre citada como uma prova de seu estado de espírito culpável de indiferença; pois somos informados de que ele não esperou por uma resposta. A pergunta em nosso texto é uma indagação razoável, mas aqui é parte do discurso do mais perverso da humanidade. Podemos supor que seja solicitado de várias maneiras.

1. De maneira insignificante e impertinente.

2. De maneira incrédula.

3. Com um espírito de total impiedade.

4. Como um inquérito sério e adequado.

1. De uma maneira insignificante; exatamente como se um homem dissesse: “Não me incomode! O que você diz pode ser muito verdadeiro; mas no momento não me preocupo com isso. ”

2. Com um espírito de descrença, não exatamente o de um ateu.

3. Com um espírito de impiedade ousada. Existem espíritos que podem se voltar contra o Todo-Poderoso com uma carranca de antipatia, e podem se afastar de todos os apelos à sua consciência a respeito dos reclamos de Deus e da glória de Cristo.

4. Mas supomos que esta pergunta seja feita com grande simplicidade. “Diga-nos (poderíamos dizer ao inquiridor), há muito que faz este inquérito? Quanto tempo? Ainda que recentemente, é maravilhoso. Como é que você adiou isso por tanto tempo? Como não surgiu entre suas primeiras perguntas? ” Que as pessoas que não fizeram a investigação pensem como é estranho que a tenham negligenciado, enquanto Deus os tem sustentado a cada momento até agora, em meio a todas as manifestações de misericórdia. ( John Foster. )

Existe razão ou lucro na oração

Assim falaram os céticos nos dias de Jó. Assim falam homens céticos agora. A questão da oração não é uma questão de ciência natural; vem dentro do domínio da ciência moral. E as questões morais devem ser julgadas por evidências morais. A oração é uma questão que se situa inteiramente entre Deus e a alma do homem e, conseqüentemente, está totalmente afastada do campo da pesquisa científica e fora da área da análise científica.

A alma do homem é constituída de modo a tornar a oração um elemento essencial de seu ser espiritual? E Deus nos revelou Sua mente e vontade com relação à oração? Cada pessoa da sempre abençoada Trindade tornou conhecida a Sua vontade no assunto da oração. Podemos responder à pergunta do texto apelando para a experiência pessoal de multidões de todas as épocas passadas. A história e a biografia vêm como testemunhas do lucro e valor da oração.

Aprendemos o valor de uma bênção quando ela é retirada. Qual seria a condição moral do mundo se não houvesse oração? Por quanto tempo nossa religião existiria sem oração? ( Bispo Stevens. )

O lucro da oração

Os homens são avessos a invocar a Deus.

I. Expor e reprovar as noções indignas, errôneas e carnais que alguns nutrem sobre a oração.

1. Eles desejam torná-lo subserviente apenas aos seus interesses temporais - orem apenas por saúde, prosperidade, vida longa, e ainda assim se imaginem pessoas religiosas.

2. Alguns o desprezam totalmente, porque não acham que atenda a este propósito inferior.

3. Alguns entram em suas orações no céu apenas como uma espécie de devedor e credor por conta de seus pecados.

4. Outros vêem a oração como apenas o último recurso. Quando eles estão “perdendo o juízo, clamam ao Senhor”. A mão de ferro da adversidade, mas nada mais dobra seus joelhos teimosos.

II. Há um tipo mais alto de lucro na oração.

1. Orações corretas obterão o perdão dos pecados.

2. Um novo coração é outra bênção essencial a ser obtida pela oração.

3. Outra bênção inestimável é o Espírito Santo habitar em nós.

4. A oração pode obter Sua graça libertadora em todas as exigências, ou apoio sob elas.

5. A oração ganhará o reino dos céus.

III. A base sobre a qual aqueles que oram corretamente têm a garantia de obter todo esse lucro.

1. O caráter revelado de Deus.

2. As promessas expressas de Deus são nossa segurança. A obra e o ofício de Cristo constituem outra base importante de segurança. Ele é nosso intercessor para implorar por nós, apresentar nossas orações e aplicá-las por Seu próprio mérito. ( O Evangelista. )

A oração é um exercício lucrativo

I. O exercício assumido. “Se orarmos a Ele.” Oração implica -

1. Uma consciência de necessidade. O homem é uma criatura necessitada. A destituição é sua herança. São os mais qualificados para orar aqueles que sabem mais sobre si mesmos.

2. A oração supõe um Ser capaz de suprir nossas necessidades. Este Ser deve conhecer nossas necessidades e possuir benevolência e poder suficientes para supri-las. Assim é o Todo-Poderoso. As orações aos santos ou anjos são ímpias, pois transferem a homenagem do Criador à criatura; e absurdo, pois os anjos são tão dependentes quanto os homens.

3. A oração implica uma abordagem ao Todo-Poderoso. O homem é um estranho a Deus; longe da justiça original. Quando ele começa a orar, sua mente se volta para Deus. Portanto, a oração é chamada de sentir depois de Deus, olhar para Ele, buscar Sua face e derramar o coração diante Dele.

4. A oração inclui uma expressão de nossos desejos. Podemos expressar nossos desejos plenamente; devemos fazê-lo com humildade e importunação. Devemos orar com fé.

II. O inquérito foi iniciado. “Que proveito devemos ter”, etc. O egoísmo prevalece universalmente no mundo. Homens maus são invariavelmente homens egoístas. Porque a oração é considerada inútil, portanto, é negligenciada. Não há exercício debaixo do céu com tanto lucro quanto a oração.

1. A oração contribui para a remoção do mal. Do mal moral. Do mal natural - aflição e opressão.

2. A oração é fundamental para a obtenção de bens. Tudo de bom, para o corpo e a alma, para o tempo e a eternidade. ( Esboços de quatrocentos sermões. )

As vantagens da oração

1. O prazer e a satisfação imediatamente atendendo aos vários atos e instâncias de um temperamento devoto

2. A oração por uma influência natural acalma nossas paixões e nos torna atenciosos e sábios.

3. A oração estabelece nossa integridade e virtude contra as tentações; assim nos torna felizes em nós mesmos e nos ganha a estima e a confiança dos outros, que são da maior vantagem na vida.

4. A oração produzirá uma nobre alegria e confiança em Deus, e uma alegria e tranquilidade permanentes, em meio a todas as incertezas dos acontecimentos.

5. Se pudermos confiar nos ditames mais claros da razão, ou nas mais expressas promessas de revelação, um temperamento e conduta religiosos certamente nos proporcionarão orientação, assistência e suprimentos peculiares de um Deus sempre presente, embora nem sempre conhecê-los distintamente e atribuí-los.

6. A oração é o melhor alívio em todas as aflições, especialmente quando a morte se aproxima. ( W. Amory. )

A oração tem alguma utilidade

1. Surgem dúvidas quanto ao uso da oração nas mentes dos homens que não sentem necessidade.

2. Por homens que não gostam de oração.

3. Por homens que consideram a uniformidade da natureza.

4. As dúvidas também surgem do fato de que muitas orações parecem sem resposta. ( DG Watt, MA )

O lucro da oração

Isso nos faz bem de várias maneiras.

1. Há um certo alívio para nossos sentimentos sobrecarregados obtidos por meio da oração ao Todo-Poderoso. Uma passagem notável ocorre no célebre jornal de Tyndall, propondo um plano pelo qual a eficácia da oração deveria ser posta à prova. Enquanto ele claramente nega à oração o poder de efetuar resultados objetivos, ou resultados fora de nós, Tyndall admite que o exercício não é totalmente vão e sem valor.

Isso faz algum bem. Suas palavras são: “Há um anseio no coração, um anseio por ajuda que não sabe de onde. Certamente de nenhuma fonte que ele vê. De um tipo semelhante é o grito amargo da lebre quando o galgo está quase em cima dela. Ela abandona a esperança por meio de seus próprios esforços e grita. É uma voz convulsivamente enviada para o espaço, cuja expressão é um alívio físico. ” A oração é um alívio físico.

Aqui está o seu valor. Em momentos de angústia, a alma é aliviada dando expressão vocal à sua angústia. A condenação não é evitada pela oração - não pode haver nenhum resultado possível desse tipo - mas a oração domina a dor com a qual a alma antecipa a calamidade.

2. A oração é valiosa como um exercício intelectual. À medida que as faculdades mentais são postas em exercício por esta abordagem da Deidade, a mente é beneficiada pela oração da mesma forma que o musculoso é beneficiado por uma volta na ginástica. Os temas mais profundos e nobres nos envolvem em nossas comunicações a Deus; e expressando nossos pensamentos geralmente em palavras, temos a vantagem adicional de sermos compelidos à clareza e precisão em nossas concepções.

3. De acordo com essa teoria, a oração é valiosa em relação ao que faz por nossa natureza moral e espiritual. A parte emocional de nosso ser é estimulada por este exercício Divino. Você pode ver imediatamente como humildade, paciência, resignação e qualidades semelhantes são desenvolvidas em nosso coração por esse meio. O contato com um Ser infinitamente santo também estimulará nossa admiração e desejo pelo que é puro, bom e nobre.

Se não posso beneficiar outra pessoa com minhas orações, posso, pelo menos, pelo relacionamento e comunhão que tenho com Deus nelas, assegurar para mim mesmo impulso moral e tom moral. A oração é um meio de graça, não porque assegura para nossa santificação qualquer bem sobrenatural, mas porque nos leva à comunicação e conversa íntima com um Ser Santo. ( AF Forrest. )

A oração provou ser um exercício lucrativo

I. O exercício assumido. “Se orarmos”, etc. A oração implica quatro coisas -

1. Uma consciência de necessidade. O homem é uma criatura necessitada. São os mais qualificados para orar aqueles que sabem mais sobre si mesmos.

2. A oração supõe um objeto capaz de suprir nossas necessidades. Este Ser deve conhecer nossas necessidades e possuir benevolência e poder suficientes para supri-las. Tal é o Todo-Poderoso, que é considerado neste versículo como objeto de oração. As orações aos santos dos anjos são ímpias, pois transferem a homenagem do Criador à criatura; e absurdo, pois os anjos são tão dependentes quanto os homens.

II. O inquérito foi iniciado. “Que lucro devemos ter?” etc. O egoísmo é universalmente prevalente no mundo. Não há exercício debaixo do céu com tanto lucro quanto a oração.

1. A oração contribui para a remoção do mal. Do mal moral. Jabez orou para que Deus o protegesse do mal; e Deus concedeu-lhe o que ele pediu. Davi disse: “Confessarei minhas transgressões ao Senhor; e Tu perdoaste a iniqüidade do meu pecado. ” Do mal natural. Aflição. “Alguém entre vocês está aflito? deixe-o orar. ” “Então clamaram ao Senhor em sua angústia, e Ele os livrou”, etc.

( Salmos 107:6 ). Ezequias orou e chorou em sua aflição, e Deus disse: “Eis que te curarei” ( 1 Reis 20:5 ). Tristeza. “Eu encontrei”, disse Davi, “angústia e tristeza; então, invoquei o nome do Senhor”, etc. ( Salmos 116:1 ).

2. A oração é fundamental para a obtenção de bens. Tudo de bom, para o corpo e a alma, para o tempo e a eternidade, está prometido à oração. E o lucro da oração supera infinitamente todos os outros lucros. É Divino. O lucro mundano consiste em rebanhos, rebanhos, dinheiro, etc. Isso, na fé, na graça, no amor, na felicidade, etc. É mental. O lucro mundano é sensual, tudo para o homem exterior; mas aquele que ora é enriquecido interiormente; todos os seus poderes intelectuais são aproveitados.

É abrangente. O lucro mundano é circunscrito e limitado pelo tempo; o lucro da oração é ilimitado. É universal. O lucro mundano nos afeta parcialmente; isso, em corpo, alma e substância.

E o lucro decorrente da oração é garantido sem risco e retido sem nenhum medo de privação.

1. A conduta dos ímpios é ímpia. Eles não apenas vivem sem oração, mas vivem como se Deus não tivesse o direito de exigir deles este dever.

2. A conduta dos ímpios é errônea. Eles consideram a oração um exercício inútil e, portanto, a negligenciam. Mas esse cálculo é totalmente infundado. A oração vale muito.

3. A conduta dos ímpios é ruinosa. Sem oração, a salvação é inatingível ( Provérbios 1:24 ). ( J. Benson. )

A lucratividade da oração

Essas palavras são uma objeção de homens ousados, ímpios e profanos contra o dever da oração. A ênfase do argumento é tirada de sua inutilidade; diz-se que não nos proporciona as vantagens que dele poderíamos esperar. Mas porque Deus tem o prazer de nos incitar à observância de Seus mandamentos pela promessa de uma recompensa, e porque há bênçãos peculiares anexadas a este dever de oração, não insistirei no direito absoluto de Deus de exigi-lo.

Que a oração não é lucrativa, os objetores devem mostrar, seja pela razão ou pela experiência. Eles devem provar que Deus não pode ouvir orações ou que não; que é inconsistente com a noção de Deus de que Ele deve ser prevalecido pelas orações dos homens; ou que por meio de prova foi descoberto que Ele nunca foi vencido. Mas se os homens podem provar pela natureza ou pelos atributos de Deus, que Ele não pode ser vencido pelas orações dos homens, eles não precisam se preocupar em provar que Ele não o é.

Mas se podemos provar que às vezes Deus é operado pelas orações dos homens, não precisamos nos dar ao trabalho de provar contra eles que Ele pode ser operado. As bênçãos que recebemos, fazem, os objetores possuem, seguem nossas orações; mas não reconhecerão que são as consequências de nossas orações. As objeções com as quais lidamos agora são feitas por aqueles que reconhecem o ser de Deus e reconhecem Sua providência, Seu poder e Sua bondade, mas levantam dificuldades quanto à utilidade da oração.

Eles dizem que Deus é um Ser imutável, não apenas em Sua natureza e essência, mas também em Seus conselhos e propósitos; e, portanto, Ele não deve ser movido por orações para enviar presentes a peticionários clamorosos e importunos por eles. Toda mudança, dizem eles, entre os homens significa fraqueza e enfermidade mental. Devemos então atribuir essa fraqueza a Deus? Ele não pode mudar seus propósitos para melhor, porque eles são sempre perfeitamente bons e sábios.

Quaisquer que sejam as dificuldades que possa haver nesta objeção, não são tão grandes a ponto de abalar nossa certeza de que Deus ouve as orações dos homens. Pois a imutabilidade de Deus não pode ser melhor provada pela razão ou pelas Escrituras do que Sua prontidão em suprir as necessidades daqueles que O invocam. Não é mais incoerente com as perfeições de Deus ser vacilante e mutável do que ser surdo às orações de Seus servos e incapaz ou indisposto de atender seus pedidos.

Tentarei mostrar que Deus pode ser imutável e, ainda assim, ser influenciado pelas orações dos homens; ou, que é tudo um, para que Ele possa conceder aquelas coisas aos homens mediante seus pedidos, o que, sem tais pedidos, Ele não concederia. Os propósitos de Deus não são tão absolutos a ponto de excluir todas as condições. Ele determina conceder Seus favores aos homens, não indiscriminadamente, mas aos homens assim e assim qualificados.

Deus determina dar graça aos humildes e perdão dos pecados ao penitente. A humildade e o arrependimento são, portanto, as condições da parte do homem. Deus, por sua infinita sabedoria, prevê as necessidades e disposições de todos os homens. Uma de suas disposições exigidas é a oração. Os objetores podem, entretanto, duvidar se a dependência que Deus requer deve necessariamente ser expressa e evidenciada pela oração.

Pois, eles dizem que podemos confiar em Deus, mas não invocá-Lo. Não, pode até ser um sinal de toda a nossa confiança e segurança, que nos submetamos implicitamente à Sua vontade, e não O incomodamos com nossos pedidos. A esse falso raciocínio pode-se responder que, se essa dependência de Deus significa alguma coisa, deve ser, para todos os efeitos e propósitos, a mesma coisa que uma oração mental. Pois a oração consiste na elevação da alma a Deus.

Quanto à objeção, se formos dignos dos favores de Deus, Ele os concederá sem ser solicitados; isso é frívolo, pois na estima de Deus só são dignos quem pede. Pedir é uma coisa necessária para nos tornar até agora dignos; e o que não podemos esperar por nossa própria indignidade, podemos esperar da bondade de Deus, através dos méritos de Cristo. Quanto mais bem ou escrupulosamente examinarmos os fundamentos deste ou de qualquer outro dever religioso, mais plenamente estaremos convencidos do razoabilidade disso.

Mentes fracas e enfermas, que costumam assumir deveres com base na confiança e sem provações, são muito aptas, quando ouvem qualquer coisa que pareça plausível, contra a necessidade de tais deveres, para serem facilmente afastadas. Resta apenas que, estando de acordo com a deliberação madura, e examinando os méritos da causa com imparcialidade, plenamente convencidos da razoabilidade do dever, nos empenhamos em um cumprimento fiel e consciencioso dele; que estando totalmente persuadidos da lucratividade da oração, não negligenciamos nosso próprio interesse, como por negligência da oração para perder aquelas muitas e indescritíveis vantagens que podemos esperar dela; mas que, orando a Deus com freqüência, humildade e fervor, devemos ser capazes de dar a melhor, a mais curta e completa prova da utilidade da oração a partir de nossa própria experiência.

Assim como defendemos a experiência para a utilidade da oração, os objetores alegam que a experiência não é proveitosa. Eles dizem que as bênçãos pelas quais oramos não são concedidas; os males contra os quais oramos não são removidos. Para tornar este um argumento convincente contra a oração, deve-se supor -

1. Isso porque Deus ainda não considerou nossas orações, portanto, para o futuro Ele não o fará.

2. Isso porque Deus não considerou algumas orações, portanto, Ele não considerará nenhuma.

3. Isso porque Deus não responde aos pedidos particulares daqueles que oram a Ele, portanto, Ele não leva em conta suas orações. Como o contrário de tudo isso é verdadeiro, o argumento do objetor é ruim. A oração é tão importante, tão necessária e um dever tão vantajoso, que não podemos nos esforçar muito para estabelecê-la sobre os mais firmes fundamentos e estabelecê-la sobre seus verdadeiros fundamentos. Observe a principal das qualidades que são mais essenciais para uma oração válida e eficaz.

1. Confie nAquele a quem oramos.

2. Atenção mental enquanto oramos.

3. Um desejo fervoroso daquilo por que oramos.

4. A mais profunda humildade de alma e corpo no ato de orar.

Discuta os seguintes pontos -

(1) As mesmas orações repetidas podem ter alguma força; de modo que a desconsideração de Deus por nossas primeiras orações não é uma boa razão para desistirmos de renovar nossas petições.

(2) Outras orações substituídas na sala daquelas que não foram ouvidas, podem ser atendidas; de modo que a desconsideração de Deus por algum tipo de oração não é motivo para o nosso intervalo de todos.

(3) Embora Deus não conceda os pedidos específicos de quem ora a Ele, Ele ainda pode considerar suas orações; de modo que a negação absoluta e peremptória de Deus de nossos pedidos não é um bom argumento contra orar a ele. ( Bispo Smallridge. )

Orar é inútil

Se a oração deve ter algum lugar na esfera da vida humana é claramente uma questão de grande importância. Para os cristãos, a oração é a simples necessidade de uma vida recém-nascida - a expressão instintiva de desejo consciente; e Deus não pode desprezá-lo mais do que uma terna mãe pode brincar com o choro de seu filho indefeso. Sem oração, o dever religioso degeneraria em um trabalho árduo - começado com relutância e terminado com um suspiro de alívio.

Fora dos limites da Igreja Cristã, há muitos em todas as classes sociais que consideram a oração um sintoma de fraqueza intelectual, de alarme supersticioso ou de ilusão fanática. Examine os fundamentos sobre os quais esta noção se baseia, mais especialmente como é sustentada por aqueles que aprenderam um pouco de nossa ciência e filosofia modernas.

1. A oração é considerada inútil, por causa da imutabilidade do caráter de Deus. Não há um lugar lógico de descanso entre o teísmo e o ateísmo - entre um Deus absolutamente perfeito e nenhum Deus. Conceda Sua existência, e toda excelência deve pertencer a Ele, tão completa e finalmente, que seja incapaz de adição ou subtração. Por que esperar mover tal Ser com súplicas mortais? Que resposta eles podem ter, exceto seus próprios ecos tristes? A objeção assim levantada é baseada em um equívoco fundamental.

Entendida corretamente, a oração não tem a intenção de mudar a Deus; é projetado, antes, por sua influência reflexa, para mudar a nós mesmos; para nos elevar ao círculo de Sua comunhão transformadora. Imutabilidade não deve ser confundida com insensibilidade. A glória culminante da natureza de Deus é que Ele se sente apropriadamente em relação a todas as coisas, inalteravelmente atormentado com o que é errado, inalteravelmente satisfeito com o que é certo; e o objetivo supremo da oração é levar-nos a tais relações com Ele, de modo que a benigna plenitude de Sua Divindade, livre de todos os caprichos caprichosos, possa fluir com invariável disposição e certeza para nossa ajuda e felicidade.

2A oração é considerada inútil, por causa da fixidez dos propósitos de Deus. Todo ser dotado de inteligência age mais ou menos por predeterminação deliberada. Quanto mais deve ser este o caso dAquele que é a grande fonte de inteligência e que ordena todas as coisas de acordo com o conselho de Sua própria mente! Esta é a verdade simples, mas ela apresenta algum argumento válido contra o valor da oração? A oração não corre paralela aos desígnios de Deus, não se opõe a eles? Não pergunta o que é agradável à Sua vontade; não o que é contrário a ele? Não é em si uma parte ordenada do esquema Divino - algo ordenado pelo eterno Criador e Governador de nós? Os decretos do céu não proíbem a súplica mais do que proíbem o esforço. A intercessão com Deus não é uma tentativa de frustrar Seus propósitos,

3. A oração é considerada inútil, por causa da imutabilidade das leis de Deus. Leis da natureza, como os homens as chamam. As Leis de Deus, pelas quais a natureza é governada, seriam uma definição mais precisa e igualmente científica. Diz-se que a oração alterará, por um fio de cabelo, o curso dessa enorme maquinaria, chamada de “Sistema do Universo”, da mesma forma que o grito das aldeias que perecem não interromperá a avalanche ou extinguirá o vulcão? Esse raciocínio deixa intocado todo o reino do sobrenatural; e, afinal, são as bênçãos espirituais com as quais a oração se preocupa principalmente e que constituem a mais rica herança que Deus pode conceder ou receber.

Com respeito ao físico, não é filosofia sensata representar o mundo como uma peça de relógio, encerrada há milênios e deixada para funcionar sem mais dependência do Divino Artífice. Aquele que fez o mundo o sustenta; é a fonte de todas as suas energias, o guia de todos os seus movimentos. Até mesmo a habilidade humana pode utilizar as leis da natureza. O Criador é mais impotente do que a criatura?

4. A oração é considerada inútil, por causa da infinitude da sabedoria e do amor de Deus. Nenhum incidente em nossa história confusa, seja grande ou pequeno, está oculto de Seu olhar onisciente. Por que dizer a Ele aquilo de que ele já tem plena consciência? Visto que Ele compreende o que precisamos melhor do que nós mesmos, Ele não concederá ou negará tudo da mesma forma, quer pedimos ou não? Mas a oração nunca foi feita para um propósito tão impertinente como informar a Divindade ou ensinar sabedoria e compreensão ao Altíssimo.

Mas isso não significa que Suas bênçãos serão dispensadas da mesma forma, buscadas ou não. A oração é o sinal de aptidão moral para receber. Porque “Deus é amor”, é uma lógica falha concluir que Ele deve esbanjar Seus tesouros igualmente para aqueles que os solicitam e aqueles que os rejeitam. A bondade do céu não é uma fraqueza amável, cega, impulsiva. A oração leva o que o amor oferece, e o que, sem oração, nunca pode ser pessoalmente apropriado.

5. A oração é considerada inútil por causa da recusa da resposta de Deus. Dificilmente se pode negar que há muita oração que termina em nada. Cai morto dos lábios e é enterrado no pó das coisas abortadas e esquecidas. Qual é a utilidade de apresentar pedidos que são assim ignorados? Mas argumentar dessa maneira é pular para conclusões totalmente falsas. Enquanto esperamos, a resposta pode já ter sido dada de outra forma.

Não pode haver uma tendência indolente de implorar a Deus que faça exatamente o que Ele espera que façamos, e o que Ele nos deu o poder de fazermos nós mesmos? Atraso significa necessariamente negação? Certamente há causas suficientes para explicar a oração não respondida, sem questionar sua eficácia quando corretamente oferecida. Em vez disso, portanto, de pleitear objeções insustentáveis, deixe o valor da oração ser experimentado e testado pela experiência individual. ( LB Brown. )

O lucro da religião

Sempre houve homens que estimam o valor de uma coisa por suas qualidades negociáveis ​​e comerciais. “O que isso vai me lucrar?” é a pergunta que precede todo desembolso e governa toda ação. Esses homens não têm olho para as espiritualidades, os sentimentos, as glórias inexprimíveis e inexprimíveis da vida. “Quanto vai custar?” é o único método para determinar o valor de uma coisa.

Era assim que os homens da época de Jó estimavam a religião que ele professava. Religião para eles era um investimento. Os conhecidos de Jó ainda não morreram. Apague a noção que nos possuiu, de que, de alguma forma, ficará bem com os justos e mal com os ímpios no futuro, e quantos de nós diríamos as orações que agora fazemos, ou participaria das formas e ritos de adoração que agora prendem nossa atenção? Somos religiosos porque achamos que vale a pena.

Temos uma espécie de noção indelével de que valerá a pena ainda mais na vida por vir. Assim, a religião pode ser degradada ao mais absoluto egoísmo, e as funções mais elevadas e sagradas da vida podem ser transformadas em um investimento que tem sabor de mamondom.

I. O que é religião? O que queremos dizer com serviço? A religião não é uma observância, mas uma vida; é a união consciente da alma com Deus, manifestando-se na conduta e exaltando-se na palavra. É levar os princípios Divinos de integridade, honestidade, caridade, amor, paz e boa vontade para as rotinas diárias e deveres diários de nossa vida comum. Servir a Deus é a obediência de amor não forçada; o cumprimento da vontade de Deus em todas as esferas da vida para as quais agradará a Deus nos chamar; trabalhar, agir e pensar como aqueles cujo objetivo é cumprir os propósitos de Deus.

Se você quer saber como servir a Deus, aprenda como servir à humanidade vivendo para ela em ministrações de amor e, se necessário, morrendo por ela. Deus não é servido nem lisonjeado por palavras, ou posturas, ou gesticulações, ou pela observância de dias e horas. Aquele que serve a seu irmão, seu vizinho, mesmo nas esferas mais humildes, e pelos meios mais humildes, serve a Deus. “Eles também servem a quem apenas fica parado e espera”.

II. Qual será o resultado de tudo isso? Que recompensas Deus oferece? Eu estaria muito errado se dissesse: Nenhum? Deus não tem um sistema de concessão de favores. Ele não paga pelo serviço com a moeda de César. No que diz respeito ao mundo, a religião pura e imaculada não é um trampolim para suas coisas mais valiosas. Já foi o ponto de partida para uma cruz. Servir a Deus não é incompatível com as riquezas mundanas; retidão e religião não precisam ser barreiras no caminho do progresso mundano. Mas Deus não paga os homens pelo serviço dessa maneira. Deixe-me apontar quais são minhas concepções dos resultados de servir a Deus.

1. Ele nos liga ao Infinito e ao Eterno. Ela marca esta vida pobre e imperfeita com a insígnia Divina. Ele transforma as coisas sórdidas da terra em santidades e santidades.

2. Adicione a paz interior e a satisfação que vêm da consciência de ser identificado com o Infinito e o Eterno; a consciência de que estamos cumprindo o ponto mais alto de nosso ser e de que, venha a vida ou venha a morte, Deus é a força de nossa vida e nossa porção para sempre. Alguns perguntarão: Deus não recompensa o serviço com o céu? Não; o serviço é o paraíso, aqui e no além. O céu será o resultado do caráter - desenvolvido, amadurecido, santificado para o serviço de Deus. Não pode haver céu para o homem que não aprendeu a fazer a vontade de Deus. ( WJ Hocking. )

Da razoabilidade da religião

Religião, ou serviço a Deus, é uma expressão equivalente para uma vida virtuosa e boa. A religião é baseada na melhor razão, tendo seu fundamento nestas três coisas -

I. A existência e natureza de Deus. O ser de um Deus não é uma noção ociosa e fantasiosa, mas uma verdade sagrada e eterna, testemunhada por todo o universo; de modo que podemos duvidar tão razoavelmente se alguma coisa é, como se existe um Deus, que é a causa de todas as outras coisas. A operação de Deus em todos os lugares é uma prova clara de Sua presença em todos os lugares. O mesmo Deus, cuja presença, poder e conhecimento são infinitos, é igualmente santíssimo, justo, bom, misericordioso, fiel e verdadeiro, e em todos esses atributos é “sem variação ou sombra de variação”. A religião deve ser um serviço razoável, baseando-se na existência e na natureza deste Ser Todo-Poderoso.

II. A natureza do homem. Portanto, é razoável. Criaturas que são parte corpos e parte almas. Nossos corpos rodeados de inúmeros perigos, e naturalmente fracos e indefesos; sujeito a múltiplos desejos, paixões e doenças. Nossas almas de uma categoria e ordem muito mais avançadas do que nossos corpos; possuidores de poderes e faculdades excelentes em sua natureza, mas que podem se tornar o fundamento de nossa culpa e vergonha, e o meio de nosso maior tormento e miséria. A religião só pode preservar a paz da mente ou restaurá-la quando perdida. Não é só a paz que a religião proporciona, mas também os prazeres. A alma vive quando nosso corpo morre.

III. A religião é fundada na relação entre Deus e o homem. Estou relacionado a Deus como o autor do meu ser, e tudo que pertence a ele. Deus é a fonte da felicidade, tanto o objeto quanto o autor dela. Reflexões -

1. Quão gratos devemos ser pelo Evangelho de nosso bendito Salvador, e quão altamente devemos valorizá-lo.

2. O Cristianismo é maravilhosamente adequado à natureza do homem como uma criatura caída.

3. Apele à consciência de cada homem, se não é um caso claro qual deve ser sua escolha? ( H. Grove. )

As reivindicações e recompensas do serviço de Deus

Esta pergunta não é difícil de responder.

I. Considere estes motivos que devem nos induzir a servir a Deus, extraídos de seu caráter e relações. O serviço supõe superioridade; pois o maior é servido pelo menor; também o direito aos nossos serviços e a capacidade de recompensá-los. Portanto, afirmamos como motivos para o serviço de Deus -

1. A justiça de Suas reivindicações, baseada em Sua grandeza soberana; fundamentado no fim de nossa criação; baseado em Sua bondade providencial. Considere como Suas reivindicações recebem força adicional da doutrina do Evangelho, pela qual somos declarados Sua compra. A que preço Ele nos redimiu!

2. As recompensas que Ele dá aos Seus servos. Na vida presente, Ele dá paz de espírito; o suprimento de cada necessidade; proteção contra o perigo. No futuro - o quê?

II. Aprimore o assunto.

1. Pense no prazer de servir a Deus.

2. Pense no aprimoramento de todas as nossas competências - pois todas as vantagens são nossas.

3. Pense, por outro lado, que se você não serve a Deus, você serve ao deus deste mundo. Pense nas recompensas futuras do serviço ímpio! ( J. Walker, DD )

Lucro em serviço e oração

Uma indução não totalmente ilógica dos fatos da vida. O ímpio prosperou, o justo foi derrotado. Qual é a vantagem de servir ao Todo-Poderoso? Responder--

I. O Todo-Poderoso fará tudo certo no futuro. Mas--

1. Esta estreita faixa de oração deve ter ajuda agora.

2. Não há outro mundo aqui ou em nenhum lugar é fato completo, ou seja, nenhuma administração diferente no futuro. A justiça é soberana aqui e agora.

3. Sem força com Jó e seus amigos; sabia pouco sobre a vida futura, de recompensas e punições. Eles se inclinaram a pensar que o serviço de Deus é pago aqui. Responder--

II. O serviço de Deus é rico em recompensas, aqui e agora.

1. O serviço de Deus é o cumprimento de Suas leis, o que sempre compensa.

2. O Servo de Deus faz o melhor uso do que possui. Os pobres do Senhor estão em melhor situação do que os pobres do diabo.

3. Seu serviço compensa em caráter; torna o homem altruísta.

4. Paga com descanso espiritual e alegria.

5. Paga para orar a Deus, pois Ele responde à oração. Indiretamente. Nem sempre consigo o que é pedido, mas algo melhor. Diretamente. Freqüentemente, muitas coisas perguntam. O ceticismo diz: “Teria conseguido, de qualquer maneira”. A fé responde: "Deus, não 'de qualquer maneira' me ouviu." Todo-poderoso não é então uma força cega, não é uma afinidade química. Todo-poderoso é um Soberano a quem cabe dizer se Ele responderá às orações, e quando e como. “Jeová Deus”, que “reinará para todo o sempre”. ( John S. Plumer. )