Josué 8:30,31

Então Joshua construiu . .. um altar de pedras inteiras.

O altar de gesso

Vejamos na história do altar de Josué no Monte Ebal o espelho de uma vida cristã honesta.

1. É bom reconhecer o fato de que este mundo está sob a maldição, um verdadeiro Monte Ebal. A existência humana é difícil? Há luz do sol na vida, é verdade, mas pense nas sombras. Entre nas casas dos ricos, onde o luxo se encontra em todos os cantos. Nesta mansão os servos andam com passos silenciosos; a rua em frente está densamente coberta de casca de árvore; muitas vezes, na porta, é vista a carruagem do médico.

É uma casa feliz? Entre na próxima mansão. Também aqui a riqueza é suprema, tudo o que é mais caro, mas o rosto do pai da família está nublado de raiva e os olhos da mãe estão vermelhos de choro. Qual é o problema? Vergonha, desonra; uma criança sujou o nome nobre de um pai, atos vergonhosos fizeram do filho e herdeiro de uma grande casa um provérbio e um assobio. Mas, graças a Deus, existe o Monte Gerizim além do Ebal; as bênçãos são tão ricas quanto as maldições são deploráveis, e as maldições vêm primeiro, apenas para dar lugar às bênçãos.

Não podemos esquecer, porém, que o grande altar do coração para Deus deve ser erguido em Ebal, na consciência do poder da maldição. O primeiro pensamento que devemos ter em nossa vida cristã é que Cristo nos redimiu da maldição.

2Bem, então, cristão, salvo pelo sangue de Cristo da ira vindoura, erga-se para o seu Senhor e Mestre para o seu altar. De que tipo devemos fazer? O altar no coração deve ser de pedras inteiras sobre as quais ninguém levantou ferro. Suponho que nenhum metal entra em nossa vida tanto quanto o ferro em sua miríade de formas de uso. Não é sua dureza fria um símbolo apropriado do egoísmo humano, a ocasião de todas as lutas e brigas, ódio e crime? Existe alguém que vive sua vida na terra abnegadamente, que não se preocupa mais com seus próprios interesses do que com os de seus vizinhos? Se o segredo do altar digno do coração em relação a Deus é a humilde aquiescência na ordem divina das coisas, o segredo disso em relação aos homens é o genuíno altruísmo. Em relação a Deus, as pedras "inteiras", desfiguradas por nossa obstinação,

3. Quando Josué levantou o grande monte de pedras, ele o cobriu com gesso, para que pudesse gravar nele as palavras da lei. Desse modo, as pedras separadas, sem terem sido moldadas ou encaixadas por mãos e ferramentas humanas, foram de certo tipo feitas uma pela ação humana. Há um fator estranho em nossa vida que, de fato, recebe mais do que sua cota legítima de importância na maioria das coisas terrenas, enquanto no serviço Divino parece quase não ser alistado.

Quero dizer o propósito ou a vontade. Assim como o gesso cobriu todas aquelas pedras ásperas e deu a elas uma superfície lisa e bem compactada, também uma vontade firme e bem definida, um propósito de coração inabalável, torna homogêneas as circunstâncias não trabalhadas de nossas vidas, um altar bem-feito para o Senhor. usar. A lei de Deus foi revelada para que possamos obedecê-la, e não temos outro guia para o dever. O fim da vida cristã, pelo menos no mundo, é a obediência. Acreditar não no que pensamos razoável, mas no que Deus disse; fazer não o que parece edificante, mas o que Ele ordenou.

4. Assim somos nós, cada um de nós, se formos sinceros, levantando altares em nossos corações, à medida que avançamos por este mundo; reunindo uma a uma as circunstâncias e oportunidades de nossas vidas. Parecem pedras grandes, ásperas e malformadas, mas podemos não pensar em apará-las e moldá-las de acordo com nossa própria noção, nem lapidá-las com ferramentas de ferro do egoísmo e do orgulho. Coloque-os, ó alma, em um túmulo, conforme eles vierem, coloque-os todos com propósito devoto e vontade zelosa, então escreva sobre eles a lei de Deus, que pode ser o princípio orientador de todos os seus pensamentos, palavras e ações , A vontade dele não é a tua. ( Arthur Ritchie. )