Joel 1:18

Não é a carne cortada diante de nossos olhos.

Pecado uma grande privação

I. Esse pecado priva o homem de sua esperança acalentada. “A carne não é cortada diante de nossos olhos?”

1. Essa privação foi inesperada. As colheitas maduras foram vistas pelo povo de Judá, que se regozijava com a perspectiva de uma colheita segura, quando, para seu espanto, tudo foi destruído. E o pecado priva os pecadores de seus prazeres esperados, justamente quando eles estão ao alcance certo, e transforma em um momento inesperado as mais belas perspectivas em ruínas estéreis; é a maneira de Deus desapontar o malfeitor de suas estimadas expectativas.

2. Essa privação foi calamitosa. O povo de Judá dependia das safras maduras para o suprimento de suas necessidades temporais e não seria capaz de fornecer nada em substituição a elas. E o pecado não priva apenas o homem daquelas coisas que são para seu luxo, mas até daquelas que são essenciais para seu simples conforto.

3. Essa privação foi justa. O povo de Judá poderia imaginar que era muito injusto privá-los da colheita para a qual haviam trabalhado, e que também no exato momento em que esperavam recolhê-la para uso. Eles seriam incapazes de compreender a equidade e o significado de tal visitação. Mas é uma coisa justa que o pecado seja punido, e da maneira mais provável para contê-lo, e isso geralmente é feito pela destruição de uma esperança acalentada.

II. Esse pecado priva o santuário de sua alegria apropriada. “Não é a carne cortada diante de nossos olhos, sim, alegria e alegria da casa de nosso Senhor?”

1. Essa alegria deve estar sempre associada ao serviço do santuário. Alegria e alegria sempre pertenceram ao antigo templo; ali os judeus foram dar graças e reconhecer-se como benditos do Senhor. Mas agora eles não podiam se alegrar na presença de Deus, por causa das calamidades que estavam sobre eles.

2. Esse pecado priva o santuário da alegria que deveria estar sempre associada a ele. Os pecados do povo de Judá impossibilitaram sua participação em seus festivais de colheita usuais e privaram a presença divina de sua alegria costumeira. E o pecado apagará as luzes brilhantes do santuário; silenciará sua doce música e permanecerá como a fonte de alegria que Deus destinou que flua do templo para as almas humanas.

III. Esse pecado priva a semente de sua vitalidade necessária. “A semente está podre sob os torrões, os celeiros estão desolados, os celeiros estão destruídos; pois o milho está seco. ” Assim, vemos que o pecado perverte a ordem natural do universo de Deus, torna a semente cheia de vida destituída de toda vitalidade. A semente é preciosa; o pecado do homem o torna inútil. Deus pode atormentar a misericórdia do homem no germe ou no celeiro, é impossível escapar de Sua retribuição.

4. Esse pecado priva o animal de seu pasto revigorante. “Como gemem as feras! os rebanhos de gado ficam perplexos, porque não têm pasto, sim, os rebanhos de ovelhas ficam desolados ”. Toda a vida e interesses do universo são um, e uma parte dele não pode sofrer sem envolver o resto; portanto, o pecado do homem afeta o todo. Aulas--

1. Que os homens que imaginam ganhar alguma coisa com o pecado são enganados.

2. Esse pecado despoja os lugares mais sagrados de sua felicidade destinada.

3. Esse pecado traz fome onde Deus pretendia que houvesse abundância. ( JS Exell, MA )

A semente está podre sob seus torrões.

Calamidades nacionais

O Governante Supremo do mundo é justo e benéfico. Qual é, então, a causa das calamidades nacionais? É pecado.

I. Alguns dos pecados predominantes que nos trouxeram à nossa situação atual. Os vícios que, por sua enormidade e extensão incomum, podem ser considerados, em certo grau, peculiares à nossa época.

1. Ingratidão. Nenhuma nação jamais experimentou mais da bondade do céu. Nosso clima é desejável; nossos minerais são variados e abundantes; nossa situação favorece nossa independência; nossa forma de governo é justa e eficiente. A paz interna é uma bênção que desfrutamos há muito tempo. Nossa gratidão aumentou na proporção em que nossas bênçãos se multiplicaram? Considere, também, nossos privilégios religiosos. O que retribuímos a Deus por essas misericórdias?

2. Orgulho. Isso tem sido chamado de paixão universal. Não é de forma alguma peculiar ao nosso país e à nossa época. No entanto, pode ser chamado de um dos pecados peculiares de nossa época. Oxalá o orgulho estivesse confinado ao Estado! Ai de mim! sua devastação se estendeu à Igreja.

3. A infidelidade tem aumentado muito ultimamente. Há ceticismo público declarado, pelo qual a revelação em geral é censurada e rejeitada.

4. O luxo e a licenciosidade das maneiras prevalecem em grau alarmante. Já houve um período, sem exceção da idade do segundo Carlos, em que a profanação, a intemperança, a sedução e outros vícios eram tão comuns? A lascívia e a intemperança não se limitam aos mais ricos. Nossa prosperidade, pode-se dizer, é a causa de todas essas desordens. Mas devemos ousar atenuar nossos vícios com aquilo que os agrava em um grau inconcebível?

5. A influência predominante de um espírito mundano.

6. O espírito de irreligião. Como pode ser visto na prática de juramentos profanos, na omissão dos deveres familiares e na negligência das ordenanças divinamente instituídas.

II. O meio de libertação. Considere aqueles deveres importantes sem os quais não há segurança nem esperança.

1. Devemos retornar a Deus no exercício da fé.

2. A revisão de nossos pecados deve nos encher de tristeza.

3. Nossa fé e contrição devem ser acompanhadas por uma reforma universal de nossos corações e conduta. Exercite fé em Deus. Apresente a Ele os sacrifícios de um espírito quebrantado. Preocupe-se em mortificar todo o corpo do pecado. Esses são deveres além da força da humanidade caída. Só o Espírito pode nos capacitar para realizá-los. À diligência incansável, acrescentemos súplicas fervorosas ao Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, para que Ele tenha misericórdia de nós e faça com que Seu Espírito desça como um espírito de fé, de contrição e de santidade. ( Alex. Preto. )

Envasando sementes

Este é o primeiro novo toque de pathos que o poeta acrescenta à sua descrição anterior; mas observe como ele multiplica golpe após golpe. Como se não bastasse perder toda a alegria com o passar dos dias, o coração do povo dilacera-se de apreensão pelo futuro. O próprio grão na terra “apodreceu sob os torrões”, de modo que não há perspectiva de uma safra no próximo ano para compensar a perda da safra deste ano.

Atingido pelos raios ardentes do sol, negado o toque vivificante do orvalho ou da chuva, o germe secou na semente. Os lavradores, sem esperança de qualquer recompensa por suas labutas, cruzam as mãos em desespero indolente; eles permitem que seus celeiros se desfaçam, seus “celeiros” caiam. Por que eles deveriam consertar o celeiro e o armazém quando o “milho está seco”, até mesmo a semente do milho? ( Samel Cox, DD )

A voz de Deus em coisas terríveis

Como Deus pronuncia a Sua voz? Em coisas terríveis pelo terror, de modo que o sentimento que Ele inspira encontra expressão na voz do homem. Na natureza, por objetos que Ele cria. Na história, pelos resultados que Ele traz. Em chamadas ao arrependimento, pela simultaneidade da calamidade com nosso senso de pecado, seja um instinto treinado ou melhor, um sentimento inspirado pela comunhão divina. Quando tais sentimentos percorrem um povo, estimulados por profetas ou organizados por sacerdotes, os templos nacionais ecoam com eles; a religião pública os incorpora; sinais de alegria são suspensos, e as orações sobem ao morador insondável da eternidade em palavras que são palavras de homens, buscando comover a mente de Deus, mas respirando uma vida que o sopro de Deus implantou. ( Rowland Williams, DD )

Joel 1:18

Como gemem as feras! Os rebanhos de gado estão perplexos.

A praga do gado

Fomos chamados para fazer deste um tempo de humilhação e oração solenes, na presença de uma terrível praga sobre o gado. Procuremos que nossas orações de hoje sejam as orações da fé prevalecentes. Há uma maneira grosseira de considerar as dispensações aflitivas da providência de Deus, que se baseia em um princípio mais judaico do que cristão, e as considera como "julgamentos" no vulgar senso. Podemos dizer, geralmente, que todo sofrimento é consequência do pecado, mas nenhum homem tem o direito de dizer que um determinado julgamento segue um determinado pecado nacional ou individual.

1. Somos solicitados a reconhecer que esta terrível praga foi enviada por Deus em Sua providência soberana e generosa. E certamente estamos todos de acordo aqui. Providencial é um adjetivo que não admite comparação. Nada do que acontece neste mundo é mais ou menos designado por Deus do que todo o resto. Ele ordena todos os eventos. Misericórdia e julgamento são igualmente providenciais: recebemos ambos de Deus.

Misericórdia com alegria agradecida: julgamento com resignação agradecida. Não somos afastados de nossa fé simples em Deus por nada que possa ser dito sobre as segundas causas que intervêm entre Ele e nós, ou mesmo sobre a intervenção da loucura ou do crime humano. Os erros e más ações do homem sem dúvida contribuíram para a propagação e a fatalidade da praga do gado. Falta de observância de leis naturais óbvias: falta de conhecimento de tais; falta de precauções simples, etc.

Somos chamados a reconhecer a mão de Deus nesta terrível calamidade; para nos humilharmos perante Ele sob isso, e nos afastarmos de nossos pecados por um verdadeiro arrependimento. Há uma disciplina designada por Deus sempre ao nosso redor que deve nos levar ao arrependimento. A bondade de Deus deve fazer isso; não deveria precisar de uma praga de gado. A bondade de Deus seria suficiente se adotássemos nossa disciplina corretamente.

Ai de mim! A bondade abundante de Deus freqüentemente endurece. E sabemos que as épocas de grande tristeza e luto costumam ser momentos de despertar espiritual. Como os tempos de dificuldade foram tempos de arrependimento e emenda individual, sem dúvida eles foram de nacionalidade. Como devemos nos arrepender? Não podemos simplesmente nos decidir a lamentar, não mais do que ficar alegres. Todo sentimento deve ser fundado em fato.

A única maneira de nos arrepender de nossos pecados é pensar neles, colocá-los diante de nós, para que possamos encontrar um bom motivo para ser humildes e penitentes. Para ser verdadeiramente penitente por qualquer coisa que tenha pensado ou feito, você mesmo deve ver que está errado. Então, vamos “levar conosco as palavras e voltar-nos para o Senhor”. ( AKH Boyd, DD )